第 70 节
作者:蝴蝶的出走      更新:2021-07-05 23:21      字数:4732
  不想半年前的一个深夜,神剑堡内突然着火,熊熊火光映红了九重山峰。等到住在附近的村民于第二天早晨赶到时,一座威镇武林的神剑堡,早已经堡毁人失。
  看过现场,老百姓不知真象,还以为山里出了什么鬼怪妖物,把堡里的人摄去了,所以相戒远避,从此不敢进山采樵狩猎。
  武林人心里清楚真象,反而接踪而至。来的人中,既有神剑盟的朋友,也有居心叵测的仇敌,还有一些是来意不明的人,无论是那一者,都在查找神剑堡人员的去向。大家心里全都明白,这里是神剑盟的老根,一定有不少人留下,只要耐心,一定能找出线索。
  九宫山西麓的山口外,紧靠进山大道,有一家兼做饭店和客栈生意的悦来老店,住了不少妄想守株待兔的人。
  时近中午,设在店前的饭铺客人渐多,除少数是过往的行客,其余都是住在客栈的。这些人多数带着兵刃,花钱十分大方,事故的小二谁也不敢得罪,跑里跑外,忙得满头是汗。
  饭铺主体,是五间大通间的饭厅,由八根圆柱支撑着四条主梁,中央靠墙是柜台,两边各有一个通往后面灶房的侧门。厅内以柜台和厅门为轴线,两边分别摆了八张桌子,如果不是柜台占了地方,当可摆十八张。
  右边中间靠柜台的一桌,背门坐着一个布衣少年,从他只要了一小碟卤菜、一大碗阳春面看,准是一个住在附近的乡下“伢子”。
  少年右边一桌,坐着一位紫脸堂佩剑大汉,住在店中的人都知道他叫洪铁强,因到此地寻亲不着而滞留店中,他的桌上虽有酒有菜,可也不丰富,大概是身上的钱已花得差不多了。
  紧邻右侧门一桌,坐着八个乡下人。右里角一桌,坐着三个衣着体面的小老头,三人要了不少酒菜。
  往外一桌坐着九个黑衣大汉,右外角一桌坐了六个青衣中年人,往外和邻门的两张桌子空着。六名中年人与九名黑衣大汉,已在店里住了不少日子,要的酒菜十分丰富。
  柜台左边八桌,靠里的五桌已经坐满,食客全是住在店中的人,只有靠门和中间的三桌还空。厅内十六张桌子,这时已有十一张坐了人,客人仍在继续增加,眼见已过六十之数,难怪五个跑堂的要忙活了。
  人多嘴杂,酒客的谈话声渐高。
  “他妈的!”右外角一桌的九个黑衣壮汉之一,可能酒喝多了,先是江湖人的“三字经”出口,接着又用足以让在场的人全能听到的嗓门骂道:“堂堂神剑盟,竟然装孙子躲了起来,让咱们找了这些日子,真不是东西!”
  “就是嘛……”同桌的另一名大汉接过了话茬,声音一样高:“也不知他们的字号是怎么闯出来的?
  我看以后改叫兔子盟好了,对就改叫兔……“
  他骂得痛快,可有人不爱听,不等他重复,已发话打断了他。
  “你们能不能小声些?不然就到外面去喊。”发话的是与他们邻桌的六名青衣中年人之一。
  “哈,我当是什么大人物,原来是大洪六杰。”黑衣壮汉撂杯站起,调侃地说:“怎么着,我们在这骂了你们的乡亲,六位听着不高兴是不是?要是不服气,咱们外面去,看看是你们大洪六杰厉害,还是咱们湘南九虎强。”
  “湘南九虎,别以为你们有了新主子,就吃定了咱们湖北武林道,要出去就出去,咱们六个难道还怕你们?”青衣中年人并不示弱,说着也站了起来。
  身着黑衣的湘南九虎,为盘据湘南的九个恶霸,武功介于一二流之间,新近刚加入一统盟,被派到此地明查神剑盟的下落。大洪六杰,为衡山派的二代俗家子弟,为人行事介于正邪之间,毁誉各半,平时与神剑盟交情泛泛,此来意向不明。
  九虎与六杰,地盘相距不远,为了争夺利益,过去也曾拚斗过,全知道对方的底细。如今一言不和再起争端,双方谁也不肯让步,两拔人纷纷抽刀拔剑,正准备出外了结,不料却被七个刚进门的客人拦住了。
  为首一位身穿团花长袍,像貌堂堂,留了三绺长须的中年人,背着手冷笑道:“各位如果想出去拚命,我是一个最好的见证人,除非是胜的一方有本事把在场的人全灭口,不然官司你们打定了!”
  “阁下是什么人,口气象是官府的鹰爪。”九虎中一个使刀的家伙凶狠地说:“在下替你招魂,认命吧!”说着横刀作势欲扑。
  “本人正要找机会,到湘南去找你们九虎,可惜一直没借口。”中年人欣然说道:“没想到你们竟自己送上门来了,今天这机会本人不能错过。出山虎闫常明,你已经准备动刀行凶,在场的人全可以为我做证,来吧,看看本人能不能送你进武昌大牢!”
  横刀的家伙吃了一惊,不敢再逼近,急问:“阁下究竟是……”
  “武昌兵马司,副指挥使柴。”
  横刀的家伙闻言大骇,不由自主地立即撤刀收势,惊恐地说道:“柴报应!
  你……你不能乱治人罪,事情是他们六杰先挑起的……“”刀快掉了,小心砸伤自己的脚。“柴报应说着,踱进大门淡淡一笑。
  柴报应负责武昌府治安,虽是一个七品小官,但大权在握,武艺超尘拔俗,铁面无私执法如山,铁腕所及,江湖宵小闻名丧胆,所以绰号叫报应。凡是在官府落案的江湖巨擘,在武昌绝不敢亮字号,就连那些大官巨富的权贵子弟,也畏之如虎,不敢肆意横行,声誉之隆,名列天下十大执法者之一。
  他对犯案之人,有一套最为灵光的办法,那就是对一切胆敢拒捕的人,一律先废了再办,从不理会犯案的人是何来路。因此不宵的权贵子弟见了他,如同老鼠见猫,即使有了不起的长辈做后台,但人先被废,能保释出去也完了。
  当然,柴报应办案从不乱来,没掌握确证,绝不随便下重手。任职三年,办了不少惊天动地的大案,不但正法了不少江洋大盗,连武昌知事的儿子小霸王张铭权,也被他绑着双手,用马从城外拖回府衙,武昌百姓人人称快。
  人如果行得正坐得稳,办事光明正大公私分明,必可获得他人的尊敬,甚至连仇人也敬而远之。柴服应之名不但地方官民耳熟能详,在江湖上也极响,无论黑白道,皆对他刮目相看。
  无论是权势地位还是武功身手,湘南九虎都无法与柴报应相抗,除非他们有一举把柴报应送下地域、把在场之人全部灭口的把握,不然只能低头。
  “冲你的面子,咱们今天不与六杰计较。”出山虎见风使舵,“只要不动武,你就没理由送我们坐牢。”说着收刀入鞘,其他之人也都收起兵刃重新坐下。
  “算你们识相,有本人在的地方,你们最好安份些,不然的话,绝对回不了湘南老家。”
  柴报应嘴里说着,眼睛扫向厅内的其他食客,大概发现多数是带刀佩剑的武林人,眉头一皱,眼中现出惊疑,打消了离开的念头,转身带人在左边中间一桌坐下,开始点酒要菜,小二殷勤侍候,哪敢怠慢。
  酒肆饭店,本来是非就多,这店里的食客多数是武林人,潜在的危险可想而知,因而柴报应决定留下,以免再生事端。他想的是不错,可是真正是非来时,他这个小小的地方官,以及所带的六名随员,究竟又能起多大的作用呢?
  又进来了三拔客人,分别占了右边的两张空桌和左边靠门的一桌。柴服应的眉头皱得更紧了,因为他已认出,右边新到的两桌客人,全是当今武林中灸手的人物。
  与六杰相邻桌上的三男一女四个年轻人,三个男的是武林四大世家中,东方、南宫和关中三家的少公子,女的是燕山世家的二小姐。三位公子一样英俊,一样的潇洒,可算是江湖上的一流俊彦,那位二小姐生得国色天香,为武林中少见的美人,如果没有三位公子在旁,不知要引来多少狂蜂浪蝶。
  靠门的一桌坐的是四人的八个仆人,六男二女,年龄皆在四十岁以上,举止稳重、目光阴沉,令人望而生畏。与之邻近的九虎与六杰,不由自主地全把说话的声音压低了,而其他的食客也没有一个敢高声的。
  然而,也有不怕的,那就是刚进来的,坐左边靠门桌上的五个客人。为首的是一位文士打拌的英伟年轻人,一双锐利的虎目,不时打量厅内的食客,时而溜向那边的二小姐,陡然涌现贪婪的情欲光芒。
  他的四位同伴,两个是五十多岁的随从,坐在下首神色肃然;另外两位多半是好友,也是年轻人,穿的是青衫而非儒衫,其中一个佩剑,另一个佩的是七星狭锋刀。
  这三个年轻人柴报应虽未见过,但却早有所闻。那身穿儒衫的,是江湖三公子之一的赏花公子狄凤杰,而两个穿青衫的则是妙剑焦仁河、花刀刘泉。赏花公子的最大嗜好是追求江湖美女,见一个爱一个,但从不认真,被他沾上的女人,很快便会被扔掉,所以叫赏花,赏过即弃。
  妙剑与花刀也是同路货色,可无论是门第财势,还是人才武功,全都差了一品,所以只能跟着赏花公子混,而无法独竖一帜,也弄个什么公子的字号。凡是江湖中以公子为号的人,出身不是豪门就是巨富,有足够的资本花天酒地,而且必然是好色之徒,名声毁多于誉。
  赏花、妙剑和花刀,三人虽然贪花好色,可武功确实不弱,尤其是赏花,在去年的泰山大会上,曾经帮助玄天教出手闯关,竟然挤进了超等高手。以柴报应略高一流的武功,确实吃不住这三人,特别是当他发现赏花公子不时斜眼偷窥燕山世家的二小姐时,不由心中忐忑,面对满桌洒菜也难下咽。
  不管是武林四大世家还是赏花公子,对于柴报应来说都是惹不起的,如果双方发生冲突,身为执法者的他是管也不是,不管更不是。好在目前赏花公子只是偷窥,没有采取进一步的行动,大概是不摸对方的底,心里还在犹豫不决。
  在柴报应暗自思考对策的时候,从大门又进来一僧一俗两个顾客,一看二人装束像貌,柴报应心里一惊,随后连叫了几声苦。俗装的是一个老花子,腰后系着个朱色酒葫芦;僧装的是一个老和尚,一张笑口常开;两人正是宏儿在天灵鬼谷外遇见过的九州侠丐和中岳笑佛。
  从两人的穿着打拌,柴报应认出了他们的身份,知道他们是老庄主司徒鹏飞的好友,不由一下急出了一头汗。目前不知有多少人在打探神剑盟的下落,正苦于找不到线索,而他们两位竟送上门来了!
  这一僧一俗坐了仅剩的一张桌子,老花子对走过来的小二吩咐:“先来两壶老白干,有香肉上二斤,没有上牛肉也行。我说‘顶光光’,来点什么?”
  “来三个素炒,外加十个馒头。”老和尚吩咐完,转对老花子道:“我说‘吃白饭’的,老司徒家里是不是出了什么事?要不门口怎么这么多的武林人。”
  原来他们刚刚启关出山,并不知道这一年来江湖上所发生的事。
  “我看八成是出了事,不过只要有老司徒在,就没有什么大不了的。”老花子自以为是地说道:“别管他,先填饱肚子再说,在山里呆了一年多的时间,可把我老人家馋坏了。”
  自从两人进来,所有人都在暗暗注意他们的言行,听了这话,大部分人都感到失望,只有少数人以为两人是在做戏,成心说给别人听。只有柴报应一人,在搅尽脑汁,想办法把近来所发生的事告诉两人。
  不等柴报应把主意想好,门外又有新的客人到了,他一看新来的这拔人,就知道一场冲突绝对免不了。
  第三十四章 天香血影
  新到的客人,是乘车马来的。车是豪华的驷乘绣帷轻车,马是来自口外的大宛名驹,能乘骑这样车马的人,必然不同凡响。
  门口光线一暗,首先映入众人眼睑的,是四个梳双髻的侍女,十四五岁的年龄,秀气中流露三分英气,每人佩一把专供女流使用的两尺六寸饰剑。
  随后是一个风华绝代的少女,内穿宝蓝色轻装,外罩同色的短披风,腰中也佩着剑,足登鹿皮轻靴。
  虽然脸上大部被一条白色丝巾遮住了,但从露在外面的那双一泓秋水似的明眸看,准是一个绝色美人。
  少女身后跟着两个玉面朱唇,身材修伟,穿月白色薄袍的年轻书生。两人佩剑的姿式与众不同,挂勾甚低,剑靶高高地伸至左肩下,左手轻挽剑锷,神色傲悍。
  “好家伙,也不知今天撞了什么邪,冲了哪位煞,好象天下武林俊颜全到了,一拔比一拔强,真不知他们要闹出多大的事来。”柴报应心里嘀咕,他虽不知这新到的几个年轻人究竟是何来历,但从他们比四大世家子弟和赏花公子更盛的气势看,来头绝对小不了。
  柴报?