第 41 节
作者:蝴蝶的出走      更新:2021-07-05 23:20      字数:4711
  素女心经》才行,不然谁肯嫁给你。”慧儿嘴快,揭开了迷底。
  “怎会是这样,我自己怎么不知道?”宏儿自语着,弯腰对二女深深一礼后,诚恳地说道:“愚兄这里,先行谢过蔷妹和慧妹成全之大德,今后一切全都拜托了。”
  紫蔷见状假装气道:“哼,慧妹,你看他一听说能多娶几房,高兴得象什么似的,要让他任性而为,以后非得乱套不可!”转对宏儿续道:“你现在别太高兴了,咱们丑话先说在前头,规定好,不经我们姐妹同意,可不许你在外随便乱找,不然可别怪我们不理你。”
  “谨尊公主闺命,小生定当终身牢记不忘。”宏儿假戏真做,又施一礼。
  “嗯,这还差不多。对了,我父皇和母后,准备明天晚上在宫外的蔷薇园招见你,说是有不少事要和你谈,具体内容我也不大清楚。等到明天晚上,我和慧妹一起来接你过去,到时我家的其他亲戚可能也要参加,你可千万谨慎些,别象平时一样乱说,免得让人笑话咱们。”
  “怎么这么复杂?好吧,我到时一定小心些。对了,你也把宫里的情况跟我说说,让我心里也有个底。”
  紫蔷闻言,便把宫中的人员情况,择要告诉了宏儿。原来,成祖膝下现有六子七女,其中正宫嫡出的有当朝太子朱高炽、汉王朱高煦、赵王朱高燧和长公主紫华、四公主紫莲及七公主紫蔷。
  在六子当中,长子高炽虽封太子,可最得宠的却是汉王高煦,兄弟两表面上和和气气,暗地里各自培植势力,勾心斗角争权夺利,此事早已传闻朝野。要说以成祖之精明贤能,早已发现两子不和之事,理应断然处置,无奈太子与汉王皆为嫡出亲生,手心手背实在难以取舍,只好睁只眼,闭只眼,假装不知道罢了。
  在七位公主当中,成祖最喜欢的就是紫蔷,而目前尚未出嫁的,也只剩紫蔷一人。她在三岁时,即被乃师带往东昆仑学艺,每年回家在宫中住一个月,直到去年才出师行道。在乃师金霞仙子的细心调教下,小丫头的文才武艺皆已有所成就,在众多兄弟姐妹中称最居首,加之数她的年纪最小,平时又不住在宫中,未搅进宫中的明争暗斗,所以人缘极好……
  时间不知不觉已至中午,张大人下朝回府,分别与紫蔷一行见过礼,带宏儿重出外客厅,与天祥和天麒一起在外设宴招待齐禄等人,与此同时,夫人带着女眷在内设宴招待二女及兰儿。饭后不久,紫蔷一行告辞回宫不提。
  第二天晚饭刚过,紫蔷和慧儿乘车来接宏儿,车马绕过紫禁城东北角,最后停在一座豪华府第前。
  宏儿从车窗帘逢中看见,大门扁额上提着“蔷薇园”三个大字,好奇地问道:“蔷妹,这是什么地方?”
  “这是圣上昨天才赐给蔷姐的,听娘娘说,将来准备做驸马府用,连蔷姐也是第一次来,还不知里面的门是朝那开的呢。”同车的慧儿代答。
  宏儿闻言感叹道:“不愧是帝王之家,好大的手笔,一出手就是这么大的一座府第!”
  说话间,马车驶进大门,至第三进院落停住。三人下车,早已候在院中的齐禄和阮平迎上来,见过礼轻声道:“圣上和娘娘,正在上房等你们呢,已问了两遍,赶快进去吧。”
  三人闻言不敢怠慢,急步来至上房门前停住,紫蔷边走边道:“父皇、母后,蔷儿及宏哥、慧妹奉旨晋见。”
  “你这孩子,这又不是在宫中,那来的那么多规矩,快和宏儿、慧儿进来。”听这声音,正是曾化名黄祖成的明成祖朱棣。
  三人奉旨走进房内,在十几盏灯火的照耀下,但见正中墙壁上,是一巨幅日照麒麟图,两侧墙壁绘的是飞天,地面上铺着红毡,呈马蹄形摆着五张紫檀几桌,以及不少的绣礅。五张几桌分别由两对青铜烛台和香炉隔开,正中茶几两侧,分坐着轻装简服的明成祖及皇后,身后,并排站着四名宫女,茶几之上,摆了不少的水果茶点。
  宏儿大礼参拜道:“草民张天宏,叩见圣上及娘娘,祝吾皇万岁,万万岁!祝娘娘千岁,千千岁!”
  “宏儿,赶快起来吧。我和皇后所以选在此处,而且身着简服招见你,就是怕你多礼拘束,结果你偏要来这一套。什么万岁不万岁的,全都是些废话鬼话,我到是喜欢听你叫伯伯,既随便,又亲切。对,就这么办,以后你暂叫我伯伯、叫皇后伯母,直到有必要更正时再说。快点过来,让我好好看看你,两个多月不见,有些什么变化。”
  等宏儿走到跟前,成祖拉着他的手看了又看,点了点头说道:“两个来月不见,你长高了不少,肌肤下的光华流彩更明显了,看来你的功力又提高了。”
  成祖说至此,又转对皇后道:“紫童,你看这孩子怎么样?”
  “皇上看中的,那还会有错。”皇后笑着答应,眼睛可未离开宏儿,正应了一句老话,丈母娘看女婿,越看越是喜欢,这时的皇后,眼睛笑得只剩一条逢。随即令宫女给宏儿和紫蔷、慧儿三人搬坐,问寒问暧地拉起了家常。
  聊了约有小半个时辰,皇后即以参观住宅为由,带紫蔷和慧儿离开,以便成祖和宏儿谈正事。
  送走皇后及二女,成祖屏退侍立的宫女和侍卫,这才郑重地对宏儿说道:“宏儿,乘她们不在,伯伯和你说几件正事。第一件,在今天上午,你父托徐王向我求婚,我和皇后已应允,给你和蔷儿定了亲,只是由于你们年纪还小,所以得等上一、两年再成礼;另外,由于你的体质异于常人,因而特许你多娶几房,有关人选问题,可由你和蔷儿、慧儿商议着办。
  第二件,你须参加今年的秋试,而且应力争夺冠。这一方面是为了蔷儿的颜面,做给满朝文武看;另一方面是伯伯下步交待给你的事,有时须以官方的身份出面。就你的才能而言,应试夺冠绝不难,难的是你可能不大愿意受世俗和官职的羁绊,这事望你能暂时忍耐,算是帮伯伯的忙,等到大事落定之后,我一定还你自由之身。
  第三件,也是你下步的主要任务,那就是以你的无敌身手,帮伯伯把江湖稳定下来。伯伯让你帮着稳定江湖,绝不是让你把江湖人杀光,把各门派灭掉,而是让你设法保持江湖均势。本朝太祖出身江湖,得势于江湖,由江湖而得天下,所以江湖之事也最为了解。
  太祖当年曾私下对我说过,江湖是社会的最底、最不稳定的层面,尤其黑道人物,全是亡命之徒,既杀不光亦灭不绝,这类人一旦失去依托,乌合成众,汇涓成流,势必天下大乱。江湖门派,正是这些人的临时依托和寄身之所,使彼等由动归静,各门派的共存同在,势均力衡,不仅使江湖由乱归统,而且可均衡财富,发挥官府无法发挥的效用。
  不过,话又说回来,允许江湖门派的存在,也不是无条件的。条件是门派势力的发展,不得危及朝廷社稷,不得过于凶毒残暴。这个条件,也就是通常江湖人所说的什么‘盗亦有道’的‘道’。你们将来行道时,切记循道者存之,失道者亡之,但凡危及你们生命的必须坚决除去,以绝后患,免得遗祸亲人,遗祸子孙。譬如,你们进京路上碰到的鄱阳水寇,不仅危及你们的生命,且抢劫贡银危及朝廷,这一类全应消灭,绝不能手软。“说到此,成祖沉思一会才又继续道:”第四件,连我也不知该怎么办才好。这件事,主要是对一个特殊的江湖人物……就是你们和煦儿见过的玄天教主,你再把有关他和玄天教的事,细致地跟伯伯说说。“
  宏儿把自己所知的一切,细致地向成祖汇报了一遍。当听说玄天教主的象貌,与汉王朱高煦相象时,成祖自言自语地点头叹道:“这就是了,看来真被我猜着了,十有八九真是他,除了他,恐怕也不会再有别人了。”
  看见宏儿满脸的疑惑不解,遂即解释道:“从各方面的情况看,他十有八九,是我的侄子允文,也就是被我赶下台的建文帝。对他这个人,与情与理既不能抓,更不能杀,可也不能放任他在江湖上胡做匪为,究竟如何是好,只有靠你运用智慧,酌情妥善处理了。咳,这本是伯伯的家事,本应由伯伯亲自处理,可是常言说的好,‘清官难断家务事’,即使帝王,亦不能脱俗,我兄长只此一子,与我本是血肉至亲,不知为了什么,就是不能容我,以至同室操戈……
  咳,不说这些恼人的事,你到时看着办好了。
  再有就是这座蔷薇园,本是伯伯当燕王时密秘建的,一直空着没用,现在就送给你和蔷儿,算是伯伯给你们的一件礼物。此园现由锦衣尉暂时派人把守,园内有地道直通内苑,以后蔷儿和慧儿将长住此园,你们要想见我和皇后,可由地道直接进宫。不过,在你们成礼完婚,正式搬入园中居住之前,你来往进出最好能隐蔽些,以免暴露此园的密秘。至于伯伯托你的事,只你一人知道就行了,从现在起,你可专心准备应付秋试,由伯伯派人打探情况,等到明年开春后,你们再重出江湖办正事。“随后,爷俩聊起了武功和江湖上的事。
  时隔不久,娘娘带紫蔷和慧儿重新转了回来,只稍坐一会,便与成祖起驾回宫。刚成主人的紫蔷和慧儿,又领着宏儿转了起来,参观自己未来的家。
  等宏儿返家,已经是深夜子时,一家人全守在书房等候他的归来。大人和夫人听说成祖已经允婚,便不再多问其它,赶快让众人各自回房休息。
  尔后的一段日子,宏儿过得既紧张又充实,每天除了自己参悟凤纹卣上的新功夫,还得随老夫子修习文事,准备应付秋试。仅有的一点空余时间,不是帮助指导小妹和小弟,就是探望紫蔷和慧儿,从早到晚,忙里忙外,亏他聪颍超人,功力深厚,要给别人,早就累扒下了。时间刚进十月,南京的表哥王德宽亦进京应试,本来就热闹的张府,变得更热闹了,直到……
  十月初十这一天,天色刚亮,北京城内的百姓商贾、官宦世家,纷纷倾家而出,扶老携幼、驱车乘轿,成群结队地往城外赶,人流由分散的小巷汇聚到大街,形成一条巨大的长龙,没首于城外的校军场。
  平时少见人影的校军场,此时旗帜飘扬,鼓角喧天,东、西、北三面,全由盔甲鲜明的御林军列阵把守,仅余南方一面,由衙门中的差役列成一线守护,将涌近的群众拦挡在场外。
  这座校军场,东西长六百丈,南北宽有二百四十丈,北面搭有一座高三丈,长九丈,宽六丈的校阅台,两侧各有一座高一丈五,长宽与校阅台相同的观礼台,这三座高台皆由锦衣佩剑的皇家侍卫把守。
  在校阅台的前方五丈,有一根高九丈的旗杆,上面悬挂着一面代表帝王的黄缎九龙旗,一见这面旗,连北京的寻常百姓皆知,今天大明皇帝将亲临校场。
  然而,今天这里既不点兵,也不拜将,却要选拔今年的武科状元。已有消息传出,最有希望夺魁的,竟是前天刚刚张榜公布的文科状元。传言此人年仅十五岁,长得如同转世金童,而且已与当朝的七公主定了亲,难怪北京城内的居民要倾城而出,谁不想见见这位传奇人物呢。
  在人们的等待中,校阅台上终于出现了黄罗伞,说明当朝天子已经就位,比武即将开始。果然,军阵中一连响起九声炮响,三军随之山呼万岁,徐王爷尊旨宣读科考规矩后,宣布武科考试开始。
  武科考试不同文科,更不同于江湖比武。试题分文题和武题,前者考的是应试者行军打仗的兵阵策略,后者考的是应试者的临阵武艺。由于昨天已考过文试和武试的初选,因而今天参加武试的只有已通过初试的百名武举,主要考验应试者的马术、箭术和常用兵器。
  首先考的是马术,应试者在监考武官的指导下,依次纵马跨越各种障碍,不落马且用时最短者胜。
  整百名应试者,除了少数几人半途落马外,其余尽皆顺利通过,只是时间或长或短彼此不同。最后一名登场的,是一白马白衣少年,不知是谁喊了一声“文科状元出场了,快看哪!”这下可好,本来就不平静的校军场,一下子变得更加热闹起来,“加油!”的呼声此起彼伏,响彻云霄。
  场中的白衣少年不负众望,人如龙,马如风,风驰电掣地一气掠过十六道障碍,没入对面的军阵中。
  场外的人只觉得人马的动作轻、快、美,只有少数内行人发现其中大有蹊跷。
  既使是大宛名驹,也不可能跳高三丈,跨步六丈,何况白衣少年骑的只是一匹中等蒙古骏马。可是,他们心中虽然觉得奇怪,却无法说出究竟有什么不对,因为人马是在众目睽睽中飞越而过的,根本不可能使诈作弊,所以只好在心里嘀咕