“对不起，你超龄了……”小伙子不感兴趣了从椅子上站起来就要走。
  管军一把攥住他的手腕子，不让走。管军的手劲大，小伙子想挣没挣开。
  管军声音是平的，可眼神凛冽：“我今天一天去了四个公司了，都告诉我超龄了。你能告诉我吗，我才三十六我怎么就超龄了？”
  小伙子眼镜后面的眼睛闪过狡黠和蔑视：“我二十六。”他的声音不高，但吐字清晰，就四个字，多了一个字都没有。
  可就这四个字，就把管军身上所有的劲泄尽了。
  管军是多么不想找以前的哥们儿。男人嘛，出现在哥们儿面前，都希望是自己志得意满的时候，顺风顺水的时候，洋洋得意的时候，谁愿意一副倒霉背兴的德性跟故人重逢啊？
  可管军碰了一鼻子又一鼻子的灰，他得找一个地方问问为什么了。
  二东在管军进去之前也就是开了一个小卖店，几年工夫不见也占山树旗开起了公司。二东一见管军还真是那么回事儿，话里话外都透着什么才是哥们儿。
  “你啊，就甭跟那些小青瓜蛋子制气！你这都当过老总呼过风唤过雨的人，去应聘，跌份！可放话说回来了，也没辙，谁让是网络时代了呢？我跟你说，就二十一二的小崽子，嘴头子上都还是绒毛呢，都不见得刮过，他们就都挑大梁了，大小开个公司，一张嘴就都叫总……有什么辙！知识结构不一样了。甭生气，喝水。”
  管军就着二东办公室里的镜子看着自己的脸：“我都觉得生活还没开始呢！我怎么就他妈的超龄了？这一辈子要没有个三翻四抖上天入地当人做鬼，还活什么劲啊！小崽子敢跟我说这个！”
  “哥我爱听你这话，我相信总有那么一天，您往那儿一站，还得是呼风风来呼雨雨下的那人！您的话，生活还没开始呢！”二东的话说得气壮山河。
  管军一听高兴了，又找回了一点儿心气儿，点着一根儿烟，似乎也找着感觉了。
  “哎，哥……要不你上我这儿来得了，不嫌委屈，你当副总。”
  “条件呢？”
  “你来帮我打理工商税务这块儿，你轻车熟路啊……”
  管军一听“噌”站起来了：“别再往下说了……你不等于害我吗？嫌我三年大狱年头儿短？”
  第四章要是你摔倒在泥里（2）
  “亲哥，我这是帮你呢！”
  管军没回答。管军头也没回走了。
  管军刚刚走，也就是管军的身影刚刚在门口消失，二东就嘱咐秘书了：
  “往后，他再来了就说我不在啊。”
  要说世态炎凉啊？大夏天的都能让人心里冻层冰了。
  管军去银行了。他想，既然去那些高楼大厦里面给别人打工他超龄了，就说明他不是打工的命。天生的，他管军还是得自己干，哪怕就他自己一个人，也是自己给自己当老板。
  管军去银行的信贷科，找蒋科长……蒋科长对着管军愣了半天的神，就好像从记忆里怎么也搜不出管军这个人了，不认识了。
  管军眯起眼睛自报家门了：“真不认识我了？管军。原来金鹭公司的……”
  蒋科长恍然大悟：“啊噢噢……你啊……”
  管军看看四周没人，轻松地捶了一下蒋科长的肩膀：“行了，别跟我装了，以前你跟我在一块儿，少吃喝玩乐了？”
  蒋科长脸冷了：“别乱讲话。你记错了吧……”
  管军心里也一冷，说话也就豁出去了：“没记错。我记性好着呢。蒋科长，给您提个醒，我叫管军，以前跟您铁磁，现在刑满释放了……想找您帮点儿忙，贷点儿款，做个生意……”
  蒋科长一脸为难了：“不是我不帮忙，关键是……这个信誉。银行重的是信誉……”
  “我信誉挺好的啊，你忘了，以前借银行的贷款我可是笔笔按时还啊……”
  蒋科长抬眼一望，看见熟人了：“哎，周处长，等我一下。”日理万机似的，忙着冲管军摆摆手，走了。
  管军的笑容僵在脸上了。
  管军踏进工商局大门的时候又把笑容堆在脸上了。管军想，我这不是冲着哪个人笑，我这是冲着自己的光明前途笑着，冲着我管军热火朝天的明天笑着，这么想着，他脸上的笑容越来越真了。
  管军见吴科长见得比较顺，吴科长没日理万机，也没张科长李科长什么的遇见，吴科长就是坐在办公室里喝茶呢。管军见了吴科长，吴科长也没装不认识，甚至，吴科长还给管军找了个杯子，分了一半茶给他———这好歹也是中国人待客的规矩啊。
  管军脸上的笑容更真了，给吴科长递烟点火：“吴哥，我呢，不小心摔了一跤，我还得往起爬啊是不是？怎么话儿说来着，我得东山再起啊是不是？”
  吴科长一脸和气：“嗯……东山再起……其实就是从零开始，是吧？”
  “我呢想再起个照，就从零开始，指着您了……这启动资金啊，照啊，店面啊……一堆事儿……”
  吴科长回答得爽快：“我这儿简单，你呢，回街道，档案在那儿呢吧？派出所也行，开个介绍信，注册资金准备好，店面找着，手续全，按程序，一个月批下来了吧？”
  “按程序……”管军气短了，“吴哥，按程序我不就不求您了吗？吴哥，公司算咱俩的，分您一半股份……”
  “不用不用不用！不用！你啊，三年没露面了儿你不知道，好多事儿上正轨了……不能那么办了。”
  管军彻底失望了，脸上笑容也没了：“吴哥，给我句痛快的，也还是因为我是放出来的，是这么句话不是？”
  吴科长看看表：“兄弟，我开会，不陪你了。改天，有事儿你再找我。你不忙走，喝茶，喝透了再走。”
  说到底吴科长也还是日理万机，忙去了。
  过了好半天，管军伸手端茶，茶凉了。管军知道，三年牢狱过去，这世界的茶啊，都晾凉了。
  太阳下山了。早上那么喜兴的太阳，说沉，咕咚一下子也就沉下去了。
  管军跑了一天，这会走在街上，人也蔫了，西服也出了很多褶子，领带也拉松了。走着，漫无目的了。不知道该往哪儿走了，信马由缰的，不知不觉的，竟然走向派出所了。
  “哎，胡警官，有空吗，跟你汇报汇报思想。”管军把刚从屋里出来的胡小玲叫住。
  胡小玲一看管军这副模样，心里都猜着了：“去我办公室。”
  “不去，压抑。就在这儿说吧。”
  胡小玲不说话了，等着。
  “你当片警多少年了？”
  “二十多年了，怎么了？”
  “二十多年，抓进去的放出来的枪毙了的改邪归正的没改邪归正的，都海了去了吧？你见多识广啊。”
  “没那么玄！大多数人都正常过日子，也就那么回事儿，小打小闹鸡毛蒜皮的事多……”
  “就说这不正常的！……给句实话，甭管你原来是谁，干什么的，只要是你折了，进去过，再出来，就算是打了烙印盖了戳了，甭说跳进黄河了，就是跳进大海也洗不清啊，是不是啊？”
  第四章要是你摔倒在泥里（3）
  胡小玲没回答，静静地听着管军的满腹牢骚。
  管军滔滔不绝地说着：“我吧，我想找个工作。多少找个看着像那么回事儿用点儿脑子的，人家嫌我年龄大了，脑子跟不上了，我想不明白，抓我进去时候我三十三，风华正茂啊，出来的时候我三十六，也不大啊，按老爷们儿的一年四季说，我这还算是阳春四五月呢吧？那些人模狗样的小崽子怎么就说我老了！就那些……但凡楼里有大堂的公司，我都不能进，进去了他们都说我老。对了，有一样，就扫地不嫌我老！可我三十六岁的大老爷们儿我扫地去啊？！我想，我进哥们儿公司吧，要个现成的台阶，可哥们儿呢，想让我帮忙偷税漏税，您说，这事儿我不能干吧？想来想去，我就剩一条道了，自己干，从零开始，这勇气我也不是没有，三十六，我什么不能从头开始啊？我想找个门面房，办个执照，贷点儿款……我想着不就这么简单一个事儿嘛？可我跟您说，不行！门脸儿？我人没脸了谁给我门脸儿啊？谁给我贷款啊，谁给我执照啊？就连我过去最看不上的那些人，都敢骑我脖子上拉屎了。跟您说得了，这就是我现在的感受，整个儿地，我就是下等公民了。”管军一口气倒出一堆，仍意犹未尽，狠狠地吐了一口痰：“啊，呸！”
  胡小玲沉默一会儿，不无同情地看着管军：“进去的出来的我是见过不少。我理解你的处境……”
  “你是警察！你理解个屁！”管军死死盯着胡小玲，阴阴地吐了这么一句，把胡小玲晾在那儿，走了。
  28
  江建平既然同意搭伙就不能总是等现成的，这不是谁说的，是江建平自己觉着。郭芳一大早就带着俏俏去上课了，临走时还把江建平的中午饭做好了放在冰箱里。这更让江建平觉着该为母女俩做点什么。吃完中午饭，江建平去了菜市场，转了一圈买了好多菜，都够郭芳和俏俏吃一个星期的了。
  正巧江大妈也在菜市场。她其实早就看见江建平了，但就是看着，远远地看着。江建平掏完钱一转身也看见了江大妈。江大妈见儿子看见自己，忙转身儿就要走。
  “妈！妈！”江建平跟了过去。
  “自个儿买上菜了？买得还不少，是自个儿吃啊还是一家子吃啊？”江大妈讥嘲地看着江建平。
  “妈瞧您说这话！人家起火，把我的饭做出来了，我起火，不做人家的不合适吧？”
  “是不合适，忒不合适了。可是啊，这一搭伙做饭，就有一半儿算一家子人了。”
  江建平不爱听了：“您怎么这么说啊！”
  “怎么说啊，一个房檐底下住着，除了睡就是吃！你说怎么说啊！”江大妈哪句话扔地上都响，说完生气地走了。
  “妈！”江建平叫了几声，江大妈都不停，径直出了菜市场。
  郭芳带着俏俏上了一天课，两人都是疲惫不堪，就连爬楼梯的劲儿都没了。两人实在爬不动了，就坐在楼梯上休息。人休息可心并没有休息。郭芳的一颗心啊大概也不知道什么叫休息。
  “俏俏。”
  “妈。”
  郭芳打量俏俏，给俏俏擦掉脸上的一点脏，又觉得头发乱了，用手给她梳了梳：“俏俏，一会儿回家要是看见江叔叔把晚饭做好了，知道怎么说吗？”
  “谢谢江叔叔……”俏俏仰脸儿望着她妈，“还说什么？”
  郭芳想了想：“……不用说别的了，乖点儿，多对江叔叔笑。”
  俏俏点头。
  “看看妈，头发乱吗？”
  “不乱。”
  “妈漂亮吗？”
  “妈漂亮。”
  郭芳脸上露出难得一见的笑容，伸手给俏俏。俏俏大概也难得一见她妈这么高兴，把小手放在了郭芳手里。两人一起站起来接着爬楼梯。
  江建平确实已经把饭菜都做好了，郭芳和俏俏进门时，江建平正往桌子上放汤。
  郭芳看着满桌的饭菜故作惊讶的样子：“哎呀，怎么你做晚饭呐？你快歇着，我来我来，不好意思啊，俏俏放学太晚了，我们俩使劲往回赶，可路上堵车。”说着就冲过去张罗帮忙。
  “不用了，洗手吧，都好了。”
  郭芳看俏俏，给俏俏一个信号。
  “谢谢江叔叔。”俏俏说完冲着江建平甜甜地笑了。
  江建平拍拍俏俏的小脸：“嘴这么甜！洗手去。”
  江建平转身的工夫，俏俏看了她妈一眼。郭芳冲俏俏竖起了大拇指，接着母女相视一笑。
  俏俏可算美美地吃顿可口的饭菜，平时郭芳很少给俏俏买肉，说是不让俏俏吃得太胖，那样不利于跳芭蕾，其实主要是为了节省。
  饭吃完了，郭芳和江建平都夺着个盘子争着洗碗。“我刷。”“我刷。”“我刷。”“我刷。”“我……”争着争着郭芳先停了，江建平也跟着停了，两个人都拿着盘子的一边，像是在相敬如宾。
  第四章要是你摔倒在泥里（4）
  “行，那就你刷。”江建平先松手了。
  郭芳化解地笑笑：“这样，你要是过意不去，以后做饭了就不洗碗，洗碗了就不做饭，行吧？”
  江建平还是觉得有些不对了，突然犯了一下愣。
  “怎么了？这规矩不行啊？”
  “是不是家家都这规矩啊？”
  “你们家原来是这规矩吗？”
  江建平愣了一下，觉得话题不对了：“啊。是……不说这个了。”
  郭芳还是试图化解：“没想到你还会做饭，你做的汤挺好喝的。以前在家老做啊？”
  “啊……我媳妇……”江建平觉得说得不对，忙改口，“我前妻，他们片警忙。鸡毛蒜皮的事儿多，我休息的时候就我做。”
  郭芳对江建平的这经历非常感兴趣：“你?