林晓霜忽然灵光一现，急急问道：“敢问两位姐姐，吱吱经常啃园子里的花木吗？”
  “这位妹妹是……”
  “绿嫣，这是王爷请来的客人，帮小郡主的小狸看病的。”扶渠抢先说道。
  “原来是位小大夫，失礼了！”绿嫣抿嘴一笑，“姑娘你看那棵木芙蓉，花开得最是漂亮，朝白暮红，刘嬷嬷最是爱这花，哪想前日里吱吱在树上玩，把好好的一树花全给啃残了，刘嬷嬷心痛得不得了，真叫可惜呢。”
  “啊！扶渠姐姐，我知道吱吱怎么了，我们回去吧，有法子救它了。”林晓霜兴奋地说道。
  如果不是这两个丫环的话，谁又会想到一只吃肉的狸猫是个有怪癖的，居然会吃花草，联系吱吱的病症，林晓霜可以肯定它是中毒了，而毒源就在这些花木身上，百花百种样，有可入药的，也有含毒的，便是治病的，用法不一样，也可成毒药，单说这园中有毒的花木，她一路行来所见就不下十种，吱吱既然爱乱啃花树，中毒也就是必然。
  “林姑娘，吱吱是怎么了？”扶渠问道。
  林晓霜将自己心中所想解释了一下，笑道：“多亏了两位姐姐的言语点醒了我，怨不得其他大夫看不出来，谁会想到一只狸猫会吃花，听起来吱吱发病的时间正好与绿烟姐姐说的时间吻合，它一定是吃了花中毒了，所以不思饮食，还好毒应该不算太深，否则此刻焉有命在。”
  “就算是吃了芙蓉花，也不至于出事吗？”绿嫣惊讶地问道，“这么美的花，竟然有毒？”
  “芙蓉花外用是治病良药，乱吃却不成，难道你们没有听说过那句诗吗：昔为芙蓉花，今作断肠草！所以这花是不可乱吃的。”
  “那我们快些过去吧，那小东西也怪可怜的，都饿了两天了，吃什么吐什么，再这么下去可不得了。”扶渠听到吱吱有救，也高兴起来。
  两人返回原地，吱吱还在趴着，两个侍侯它的丫环在一旁愁眉苦脸，只怕它出了事，自己逃不了要受责罚。
  为了以防万一，虽然知道吱吱饿了两天，林晓霜还是给它做了催吐，因为不能肯定单是中了芙蓉花毒，又开了几个方子，详细说明了症状，让扶渠根据情形加以更换。
  吱吱兴许知道是在救它，并不闹腾，很是配合，林晓霜让人弄了点盐糖水来，它也伸出舌头舔了个干净。
  这一耽搁，林晓霜今日找先生的计划眼看要泡汤了，她见扶渠写处方时字迹工整漂亮，眼见得是个有才的，在只有她们两人时，干脆拿出怀中的书来，翻开了问她。
  扶渠笑道：“奴婢从前在皇后娘娘身边侍侯，不过是蒙娘娘开恩，跟着学过几笔字而已，哪里懂得书本，姑娘可是找错人了。”
  林晓霜失望地收起课本，扶渠问她：“其实姑娘若是要找人问，奴婢却有个好人选。”
  “扶渠姐姐肯定有的是好人选，可是王府里的其他人我并不认识。”林晓霜说道。
  “这人啊，姑娘却是认识的，”扶渠抿嘴一笑，“而且他最看重爱学之人，一定肯教姑娘。”
  “谁啊？”林晓霜眼睛一亮，难道是祁亮？虽然说他是个武将，不过这些富贵人家的子弟，哪个不是文武双全，原是自己小看人家了！
  “我家王爷啊！”扶渠笑道。
  “王爷岂会有功夫教我，姐姐这话可是白说了。”林晓霜丧气道。
  “不见得，姑娘不试试又怎么知道，别看王爷外表冷漠，其实他人好着呢，何况姑娘只是让人讲解一遍，费不了多少时间。”
  虚虚实实
  林晓霜本不想多事，只是不依扶渠所提，却不知什么时候身后多了两道人影，六王爷与祁亮将二人的对话尽数听了去。
  “拿来！”六王爷伸手，林晓霜傻眼。
  手中的书被轻松拿了过去，不过轻轻一瞟，看到那不过是一本最基础的读物，录的是些名家之作，六王爷将书扔给祁亮。
  “这种简单的东西，你来给她讲。”
  “是，王爷！”
  反正只要有义务先生，林晓霜不在乎是谁，只心中怪扶渠出的馊主意，明明她都说的是祁亮，扶渠偏偏要讲王爷，这不绕了个圈，还是落在祁亮身上，早知道她直接找他了，好歹她叫了他一声祁大哥，也算是熟人，不像那个可恶的小王爷，整天冷着个脸，像人欠他三千只还八百似的。
  虽然说村学的课本，内容简单，可也是一本书，祁亮接了这么个差事，心头并不大情愿，清了清嗓子，问道：“林姑娘，这上面的字你认得全么？”不怪他有此一问，谁让林晓霜说过，只是识得几个字。
  是有那么一两个字不认得，林晓霜遂摇了摇头。
  祁亮苦笑，字都认不全，这要怎么讲解？
  “那，先教你识字。”
  林晓霜摇头：“祁大哥，不必了，我还要赶着回去呢，这书也不厚，半炷香的时间，你应该讲得完吗？把意思给我解释一遍就可。”
  “这样啊……你记得下来吗？”祁亮诧异道。
  “记得多少算多少吧。”林晓霜道。
  于是，书房里便响起祁亮低沉的嗓音，一字一句地给林晓霜讲解。她认真地听着，不插一言，扶渠则在旁边添水递茶。讲完一段，祁亮便用征询的目光看向林晓霜，见她点头，又接着往下讲，速度越来越快，没用半炷香时间，一本薄薄的村学教材便讲解完毕。
  “还需要还讲一遍吗？”祁亮问。
  “不必，都明白了，多谢祁大哥。”林晓霜起身告辞。
  扶渠向外招手，一个小丫环手里托着个盘儿走进来。
  “吱吱精神了许多，按照姑娘的吩咐，我们弄了点清淡的绿豆粥，它已经在进食了，这是郡主赏姑娘的。”
  拿开托盘上的红绸，却是一对精致的玉耳坠，和一只小巧的金镯子。晓霜摸了摸耳朵，她未曾戴耳饰，手上也没有半点累赘，延平郡主还真是会送，这趟没白来。想想大富人家一只狸猫竟比寻常人家的人来得金贵，她不由得有些感慨。
  道了谢，将赏赐收起，林晓霜出了王府，这一次是祁亮送她出去的，想到六王爷自称姓祁名宣，她便问祁亮：“祁大哥，你真姓祁么？那六王爷呢？不是听说当朝的异姓王只延平郡王一人？”
  祁亮笑道：“我确姓祁名亮，那时我与王爷兄弟相称，是为了隐瞒身份，进城刺探军情的，王爷乃今上第六皇子，册封燕王，名讳么……你是他的救命恩人，悄悄告诉你也无妨，上容下宣。”
  今上姓秦，原来那个俊美的男子，叫秦容宣。
  送到街口，林晓霜与祁亮分手，沿着来路返回。要办的事情都办完了，还得了赏赐，心情不觉轻松起来，她记得念祖说刘记的糕点好吃，便拐了个弯过去，准备带点回去，张氏喜欢吃徐记的鸭脖，那个也要买些回去。
  走出不远，巧遇出来闲逛的孟言轲。
  “咦？林姑娘还未走么？”
  “二公子！”林晓霜上前见礼，“难得进城一趟，想四处看看，买点东西回去。”
  微微错开视线，不去看那紧盯着她的双眸，虽说孟二公子给人的印象是温润有礼，林晓霜却总觉得那眸子里似藏着什么，看得她不舒服。
  “我陪你吧，这城里我熟。”
  “不劳烦二公子，不过随便逛逛，也就该回去了。”
  “不麻烦，欣儿来信还提起你，我很快要回京去，若是她问起你的事来，我也好有个说法。”
  说到这一步，林晓霜也知道推辞不过，要么她现在就离开回家，要么就只有让孟言轲跟着，思量再三，还是不想让一个外人打乱了她的美好计划，跟着就跟着吧，就当得个免费劳力，孟二不管怎么样，还是个彬彬有礼的君子，不会眼见她一个女孩子大包小包提着。
  孟言轲果然尽责，不仅帮忙提东西，还帮忙付了钱，林晓霜推辞不过，只得受了，反正孟盛誉没少赚她的，就当她分的红利吧。
  孟言轲谈起言欣在京城的状况，又问起林晓霜何时进京。
  “要等家父的消息。”她答道。
  “林姑娘若是进京，我们这桩生意可还做得下去？”孟言轲问道。
  这个问题林晓霜也考虑过，所以不假思索地答道：“自然可以，若真回京，我会提前安排，二公子大可放心。”
  见她如此回答，孟言轲微不可察地轻轻点头，更坚定了心中的怀疑。
  “对了，方才遇到林姑娘时，看样子姑娘是从北大街出来，难不成姑娘在那边有熟人？”
  林晓霜含笑看他一眼，明白了他为什么跟着自己不放，原来这才是他的目的。点了点头，她也不多做解释，说道：“嗯，遇到一个故人，请去吃了杯茶。”
  “嗯！”孟言轲低应一声，不再多问。他亲眼看着她被祁亮带走，一路相随，听她唤他祁大哥，若林晓霜不是六王爷的人，打死他都不相信，只是他没想到传说中的冷血王爷居然会暗地里做生意，再想想宫中那些女人，他又恍然，这世上的女人皆爱美，后宫的女人尤甚，六王爷的最终目的，只怕是那里吧……
  林晓霜全然不知身边这位孟二公子一时想了那么多，隐约地知道他大概误会了什么，不过想必他不敢去找秦容宣对质，误会就误会吧，有了这个招牌，她的一切行为便找到了一个最好的借口，就算是回京去，也多了一分把握继续保持与孟家的合作。
  孟言轲细致周到，一直送她上了王二宝的牛车，目送着牛车出了城，这才离去。
  林晓霜思索了自己的经历，皇商、王爷、郡主，感觉头脑晕乎乎的，怎么就与这些人扯上关系了呢？延平郡主送的是好东西，她正愁回京的话，没有好的饰品给张氏佩戴，她是小姑娘，又与大虎有了五年之约，不必打扮给谁看，这些首饰张氏佩戴正合适。
  回到家，张氏已经在做饭了，林晓霜抢上前去：“娘，都说了你别碰，这些事情我来做。”
  “你也累了一天了，做顿饭又如何，还是娘做吧。”娘俩抢来抢去，始终张氏没抢过林晓霜，她只得含笑站在一边，看女儿麻利做活。
  “菜有现成的，我买了你最爱吃的鸭脖，还有些卤肉，我做个汤就成了。”林晓霜边忙活边说道。林念祖这时也放下书本过来，嚷着要帮忙。
  以前家贫，没有太多计较，如今日子好过些了，张氏记起了规矩，朝小儿子挥着手：“去去去，男子进什么厨房，好好看你的书去。”
  林念祖撅嘴道：“我帮帮姐姐不行么，咱是在家里，又没外人。”
  林晓霜也不客气，指挥他去摘菜，冲张氏笑道：“娘，您别管，男儿家要上得厅堂，也要入得厨房才好，反正躲在家里，谁看得见，没得将来他一个人时，饿着自个儿。”
  张氏笑着瞪她一眼：“就你歪理多。”
  日子就这么一天天过去，转眼便是冬天，张氏在林晓霜的照顾下，股肤越来越有水色，像是年轻了十岁。
  林晓霜也没有忘记蔡大婶，只要是她家有的，蔡家也必定有一份，大虎不在，她要帮忙照顾好老人。二虎没有念书，去了城里的一家药铺做学徒，得空时林晓霜会和他探讨，教他些药理，当然也从他那里听到不少东西。她觉得这样也好，学些药理知识，将来二虎没准能帮她打理生意。
  燕王府那边，她再没有去过，后来不大懂的书本，她是找孟言轲问的，孟言轲画绝，诗书也不差，而且她本来就要去孟家供货取款，顺路的事。孟言轲在教她的同时，还借了些书给她看，每次她看完，还回去时书本都压得平平整整，让孟言轲在惊讶她超强的记忆力时，对她爱护书本的行为也大加赞赏，相处日子多了，她发现孟言轲其实是个热心而温和的人，虽然也有着商人的精明。
  腊月初，就在第一场小雪降临时，林崇严来信了，让张氏准备准备，变卖南临的房屋地产，要接他们回京居住。原来林念宗知书达礼，相貌出色，又因着大伯家的关系，便有媒人上门提亲了，张氏是他的亲娘，这些事得由她来打理，所以林崇严决定按他们母子回去。
  总算林崇严还没忘记这一双儿女，尤其是对林晓霜，他一向喜爱，听闻张氏已把当家的权力交给了她，寄回京的那些银两，有大部分是这个女儿赚的，他更是欣慰，想着女儿与大虎订了盟约，不出意外，也只能陪他们几年，更急着想见他们。
  林晓霜长呼一口气，这一天终于来了，她按着早就拟好的计划，去到孟府，抛出她的条件，其中的好处孟盛誉自会惦量，想来他是不会拒绝的，她要带着母亲与弟弟，风风光光