到京廷中选。今秋是解元，来春是状元，拜舞在金銮殿！
  …　　63…
  李■果中状元，官拜翰林院修撰，后来做到南京吏部侍郎。那浙江志书上，
  载他做祭酒的时节，能振起师模，不负所学。住在吴山下，环堵萧然，死之
  日家无余财，是有德有品之人。那王华做到吏部尚书。两人声名人品，都可
  谓不愧科名者矣。有诗为证：
  富贵可以力求，功名夺得头筹。
  说与有志男子，何须羡彼王侯！
  话说那中三元的商辂，字弘载，号素庵，谥文毅，是浙江严州府淳安县
  人。他的父亲是严州府一个提控，住于公廨之中，在衙门数年，一味广积阴
  德，力行善事，那舞文弄法的事，不要说不去造作，就是连梦也都不曾做，
  甘守清贫。他母亲也是个立心平易之人，若是那没天理枉法钱财，夫妻二人
  断然不要。大抵在衙门中的人，都要揉曲作直，以是为非，以非为是，上瞒
  官府，下欺百姓，笔尖上活出活入，那钱财便就源源而来。商提控一味公直，
  不要那枉法的钱财，自然家道清贫。夫妻二人常对天祷告道：“我不愿枉法
  钱财，但愿生个好儿子足矣。”正是：
  公庭里面好修行，不受人间枉法钱。
  话说淳安府一个人姓吉，排行第二，被仇家诬陷。那仇家广有势力，上
  下都用了钱钞，将吉二下在牢里，要置之死地。商提控怜吉二无辜，一力扶
  持出来，保全了性命。正是：
  当权若不行方便，如入宝山空手回。
  话说商提控救出了吉二，那吉二感恩无地，无力可报。一日，商提控从吉二
  门首走过，吉二一把拖住商提控衣袖，再不肯放，邀到家里坐地吃茶，商提
  控苦辞不要。怎当得吉二抵死相留，吉二一边走去买些酒肴回来，叫妻子孙
  氏整治。那孙氏颇有几分颜色，吉二叉手不离方寸，对孙氏说道：“我感商
  提控之恩，无力可报。今日难得大恩人到此，我要出妻献子，将他饮到夜深
  时分，你可出去陪宿一宵，以报他救我性命之恩，休嫌羞耻则个。”孙氏只
  得应允。安排酒肴端正，吉二搬将出来，请商提控吃。商提控甚是过意不去，
  一杯两盏，渐渐饮到夜深时分，吉二托说出去沽酒，闪身出外，再不回来。
  商提控独自一个，却待起身，只见门背后闪出那个如花似玉的孙氏来，深深
  道个“万福”。商提控吃了一惊，孙氏便开口道：“妾夫感恩，无地可报。
  今日难得大恩人到此，妾夫情愿出妻献子，叫奴家特地出来劝提控一杯酒，
  休嫌奴家丑陋则个。”说罢，便走将过来斟酒。商提控惊慌，急急抽身出外
  而去。回来对妻子说了，以后再不敢打从吉二门首经过。三日之后，夫妻二
  人都梦见本府城隍之神对他说道：“子累积阴功，广行方便，上帝命我赐汝
  贵子，以大汝门户。”就把手中一个孩儿送与他夫妻二人，遂腾云而去。从
  此妻子怀孕，生下商辂，那时是永乐甲午二月二十五日。生下之时，满室火
  光烛天，合衙门中人都见有火，尽来救应。太府亦见火光遍室，衙役禀说公
  廨失火，太府急急收拾紧急文书，一壁厢叫人救火，一壁厢叫人防守库狱。
  顷刻间来报道：“并无火烛，只是商某家生下一个孩儿。”太府大惊道：“此
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  子必然有异。”就分付左右道：“待此子满月之日，可抱来一见。”满月之
  日，商辂父亲抱见太府。太府看他目秀眉清，神气轩豁，啼声响亮。太府抱
  在膝上，欢喜非常，对他父亲道：“尔子上应天象，必非尘凡之器，他日必
  为朝廷大瑞，与国家增光者也，岂徒科名而已哉！尔好为看视教训，待其成
  立，断能大尔门户也。”就命将黄凉伞罩送之而出。后来渐渐长大，读书识
  字，便出口成章，一目数行，下笔磊磊惊人。宣德十年乙卯中解元，那时只
  得二十二岁。进京会试不中，李时勉做祭酒，一见商辂，便知他是个非常之
  人、公辅之器，异常敬重，就教他读书于东厢之后。到正统九年乙丑会试中
  会元，廷试状元及第，那时年三十二岁，官拜翰林之职。后来他父母都受了
  ①
  诰命，真是阴德之报。在下先将他父母的阴骘报应说过了，方才下文说商辂
  本身的立朝事业，为朝廷柱石，千载增光。有诗为证：
  阴德昭昭报不差，三元儿子实堪夸。
  山川灵异俱闲事，只是《心田》二字嘉！
  不期己巳年，正统爷幼冲之年，误听王振之言，御驾亲征鞑虏也先，失
  陷于土木地方。败报到来，满朝文武惊惶无措。幸得兵部尚书于谦力主群议，
  请景泰爷监国，以安反侧。商辂竭力辅佐于谦，共成此议。有个不知利害的
  徐■，创为南迁之计。商辂与于谦，并内臣全英、兴安共为唾斥，方才人心
  宁定。商辂因于谦在山西河南做了十九年巡抚，熟于兵机将略，凡事有老成
  见识，故事事听他说话，遂协同于谦文武等臣，经略战守。后来正统爷回朝，
  商辂奉命到居庸关迎接回来，居于南城。锦衣卫指挥卢忠上奏，妄说南城事
  体有不可知之变。景泰爷大怒，穷治不已。商辂对司礼监王诚说道：“卢忠
  本是个疯子，岂可听信他胡言乱语，坏了大体，伤骨肉之情。”王诚将此言
  禀与景泰，景泰爷方才大悟，将卢忠杀死。后来景泰又要易正统爷东宫，众
  臣共议。商辂道：“此国家大事，有皇太后在上，臣下谁敢轻议？”景泰不
  听商辂之言，毕竟易了东宫，升商辂兵部左侍郎兼左春坊大学士。景泰五年，
  礼部章纶、御史钟同，因景泰爷所立东宫遘疾而死，遂上本要复立正统爷太
  子。景泰大怒，要将二臣置之死地。商辂力救，免得章纶一人。后景泰爷正
  月病重，商辂同阁老陈循议请复立正统爷太子，商辂遂于奏疏上增二语道：
  “陛下为宣宗章皇帝之子，当立宣宗章皇帝之孙。”正要明日奏进，不意石
  亨、徐有贞一干人；斫进南城，迎接正统爷复登宝位，遂将兵部尚书于谦诬
  致死地，深可痛惜。次日正统爷召商辂并阁老高谷到于便殿，慰安道：“朕
  在南宫，知尔二人心无偏向。如今正要用尔，宜用心办事，且计议改元年号。”
  就命商辂草诏。石亨私自对商辂道：“今年赦文须一抹光，不须别具条款。”
  商辂道：“自有旧制，孰敢擅改？”石亨大怒，遂诬奏商辂，要与于谦一同
  处死。内臣兴安要救商辂，乘机禀道：“当时此辈附和南迁，不省将置朝廷
  何地。如今恃着夺门之功，便敢如此大胆放肆。”正统爷方才解了怒气，止
  ①　阴骘（zhì，音志）——阴德。
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  削商辂官爵，原籍为民。商辂免得作无头之鬼，归来道：“今日之余生，皆
  天之所赐也，怎敢干涉世事？”因此纵游于西湖两山之间，终日杯酒赋诗，
  逍遥畅适。后来正统爷在宫中每每道：“商辂是朕所取三元，可惜置之闲地。”
  ①
  屡欲起用，怎当得左右排挤之人甚多，竟不起复，在林下十年。
  成化爷登基，追念商辂当日之功，遣使臣驿召到京。那时还未有复职之
  命，朝见之日，方巾丝绦，青布圆领，自己称道：“原籍为民臣商辂，行取
  到京陛见。”成化爷龙颜大喜，仍复原职，入内阁办事。那时皇庄甚为民害，
  商辂奏道：“天子以天下为家，何以庄为？”后因地震，上疏乞休，不准所
  奏。一个御史林诚，又因星变，诬奏商辂不职，因说景泰间易储之事，商辂
  因而求退。幸得成化爷是个圣主，不听林诚之言，反加林诚之罪，遂批下旨
  意道：“朕用卿不疑，何恤人言？”商辂又恐伤了言官，有负圣主之意，随
  ②
  上一本道：“臣尝劝上优容言官，已荷嘉纳。如修撰罗伦等，皆复收用。今
  因论臣而反责之，如公论何？”成化爷就从其言，仍复林诚之职。又召商辂
  到御榻前，勉慰再三，遂升为兵部尚书，仍兼学士，又改户部尚书。十一年，
  兼文渊阁大学士。一日召见，议及景泰爷监国之事。商辂恳恳奏道：“昔景
  泰有社稷功，当复帝号。”兴安遂流下泪来。成化爷亦流泪，因而遂复了帝
  号。后来成化爷深知于谦有保社稷之功，被石亨、曹吉祥冤枉而死，后石亨、
  曹吉祥俱以谋反诛死。于谦之子于冕上疏白父亲冤枉。成化爷深怜其忠而复
  其官，赐祭。商辂遂作制辞道：
  当国家之多难，保社稷以无虞；惟公道而自持，为机奸之所害。在先帝已知其枉，而朕心
  实怜其忠。
  金英、兴安读了道：“唯吾与尔亲见其事，深知其功，他人不能知也。于谦
  有灵，死亦瞑目矣。”天下因诵而称之。自此之后，于谦之冤始大白于天下。
  且不说商辂随事有补衮之忠，再说嘉兴府一个具经济之才出色的人，这
  人姓项，名忠，字荩臣，谥襄毅，是正统七年进士，为刑部员外郎。随正统
  爷亲征，失陷土木，鞑靼着他牧马于沙场，剥去了衣服，胡服胡衣，囚首垢
  面，蓬头跣足。项忠受这苦楚不过，骑了他一匹好马，潜地逃归，从间道而
  走，远远望见胡骑出没，又恐被他拿去，只得昼伏夜行。争奈不识路径，望
  北斗南走，走过四夜，不知经了多少路程，连马都走不动了。项忠自觉心下
  慌张，只得弃马■步行，渐渐走到一条死路，是插天的高山。这山名为石城
  山，团团似个城子一般，悬崖峭壁，有数千丈之高。项忠叹息道：“吾死于
  此地矣。走到天尽头，却怎生区处？”彷徨四顾，却似有路可登，只得攀藤
  附木，一步步挨将上去，渐至山顶，周回一看，原来这山四围都高，竟像城
  墙模样，山顶宽平，可容数千人之多，独中间有路一条可上。项忠看了形势，
  暗暗道：“此地甚险，若屯数千人于其中，虽千军万马不能攻也，但无水泉
  ①　林下——幽僻之境。引申退隐。
  ②　已荷（hè，音贺）嘉纳——已承赞许而采纳。
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  耳。”说罢，肚中饥渴之极，脚跟肿痛，行走不牢，一交跌倒在地。倚石叹
  息，看看垂死。恍惚之间，见一个金甲神人扶他起来道：“此尔异日发迹之
  地也。”说罢不见，但见一大块物遗弃地下，项忠近前一看，却是一大块肉
  干。项忠取而食之道：“怎生得一口泉水救命方好？”遥望见山下一股清泉，
  项忠一步步探将下来，走到泉水边，吃了数口，方才神清气爽道：“今番有
  命了。”那泉水离山有数里之遥，项忠暗暗的道：“若断绝了这股泉水，此
  山之险，亦无所用之矣。”遂放开脚步逃命，共走了七夜，才到得宣府。关
  吏来报了御史张昊、巡抚罗亨信，传令放进关内。进得关内，一交便跌倒地
  下，晕死多时，用姜汤灌下，方才苏醒，一步也走不起。看其脚下有刺蒺藜
  数百，罗亨信叫人与他拔去，拔了数日方才拔完，共有一升之数，满脚红肿，
  皮肉裂开，血流不止，病卧了三个多月，方才走得起，有诗为证：
  吉人自有天相，临危自有神扶。
  若非功名不朽，准准死在穷途。
  话说项忠自病好之后，渐渐做到都御史之职。那时陕西固原土鞑满四，
  聚众作反。只因都指挥刘清、守备指挥冯杰二人剥削军兵，又逼索各土鞑贿
  物，各土鞑怨恨入骨，满四因此遂纠聚数千人作反，就屯据于石城地方。刘
  清领兵与战，大败亏输而走。陕西镇巡抚遣都指挥邢端、申澄率领各卫军兵
  与战，只一合，满四将申澄杀于马下，邢端率领军兵逃回本阵，远近震骇。
  朝廷差陕西巡抚都御史陈介、总兵宁远伯任■、宁夏总兵广义伯吴琮、延绥
  都御史王锐、参将胡恺?