，而最大的原因，是船上的待遇很好。让我分述如次：
  一、票费不高，学生尚有折扣，而且并不买铺位。
  二、伙食还好，又有五样菜。轮流坐席，秩序亦佳。
  三、船上船员茶房，对人都很客气。
  四、统舱很有规栏，茶房侍候周到，所以不必怎样留心，东西也没有遗失之虞。
  五、设备很好，在这炎热的天气里，乘客随时可到洗澡间洗澡。
  六、没有阶级性——统舱客也可以到官舱内去玩玩。
  一石激起千层浪。这篇文章很快便在乘客中传开了，一时民生公司名声大振，有许多旅客为等搭乘民生公司的轮船，宁愿留在旅店里多住几日。
  长江上的竞争已到了白热化的地步，凡是民生公司的轮船所开的航线，必有国外轮船涉足。民生公司的船所到之处，外轮明争暗轧，拉客，抢货源，占码头，挖墙脚，所有的手段都使用上了。
  卢作孚两眼布满血丝，经常是通宵达旦，身体越来越虚弱，患下了脉搏间歇症，但他无法休息片刻。
  在这年夏天将尽的时候，美商捷江终于支持不住了这种“拼消耗的竞争”，首先是退出了竞争，继而宣布倒闭。
  捷江的倒闭，如一声警钟，重重地敲在卢作孚的心上。
  民生公司也难以为继了。帐面出现大额亏空，运费直线下落，利润寥寥无几，如何是好？公司的各种举措虽然赢得了社会的广泛同情和支持，但疯狂的压价，造成了一个严酷的事实——赔本做生意。如此一家庞大的民营企业，又如何能吃得消！
  卢作孚唯一看到的希望是人民的觉醒。乘客自觉地不乘外国轮船，爱国的工商业者也拒绝外轮低价揽运的引诱，不交外轮运货。公司全体职员出于爱国热情，宁愿勒紧肚皮，也不让民生公司被挤垮，人们深知，一旦民生公司被挤垮，外轮很快就会抬价，到那时，长江上又是外轮的天下，作为中国人，谁也不愿看到这种局面。
  1935年的夏天异常炎热。卢作孚的心里有一团火在燃烧。如果再不另图他策，民生公司将会步捷江之后尘！
  一个夏末的贡皆，卢作孚约张群拜访了张嘉璈。张嘉璈此时担任国民政府的交通部长和中国银行总裁。卢作孚与张嘉璈有过一面之交，俩人虽只见过一面，但彼此间很有好感。卢作孚的为人和才学，令张嘉璈欣赏。一见面，卢作孚开门见山地谈到民生公司的困境，言及想发行债券。张嘉璈沉思良久，认为民生公司发行公司债券可行，当即私下拍板定夺。数日后，张嘉璈约请了财团巨头们商量，他们是交通银行董事长钱新之，金城银行总经理周作民，还有川帮银行的巨头们。
  有张嘉璈出面，财团的巨头们慷慨应允。这样，卢作孚忙回到公司，召开了董事会，决定拟将原发行50万元公司巨额债券翻一番，增加到100万，得到了董事会的支持。
  债券在何地发行，这是一个至关重要的问题。有人提议在重庆发行，卢作孚认为重庆不适合发行如此之大额的债券，须选在经济实力雄厚的地方。这样，公司债券最后定在上海发行。
  许多人并不知民生公司发行债券之本意，以为是为填补帐面亏空，渡过难关。后来才渐渐明白了卢作孚的真正目的。
  卢作孚带着手下的精兵强将飞赴上海。
  6月17日，卢作孚在上海首次召开了“民生实业股份有限公司第一次公司债持券人代表委员会”。在这次会上，卢作孚拟定的100万元债券被认购一空：金城银行认购40万，中国银行认购20万，中南银行认购10万，其它5家银行共认购30万！
  公司债券顺利发行，惊动了外商轮船公司，狡猾的英商太古轮船公司闻讯，探知卢作孚醉翁之意不在酒。捷江破产，民生公司突然发行债券，很显然，是在打捷江轮船的主意。一旦卢作孚购得捷江之轮船，岂不如虎添翼；
  英商太古公司先下手为强，忙与捷江相商，准备认购其全部船只。
  这时，招商局从中又插一杠，争购捷江轮船。
  在这场争购战中，卢作孚与太古和招商局均打了个平手。民生公司以65万元的价格，购得捷江7只轮船。捷江公司的大买办童少生，也随这批船进了民生公司！一份资料中称：“下人说，卢与童事先有秘密君子协定，致使民生公司在买船时没有吃亏；有人说，卢看中了留日的童少生的才干，并且无偿地为童付清了所欠的2万多元私债。情况如何，可能永远弄不清。童少生进民生公司后，就立即被委任为总公司四大处之一的业务处经理。”
  争购战中，卢作孚又胜利了。
  卢作孚感慨万端地阐述了这一胜利的目的所在：
  “……此次，本公司全体员工咬紧牙关，捏紧拳头，终于渡过了难关，而且，捷江公司的7只轮船，马上就要挂上我们民生公司的旗帜，这是一次胜利，很大的胜利。但是，如果仅仅从公司的角度去看待这些事，那未免太狭隘了。那么，我们应该如何看呢——”
  卢作孚就是这样，他看问题总是比别人更深一层。
  “这块匾上，寄托着民众的期望——挽回航权。他们为什么在我们公司成立纪念日赠送我们呢？就是希望我们时刻牢记这四个字。我国航权外落，已经多年了，江上跑的船，挂的大都是外国旗，似乎长江成了外国旗展览会！我们常常与海关打交道，却不能说中国话；与海关来往文书，要用洋文，这实在是一件使人痛苦又莫名其妙的事。海关巡江司的告示，明明是晓喻沿江各码头执行的，也用洋文，弄得大家看不懂。连船上称呼也古怪，把舵工叫做‘瓜六马司’，管货的叫‘太利’，这岂不成了外国人的天下，哪里还有中国味！这次外国轮船公司对我们的联合行动，胜负如何，不言自明。如何看待这次胜利？小者是为了公司图生存，大者是为了挽回航权，即使只迈出了一步，也是为国家为民族迈出的一步。因此，今天我重申公司章程第二章第六条之规定：‘本公司股东以中国人为限’。我们合并中国公司，他们可以入股，而外国公司，一律购买，概不允许入股！以前买意大利光耀公司轮船时如此，此刻买美国捷江公司轮船也如此！将来呢？也必须如此！”
  在旧中国，卢作孚深知，实业与政治难以分割。他从发行公司债券后更深刻地看到了这一点。
  许是深受割据之苦，他反对军阀割据，拥护统一。由此，他认为“今天以前的统一，只是中央的要求；今天以后却变成全国的要求，而且是全国对中央的要求”。所以，他极力欢迎中央军入川，以使四川统一，进而全国统一，结束割据的局面。
  卢作孚有时也略带一分天真。
  当蒋介石的特使贺国光率参谋团入川时，卢作孚在北碚举行了盛大的招待会。
  一心多用，奇迹不断发生
  枫叶红了的时候，卢作孚顺江而下，前往上海订造新船。一路上，目极之处，民生公司的旗帜在风中猎猎飘扬。卢作孚浮想联翩，这每一艘船只，都是他亲自命名的。他能一口气念出民生公司的所有轮船的名字：民生、民用、民望、民福、民治、民安、民有、民享、民选、民殷、民约、民强、民觉、民宁、民康、民主、民贵、民族、民宪、民港、民朴、民胞、民法、民意、民信、民裕、民急、民律、民联、民权、民泰、民风、民和、民聚、民来、民苏、民勤、民兴、民锋、民熙、民政、民由、民庆、民元，民本……这40多艘船只，哪一艘不是他亲自挂上的旗帜？哪一艘不是他心血的结晶！
  民主公司的船承担了长江上游70％以上的运输任务，开拓了近3000公里的河航线……
  卢作孚双脚一踏上上海码头，就被老友们团团围住，七嘴八舌地称卢作孚在长江上创造了三大奇迹。
  卢作孚心里很清楚，大家交口称赞的三大奇迹之第一奇迹是指民生公司打捞和改造“万流”轮。
  “万流”轮是英商太古公司所有的一条千吨巨轮。那是一年多前的初春，万流轮在长寿县境内的柴盘子江段处触礁沉没。太古公司和保险行的老板心急如火，委托上海打捞轮船的权威——上海打捞公司进行打捞。上海打捞公司派出专家到实地——出事现场勘察后，发现万流轮沉没之处在险滩流急的河道中，认为无法打捞。太古公司无可奈何，只好标价拍卖。然而，并无一家公司购买。
  卢作孚得知这一消息后，亲派民生公司和民生机器厂的驾引人员和工程技术人员张干霆等赶赴柴盘子出事地点勘察。张干霆仔细勘察后认为，万流轮完全可以打捞起来。于是，卢作孚亲自出马，与太古公司交涉，以5000元的价格，买下了万流轮。
  这一举措，令航业界吃惊不小。虽然万流轮价值60万两银子，但此时却在水中，扔多少都等于是白扔。
  卢作孚清清楚楚地记得那天是3月8日，他与太古的老板签了约……
  5月19日，万流轮水中重见天日，并被拖到了民生机器厂，前后才不过两个来月的时间。
  民生机器厂的修造能力更是让同业者们吃惊。万流轮长206英尺，民生机器厂将其拦腰切断，接长14英尺，使它变成一只长达220英尺，马力达3500匹，航速达17海里的新船，创下了川江修造史上的新纪元。
  卢作孚将万流轮改名为“民权”。
  太古公司老板对此十分恼怒旧本人还派人到民生机器厂刺探情况。一时，航业界对民生公司的实力摸不清到底多大。
  同行们称赞的第二大奇迹，是民生公司粉碎了外国轮船公司对它的围攻。
  1935年秋天到来的时候，一场残酷的竞争接近了尾声，外国轮船公司对民生公司的围攻遭到了彻底的失败。民生公司不但没有被压垮，反而获得进一步发展，更加壮大起来。从此，英、日等国的轮船公司再也不敢小看它，许多外国的报纸、书刊也开始注意到它，纷纷著文报道民生公司的消息。
  这一年，长江上游的大约80多只轮船中，几乎已有一半属于民生公司，而属于外国公司的轮船，只有十几只。外国国旗在长江上游已不再容易看到了。至此，卢作孚收回内河航权的愿望已初步实现。
  同行们所称道的第三大奇迹是指卢作孚独创的枯水季节三段航行。
  长江上游从每年12月初到次年的2月末即进入枯水季节。枯水季节里，水位低落。当水位降到10英尺以下时，长200英尺以上的大船就要停航；当水位降到零以上数英尺时，所有中外轮船，全部都要停航。到了这个时候，四川通往外界的唯一交通要道就要断绝。在最危难的一次枯水季节里，水位竟降到零以上2英尺，所有轮船被迫停航。当时，四川的建设刚刚开始，中断运输，势必严重影响四川的建设，而民生公司也势将遭受重大损失。
  在这严峻的时刻，卢作孚赶到了重庆，与专家们一起，搞出了个三段航行方案。这个方案是根据重庆宜昌间的水位情况，险恶河段的水流情况，以及民生公司的船舶性能、吃水深浅情况，在保证安全的前提下，制定出来的。它将宜昌到重庆一段航线划分为三段，调集所有的大小轮船，分别参加各段的航行。卢国纪在回忆这段经历时详尽地作了叙述。他说开始的时候，第一段由宜昌到青滩的下旦仓，以民福、民治、民安等轮行驶；第二段由米仓峡到万县，以民康、民主等轮行驶；第三段由万县到重庆，以民意、民享等轮行驶。客货都在青滩和万县两地经过陆上转运。这样，完全不可能恢复的川江枯水航行，终于奇迹般地恢复了。
  对于第三大奇迹，卢作孚自己这样评价道：“这一个伟大的事迹，一位船长周海清的帮助是很大的。他利用了这最枯的水位，领导了一群驾驶人员，细细地探察长江航道和一切险滩，遂使一般航运的安全也大大的进步了。”
  后人在评价这三大奇迹时这样写道：“如果没有打捞和改造万流轮的经验，很难想象民生机器厂能那样迅速地在（以后的）战时承担起如此艰巨、复杂的打捞沉船和改造旧船的任务；如果没有粉碎外国轮船公司对民生公司的围攻，民生公司也像捷江公司那样倒闭，很难想象战时后方的运输将如何进行；如果没有创造出长江上游三段航行的宝贵经验，很难想象紧张的宜昌撤退任务能那样及时和顺利地完成。”
  卢作孚正在上海为建造一批新船而奔走时，一封电报追到了旅馆。
  电报是何北衡先生从成都发来的，透露了四川省主席刘湘即将