第 147 节
作者:博搏      更新:2021-05-23 21:21      字数:4794
  这颇类似于地球东方古代汉唐帝国时期的政策。贵族享受“食千户”或“食万户”的爵禄,但却不能真正控制领地,也就避免了他们的分离倾向。
  这当然不是什么完美的方法,但确实可以在这混乱甚至可以说是灾难的时代里,让尼斯领将全部力量都运用在应付“外来危机”上。
  不用说迫在眉睫的魔族入侵,仅仅是昨夜里那两伙人侵入魔法学院的事情,就让胡季感觉到了强烈的危机。
  尼斯领发展的不能说不快,但是人口越多,就越难以面面俱到,总会出现这样那样的纰漏;而这落到别有用心的人眼中,就会成为尼斯领的致命破绽。
  因此,找到那两批入侵者,并给他们幕后的操纵者刻骨铭心的教训,就是尼斯现在最重要的事情。
  在铸成“风之冰舞者”与“火焰收割者”之后,胡季让安东尼奥与托克回到矮人的地下城,要求他们组成精干的小队,加紧对火焰之源已知的魔法金属矿脉采集。
  另一方面,他则亲自督促乔丹、皮蓬,在尼斯城中遍下罗网,寻找那些潜藏下来的危险分子。
  本来,在接纳各地难民的时候,胡季推行严格的“保甲制度”,使得混入难民中的那些各怀鬼胎的家伙,不得不纷纷撤离。因此,对尼斯的领地安全,胡季原本还是有相当信心的。
  可是,尼斯这些年来商业和旅游业发展极快,那些往来的商人和旅游者,是胡季根本无法一一调查的,这也就给其它势力向尼斯的渗透,提供了机会。
  “这一个月以来,共有六个商团进入尼斯,每个商团少的也有五、六十人,多的有二百多人——其中大多数是所谓的保镖。另外,来到尼斯旅游休假的人数,比起上个月增加了一百七十多人。这些人将尼斯的大旅馆都住满了,就连码头附近的小酒吧里,也住了不少人。”
  看到皮蓬交来的调查报告,胡季也只有摇头。这还只是在尼斯待了一段时间的人,那些今天来、明天去的旅者,数量就更多了。
  尼斯城每天进出的人数达到两万,凭皮蓬手下才上百多人,确实无法面面俱到。
  但是,皮蓬还是从手下的调查结果中,发现了一些线索。哪些人有嫌疑,哪些人没有时间夜侵魔法学院,他都一一标记出来。
  “来自威尼斯的‘紫荆花商会’,原本是支持小莫拉蒂的一个商团。在威尼斯统一战中,小莫拉蒂战败流亡,但是这个商会并未受到影响,相反,经济活动却更加活跃……
  “这个月有一百二十七人进入尼斯城,都聚居在紫荆花商会开设的紫荆旅馆中。今天一早有七十一个人乘船离开了尼斯。他们的嫌疑指数是B。
  “同样来自威尼斯的‘罗曼商会’,一个月内有二百四十人进入尼斯城,比起上个月增加了五十一人。他们的背景是黑索里尼……嫌疑指数也是B。”
  看着手中的资料,胡季再次摇了摇头。
  这些嫌疑对象,都有非同一番的背景,尽管在尼斯领一切自己说了算,但为了尼斯的声誉和未来发展,在没有证据之前,自己还是不能轻举妄动的。
  但最后一个嫌疑对象,吸引了他的注意。
  那是原本活跃在伊戈尔的一支盗贼团,共有六十三名成员,在伊戈尔诸侯混战时他们过着半劫匪半佣兵的生活。
  伊戈尔统一后,大力整顿国内的各种势力,这群人无法生存,便进入了库克王国,在库克王国的都城赛纳待了一段时间后,开始在王国各地流浪。虽然有过许多违法传闻,可是因为没有确实证据而一直逍遥法外。
  他们是在这个月三号进入尼斯领的,当时登记的进入理由,是“寻找工作的佣兵团”。
  尼斯领作为一个开放城市,对于这类佣兵性质的团体并无太大限制,唯一的强制性措施,就是要在市政公署登记注册,并缴纳税收。因此,这个佣兵团的可疑性本来并不大。
  如果不是他们正好赶上了这件事,恐怕谁也怀疑不到他们头上来。
  “有意思,看记录,他们在伊戈尔的时候就是六十三人,进入尼斯时还是六十三人。”
  像这类佣兵团为了获得城市的信任,随身都带有本佣兵团活动过的各个地方官府盖章的公文,因此,胡季从中找到了可疑点——
  以伊戈尔统一战中的混乱局面,一个六十三人的半佣兵半盗贼团,想要安全的、毫不受损失地离开,那简直是不可能的事情。更何况,他们还在库克各地流浪许久。
  他们的公文登记中,记载他们干了不少事情,这些事情中也应该出现人员伤亡。但是,这个名为“黎明之手”的小团体,始终保持六十三人的规模。
  这只证明一件事,有人在随时给他们提供人员补充。
  “我们去见见这个佣兵团,或者说盗贼团更合适些……嗯,要化一下妆。”
  了解了全部情况之后,胡季与皮蓬、乔丹和月光一起商量。
  “乔丹留下来替我掌控大局,皮蓬关注其它几个怀疑对象,月光跟我一起去,海法尔太显眼,怎么化妆也改不了,就留下来吧……怕我有危险?那么,娜塔莎也和我一起去吧?哈哈,有这位暴力女法,再加上月光,应该没有什么可担心的吧!”
  “黎明之手”佣兵团的驻地,是在靠近码头的金雀花旅馆。这家旅馆在尼斯数以十计的大型旅馆中,档次算中等偏上的,这也是胡季对这个佣兵团产生怀疑的重要原因。
  像他们这样的流浪佣兵团,实际上和流民没有什么区别,应该穷得叮当响,能住进这种档次的旅馆,当然另有原因。
  从尼斯城公署记录的情况来看,他们的主要收入,是源自为往来于尼斯与库克王国都城赛纳之间的商队提供保护;但是,至少有一个月,他们没有接下一项任务,这也是胡季怀疑他们的另一原因。
  因此,当胡季化妆成一个库克商人,出现在黎明之手佣兵团团长面前时,那位团长的脸色要多难看就有多难看,似乎是胡季欠了他一大笔钱没还一般。
  “我们最近很忙,没空处理一般业务。”不等胡季提出要求,他就开口拒绝。
  “呃,皮雷团长,我们准备回赛纳。这次算幸运,我们从尼斯伯爵那得到了一大笔的丝绸,还有一些……嗯,非常珍贵的东西。我们有自己的护卫,但是你知道,现在的商路可不太安全,所以希望你们……”
  胡季像个唠叨的商人一样,喋喋不休地对那位佣兵团长说道,彷佛没有听到他的拒绝。
  “我已经说过!我们最近没有护送商队回赛纳的打算——现在,你可以离开这里了!”皮雷团长声色俱厉的拒绝。
  “老板,事情有了变化,那个矮人提高了要价,他说现在秘银与奥……”
  正当胡季在门前继续劝说时,一个皮蓬的手下匆匆赶来,凑在胡季耳畔轻声说道。他声音虽小,却“恰好”能让皮雷听见。
  皮雷听到了“秘银”两个字便竖起了耳朵,胡季却干咳了一声。
  他狠狠地瞪了皮蓬的手下一眼,然后笑着对皮雷道:“团长,如果你们实在不愿意回赛纳那就算了,我想尼斯城这么大,一定会有佣兵团愿意保护我们的。还有机会的话,希望能与你们合作,再见了。”
  见他匆匆欲走,皮雷也没有阻拦,哼了一声后就回到了自己的住所。胡季在街头与皮蓬的手下又说了几句话后,便转身离开了金雀花旅馆。
  很快,他就查觉到自己身后有人跟踪。隐藏着的护卫,向他做出“是否抓捕”的询问手势。他轻轻摇了摇头,示意放长线钓大鱼。
  为了更好地把这出戏演下去,胡季在城北的“尼斯水怪”旅馆里订了房,和他一起的除了月光、娜塔莎外,主要就是以里杰卡尔德和古利特为首的苏里南人。
  事实上,胡季策划这一个计划,很大程度上也是要考察这群苏里南人的忠诚与能力。
  除了他们之外,就是卡耐基找来的“真正商人”了。
  这群小商人,暗中隶属于尼斯领的情报机关“鸽子”,卡耐基为他们提供掩护身分和资金支持,他们则利用各种“正当”手段,获取一切有价值的情报。
  事实上,在现在的尤诺班,这群“鸽子”确实不需要用不正当的手段去获取情报。只要有足够的金钱,大多数人都是可以收买的;而各国各势力,对于保密工作也并不很重视。
  回来不久,一个矮人走进了“尼斯水怪”,过了一会儿,胡季将那矮人送了出来。矮人腰间挂着一个鼓囊囊的袋子,里面偶尔会传出悦耳的碰撞声,看来不是金币就是宝石。
  紧接着,胡季又去拜访了两个小佣兵团。这两个小佣兵团与“黎明之手”比规模更小,要价也更便宜,只不过实力上就未必让人放心。
  胡季是被两个小佣兵团的团长恭恭敬敬送出门的,然后他就回到了旅馆,再也没有出来。
  在旅馆中待了两天之后,化名为“琼斯老爷”的胡季,便与那两个小佣兵团一起离开了尼斯城,随行的全部加起来有近三百人。
  在尼斯领境内,一切都很太平,但是当他们出了北哨关卡,进入库克王国其它领地后,事情就变得诡异起来。
  “琼斯老爷,很不对头。”
  被胡季雇用的佣兵团倒不是吃素的,两位团长商量了几句,就向他报告道:“刚才过去了五批人,他们都不怀好意,很有可能有盗贼团看上了我们。”
  “这也是我请你们的原因,我的这批货非常贵重。”
  胡季拿捏着腔调,模仿一位富商的语气。
  “该怎么样应对,由你们来决定,我知道你们是这方面的专家。”
  “琼斯老爷,下一个镇子有驻军,那可是直属于路易国王的精锐部队,我们和驻军的首领很熟,可以在他们那儿借宿,这可能会需要您多给一些奖钱。”
  一位团长不慌不忙地出主意。
  “我想还没有哪伙盗贼,胆大到能闯进精锐部队的地步。”
  “按你们的意思去办吧……有你们在真是太好了。”胡季意味深长地笑了笑。
  在库克王国,直属于国王的精锐部队并不很多,平时大多拱卫在赛纳城周围,驻扎于诸侯领地的却很少。
  不过,大概是为了防备来自尼斯领的威胁,路易从来没有放松过靠近尼斯领的戒备,因此在这儿驻军也有好几年了。
  这支以独眼巨人为战旗的部队,是路易的精锐部队“独眼巨人军团”的一个联队,大约有四百多人,但是他们的营地却可以容得下三千人。如果靠近尼斯领的地方有了战争,那么这儿可以迅速为增援的部队提供住宿与食物。
  所以,胡季这几百人的队伍住进来,并没有给驻军联队长增加什么麻烦,特别是在见到一小袋价值不菲的尼斯金币之后,这位联队长立刻变成了对胡季最“忠诚”的仆人。
  第十集 第六章 暗之电
  他们进了军营不久,在外围警戒的佣兵就回来报告说,有几个骑着快马的人在军营外窥视,在士兵们上前查问时纵马离开。
  这个时候,胡季与两位佣兵团长正在一间屋里闲聊。应他们的要求,他身边也没有其它护卫。
  “琼斯老爷,幸亏我们进了军营,否则的话,哪怕我们进了镇子,他们都会杀进来。”
  得知这个消息后,两个小佣兵团的团长在胡季面前不停地唠叨,用意无非就是讨好这位富有而大方的商人。情况被说得越严重,那么“琼斯老爷”也就会给越多的报酬。
  胡季笑着说道:“二位,如果这次能够顺利……”
  他话还没有说完,突然听到军营之外传来了呼喝与惨叫声。胡季心中一动,他抢身就要站起,但那两位佣兵团长突然伸手按住了他的手臂。
  “琼斯老爷,放心,没有什么事情。”一个佣兵团长笑吟吟地说道:“有我们的保护,外面无论发生了什么,都伤害不到你。”
  胡季心念电转,立刻明白发生了什么事情——自己的注意力集中在“黎明之手”上,倒忽视了这两个小佣兵团;也有可能是在自己找到这两个小佣兵团之后,他们才被人收买。
  总之,他与手下们进入这个军营,不但没有“更安全”,反而是羊入虎口了。
  当然,他们是不是任人宰割的羊羔,那是另一回事。
  不过,这两个佣兵团能支使得动库克王国的精锐部队,他们背后的势力是谁,就毋需再猜了。
  “路上见到的那些异常状况,也是你们安排的?”暗暗作好战斗准备,胡季装出惊惶的表情问道。
  “那倒不全是,琼斯老爷。如果你熟悉佣兵团的话就会知道,你们找的那个黎明之手名声可是不太好,而他们驻扎的金雀花旅馆又是出