第 70 节
作者:博搏      更新:2021-05-23 21:21      字数:4811
  还有,领地内的土地几乎全部荒废着,粮食完全依靠进口,人口严重不足,防卫力量过于弱小……这一些都是非常迫切,却又暂时没有办法解决的问题。
  胡季现在唯一可以放心的,就是暂时没有经济危机,钱还算够用。
  他的战利品、从德西彪家族弄来的矿物,源源不断地运到了尼斯,矮人则将之全藏在了他们的新城堡中。
  等到矮人的城市初具规模后,他就可以用这些矿物制成武器和装备,充实尼斯领的防御力量──每次看到精灵们用的石箭头或者骨箭头,胡季就有一种想哭的感觉。
  “老板,从白湾来的船到了。”
  他想来想去想不到办法,皮蓬倒给他带来了一个好消息。
  “三船的人,精灵、矮人、地精和人类都有。”
  奉命前往威尼斯城邦、招募各个种族的卡耐基,工作起来还是相当有效率的。
  仅仅几天工夫,他就把白湾城失业的数千人全都找了过来。
  这里面主要是人类,也有一些流浪的矮人和精灵,甚至拐来了几个地精商铺的店主──他们听说尼斯将对他们免税并给予创业补助后,二话不说就跟了过来。
  人数不算很多,但这只是第一批,随着时间的推移,将有源源不断的移民来到尼斯。
  但是因为来得太急的关系,对这些人的“训练”是很不充分的。当胡季在码头上看到这批新来的移民乱七八糟的队伍时,眉头就忍不住皱了起来,不过现在人手严重不足,先只有如此了。
  所有的人类都被安置在尼斯镇周围。在尼斯镇与尼斯湖之间,大片的农场与草场都空着,这些人将成为农民和牧民。
  在第一年中,他们将得到来自“领主大人”的资助,第二年这资助将减半,第三年将完全没有──那时他们就必须用自己的劳动成果来获取温饱了。
  矮人则被分成两部分,一部分去了黑石山,另一部分去了窑场。
  在编排人手时,胡季有意将所有矮人都打乱,尽可能地不让这些新来者保留原来的部族关系,精灵也是如此。
  地精则从胡季这儿得到一笔不低的创业投资,他们可以开办任何手工作坊或是店铺,所获利润将与领主对半均分,直到偿还完投资后,就只需要缴纳极低的税收。
  虽然这趟来的人并不多,但胡季把这些一一安排下去,还是花了他几天的时间。
  “还有一个人……”
  当他最后一次看卡耐基送来的名单时,发现在名单上还有一个人没有被安排。
  这个人的名字叫艾迪森,卡耐基在这个人的名字后面还特意加了注明:一个自称是魔术师的有趣人物。
  “魔术师?”胡季第一个念头就是那种街头骗子。
  当艾迪森被带到他面前时,他则是大吃了一惊──这个家伙长得只能用“恐怖”这词来形容。
  他穿着极不合体的衣服,看上去骨瘦如柴,脸上布满了各种各样的伤疤,有明显是烧伤的、利器或钝器破坏的、还有腐蚀造成的。从他伸出的手来看,手上的伤疤更是多又明显,而且右手只剩三根手指,左手也只有四根手指。
  倒是他有一双非常明亮的眼睛,目光深邃,似乎能看到一些别人看不到的事物。
  “我就是艾迪森,我的耳朵不太好使,大人,所以请大声些吩咐。”站在胡季面前的时候,这个面目狰狞的人平静地说道,看起来倒不像是在请胡季吩咐,而是他在吩咐胡季。
  “我不知道你是怎么样说服卡耐基的,我相信地精的眼光。”
  胡季端起自己身前小几上的红酒,示意侍者也给艾迪森来一杯,然后举起了杯子:“你需要什么、擅长什么,直接对我说吧。”
  这种东方式收揽人心的方法,由胡季使出来可以说是屡试不爽。
  艾迪森身体颤抖了一下,接过红酒后贪婪地一饮而尽,过了一会儿,他又正视着胡季。
  “大人,我是个魔术师,不是魔法师,我擅长的不是在战场上用奥术伤害敌人,而是在试验室里,将一种物质变成另一种物质。”
  “炼金术士?”
  胡季立刻明白了这位艾迪森的真正职业。
  他瞪大了眼,炼金术无论在哪个世界,都是一种消耗极大、却见效极少的行业,而且,一些炼金术本身也很危险,他的目光移到了艾迪森缺了几个指头的手指上。
  “就像你看到的,大人,我身上的疤痕和我的手指都是炼金术的副产品。我的炼金术非常危险,但是,请相信我的能力,如果尼斯港外的海水是水银组成,那么我可以为你将之全炼成黄金。”
  炼金术士的这句大话并没有骗到胡季。身为地球出身的妖怪,他多少还是对科学有所了解。
  把水银炼成黄金?那可是要改变原子的大项目,有那个能力,早就能造核弹了。
  “艾迪森,可惜大海里的是咸水而不是水银,所以这种唬人的事情就别对我说了。我很爱钱,但我绝不是傻瓜。”
  胡季沉下了脸:“你对我说实话,你究竟擅长干什么?”
  艾迪森刚鼓起的气势立刻瘪了下去,他看了看胡季,终于说了实话:“我本来的研究方向是黄金炼成,但是在研究过程中,我发现我对所有炼金术都感兴趣……”
  “也就是说,你是样样都尝试,却样样都不行喽?”
  胡季冷笑了一声,看起来目露凶光,艾迪森被他的目光吓住,除了点头外什么也不会做了。
  胡季的目光再次停在他的手上,过了会儿,胡季问道:“你手指头是怎么回事?”
  “在研究过程发生爆炸……”
  “那么你研究了爆炸的原因么?”
  胡季不客气地打断了他的话,语音中隐约有一种迫切,炼金术士从中听到了一丝希望,他用力地点头。
  “研究了,储存着火元素的魔法晶石,在与绿萤石和硫磺的混合液体在一起时,极为不稳定,非常容易发生爆炸……”
  “我要的就是这个。”胡季一挥手:“立刻去研究这份配方,给我制成能够按我的要求爆炸的东西;它的作用有两个,一是开山炸石,二是在战斗中杀伤敌人。”
  “可是这种爆炸非常危险、非常难控制……”听到胡季的话,艾迪森瞪起了眼睛。
  胡季从小几下拿出了一个小布袋子,打开布袋,里面全是黄灿灿的金币,艾迪森眼睛立刻直了起来。
  “我知道那非常危险,所以这些才是你的。以后每个月你都可以领到这么多钱,这只是你的薪水。”胡季将金币一枚一枚地掷向炼金术士,炼金术士也快乐地一枚一枚接住。
  胡季一边掷一边说:“你的研究经费另算,但是,我要求你在一个月内能拿出可以用于开山炸石的东西──要比矮人现在用的火药要强,你能做到吗?”
  “没问题。”艾迪森挺起了胸,丑陋的脸上露出了笑容。
  他的笑容不是没有原因的,事实上比火药更好的爆炸物配方他现在就有,只不过为了保险起见,他决定还是先试验再说。
  有了胡季金钱的支持,他的试验室很快就在尼斯镇外一个偏僻的山谷中建成,他也迫不及待地开始了他的试验。
  两周之后,当胡季听说艾迪森求见时,胡季耸了耸肩,以为他是来要钱的。
  当听说他手中拿着的玻璃烧瓶里就装着自己需要的配方时,胡季不禁瞪大了眼。
  “这么快?威力怎么样?还有,你这样带着到处跑安全吗?”
  “大人,威力视火魔法晶石而定。我做了三次试验,第一次将我的试验室炸掉了,第二次将您为我准备的屋子炸掉了,第
  三次将那个山谷炸掉了。”谈起自己试验造成的破坏,艾迪森面不改色。
  “只要不放进火元素魔法晶石,这瓶药水大致还是安全的,就算爆炸,最多也只是把您的屋子炸掉而已。”
  “靠……”对于这个家伙,胡季有些无语了。
  艾迪森谈起他的研究成果,甚至忘了一切畏惧,胡季开始理解,为什么卡耐基会说他是一个有趣的人了。
  有了艾迪森研究出来的“火元素炸剂”,虽然暂时还无法运用到战场中,但是原本让胡季非常伤脑筋的矮人人手不足问题,得到了一定程度上的缓解。
  这种液体炸剂可以顺着石缝渗进岩石之中,将整块整块的巨石按事先设计好的要求炸下来,矮人的工作进度大大加快,因此极受矮人的欢迎。
  当然,艾迪森每个月高达上万金币的研究经费消耗也是令人惊叹的,皮蓬对此很不能理解──有这个钱,一年下来甚至可以武装十多个骑士。
  对于皮蓬的牢骚,胡季一笑置之。
  尤诺班世界的人们或许不知道,他却是深深明白爆炸物在战场中的作用。
  在他看来,一千个骑士也未必比得上艾迪森的那个火元素炸剂配方贵重,如果这个炸剂能够制成武器的话,甚至会将骑士从战争中扫除出去!
  唯一的问题就在于,火元素魔法晶石要弄到比较困难,现在给艾迪森试验用的,都是胡季上次从火焰之源带回来的。
  第五集 第六章 约尔姆迦德
  澎湃之源,是尤诺班众元素巢穴之一。
  根据纳迦们的研究,这曾是世界创造之前的原点之一。
  纳迦们认为,世界产生于若干原点,这些原点中喷发出来的元素混合形成了天空、星辰、日月和大地,形成了所有非生命的物质。
  因此,澎湃之源水元素之丰沛,甚至远远超过了大海。这里呼吸的每一口空气中,都含有远胜于外界的水元素;而当生命在这里面生活的时候,这些水元素就悄然无声地潜入生命的身体之中,不知不觉地改变着生命的肌体。
  纳迦的身体,便是在澎湃之源的充沛水元素作用下,得到了改造。但随之而来也产生了不利的后果──那就是他们对于水元素过于依赖,一出澎湃之源,就会觉得身体不适。
  艾莲便是如此,虽然在外界已经生活了大半年,但她还是因为不适而生病了,胡季不得不将她送回澎湃之源。
  这个时候,以胡季赠送的星星石为基,纳迦人在澎湃之源重建的第一座城市斯达特已经初具规模,两条简单的街道十字形交叉,交会于小城的中心。
  街道两旁种的是喜荫植物,这种产于澎湃之源的植物既坚硬又结实,每一百年才长高一米,除了澎湃之源没有别的地方可以生长。它们能够在阴暗的地下世界发出惨蓝色彩辉光,从而成为整个澎湃之源最重要的光源。
  在斯达特城边,一座小小的、由巨石堆成的山顶上,胡季长长吁了口气,身上的骨骼辟辟叭叭发出一阵脆响,他站了起来,一缕白色的气息从他的嘴中吐出,很快就在空气中散开了。
  “果然是这样……”
  定住神之后的胡季,心中涌起淡淡的喜悦。
  在多次试验之后,他终于寻找到了一条在尤诺班修炼的方法。
  虽然这种修炼对于提高他的综合能力帮助并不很大,除非他有几百年寿命,否则无法恢复他以前的法力,但这种修炼在强身健体、益寿延年,特别是脱胎换骨上有着巨大的作用。
  只要能完成脱胎换骨,他便有机会再窥大道,进一步修炼出那强大的法力。
  而且,这种修炼让他对于尤诺班世界的各种元素有了更深一步的认识,操纵元素的力量对他来说并不是不可能的事情了。
  “老板,老板!”
  看到他站了起来,远远地月光开始叫他,胡季向在山下的她挥了挥手,她将手放在嘴边大喊:“准备好了,可以出发啦!”
  他们这次再进入澎湃之源,获取宝石和给纳迦运送物资倒是其次,主要目的是进一步深入探索澎湃之源,特别是清剿一些中高级的魔兽来提高自己的能力。
  这种战斗,除去能提高众人综合能力值这个虚有其表的数据外,最重要的是可以在实战中锻炼队伍。
  这次进来的人数较多,除了胡季、月光外,娜塔莎、艾莲、海法尔也来了,另外还带了十八刀卫和十个精灵族射手。这些精灵族射手是胡季从整个精灵族中挑选出来的,精灵族目前的战斗力让他非常不满意。
  他们在纳迦的城市只是短暂地停留,为了避免精灵们与纳迦发生冲突,这些精灵甚至没有深入斯达特城。
  胡季在斯达特城又征召了两位纳迦战士和两位纳迦法师,听说要与宿敌精灵一起并肩作战,无论是精灵还是纳迦都感觉很别扭,但是迫于胡季的压力,他们不得不执行这次任务。
  “都准备好了?”
  胡季慢慢抚摸着自己的魔法短剑,感受着短剑中的火元素气息,到了这充斥着水元素的澎湃之源,剑里的火元素明显在收缩