他们下了马车，早有穿着盛装、涂着脂粉的管家迎上来，当马车夫报上他们的名字后，那位管家立刻将他们迎进了大门。
  一进大门，胡季就感觉到脂香扑鼻，莺声燕语不断，他环视一眼被辟为舞会大厅的客厅，里面至少挤进了两百人。
  “请这边来，殿下与元帅正在休息室里等着您，伯爵大人。”
  管家没有领他走进人群中间，而是通过一间侧门上了楼，长长的楼梯站着几个人高马大的士兵，他们用冷冷的目光看着管家与胡季。管家在这里停住了脚步：“大人，这些士兵将领您去见殿下与元帅。”
  胡季心中微微有些不快，一个士兵走了过来，非常粗鲁地将他推到了墙边，然后仔细搜索了他的身体，将他腰里挂着的装饰用佩剑也摘了下来。胡季耸了耸肩，心中的不快突然消失了。
  “看来有人比我还不高兴，这样就好，某些人的不高兴，那就是我的快乐。”一面忍受着那个士兵无礼的举动，胡季一边小声嘀咕，他的声音不大，但足够让楼梯里所有的士兵都听见了。
  “闭嘴，肃静！”
  一个低沉的女声响了起来，胡季愕然抬起头，在楼梯的尽头，一个穿着重甲的女骑士笔直地站在那儿。
  “靠，走路没发出一点声音！”胡季心中一动，这女骑士的装备极为整齐，合金的铠甲在烛火下闪闪发光，胡季可以确信刚才没看到她在楼梯尽头，而且胡季也没有听到她走动时盔甲发出任何声音。
  “基督山伯爵？”那个女骑士用居高临下的口吻问道。
  “是我，你是谁？”
  “我是谁请你去问路易殿下，请跟我来吧。”虽然这个女骑士的话语中有种不加掩饰的厌恶，但是，她总算制止了胡季因为被搜身而产生的难堪。
  跟在她的身后，胡季看着她婀娜刚健的背影，目光中又满是情欲。每
  异域妖法帖
  当看到这种女人，他就有种忍不住要将之击倒后做掉的冲动。
  他不喜欢这种自以为是、把自己的意志凌驾于别人之上的女人，对这种女人，他唯一的评价就是两个字：“欠压！”
  那个女人似乎感觉到他的目光，走动中突然停了下来，蓦然转身││胡季再次注意到她做如此急速的动作时，盔甲仍然没有发出任何声音。
  “基督山伯爵，你在看什么？”
  那个女人用尖锐但压低了的嗓音怒吼道。
  “看你的臀部。”
  胡季老老实实地回答，而这回答完全出乎那个女人的意料。
  在那个女人的想法中，胡季虽然是个可恨的家伙，但好歹是一个伯爵，至少不至于如此直白。
  因此，她忍不住怒道：“你说什么？”
  “听不懂吗，那我就说干脆些，在看你的屁股。”胡季冷冷一笑，在这种欠压的女人面前，他完全不考虑自己的形象。
  “你？？你？？”
  “坦率地说，这身盔甲不适合你，那种女仆穿的衣服，你穿了会更好看些。你的腰很细，屁股很丰满，女仆的围裙系起来，你的身材就完全显现出来了。”胡季带着某种恶趣味，继续挑衅说道。
  “砰！”
  他的挑衅果然起了作用，一枝长戟忽然从他的双腿之间穿过，几乎是插着他那话儿插入地板。
  “不要激怒我，废物。”那个女人的声音中再也没有半点愤怒，而是一种极为可怕的冷漠。
  这种冷漠，是胡季从来不曾遇过的，即使他面对最危险的敌人、最危险的时刻，也没有感受过现在这种压力！
  但是，胡季并不是那种会被压力吓倒的人，至少在表面上，他镇定自若地看了看胯下的长戟，又看了看那个女人，然后慢慢地说道：“如果你真想看，我会给你看的，用不着这么急着撕我的裤子。”
  长廊中突然间变得极静，静得连心跳都能听见，一股无形的压力笼罩在这里。胡季可以肯定，自己只要一动，那个女人会立刻一戟要了自己的性命。
  “怎么回事？”
  路易的声音传了过来。
  接着，他从一间屋子里探出头，目光向这边扫了过来。他看到了胡季目前的处境，先是一愕，接着脸上露出了怒意。
  “麦琪，你要做什么？”
  路易的声音不大，但沉着有力，对于胡季眼前这个叫麦琪的女人，更是有无法抗拒的威慑力。
  胡季只觉得眼前一花，麦琪拔回了长戟，接着她转动着手指上的一颗戒指，那枝长戟竟然就消失了！
  “靠，金箍棒？”
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  这出乎意料的变化，让胡季都无法分心去揣测这女人与路易的真实关系，他想起在地球上那件著名的武器。
  “亲爱的伯爵，请原谅麦琪。她是个好女孩，只不过脾气暴躁了些。”
  路易看到胡季前裆的破洞，露出似笑非笑的表情：“利扎拉祖元帅，请为胡季先生准备一件新的礼服吧。”
  胡季耸了耸肩，大摇大摆地从麦琪身边走了过去，但他的脑子，却飞速地开动了起来。
  “这个女人？？比我见过的任何人都要可怕，恐怕艾莲也不是她的对手。甚至？？乔丹加娜塔莎加艾莲，再加月光和皮蓬这样的组合，都未必能拿她怎么样。
  “她的动作太快，那一戟谁也躲不开，还有她扔的非常准，刚才只要再偏一点，我还真完蛋了？？靠，什么东西！
  “那个戒指似乎有问题，这里不可能有像金箍棒一样的法宝，长戟会消失不见了，十之八九是被收入那枚戒指了。”
  “伯爵阁下，请到这里休息一会儿，等你衣服换好了，我们的舞会就可以正式开始。今晚你可要把握机会，据我所知，曼萨的小姐与贵妇们既美丽又大方？？哈哈。”
  胡季被引进屋子，房门关上，屋子里只剩下他和路易、利扎拉祖三个人，这个时候路易放下平时的威严，而是像个正常男人一样色迷迷地大笑。
  “是吗？看来殿下对此曾经深入了解过了。”胡季回了一个嗳昧的笑，脑子时却仍在想刚才那女人的一击。
  那女人的实力只能用深不可测来形容，而自己经过火焰之源与澎湃之源的冒险后，似乎有些太小看尤诺世界的强者了。
  特别是像库克这样的大国，要找到一些超级高手是很正常的事情，如果以之前见到的兽人、鱼人和精灵矮人等种族实力，就去认定人类中最出色的高手实力也不过如此，那实在是太愚蠢不过了。
  如果人类实力就是自己看到的那一点点，凭什么能把精灵矮人都打趴，凭什么骑在其它智能种族头上称王称霸？
  想到这里，胡季打了个冷颤，自己推路易登上王位，甚至让整个大陆陷入混战，想利用这样的机会为其它非人智慧种族谋取平等地位，这个想法是不是太理想化了？
  “伯爵大人，你的身材与我差不多，因此我让管家把新做的一套礼服拿过来了，请穿上试试吧。”
  利扎拉祖元帅将一套新的礼服交给了胡季。
  胡季一面换上礼服，一面继续思索自己的问题：“该怎么做，才能弥补在实力上非人类种族与人类之间的差距。”
  这套礼服相当合身，他换好之后，路易王子一把拉过他：“亲爱的伯爵，不要再胡思乱想了，请放心，麦琪是我手中的剑，不经过我的同意，她连一只蚂蚁都不会杀死。”
  胡季霍然惊觉，自己不但应对尤诺的人类实力重新评估，对这位路易王子更应该重新评估！
  “那个麦琪之所以会做这样的事情，难道说是路易的意思？他是不是在警告我，要乖乖与他合作，不要耍什么花样，否则他手中的这柄剑就要刺向我？”
  这个念头深深困扰着胡季，虽然他不让皮蓬再深究，但现在他基本上可以肯定，在白湾刺杀自己的那群刺客，应该是路易王子派出去的。
  他对白湾的威尼斯商人们的性格非常了解，因此要导演一次不成功的刺杀，以此激起那些商人们对波拿巴王子的痛恨，这样即使不能得到他想要的战争债款，也可以让那些商人们不与波拿巴王子合作。
  一个心思如此深沉、对他国国民性格如此了解的王子，是非常可怕的。波拿巴王子能和他对抗到现在，肯定也不是什么简单人物。那么，自己在船上遇到的那位三王子殿下，是否真像他表面的那样，
  纯粹是低能的贵族呢？这个问题，胡季自己根本无法回答。他能够肯定的事情是，库克王国的混乱，看来还不会迅速解决，还有太多的意外事件可能会发生。
  曼萨城原本不是库克的重要城市，它属于利扎拉祖领地。除了利扎拉祖家族，并没有多少重要贵族居住在这里，但自从路易王子在此之后，那些投靠他的贵族们纷纷赶来。所以，这天晚上的舞会，还是聚集了大量的贵族，当胡季被领到大厅时，他发现大厅中的人比刚开始时更多了。
  “各位女士，各位先生？？”司仪开始在魔法扩音器的帮助下，向这些涂脂抹粉的贵族宣布舞会开始。在对胡季进行简单地介绍之后，大厅中暗了下来，只有顶部的一盏魔法灯还亮着。
  胡季在黑暗中微微一笑，这种风格是他在绿塔城策划包装“魔族咏唱者”的发明，这种东西流行得很快，现在连库克王国的舞会都如此使用了。但是，整个舞会对他来说都很无聊，那些贵族男女搂成一团的时候，
  他只是坐在自己的位置上小口小口啜着红酒。“伯爵阁下，为什么不去跳舞呢，难道说要一位女士来邀请你吗？”在跳了两支曲子后，路易王子见胡季仍然在原来位置，便坐在他身边
  休息。此刻胡季正被一些乱拍马屁的小贵族缠得烦躁，路易王子来这里，
  让那些小贵族都闭紧了嘴，这让胡季有些感谢这位王子了。“我不会跳舞，殿下，而且坦白说，我喜欢这种气氛，却不喜欢跳舞。”“哈哈，如果不喜欢跳舞，舞会的乐趣就只有一小半了。”路易示意侍者送一杯饮料，然后目光炯炯地盯着胡季：“伯爵阁下，
  听说你手中有一些大型的星星石？”胡季眉头不易察觉地挑了一下，自己从来没有在库克展示星星石。事实上，从龙谷密洞中带出的星星石，现在仅剩四颗了，这些宝石对
  于胡季而言是最后保险。有了这些石头，即使他因为种种原因而失去了现在的基督山岛，也有东山再起的机会。路易知道了这个情况，证明他对自己情报的搜集非常齐全，以路易现
  异域妖法帖
  在的情况，他不把全部注意力都集中在他的对手波拿巴王子身上，却关注
  自己这个还在为他效力的人，他究竟打的是什么主意？
  “殿下，我手中确实还有一颗大型星星石。
  “你知道，现在尤诺的星星石矿藏基本都开采完了，我也只是在很偶然的机会下得到这些星星石？？”
  “放心，伯爵阁下，身为库克王国的王子，我不会随便抢夺你的合法财产。”路易半真半假地说道：“但如果你要出售这颗星星石的话，那么一定要优先卖给我。”
  “那是当然的。殿下，能够为您效力，一直是我的荣幸。”胡季笑了笑，在两人勾心斗角中，有关他的星星石的讨论便算带过去了。
  “唔？？”
  这时第三支曲子也已结束，舞会进入短暂的休息时间，已经有些猴急的年轻贵族，在黑暗中与他们的女伴悄悄离去。
  但是，大多数身分与智慧高些的贵族，还留在大厅之中。他们事先得到了风声，路易殿下将在舞会上宣布一件重大的事情。对于这个，他们非常感兴趣。
  “谢谢诸位参加这次舞会。”
  穿着礼服的路易看上去英挺不凡，就连胡季也颇带嫉妒地承认他很帅，当司仪宣布路易殿下将为大家说话后，路易制止了掌声，然后简短地客套了一句，便直指主题：“今天请大家来是有一件重要事情宣布。
  “胡季伯爵受我的委托去威尼斯，成功地说服了威尼斯的商人们，为我们库克王国的统一与复兴募集了大量的捐助，其总额是││”说到具体数字时，路易停了一下，然后大声道：“八千六百三十万金币！”
  大厅中先是静了一会儿，接着便沸腾起来。
  虽然这里的贵族大都很富有，全部财产加起来也可能有几百万上千万金币，但许多都是无法脱手的不动产。
  这么庞大、几乎相当于国库年收入十分之一的巨额资金，是他们想都不敢想的。此前他们也知道胡季推销战争债券大获成功，却没有人想到竟会推销到了这样的程度！
  有了这笔钱，支撑路易王子打完这场战是绰绰有余了，此前路易王子在军力上虽然转为优势，但波拿巴抢先进入赛纳控制了国库。
  因?