这年，狄家长男狄长南年满七岁，虚岁有八，其弟狄长生狄长息狄长福年满四岁，虚岁有五……
  狄禹祥虚龄二十八，其妻狄萧氏萧玉珠，虚年二十五。
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  从大冕到淮安，走旱路是最快的，在走之前，狄禹祥让家里的三十八护卫分为了两队，一队二十人带着一些家中物什前往京城，而另一队十八人护着他们一家人回淮安。
  对于长路奔波回老家过年，大人们所想的皆是辛苦，而小孩子们对于出远门却是最为兴奋的，狄长南带着弟弟们问了父亲一百八十遍家里祖父祖母是什么样的，叔叔们是不是跟他们长得像，回了家，他是不是又要多几个弟弟了……
  狄禹鑫三兄弟皆已成亲，这几兄弟确实是为狄家又添了三子一女，长南身为家中长孙，他确实是又多了好几个弟弟妹妹……
  在路上的马车里，狄禹祥有的是时间跟儿子们一一解释这些事情，萧玉珠最欢喜的就是这个时候，他教导孩子们做人，跟他们解释他们想知道的任何一切事，孩子们睁着黑亮的眼睛看着他们无所不通的父亲，小脸专注无比，而她什么都不必说，静静坐在他们身边，安静地绣着她的花，听着他们讲话即可。
  偶尔，他能与她对视一眼，能对着她再展颜一笑，她想，人间最大的幸福，莫过于此了。
  ☆、140最新更新
  狄家二郎狄禹鑫娶的是淮南原漕运把总；现升为卫千总之女陈芙蓉；如今他的岳父陈咸七品升至了六品，麾下统管近五百余人；这是萧知远下江南的时候用举贤不避亲给他升的官。
  三郎狄禹林则娶的是苏安首富曾元石之女曾倩倩，其出嫁时的陪嫁曾元石没给女儿什么金银，但给了五千亩良田，光每年收的佃银就可让女婿女儿伸直了腿躺在床上吃三辈子……
  四郎狄禹晨是今年年中才娶的亲，娶的是狄增故友颜子回所托的孤女颜可怡；颜可怡年长狄禹晨两岁；早已过及笄之年；狄增过问过四儿的意思后；就在故友咽气之前给他们办了喜事；狄家就又多了一对小夫妻。
  二郎成亲的时候，狄禹祥与萧玉珠尚还在家，三郎狄禹林娶曾家闺女的时候，因说亲提亲定亲之事，还是来信过问过狄禹祥的，萧玉珠也是送了大礼回去，就是四郎这定婚成亲匆促，萧玉珠是在八月收到信，才送了贺礼回去，想来，在他们起程回老家的十月底，淮安的家里人才收到了他们送回去的东西。
  马车走了一个来月五十个日子，快马送回去的家信已经有人收到，狄家二郎狄禹林在兄嫂还要行十天路程才到家的时候，就已经赶到了半路迎了他们。
  两兄弟一见，狄禹鑫看着兄长就是一揖到底，他性格随了兄长的严谨，但兄长的那份随意却没学到，见到兄长的时候身上的那些沉稳就少了一半，见过嫂子和他的四个侄儿后，狄禹鑫愣是拘束了好久，一脸刻板得比其父狄增有过之而无不及。
  等行了一天后，这日行马，万分不自在的狄禹鑫偷偷去问兄长，“侄儿们是不是不欢喜我？”
  长南他们看他们的二叔一脸严肃，自然不太敢亲近，狄禹祥听到二弟担心的问话，他把长南提了出来，放到了他的马上，随即拿马鞭抽了他们的马儿一记，“叔侄俩玩会去。”
  马蹄一撒，狄禹鑫忙不迭地搂紧了怀中的侄儿，长南在他怀里笑道了声“极好”，笑着与二叔纵马去了。
  萧玉珠掀开帘子往外一看，小二郎他们几个都睁着羡慕的眸子，往马屁股看去……
  这般玩法，也只有他们哥哥能玩了。
  他们就是被爹爹抱在马上，不一会儿就要被抱下来。
  **
  狄赵氏这几天都睡不安稳，天还没亮就会醒来，然后睡意全无，披了衣裳下地走走，最终还还是会自己去偏屋点亮灯，去做会衣裳。
  她给大儿那几个孙子在这段时日，又各给他们都做了一身新的出来。
  现在家中比以前要好过多了，儿媳妇们带的侍候的人，比他们家里一家人的人还要多，二媳妇生第一个的时候，还需她操操心，但生完也就不用她操心了，等三媳妇一进门，带的婆子比她还能干，狄越氏更是操不了什么心，坐月子的时候她也就下厨给三媳妇煮过几次鸡汤，费事的都让下人做了。
  新四媳妇也是个乖巧懂事的，平日还陪着她做做针线活，给她添添热茶，贴心得很。
  狄赵氏从没这么闲过，但也从没这么慌过。
  她本来想着适应适应就好了，可还没等适应，收到大儿要回家过年的信，她这颗慌着的心就更慌了，自打收到信的那天起，她就没怎么睡过好觉，日盼夜盼，但愿人能快快平安回到眼前就好。
  狄增打她一醒来就醒来了，候了一会，见她没回床上，听到门声一响，他就知老妻是偏屋干什么去了。
  他披衣下了床，去了偏屋，也没劝她，就着偏屋里的那张榻床继续睡。
  狄赵氏知道劝他不听，给他盖好了棉被，又叫了紧随而来的下人回去好好歇息，这又在灯光下，一针一线地缝了起来。
  又待几日，这一大早就有人跑进了府报了信，说大公子爷的马车明日中午就能进淮安城了，狄赵氏一听，放了手中的活汁，激动得在大冬天的额头上都冒出了细汗，她叫了苏婆婆过来，让她陪她去集市里买鸡鸭鱼肉。
  二媳妇陈芙蓉得信早早就小跑了过来，恰好听到此话，她忙道，“娘，这些家中都有，我早备好了。”
  “我去，我去上一趟，自己挑挑，你大哥大嫂啊，最喜我挑的菜……”狄赵氏拉过她的手，拍了拍她的手背，“你若得空，也陪娘一块儿去。”
  “诶。”陈芙蓉眉开眼笑地应了一声，她最喜欢婆婆什么事都摊开来跟她说，好是好，不好就是不好，一点也不闹心。
  那厢曾倩倩也是匆匆忙忙来了婆婆的屋子，他们家没什么早请晚请的规矩，就是公公婆婆希望一家人至少每天那顿晚膳是一起用的，别的时候都随他们各小家自己看着办，婆婆都不管她们。
  由此有个好处，那就是她们不用成天侍候婆婆，省许多事，也就多了时辰忙夫郎孩子的事，得空了，还能偷得半日闲，但这也有个坏处，婆婆这有什么事了，如果她不说，他们也无从知晓，所以曾倩倩自一嫁进来就令着自家带的下人看着婆婆这边点，有什么事赶紧给她通报一声，她好过来帮点忙。
  但她就是布了耳目，也是处处不如院子就在婆婆院子隔壁的二嫂快，每次一来都要落后她一大步，这次她得信就撒腿跑出了屋，连屋内哭出声来的女儿也没留住她的脚步，饶是如此，也还是落了二嫂一大步，她不由有些失望，眼巴巴地看着婆婆，希望她也能带她去集市。
  儿媳妇们平时在她面前是有些争宠的，狄赵氏也是个个都疼，不敢偏爱哪个让哪个伤心，但三媳妇是个面相过于艳丽的女子，走哪都招人眼，狄赵氏委实不敢带她出去，只能朝她摇摇头，温声与她道，“人多出去打眼，招人说闲话，我就带你二嫂去，你在家帮娘盯着点，上下再打扫一遍，仔细着点，看哪还落着灰。”
  曾倩倩听了这才展颜一笑，道，“娘，您放心，我会全都查看一遍，大哥大嫂的院子，我等会就带人去再里里外外打扫一遍，您给侄儿们备的偏屋，我亲自再打扫一遍去。”
  “乖了。”狄赵氏上前给她整理了一下腰间乱了的荷包，与她道，“你平时走路可要慢点，看着点路，跌倒了就疼了。”
  曾倩倩是个走路总不看路的，跌过太多次跤，可婆婆从未真责怪过她什么，听了婆婆这关心的话，她嫣然一笑，伸手抱着狄赵氏的腰，像个小女儿一般与她撒娇道，“娘，倩倩知道了，不会摔着的，您就放心好了。”
  “诶。”狄赵氏轻点了下头，回头招呼二儿媳，“芙蓉，走了。”
  “是，娘。”陈芙蓉娇声应了一声，跟在了她身后，在身子错过曾倩倩的时候，两妯娌眼睛相交，里面都没什么笑意。
  等四媳妇颜可怡带着丫环来后，狄赵氏早带着赵芙蓉走了，颜可怡知道这次又没她什么事，顿时眼睛都红了。
  身边丫环见她伤心，小声劝道，“老夫人最喜欢你不过了，你没看，昨日还叮嘱您回去后要烫个热脚，莫寒了身子。”
  “她跟二嫂，三嫂也这么说。”颜可怡也还是伤心，她和四郎的院落住得离父母最远，她现在无父无母，虽说父亲让她带着大半的家财嫁进了狄家，可她的势力怎么比都比不过二嫂和三嫂，尤其二嫂和三嫂比她更懂得怎么讨好婆婆，而她嫁进来这么久，又因戴孝之身出不了门去，只能日日守在婆婆跟前陪她做针线活，说几句讨巧话，旁的家中诸事，她一件也管不了，一件也不曾做过，就是大哥大嫂要回来过年的消息，她也是家中最后一个知道的。
  她什么都帮不了四郎，替他一点忧也分不了，是那最最无用之人。
  颜可怡立在原地，看着内院里三嫂的仆人到处走动着给大哥大嫂那安在公婆院子内里的小院拂尘，她咬紧了牙关，愣是没哭出来，转过背去，挺直了腰往回走。
  内院的竹林小院里，曾倩倩听说四弟媳又红着眼走了，她转了下手中的帕子，黑溜溜的眼睛灵动一转，嘴间淡笑着道，“她不会以为天天守着不动，会说几句讨乖的话，就真得人心，在这个家论得上用场了罢？”
  “小姐。”曾倩倩的奶娘对她的口气甚是无奈，半带责怪地叫了她一声。
  “我就说两句，奶娘，”曾倩倩甩了下帕子，随意地道，“我也没拿她怎么样，再说了，就我们这个小家，就我们公婆这般的人，我们能闹出什么事来？不过是斗几个眼，说几句挤兑话罢了，不值什么事。”
  他们狄家，压根就没什么大事，跟她娘家曾家的乌烟障气一比，狄家根本就是天堂。
  “您呐，还是注意着点，”她奶娘在她耳边轻轻地提醒，“老夫人自是万般好，别说整个淮安，就是整个易国，像她这样的好婆婆也找不出第二个，可您莫忘了，您大嫂是什么出身？她兄嫂是何人？我给您曾说过，她嫁进狄府的时候，就是老夫人说了不用，她也是早晚要各请一次安，格守礼法一步不差的，她说话从不高声，连见个族里的内妇，都要得大公子允许才会露一脸，这等正经大户人家出来的小姐懂得多，心中规矩也最多，您可莫让她抓着了什么错处，她可不是您那……一般的大嫂。”
  曾倩倩听了半晌无语，好一会道，“我知道了，三郎跟你说的差不多，大嫂那人……，行了，回头我跟三郎商量商量去，我会注意着分寸的。”
  ☆、141最新更新
  狄禹祥的车队还没进城门；就听前方有人来报；说淮安城里的族人都过来到城门来迎他们来了，有些与狄禹祥还有生意往来的老主顾也是来了；说是迎他一迎。
  狄禹祥得信下了马，走到马车前进了里面，叮嘱好妻子带好二儿他们，莫要从马车内探出头来，他方才带了长南跳下马车；也未再上马；下地带着长南领先众人走在前方；应酬去也。
  萧玉珠只见马车动了一会；两边就响起了震耳欲聋的鞭炮些；刚得了叮嘱的她已有了准备，把三个小儿的耳里都塞了软絮，把他们皆搂在了怀里。
  头先长生他们还捂着耳朵，一脸惊讶，等耳朵习惯了听鞭炮声，他们就松开了手，好奇地看向他们娘，等着她为他们说出一个所以然出来。
  过了一会，先前缓慢走着的马车走快了一点，鞭炮声就没那么厉害了，见孩子们还看着她，萧玉珠微微一笑，“这是城里的叔叔伯伯在欢迎你们回来呢……”
  长福一听，咯咯笑了两声，把手指压进自己的小酒窝里，以为这是他人见人爱，谁都欢喜他的功劳。
  长生长息皆已懂事不少，他们跟长福就像两个阶段的孩子，长福不懂还在连想都不想还是会向爹娘问为什么的现在，他们已学会了想一想再说话，所以长生听了母亲的话后，严肃地摇了下头，“应不是，许是迎爹爹的。”
  在关西，叔叔伯伯找起他们爹爹来，也是很热闹的，哥哥说，翻他们家墙过来找爹爹的都有。
  “嗯，都是。”萧玉珠摸了摸严肃的小家伙的头，孩子们到了新地方，不管这是他们的老家，这是他们祖宗呆的地方，他们还是跟他们到过的每一个地方一样好奇万分，不像她，好多年没回来了，居然有点近乡情怯，有点怕见到亲人。
  许是她沉静的脸让孩子们觉出了异样的感情，本想问他们娘亲话原长生他们停了嘴，乖乖地坐在地毯上，靠着他们娘亲的腿。
  萧玉珠低头看着他们的发顶，那不安的心突然就一点一滴地安静了下来……
  “很快就要见到祖父祖母了，”萧