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  说实话，那一刻我反倒没了主意，去？不去？往厨间走的路上，我总也丢不开这个事情，太子那句“同是有心人，何必长相问”的话，幽幽地绕在我的脑海里，怎么也抹不去。
  “小姐，留神前边！”芝兰提醒着我，猛地一回神，险些撞在了盆景石头上，我忙去摸帕子来掩饰自己的尴尬，孰料无意里摸到了太子打发人送来的帕子。我不由得心下一紧，对上芝兰询问的眼神道：“你回去把我那盏碧水花瓣取来，我有用。若找不着的话，就去找福升要一盏，不然作茶不赶趟。”
  芝兰疑惑地答了是，转身走了。看着她走远，我心里也有了主意。
  我房里是没有碧水花瓣的，我只想一个人走一走，走到我现在想去的地方——月上柳梢头，人约黄昏后。
  王府偌大的草场，即便是知道了在哪里，找起来也并不方便。我匆匆地走着，就快到柳树那里了，我的心噗嗵噗嗵地跳着。太子在什么地方呢？我四下张望着。草场并不容易藏什么人，远远儿的就能望见，可此刻却怎么也不见他瘦削的身影。
  柳树跟前也是荒芜一人，我捡了一个不宜引人注意的地方，左等右等，等的夕阳都快没了影子，还是不见太子。我心下有些不安，难不成是谁引我来这里做怪，好让别人看的？要是这么着，麻烦便大了！我暗自懊恼自己的大意，于是就着夕阳的投影，悄没声儿地往回赶。
  “就你好。。。。。。”我经过蓉花丛边的时候，仿佛听到了女子娇喘的声音，我心下一惊，这里边又弄出什么勾当了？！可我现在自己还不知会怎么样呢，便顾不得这许多了。然而——
  “闭上嘴！这没有你说话的份儿。。。。。。”一个男人带喘的，有意压低的声音传了来。
  我仿佛一下子生根似地扎在那里，这声音，为什么那么熟悉？
  我透过蓉花的缝隙，摒住呼吸往里边望去，夕阳打过，那条只有太子才能佩戴的朱紫色缎带就那样□裸地绕在合欢的男女身上。。。。。。
  他是脆弱的——我曾这样想——或者是苍白的。
  他说过，得此一心人，白头不相负。
  他的手曾经如此温柔地搭在我的手背上，轻轻地告诉我，“同是有心人，何必长相问”。。。。。。
  何必长相问！何必长相问？
  只怕是，欲说还休。。。。。。
  我不知道自己是怎么回到厨间去的，也不知道自己是怎么在席上伺候太后的。然而，太后却对我十分地满意。
  “不即日回京，你这颗海西明珠定能光耀后宫，是不是啊，太子？”太后满意地笑着。
  我堆起几乎僵化的笑容，抬眼向太子望去，他竟然微笑着点了头，目光炯炯地看着我。我心下一阵酸楚，忙别过脸去给太后布菜。
  那晚的宴席，其实，是海西全族给我的送行宴，不几日，我便要离开海西，也要，出阁了。
  可是，我的夫君，竟是这样的一个人。
  而我，却也真的爱上了他——在我心酸的那一刻，我终于明白了自己的心。
  我不是中原的贤惠女子，我却要担起海西的重任。在海西与中原的这场博弈里，我，是唯一的筹码。
  那晚的宴席，宾主频频举杯，在觥筹交错中，我仿佛看清了各人笑脸下的真实含义——各怀心机。因为唯一的筹码即将带给他们无上的荣耀，至少，在他们看来是这样的。
  猛然，我惊异于自己的晚来明理，这么久了，方才明白，这究竟意味着什么。。。。。。
  我并不是你们想象中谙熟宫廷斗争的女子，为什么选中的是我。。。。。。
  “我没，你，老四，放，放开。。。。。。”
  太子喝得似乎很高兴，但酒量却未见有多好，好歹撑到了晚宴下来，竟成了这个样子。这会子，皇四子正扶着他摇摇地往卧房里走，我在前边给他们擎着一支烛火领路。
  “我，没，好，玉，我的。。。。。。”太子嘴里咕咕哝哝不知讲些什么，四皇子也许是累了，眉头不自觉地蹙成一团，好歹将太子扶进卧房的外屋，交给了房里的大小贴身太监。我也放下了烛灯，在外间里远远地听着卧房里边的动静。好大一会子，里边才“咕咚”一声，没了响动。
  我和四皇子对看了一眼，他道，走罢。
  我轻轻地出了一口气，点了点头。
  我们一前一后穿过太子房的穿廊，又走了两步，发觉外边渐渐地暗了——果是晚了，房外的灯笼都要尽了。我不由地停了脚步。
  “怎么了，你？”皇四子回头，不带任何感情地问道。
  黑暗里我看不到他的表情，于是淡淡地答道：“灯暗了，我瞧不清路，我去叫人再拿一盏来。”
  “怎么，你怕黑？”一点揶揄的味道出来了。
  “不，我是怕看不清路，走的岔了。”我不喜欢他的口气，便仍旧是淡淡地。
  “这样吧，”他的声音里似乎终于有了一丝柔软，“你牵住我的玉佩，我走在前边，如何？”
  “不！”
  “怎么？”
  “道不同，不敢劳您大驾。尚不说玉儿的闺阁与四皇子的卧房所距甚远，况您对这海西王府，也并不熟悉。”
  片刻，我们谁也没有讲话。突然，皇四子身上一声咕噜噜的声音打破了沉寂。
  我禁不住低头一笑，四皇子反倒是有些放松了，带着笑意问道：“怎么，就恁地好笑？”
  我抬起头，不失礼数地问：“您还未果腹么？亏得酒席上坐了那么久。”
  “唔，”他含糊地应了一声，“我不大喜欢晚宴上的酒菜，太过腻了些。对了，你们。。。。。。”
  我摒住呼吸，等着他说后半句，半晌，还是没得憋出来，于是我干脆接口道：“您想用些点心么？”
  “这么晚了，”四皇子有些犹豫，“你们府上只怕没这个规矩吧。”
  “不妨，”我心里暗笑，“但，少不得要我去走一趟。”
  …
  厨下的确已经灭了火封了炉，这对我倒没的什么，一来这几日在里面做惯了，什么都摸得到；二来我小时候不招人待见，有时屋里实在没得吃，也到这里来翻检过两次，横竖是熟悉的。不多久，就作出了两样清凉酸香的解暑汤。
  皇四子拿勺挑了两口，问道：“这是你做的？”
  我心下感到好笑，厨间除了我，并无他人，不是我做的，难道是飞来的？
  他大约也觉得问得不对了，便兀自低了头，道：“你，不是海西的明珠么？怎么会对厨间之事如此熟悉？”
  “四皇子忘了？”我淡淡答道，“您来这些日子，府上的菜式，一半是我做的。”
  “不，”他慢慢地说道，“你的手艺，不是这一两天能成就的。你说呢？”
  他的问题勾起了我儿时的记忆，我一时语塞，紧紧地抿着嘴，一言不发。
  他缓缓地喝着汤，晚间的风从厨间的格子窗里吹进来，颇有些凉丝丝的。月光下，皇四子的面庞显得坚毅而果敢，颇有震慑他人的味道。这让我更不知该如何接他的话了。半晌，他开口道：“或许中原，并不合适你。”
  “嗯？”我含糊地哼了一声。
  “你很聪明，很漂亮。”他的眼睛坚定地看着我，“而且，你似乎很希望太子对你是情有独钟的。”
  “四皇子还要别的么？”我问道，“太子”两个字让我分外地不舒服。
  “可惜他不是，”皇四子还是一样的语气，“他生来就不是。如果他是的话，你就算是洛神附体，也无法征服他。”
  “皇四子用完了的话，玉儿就把这些盘碗撤了。”我咬着牙，尽量礼貌地说到。
  “如果有一天，他不再是现在的他的时候，你还会跟着他么？”皇四子脸上浮起了一丝笑容，闪电一般地，他一把抓住我要去收盘子的手，“回答我。”
  我几乎吃了一惊，又被他触及了心事，落寞地说道：“这与你有什么相干？海西女子的婚事，自会有人做主，不劳四皇子牵挂。”
  “相干？”他轻轻松开我的手，“玉儿，你究竟是聪明绝顶呢，还是大智若愚呢？”
  我听到他换我的闺名，顿时僵在原地，一动不动。
  他看着我站在那里，片刻，从身上解下外衣，披在我身上道：“你要明白，命运，有时或许不是自己掌握的，但是，却可以有转机。关键是，看你想不想的通。”
  一霎时间，我的思路变得混乱起来，只得静静地闭上眼睛，缩在这一刻的温暖里。立刻，一种惊惶的感觉袭上了我的心头。我眼前的这个男人，他要。。。。。。不！我在做什么？我果断地解开他给我披上的外衣，道：“四皇子果真是不饿了，玉儿去收拾了。”
  归京
  我看着面前的人，尽管早有心理准备，但一时间竟也惊讶地说不出话来。。。。。。
  …
  后天清早，便是我离开海西的日子。大前夜，我按照海西的风俗，向爹奉上了最后一次茶。
  爹满意地接过茶盅，轻抿一口，点头笑道：“只怕这般好的茶，此后再也喝不到了。”
  我低下头，不知说什么才好。
  “玉儿，”，爹说到，“再过一日便要离开这里了，可还有什么事情，下人没有办妥的？”
  “我。。。。。。”，我欲言又止。
  “郡主有什么事情，但说无妨。”，绣阳在一旁笑吟吟地说。
  “我。。。。。。”我深吸了一口气，“我想见见姨娘。”
  绣阳脸上的笑容顿时僵在那里，爹微微一怔，旋即恢复正常，漫不经心地说道：“见她做什么？”
  “姨娘养我十五年，如同娘亲。明日一别，不知能否再见。女儿只有这一个愿望了。。。。。。”
  爹挑了挑眉毛，不理会绣阳越来越难看的表情，道：“这个，自然好。”
  …
  于是，姨娘现在，便坐在了我面前。
  九凤珠钗，翡翠玉镯，绫罗绸缎——这些身外之物将姨娘打扮得严严实实，若非那张姣好的脸仍是旧时相识，我险些认不出来她了。
  “怎么？”倒是姨娘先开口了。
  “我。。。。。。”，我一时语塞。
  姨娘叹了口气，絮絮地说了下边一番话——“你爹头几个月瞧上了我，说我若是不随他，你的命就没了。我想着你，这才没奈何地答应了他。谁成想？唉，若知你是这般的，死一万次也不会跟了他。”
  我终于明白了那日夜间看到的黑影，但却摇摇头：“可是，我却希望你能有个男人，至少，可以有人依傍。”
  “男人？”姨娘苦笑了一下，“这话倒是不错，可谁会愿意跟了你爹？！你爹是有名的海西薄情王，远的不说，这绣阳才入府几天？你爹就已经待她不像样子了。”
  “什么？”我吃惊地瞪大了眼睛。
  “绣阳风头太盛，”姨娘沉吟道，“全府上下，只怕也没有几个中意她的。只说飞霞那件事情，做的，实在是有点绝情。不过，这也不差，和她娘当年一模一样！”
  “这。。。。。。这是什么意思？”我越听越糊涂，“飞霞怎么了？她娘又是谁？”
  “你不知道么？飞霞被她活埋了！这个女人，亏得飞霞伺候了她那么久！！说到她娘，咳，说起来，也是半个海西人。当年，是太后的陪嫁丫头，后来不知怎么勾到了中原的一个王爷，就心心念念地要把王妃弄死；好自己做正主儿。那个王妃怎会任一个宫女摆布？一知道了实情，就把她找借口下了大狱。后来，她在大牢里生下了绣阳。她自己口口声声说这是王爷的孩子。可王妃压根就不承认。最后还是太后开了口，把这个孩子放进宫里做了宫女。”
  我皱了眉，“那个王爷难道不清楚自己还有个孩子？太后竟也没有知会他？”
  “不过是个女孩子，谁会在乎？”姨娘苦笑道，“譬如你，若不是生得出挑，又怎么会让王爷注意到你？”
  我闷闷地不吱声，半晌，问道：“那你现在这样子，我想这还不差，若是去了中原，我也放心了。”
  “你多操心自己罢。”姨娘道，“中原不比海西，都说那里是礼仪之邦，可你记住——后宫之中，宠辱之事反复无常。女人之间的勾心斗角，比海西不知强多少。你自己说话做事，一定要小心。。。。。。”
  “姨娘！”我突然地打断她?