“她成天骂母亲与我，说的那些话，简直昧了良心！母亲忍得，我忍不得。外祖父、外祖母一番好意，费心费力，连舅舅都受连累丢了官，最后却要遭人泼脏水！母亲贤良淑德，自然不会与妯娌计较，我却要为外祖家讨回公道呢！”
  陈氏眼圈一红，低头垂泪：“都是我不好，可你以后万不可再这样了，若你有个好歹，叫母亲怎么活？！”
  “我既然敢做，自然会无事，一会儿见了祖父他们，你可别多嘴，连父亲都瞒着才好。”明鸾换好了衣裳，又拿干巾擦头发，陈氏接过干巾，把女儿头发散开，细细擦干，又拿过一件厚厚的大棉袄裹住女儿，方才带她出舱。
  此时章寂与章放已经教训过宫氏一顿，宫氏正哭着为自己辩解：“……从来没有说过要烧死她的话，都是她在撒谎，父亲与相公怎么能相信她一个毛孩子的话？她分明是故意吓人的，说是跳江，其实是做戏，哪里有什么危险？！”
  “你还敢说！”章放怒道，“三丫头不会水，家里人谁不知道？！若她是做戏，何必要冒此大险？这江又宽又深，一不小心就没命了，她又不是个蠢的，怎会拿自己的性命当儿戏？！”
  宫氏哭道：“我才不信呢！她要是真不会水，哪里能在水面上坚持这么久？相公别叫她骗了去！”
  章放怒极反笑：“我又不是瞎子，她会不会水，我会看不出来么？我看你是嫌日子过得太安生了，非要挑点事出来，闹得全家不宁才高兴！我们章家可容不得你这样的搅事精，既然你不能安生度日，就离了我们家吧！”
  宫氏愣住，不敢置信地望着他：“相公你在说什么胡话？我是你结发妻子，为你生儿育女，十几年夫妻，你居然为了这个小丫头几句谎话，就要休妻？！”玉翟从船尾奔了过来，一脸紧张地盯着父母。
  章放笑了笑，扭开头没说什么。明鸾暗暗掐了自己大腿一把，眼泪汪汪地扑上前跪在章寂面前，抱着他的大腿道：“祖父，我真没撒谎，您忘了么？我是不会游水的。方才我一入水就怕了，使劲儿扑腾，可身体还是止不住往下沉，我喝了一肚子江水呢。还好那边船上有个好心人救我，不然我早就沉下去了，等不到二伯父来救我。”
  章寂扶起小孙女，柔声道：“好孩子，祖父心里有数，这种话我是不会信的。”
  明鸾低头擦了擦泪，眼角瞥着宫氏，小声道：“我近来总劝二伯娘帮忙干活，兴许是惹她生气了，她才会容不下我的。我是晚辈，本不该指责长辈的错处，我给二伯娘赔不是吧？”
  宫氏不听这话还好，一听这话便跳了起来：“死丫头，若不是你，事情怎会闹到这个地步？！你还装什么好人？！”
  明鸾哇的一声又哭开了，还躲到章寂身后去，章寂没好气地瞪着宫氏：“你还要闹到什么时候？！我们家已经死了三个孩子，你还要再逼死一个么？！”
  公公都开口了，宫氏再生气也不敢再公然违逆，只能委委屈屈地跪下：“媳妇不是这个意思。”
  章寂扭开了头，对一众家人道：“这件事就到此为止，以后谁还敢再提起此类话题，断不轻饶！”众人齐声应了，他才放缓了语气，沉声对明鸾道：“今儿的事你也有错，等到了地方安顿下来，你给我仔细抄一百遍孝经，以后无论发生什么事，都不能再轻易去寻短见，知道么？！”
  明鸾怎会寻短见？一百遍孝经也很容易对付过去，自然是忙不迭点头。
  章寂却没有因此感到放心，反而眉头紧蹙，感叹道：“你的性子这般激烈，真不知是好是坏……”没有多说什么，只是命陈氏带着明鸾回舱中休息，又嘱咐她给孩子喂姜汤，小心照顾，以防感染风寒。
  事情就这么平息下来了，明鸾施苦肉计，将宫氏的气焰彻底打压下去，又暂时消除了被发现的隐患，日后如果再有人提起她前后言行不一，不象是同一个人，或是拿什么鬼上身、妖怪占了身体之类的话说嘴，就拿章寂今天的话驳回去。
  她是志得意满了，宫氏却是满腹冤屈无处诉，虽然公公没有接过丈夫休妻的话头，但这话既然提了，就不能掉以轻心。待众人散去后，宫氏找借口遣开女儿，自个儿找上丈夫，哭着指责道：“相公今日是怎么了？你从前可没有对我说过这样的重话！我知道我娘家人不争气，你心里有怨，早就看我不顺眼了，可在彭泽的时候，你说了什么来着？你说不会因为我娘家人的所作所为埋怨我的，还说我们夫妻要一辈子相互扶持，谁也不能离弃谁。那时候说得好听，如今怎么就变了卦？！”
  章放怒道：“我当日说这话确实是真心，那时候儿子刚刚没了，我伤心得不行，见你比我更伤心，怕你会想不开，才好言安慰，原想着你我夫妻遭此大难，便是平日有些磕磕碰碰的，看在儿女的份上，都忘了吧。可我没想到，你这刻薄性子根本就改不了，以前在京里时就不象话，如今还越发变本加厉了，真真枉费了我当日的一片真心！”
  “我刻薄？！”宫氏涨红了脸，“我如何刻薄了？如何不象话了？你给我说清楚！”
  “难道不是么？从前家里安好时，你就惯会出头拿尖，跟妯娌们争闲气，哪一房多花了点银子，你要议论几句，哪一房多吃了点补品，你也要抱怨，母亲夸了哪一房的孩子，你就非得揪出那房孩子的错处，把人压下去！若有下人说你娘家一点不是，你就把人打得半死！母亲不喜欢你这样，你不知悔改，还总在我跟前挑拨离间，埋怨母亲偏心长房与四房。”章放盯着宫氏，“我就不明白了，当初你刚进门时，明明还能装个贤淑模样，怎么这几年越变越厉害了呢？起初我只道是大嫂子眼光好，帮母亲挑了个好媳妇，今日才算想明白了，大嫂子那样的为人，又怎么可能真给我挑个贤惠端良的妻子？！”
  宫氏气得浑身发抖：“我十几年来相夫教子，含辛茹苦，没有功劳也有苦劳。沈绰不好，与我什么相干？你怎能因此便说我不贤？！你今日拿那些鸡毛蒜皮的小事埋汰我，可是因为见儿子死了，想要早早休了我，好另娶一房妻室生个嫡子继承香火？我告诉你，你别做梦了！我替你母亲守过孝，如今也没了娘家，属于三不去，你别休想将我赶走！”
  章放笑了笑，扭头盯着她：“谁要休你了？我要是看你不顺眼，大可以找个地方将你丢下，由得你自生自灭，就如大嫂一般，看看你凭这张臭嘴，能不能养活自己！也省得你把女儿教坏了，日后丢我们章家的脸！”说罢甩袖而去。
  宫氏只觉得眼前发黑，身上发冷，心里忽然害怕起来，这时她眼前一花，抬头望去，却是陈氏站在了她面前，脸上神色透着冷意。
  第六十一章　警告
  宫氏看着陈氏的神情，不知怎的心里有些发虚，只是陈氏素来软弱，她又觉得方才自己受了委屈，全是因为陈氏亲女的缘故，胆气顿时便起来了：“三弟妹这是做什么？难不成你也要来寻我的不是？！”
  陈氏淡淡地道：“二嫂子，我素来都觉得家和万事兴，从不与人争闲气，遇事也多是退让，你是知道的。”
  “那又怎么样？！”宫氏丝毫没有害怕的意思，“你闺女设套陷害我，叫我在老爷跟前挨了训斥，你还有脸说什么家和万事兴，我告诉你，休想！这口气我无论如何也吞不下去，迟早要叫三丫头受教训！”
  陈氏盯着她道：“她方才被你逼得跳进江水中，差一点就丧了性命，二嫂还觉得不足么？”
  宫氏冷笑：“那是她在做戏！又不曾真丧了性命！”不屑地撇了撇嘴。
  “难道二嫂真要我家女儿丢了性命，才肯善罢甘休么？！”陈氏脸上的表情又冷了两分，“你我都是为人父母的，自家骨肉若有个好歹，做母亲的心里是什么滋味，二嫂应该比我更清楚！我虽一向忍让，但方才看着孩子浸在冰冷的江水中，那种痛意真是深入骨髓，若能保得我孩儿性命，便是叫我舍了自己的命，都是心甘情愿的！连命都能舍了，别的又有什么要紧呢？！”
  宫氏听出几分不对：“你到底想说什么？这是在威胁我？！”
  “弟妹不敢。”陈氏深吸一口气，移开了视线，“弟妹忽然想起了一件事，当日还在池州时，沈家大奶奶丢了一件她儿子穿过的袍子到我们这边，原是冲着老爷去的，只是老爷认得那不是他的衣裳，叫我问问家里人是谁的，结果无人认领，当时，沈家的昭容曾经来找我，说那是他家的衣裳，让我还给她。二嫂子，你可还记得？”
  宫氏不明白她为何提起这件事，只隐隐约约记得好象是有这么回事，心下忽然觉得有些不安，目光也闪烁起来：“你提沈家人做什么？”
  陈氏面无表情地道：“不做什么，只是弟妹如今回头想起，沈家的昭容不知是否清楚她母亲的恶毒用心，然无论如何，若她当时顺利将衣裳拿回去了，自然也就没有后头的事了。谢姨娘不会拿那件袍子改成骐哥儿的衣裳，上面的病气也不会过到骐哥儿身上。骥哥儿……虽说跟沈家的安哥儿有过接触，但他究竟是什么时候发病的，谁都说不清楚。骐哥儿与谢姨娘当时跟他在一个舱房里过夜，倘若是从骐哥儿身上过的病气……”她转头盯着宫氏，“我有时候会想，倘若那一天，不是有人拦住沈昭容拿回衣裳，我们家还会不会失去这么多孩子？”
  宫氏脸色煞白，她也想起这件事了。当日她只是心里埋怨沈家人，不甘心叫他们称心如意，才会随便寻点借口为难沈昭容而已，哪里料到会有后来的结果？亲生的儿子死得这么惨，倘若真是从骐哥儿身上过的病气，那叫她情何以堪？！
  陈氏看着她脸色越来越难看，心中生出一丝不忍，只是一回头，便看见明鸾不知几时出了舱口，正在望着自己，想必也把自己与宫氏的对话听在耳中。陈氏咬了咬唇，硬下心肠继续道：“这件事，我没有告诉老爷与二爷。”
  宫氏愣了愣，但很快就反应过来：“你……”脸色更加难看了。
  陈氏道：“谢姨娘告发此事时，只提到沈昭容曾经想来取回衣裳，却被她母亲叫回去了，过后还挨了罚，我也没提过二嫂子故意拦人的事，因此老爷与二爷至今还不知道二嫂做过什么。若他们知道了，想必会责怪二嫂，再加上今日这一出……气头上还不知道会如何。死者已逝，生者何辜，我们到底是一家人，还要把日子过下去的，二嫂子，你说是不是？”
  宫氏打了个冷战，怔怔地看着陈氏，仿佛从来没真正认识过这个妯娌似的。今日明鸾闹了一场，她已经挨了一顿好骂，但明鸾到底没出事，然而，死了的那些孩子却不同。若是当日拦着沈昭容取回衣裳的事传到章寂与章放耳朵里，章寂尚可，章放是一定容不得她了。沈氏被章家人所弃，固然让她感到心中畅快，但若同样的命运落到她头上，她实在难以想象那会是什么样的情形。她已经没了娘家，没了一个儿子，不能再失去婆家，失去女儿了。
  陈氏看着宫氏在那里发怔，脸上露出了害怕的神情，便也不再步步紧逼，只轻声道：“二嫂子，你好自为之吧。我知道你素来嘴上厉害，只是为人也需修口德。”说罢她便拉着明鸾回舱去了，只留宫氏一人在甲板上发呆。
  明鸾一家睡的地方是在后舱，此时没别人在。明鸾钻回被窝里取暖，瞥了陈氏一眼，心里的郁闷消散了几分。虽然陈氏对宫氏说的那番话在她看来有些不痛不痒，但对方愿意走出这一步就好。她抬头冲着陈氏笑笑：“我还以为母亲会再次忍让下去呢！”
  陈氏坐在她身边，没好气地瞪了她一眼：“你还敢说！若不是你胡闹，事情哪里会到这个地步？！你二伯娘不过就是嘴上坏些，又不曾对你如何，你何必闹得她下不来台？”
  才说她有进步，怎么又来了？明鸾翻了个白眼，眼角瞥见有个人影在舱口处晃了晃，似乎是章敞，灵机一动，便扁了扁嘴，哽咽道：“我也不是有意的，当时我是真的害怕极了。她毕竟是长辈，如果她在祖父面前说我坏话，祖父信了她，那我该怎么办？母亲您一向是处处忍让的，别人踩到你头上，你也一声不吭，我受了委屈，你只会叫我忍气吞声，哪怕是二伯娘说了外祖父与外祖母的闲话，你也只当听不到，从不跟她争吵。父亲就更不用说了，他一直不喜欢我，以前谢姨娘和弟弟还在时，只要谢姨娘说了我的坏话，他问都不问是真是假就会骂我。如果二伯娘说错了话，二伯父骂她，父亲一定会说是我的错，与二伯娘不相干。万一二伯娘真要逼死我，还有谁会为我说话呢？母亲说我不该跳江，害家里人担心，可如果真的要被二?