Lord　Rufton；　where　they　would　drink　much　wine；　make　wild　bets；　and　talk
  of　　　their　　　horses　　　and　　　their　　foxes。　　　How　　　　　　well　　　I　　remember　　　those　　　　　strange
  creatures。　　　　　Sir　Barrington；　Jack　Lupton；　of　Barnstable；　Colonel　Addison；
  Johnny　　　Miller；　　　　　Lord　　　　Sadler；　　　and　　　my　　　enemy；　　　　the　　　Honourable　　　　　　Baldock。
  They　　　were　　　of　　　the　　　same　　　stamp　　　all　　　of　　　them；　　　drinkers；　　　madcaps；　　　fighters；
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  …　Page　84…
  THE　ADVENTURES　OF　GERARD
  gamblers；　　　full　　　of　　　strange　　　caprices　　　and　　　extraordinary　　　whims。　　　　　　　　　Yet　　　they
  were　kindly　fellows　in　their　rough　fashion；　save　only　this　Baldock；　a　fat
  man；　who　prided　himself　on　his　skill　at　the　box…fight。　　　　　　　　　　　　　　　　It　was　he　who；　by
  his　laughter　against　the　French　because　they　were　ignorant　of　sport；　caused
  me　to　challenge　him　in　the　very　sport　at　which　he　excelled。　　　　　　　　　　　　　　　　　　You　will　say
  that　it　was　foolish；　my　friends；　but　the　decanter　had　passed　many　times；
  and　　　the　　　blood　　　of　　　youth　　　ran　　　hot　　　in　　　my　　　veins。　I　　　would　　　fight　　　him；　　　this
  boaster；　I　would　show　him　that　if　we　had　not　skill　at　least　we　had　courage。
  Lord　Rufton　would　not　allow　it。　　　　　　　　　　　　　I　insisted。　　　　　The　others　cheered　me　on
  and　slapped　me　on　the　back。　　　　　　　　　　　　〃No；　dash　it；　Baldock；　he's　our　guest；〃　said
  Rufton。　　　　　　〃It's　his　own　doing；〃　the　other　answered。　　　　　　　　　　　　　〃Look　here；　Rufton；
  they　can't　　　hurt　each　　　other　　　if　they　wear　　　the　　　mawleys；〃　　　cried　　　Lord　　　Sadler。
  And　so　it　was　agreed。
  What　the　mawleys　were　I　did　not　know；　but　presently　they　brought　out
  four　　　great　　　puddings　　　of　　　leather；　　　not　　　unlike　　　a　　　fencing　　　glove；　　　but　　　larger。
  With　these　our　hands　were　covered　after　we　had　stripped　ourselves　of　our
  coats　and　our　waistcoats。　　　　　　　　　　Then　the　table；　with　the　glasses　and　decanters；
  was　　　pushed　　　into　　　the　　　corner　　　of　　　the　　　room；　　　and　　　behold　　　us；　　　face　　　to　　　face！
  Lord　Sadler　sat　in　the　arm…chair　with　a　watch　in　his　open　hand。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　〃Time！〃
  said　he。
  I　will　confess　to　you；　my　friends；　that　I　felt　at　that　moment　a　tremor
  such　　　as　　　none　　　of　　　my　　　many　　　duels　　　have　　　ever　　　given　　　me。　　　　　With　　　sword　　　or
  pistol　I　am　at　home；　but　here　I　only　understood　that　I　must　struggle　with
  this　fat　Englishman　and　do　what　I　could；　in　spite　of　these　great　puddings
  upon　my　hands；　to　overcome　him。　　　　　　　　　　　　　　　And　at　the　very　outset　I　was　disarmed
  of　the　best　weapon　that　was　left　to　me。　　　　　　　　　　　　　〃Mind；　Gerard；　no　kicking！〃　said
  Lord　Rufton　in　my　ear。　　　　　　　　　　I　had　only　a　pair　of　thin　dancing　slippers；　and　yet
  the　　　man　　　was　　　fat；　　　and　　　a　　　few　　　well…directed　　　kicks　　　might　　　have　　　left　　　me　　　the
  victor。　　　　But　there　is　an　etiquette　just　as　there　is　in　fencing；　and　I　refrained。
  I　　　looked　　　at　　　this　　　Englishman　　　and　　　I　　　wondered　　　how　　　I　　　should　　　attack　　　him。
  His　ears　were　large　and　prominent。　　　　　　　　　　　　　Could　I　seize　them　I　might　drag　him
  to　the　ground。　　　　　　　I　rushed　in；　but　I　was　betrayed　by　this　flabby　glove；　and
  twice　I　lost　my　hold。　　　　　　　　　He　struck　me；　but　I　cared　little　for　his　blows；　and
  again　　　　I　　seized　　　him　　　　by　　　the　　ear。　　　He　　　　fell；　　and　　　I　　rolled　　upon　　　　him　　　and
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  THE　ADVENTURES　OF　GERARD
  thumped　his　head　upon　the　ground。
  How　　　they　　　cheered　　　and　　　laughed；　　　these　　　gallant　　　Englishmen；　　　and　　　how
  they　clapped　me　on　the　back！
  〃Even　money　on　the　Frenchman；〃　cried　Lord　Sadler。
  〃He　　　fights　　　foul；〃　　　cried　　　my　　　enemy；　　　rubbing　　　his　　　crimson　　　ears。　　　　　　　〃He
  savaged　me　on　the　ground。〃
  〃You　must　take　your　chance　of　that；〃　said　Lord　Rufton；　coldly。
  〃Time！〃　cried　Lord　Sadler；　and　once　again　we　advanced　to　the　assault。
  He　was　flushed；　and　his　small　eyes　were　as　vicious　as　those　of　a　bull…
  dog。　　　　　There　was　hatred　on　his　face。　　　　　　　　　　　For　my　part　I　carried　myself　lightly
  and　　　gaily。　　　　　A　　　French　　　gentleman　　　fights　　　but　　　he　　　does　　　not　　　hate。　　　　　I　　　drew
  myself　up　before　him；　and　I　bowed　as　I　have　done　in　the　duello。
  There　can　be　grace　and　courtesy　as　well　as　defiance　in　a　bow；　I　put　all
  three　　　　into　　　this　　　one；　　　　with　　　a　　　touch　　　　of　　　ridicule　　　in　　　the　　　shrug　　　　which
  accompanied　　　it。　　　　　　　It　　　was　　　at　　　this　　　moment　　　that　　　he　　　struck　　　me。　The　　　room
  spun　round　me。　　　　　　　　　I　fell　upon　my　back。　　　　　　　　But　in　an　instant　I　was　on　my　feet
  again　　　and　　　had　　　rushed　　　to　　　a　　　close　　　combat。　　　　His　　　ear；　　　his　　　hair；　　　his　　　nose；　　　I
  seized　them　each　in　turn。　　　　　　　　　　Once　again　the　mad　joy　of　the　battle　was　in　my
  veins。　　　　　The　　　old　　　cry　　　of　　　triumph　　　rose　　　to　　　my　　　lips。　〃Vive　　　l'Empereur！〃　　　I
  yelled　as　I　drove　my　head　into　his　stomach。　　　　　　　　　　　　　　　　He　threw　his　arm　round　my
  neck；　　　and　　　holding　　　me　　　with　　　one　　　hand　　　he　　　struck　　　me　　　with　　　the　　　other。　　　　　　I
  buried　　　my　　　teeth　　　in　　　his　　　arm；　　　and　　　he　　　shouted　　　with　　　pain。　　〃Call　　　him　　　off；
  Rufton！〃　he　screamed。
  〃Call　　　him　　　off；　　　man！　　　　He's　　　worrying　　　me！〃　　　　　　　They　　　dragged　　　me　　　away
  from　　　　　him。　　　　　Can　　　　　　I　　ever　　　forget　　　　it？the　　　laughter；　　　　the　　　cheering；　　　　　the
  congratulations！　　　　　　　　Even　my　enemy　bore　me　no　ill…will；　for　he　shook　me　by
  the　　　hand。　　　　　For　　　　my　　　part　　　I　　embraced　　　　　him　　　on　　　each　　　　cheek。　　　　Five　　　　years
  afterward　　　I　　　learned　　　from　　　Lord　　　Rufton　　　that　　　my　　　noble　　　bearing　　　upon　　　that
  evening　was　still　fresh　in　the　memory　of　my　English　friends。
  It　is　not；　however；　of　my　own　exploits　in　sport　that　I　wish　to　speak　to
  you　to…night；　but　it　is　of　the　Lady　Jane　Dacre　and　the　strange　adventure　of
  which　she　was　the　cause。　　　　　　　　　　　Lady　Jane　Dacre　was　Lord　Rufton's　sister　and
  the　lady　of　his　household。　　　　　　　　　　　I　fear　that　until　I　came　it　was　lonely　for　her；
  since　　　she　　　was　　　a　　　beautiful　　　and　　　refined　　　woman　　　with　　　nothing　　　in　　　common
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  THE　ADVENTURES　OF　GERARD
  with　　　those　　　who　　　were　　　about　　　her。　　　　　Indeed；　　　this　　　might　　　be　　　said　　　of　　　many
  women　in　the　England　of　those　days；　for　the　men　were　rude　and　rough　and
  coarse；　　　with　　　boorish　　　habits　　　and　　　few　　　accomplishments；　　　while　　　the　　　women
  were　　　the　　　most　　　lovely　　　and　　　tender　　　that　　　I　　　have　　　ever　　　known。　　　We　　　became
  great　friends；　the　Lady　Jane　and　I；　for　it　was　not　possible　for　me　to　drink
  three　bottles　of　port　after　dinner　like　those　Devonshire　gentlemen；　and　so　I
  would　seek　refuge　in　her　drawing…room；　where　evening　after　evening　she
  would　play　the　harpsichord　and　I　would　sing　the　songs　of　my　own　land。
  In　those　peaceful　moments　I　would　find　a　refuge　from　the　misery　which
  filled　me；　　　when　I　reflected　that　my　　regiment　was　left　in　the　front　of　the
  enemy　without　the　chief　whom　they　had　learned　to　love　and　to　follow。
  Indeed；　I　could　have　torn　my　hair　when　I　read　in　the　English　papers　of
  the　fine　fighting　which　was　going　on　in　Portugal　and　on　the　frontiers　of
  Spain；　all　of　which　I　had　missed　through　my　misfortune　in　falling　into　the
  hands　of　Milord　Wellington。
  From　　what　　　I　　　have　　　told　　　you　　　of　　　the　　　Lady　　　Jane　　　you　　　will　　　have　　　guessed
  what　occurred；　my　friends。　　　　　　　　　　　Etienne　Gerard　is　thrown　into　the　company
  of　a　young　and　beautiful　woman。　　　　　　　　　　　　　　　What　must　it　mean　for　him？　　　　　　　　　　　　　　What
  must　it　mean　for　her？　　　　　　　　　It　was　not　for　me；　the　guest；　the　captive；　to　make
  love　to　the　sister　of　my　host。　　　　　　　　But　I　was　reserved。
  I　　　was　　　discreet。　　I　　　tried　　　to　　　curb　　　my　　own　　　emotions　　　and　　　to　　　discourage
  hers。　　　　For　my　own　part　I　fear　that　I　betrayed　myself；　for　the　eye　becomes
  more　eloquent　when　the　tongue　is　silent。　　　　　　　　　　　　　　Every　quiver　of　my　fingers　as　I
  turned　　　　　over　　　her　　　music…sheets　　　　　told　　　her　　　my　　　secret。　　　　But　　　　sheshe　　　　was
  admirable。　　　　　　It　is　in　these　matters　that　women　have　a　genius　for　deception。
  If　　　I　　　had　　　not　　　penetrated　　　her　　　secret　　　I　　　should　　　often　　　have　　　thought　　　that　　　she
  forgot　　　even　　　that　　　I　　　was　　　in　　　the　　　house。　For　　　hours　　　she　　　would　　　sit　　　lost　　　in　　　a
  sweet　melancholy；　while　I　admired　her　pale　face　and　her　curls　in　the　lamp…
  light；　　　and　　　thrilled　　　within　　　me　　　to　　　think　　　that　　　I　　　had　　　moved　　　her　　　so　　　deeply。
  Then　at　last　I　would　speak；　and　she　would　start　in　her　chair　and　stare　at　me
  with　　　the　　　most　　　admirable　　　pretence　　　of　　　being　　　surprised　　　to　　　find　　　me　　　in　　　the
  room。　　　　　Ah！　how　I　longed　to　hurl　myself　suddenly　at　her　feet；　to　kiss　her
  white　hand；　to　assure　her　that　I　had　surprised　her　secret　and　that　I　would
  not　abuse　her　confidence。
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