〃What　regiments？〃
  〃The　4th　Chasseurs；　the　9th　Hussars；　and　a　regiment　of　Cuirassiers。〃
  〃Quite　right；〃　said　he；　looking　at　his　note…book。　　　　　　　　　　〃I　can　tell　you　speak
  the　truth；　and　Heaven　help　you　if　you　don't。〃　　　　　　　　　　　Then；　division　by　division；
  he　went　over　the　whole　army；　asking　the　composition　of　each　brigade。
  Need　　　I　　　tell　　　you　　　that　　　I　　　would　　　have　　　had　　　my　　　tongue　　　torn　　　out　　　before　　　I
  would　have　told　him　such　things　had　I　not　a　greater　end　in　view？　　　　　　　　　　　　　　　I　would
  let　him　know　all　if　I　could　but　save　the　army　of　Clausel。
  At　last　he　closed　his　note…book　and　replaced　it　in　his　pocket。　　　　　　　　　　　　　　　〃I　am
  obliged　to　you　for　this　information；　which　shall　reach　Lord　Wellington　to…
  morrow；〃　said　he。
  〃You　have　done　your　share　of　the　bargain；　it　is　for　me　now　to　perform
  mine。　　　　　How　would　you　wish　to　die？　　　　　　　　　　　As　a　soldier　you　would；　no　doubt；
  prefer　to　be　shot；　but　some　think　that　a　jump　over　the　Merodal　precipice　is
  really　　　　an　　easier　　　death。　　　　A　　　　good　　　few　　　　have　　　taken　　　it；　　but　　we　　　were；
  unfortunately；　never　able　to　get　an　opinion　from　them　afterward。　　　　　　　　　　　　　　There　is
  the　saw；　too；　which　does　not　appear　to　be　popular。　　　　　　　　　　　　　　We　could　hang　you；
  no　　　doubt；　　　but　　　it　　　would　　　involve　　　the　　　inconvenience　　　of　　　going　　　down　　　to　　　the
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  …　Page　77…
  THE　ADVENTURES　OF　GERARD
  wood。　　　　　However；　a　promise　is　a　promise；　and　you　seem　to　be　an　excellent
  fellow；　so　we　will　spare　no　pains　to　meet　your　wishes。〃
  〃You　said；〃　I　answered；　〃that　I　must　die　before　midnight。
  I　will　choose；　therefore；　just　one　minute　before　that　hour。〃
  〃Very　　　good；〃　　　said　　　he。　　　〃Such　　　clinging　　　to　　　life　　　is　　　rather　　　childish；　　　but
  your　wishes　shall　be　met。〃
  〃As　to　the　method；〃　I　added；　〃I　love　a　death　which　all　the　world　can
  see。　　　　Put　　　me　　　on　　　yonder　　　pile　　　of　　　fagots　　　and　　　burn　　　me　　　alive；　　　as　　　saints　　　and
  martyrs　have　been　burned　before　me。　　　　　　　　　　　　　　That　is　no　common　end；　but　one
  which　an　Emperor　might　envy。〃
  The　idea　seemed　to　amuse　him　very　much。　　　　　　　　　　　　　　　〃Why　not？〃　said　he。　　　　　　　　　〃If
  Massena　has　sent　you　to　spy　upon　us；　he　may　guess　what　the　fire　upon　the
  mountain　means。〃
  〃Exactly；〃　　　　said　　　I。　　〃You　　　　have　　　hit　　upon　　　my　　　　very　　　reason。　　　He　　　　will
  guess；　and　all　will　know；　that　I　have　died　a　soldier's　death。〃
  〃I　see　no　objection　whatever；〃　said　the　brigand；　with　his　abominable
  smile。　　　　〃I　will　send　some　goat's　flesh　and　wine　into　your　hut。　　　　　　　　　　　　　The　sun　is
  sinking　　　and　　　it　　　is　　　nearly　　　eight　　　o'clock。　In　　　four　　　hours　　　be　　　ready　　　for　　　your
  end。〃
  It　was　　　a　beautiful　world　　　to　　　be　leaving。　　　　　　I　　looked　　　at　the　　golden　　　haze
  below；　where　the　last　rays　of　the　sinking　sun　shone　upon　the　blue　waters　of
  the　　　winding　　　　　Tagus　　　and　　　gleamed　　　　　upon　　　　the　　white　　　sails　　of　　the　　　English
  transports。
  Very　beautiful　it　was；　and　very　sad　to　leave；　but　there　are　things　more
  beautiful　than　that。　　　　　　The　death　that　is　died　for　the　sake　of　others；　honour；
  and　duty；　and　loyalty；　and　lovethese　are　the　beauties　far　brighter　than　any
  which　the　eye　can　see。　　　　　　　　My　breast　was　filled　with　admiration　for　my　own
  most　noble　conduct；　and　with　wonder　whether　any　soul　would　ever　come
  to　know　how　I　had　placed　myself　in　the　heart　of　the　beacon　which　saved
  the　army　of　Clausel。　　　　　　　I　hoped　so　and　I　prayed　so；　for　what　a　consolation　it
  would　be　to　my　mother；　what　an　example　to　the　army；　what　a　pride　to　my
  Hussars！　　　　　When　de　Pombal　came　at　last　into　my　hut　with　the　food　and　the
  wine；　the　first　request　I　made　him　was　that　he　would　write　an　account　of
  my　death　and　send　it　to　the　French　camp。
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  …　Page　78…
  THE　ADVENTURES　OF　GERARD
  He　　　answered　　　not　　　a　　　word；　　　but　　　I　　　ate　　　my　　supper　　　with　　　a　　　better　　　appetite
  from　the　thought　that　my　glorious　fate　would　not　be　altogether　unknown。
  I　had　been　there　about　two　hours　when　the　door　opened　again；　and　the
  chief　　　stood　　　looking　　　in。　　　I　　　was　　　in　　　darkness；　　　but　　　a　　　brigand　　　with　　　a　　　torch
  stood　beside　him；　and　I　saw　his　eyes　and　his　teeth　gleaming　as　he　peered　at
  me。
  〃Ready？〃　he　asked。
  〃It　is　not　yet　time。〃
  〃You　stand　out　for　the　last　minute？〃
  〃A　promise　is　a　promise。〃
  〃Very　good。　　　　　　Be　it　so。　　　　We　have　a　little　justice　to　do　among　ourselves；
  for　one　of　my　fellows　has　been　misbehaving。
  We　have　a　strict　rule　of　our　own　which　is　no　respecter　of　persons；　as　de
  Pombal　here　could　tell　you。
  Do　you　truss　him　and　lay　him　on　the　faggots；　de　Pombal；　and　I　will
  return　to　see　him　die。〃
  De　Pombal　and　the　man　with　the　torch　entered；　while　I　heard　the　steps
  of　the　chief　passing　away。　　　　　　　　De　Pombal　closed　the　door。
  〃Colonel　Gerard；〃　said　he；　〃you　must　trust　this　man；　for　he　is　one　of
  my　party。　　　　　　It　is　neck　or　nothing。　　　　　　　We　　　may　save　you　　　yet。　　　　　　　But　I　take　a
  great　　　　risk；　　and　　I　　want　　　a　　definite　　　promise。　　　　If　　　we　　　save　　　you；　　will　　　you
  guarantee　that　we　have　a　friendly　reception　in　the　French　camp　and　that　all
  the　past　will　be　forgotten？〃
  〃I　do　guarantee　it。〃
  〃And　I　trust　your　honour。　　　　　　　　　Now；　quick；　quick；　there　is　not　an　instant
  to　lose！　　　　If　this　monster　returns　we　shall　die　horribly；　all　three。〃
  I　　　stared　　　in　　　amazement　　　at　　　what　　　he　　　did。　Catching　　　up　　　a　　　long　　　rope　　　he
  wound　it　round　the　body　of　my　dead　comrade；　and　he　tied　a　cloth　round
  his　mouth　so　as　to　almost　cover　his　face。
  〃Do　you　lie　there！〃　he　cried；　and　he　laid　me　in　the　place　of　the　dead
  body。　　　　　〃I　have　four　of　my　men　waiting；　and　they　will　place　this　upon　the
  beacon。〃　　　　　　He　　　　opened　　　　　the　　door　　　　and　　　gave　　　an　　　order。　　　Several　　　　　of　　the
  brigands　entered　and　bore　out　Duplessis。　　　　　　　　　　　　For　myself　I　remained　upon　the
  floor；　with　my　mind　in　a　turmoil　of　hope　and　wonder。
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  THE　ADVENTURES　OF　GERARD
  Five　minutes　later　de　Pombal　and　his　men　were　back。
  〃You　are　laid　upon　the　beacon；〃　said　he；　〃I　defy　anyone　in　the　world　to
  say　it　is　not　you；　and　you　are　so　gagged　and　bound　that　no　one　can　expect
  you　to　speak　or　move。　　　　　　　　　　Now；　it　only　remains　to　carry　forth　the　body　of
  Duplessis　and　to　toss　it　over　the　Merodal　precipice。〃
  Two　of　them　seized　me　by　the　head　and　two　by　the　heels；　and　carried
  me；　stiff　and　inert；　from　the　hut。　　　　　　　　As　I　came　into　the　open　air　I　could　have
  cried　out　in　my　amazement。　　　　　　　　　　　　The　moon　had　risen　above　the　beacon；　and
  there；　　　clear　　　outlined　　　against　　　its　　　silver　　　light；　　　was　　　the　　　figure　　　of　　　the　　　man
  stretched　　　　　upon　　　　the　　top。　　　The　　　　brigands　　　　　were　　　either　　　in　　their　　camp　　　　or
  standing　　　round　　　the　　　beacon；　　　for　　　none　　　of　　　them　　　stopped　　　or　　　questioned　　　our
  little　party。　　　De　Pombal　led　them　in　the　direction　of　the　precipice。　　　　　　　　　　　　　　At　the
  brow　we　were　out　of　sight；　and　there　I　was　allowed　to　use　my　feet　once
  more。　　　　　De　Pombal　pointed　to　a　narrow；　winding　track。
  〃This　is　the　way　down；〃　said　he；　and　then；　suddenly；
  〃Dios　mio；　what　is　that？〃
  A　terrible　cry　had　risen　out　of　the　woods　beneath　us。
  I　saw　that　de　Pombal　was　shivering　like　a　frightened　horse。
  〃It　is　that　devil；〃　he　whispered。　　　　　　　　〃He　is　treating　another　as　he　treated
  me。　　　　But　on；　on；　for　Heaven　help　us　if　he　lays　his　hands　upon　us。〃
  One　by　one　we　crawled　down　the　narrow　goat　track。
  At　　　the　　　bottom　　　of　　　the　　　cliff　　　we　　　were　　　back　　　in　　　the　　　woods　　　once　　　more。
  Suddenly　　　a　　　yellow　　　glare　　　shone　　　above　　　us；　　　and　　　the　　　black　　　shadows　　　of　　　the
  tree…trunks　started　out　in　front。
  They　had　fired　the　beacon　behind　us。　　　　　　　　　　　　Even　from　where　we　stood　we
  could　see　that　impassive　body　amid　the　flames；　and　the　black　figures　of
  the　guerillas　as　they　danced；　howling　like　cannibals；　round　the　pile。　　　　　　　　　　　　　　　　　Ha！
  how　I　shook　my　fist　at　them；　the　dogs；　and　how　I　vowed　that　one　day　my
  Hussars　and　I　would　make　the　reckoning　level！
  De　Pombal　knew　how　the　outposts　were　placed　and　all　the　paths　which
  led　　　through　　　the　　　forest。　　　But　　　to　　　avoid　　　these　　　villains　　　we　　　had　　　to　　　plunge
  among　the　hills　and　walk　for　many　a　weary　mile。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　And　yet　how　gladly
  would　I　have　walked　those　extra　leagues　if　only　for　one　sight　which　they
  brought　to　my　eyes！　　　　　　　　　It　may　have　been　two　o'clock　in　the　morning　when
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  THE　ADVENTURES　OF　GERARD
  we　　　halted　　　up