Within；　there　was　a　labyrinth　of　passages　formed　among　the　debris　of　the
  houses　which　had　been　destroyed　by　the　mines　of　the　engineers。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Acres
  and　acres　were　covered　with　splintered　walls　and　piles　of　brick　which　had
  once　　　been　　　a　　　populous　　　suburb。　　　　　　Lanes　　　had　　　been　　　driven　　　through　　　it　　　and
  lanterns　　　placed　　　at　　　the　　　corners　　　with　　　inscriptions　　　to　　　direct　　　the　　　wayfarer。
  The　colonel　hurried　onward　until　at　last；　after　a　long　walk；　we　found　our
  way　barred　by　a　high　grey　wall　which　stretched　right　across　our　path。
  Here　behind　a　barricade　lay　our　advance　guard。　　　　　　　　　　　　　　　　The　colonel　led　me
  into　　　a　　roofless　　　　house；　　　and　　　there　　　I　　found　　　two　　　general　　　　officers；　　　a　　map
  stretched　　　　　over　　　a　　drum　　　　in　　front　　　of　　them；　　　they　　　kneeling　　　　　beside　　　it　　and
  examining　it　carefully　by　the　light　of　a　lantern。　　　　　　　　　　　　　The　one　with　the　clean…
  shaven　　　face　　　and　　　the　　　twisted　　　neck　　　was　　　Marshal　　　Lannes；　　　the　　　other　　　was
  General　Razout；　the　head　of　the　engineers。
  〃Captain　Gerard　has　volunteered　to　go；〃　said　the　colonel。
  Marshal　Lannes　rose　from　his　knees　and　shook　me　by　the　hand。
  〃You　　　are　　　a　　　brave　　　man；　　　sir；〃　　　said　　　he。　〃I　　　have　　　a　　　present　　　to　　　make　　　to
  you；〃　he　added；　handing　me　a　very　tiny　glass　tube。　　　　　　　　　　　　　　　〃It　has　been　specially
  prepared　by　Dr。　Fardet。　　　　　　　　　At　the　supreme　moment　you　have　but　to　put　it　to
  your　lips　and　you　will　be　dead　in　an　instant。〃
  This　was　a　cheerful　beginning。　　　　　　　　　　　I　will　confess　to　you；　my　friends；　that
  a　cold　chill　passed　up　my　back　and　my　hair　rose　upon　my　head。
  〃Excuse　　　　　　me；　　　sir；〃　　said　　I；　　as　　I　　saluted；　　　〃I　　am　　　　aware　　　　that　　I　　have
  volunteered　for　a　service　of　great　danger；　but　the　exact　details　have　not　yet
  been　given　to　me。〃
  〃Colonel　Perrin；〃　said　Lannes；　severely；　〃it　is　unfair　to　allow　this　brave
  officer　to　volunteer　before　he　has　learned　what　the　perils　are　to　which　he
  29
  …　Page　30…
  THE　ADVENTURES　OF　GERARD
  will　be　exposed。〃
  But　already　I　was　myself　once　more。
  〃Sir；〃　　　said　　　I；　　　〃permit　　　me　　　to　　　remark　　　that　　　the　　　greater　　　the　　　danger　　　the
  greater　the　glory；　and　that　I　could　only　repent　of　volunteering　if　I　found
  that　there　were　no　risks　to　be　run。〃
  It　　　was　　　a　　　noble　　　speech；　　　and　　　my　　　appearance　　　gave　　　force　　　to　　　my　　　words。
  For　the　moment　I　was　a　heroic　figure。
  As　I　saw　Lannes's　eyes　fixed　in　admiration　upon　my　face　it　thrilled　me
  to　think　how　splendid　was　the　debut　which　I　was　making　in　the　army　of
  Spain。　　　　　If　I　died　that　night　my　name　would　not　be　forgotten。　　　　　　　　　　　　　　　　　　My　　new
  comrades　and　my　old；　divided　in　all　else；　would　still　have　a　point　of　union
  in　their　love　and　admiration　of　Etienne　Gerard。
  〃General　Razout；　explain　the　situation！〃　said　Lannes；　briefly。
  The　engineer　officer　rose；　his　compasses　in　his　hand。
  He　led　me　to　the　door　and　pointed　to　the　high　grey　wall　which　towered
  up　amongst　the　debris　of　the　shattered　houses。
  〃That　is　the　enemy's　present　line　of　defence；〃　said　he。　　　　　　　　　　　　　　　〃It　is　the　wall
  of　the　great　Convent　of　the　Madonna。　　　　　　　　　　　　　If　we　can　carry　it　the　city　must　fall；
  but　　　　they　　　have　　　　run　　countermines　　　　　　　all　　round　　　　it；　　and　　the　　　walls　　　are　　　so
  enormously　　　thick　　　that　　　it　　　would　　　be　　　an　　　immense　　　labour　　　to　　　breach　　　it　　　with
  artillery。　　　　　We　　　　　happen　　　　　to　　know；　　　　　however；　　　　　that　　　the　　　enemy　　　　　have　　　　a
  considerable　store　of　powder　in　one　of　the　lower　chambers。　　　　　　　　　　　　　　　　　　If　that　could
  be　exploded　the　way　would　be　clear　for　us。〃
  〃How　can　it　be　reached？〃　I　asked。
  〃I　　　will　　　explain。　　　We　　　have　　　a　　　French　　　agent　　　within　　　the　　　town　　　named
  Hubert。　　　　　　This　　　brave　　　man　　　has　　　been　　　in　　　constant　　　communication　　　with　　　us；
  and　he　had　promised　to　explode　the　magazine。　　　　　　　　　　　　　　　　　　It　was　to　be　done　in　the
  early　morning；　and　for　two　days　running　we　have　had　a　storming　party　of
  a　thousand　Grenadiers　waiting　for　the　breach　to　be　formed。　　　　　　　　　　　　　　　　　But　there　has
  been　no　explosion；　and　for　these　two　days　we　have　had　no　communication
  from　Hubert。
  The　question　is；　what　has　become　of　him？〃
  〃You　wish　me　to　go　and　see？〃
  〃Precisely。　　　　　Is　　　he　　　ill；　　　or　　　wounded；　　　or　　　dead？　Shall　　　we　　　still　　　wait　　　for
  30
  …　Page　31…
  THE　ADVENTURES　OF　GERARD
  him；　or　shall　we　attempt　the　attack　elsewhere？
  We　　　cannot　determine　　　this　　　until　　　we　　　have　heard　　　from　　him。　　　　　　　This　　　is　　　a
  map　of　the　town；　Captain　Gerard。
  You　perceive　that　within　this　ring　of　convents　and　monasteries　are　　a
  number　of　streets　which　branch　off　from　a　central　square。　　　　　　　　　　　　　　　If　you　come　so
  far　as　this　square　you　will　find　the　cathedral　at　one　corner。　　　　　　　　　　　　　In　that　corner
  is　the　street　of　Toledo。　　　　　　Hubert　lives　in　a　small　house　between　a　cobbler's
  and　a　wine…shop；　on　the　right…hand　side　as　you　go　from　the　cathedral。　　　　　　　　　　　　　　　　　Do
  you　follow　me？〃
  〃Clearly。〃
  〃You　are　to　reach　that　house；　to　see　him；　and　to　find　out　if　his　plan　is
  still　feasible　or　if　we　must　abandon　it。〃
  He　produced　what　appeared　to　be　a　roll　of　dirty　brown　flannel。　　　　　　　　　　　　　　　　〃This
  is　　　the　　　dress　　　of　　　a　　　Franciscan　　　friar；〃　　　said　　　he。　〃You　　　will　　　find　　　it　　　the　　　most
  useful　disguise。〃
  I　shrank　away　from　it。
  〃It　turns　me　into　a　spy；〃　I　cried。　　　　　　〃Surely　I　can　go　in　my　uniform？〃
  〃Impossible！　　　　　　How　could　you　hope　to　pass　through　the　streets　of　the
  city？　　　　Remember；　also；　that　the　Spaniards　take　no　prisoners；　and　that　your
  fate　will　be　the　same　in　whatever　dress　you　are　taken。〃
  It　was　true；　and　I　had　been　long　enough　in　Spain　to　know　that　that　fate
  was　likely　to　be　something　more　serious　than　mere　death。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　All　the　way
  from　　　the　　　frontier　　　I　　　had　　　heard　　　grim　　　tales　　　of　　　torture　　　and　　　mutilation。　I
  enveloped　myself　in　the　Franciscan　gown。
  〃Now　I　am　ready。〃
  〃Are　you　armed？〃
  〃My　sabre。〃
  〃They　will　hear　it　clank。　　　　　　　Take　this　knife；　and　leave　your　sword。　　　　　　　　　　Tell
  Hubert　that　at　four　o'clock；　before　dawn；　the　storming　party　will　again　be
  ready。　　　　There　is　a　sergeant　outside　who　will　show　you　how　to　get　into　the
  city。　　　Good…night；　and　good　luck！〃
  Before　　　I　　　had　　　left　　　the　　　room；　　　the　　　two　　　generals　　　had　　　their　　　cocked　　　hats
  touching　　　　　each　　　other　　　over　　　the　　map。　　　　At　　　　the　　door　　　　an　　under…officer　　　　of
  engineers　was　waiting　for　me。
  31
  …　Page　32…
  THE　ADVENTURES　OF　GERARD
  I　tied　the　girdle　of　my　gown；　and　taking　off　my　busby；　I　drew　the　cowl
  over　　　my　　　head。　　　　　My　　　spurs　　　I　　　removed。　　　　　Then　　　in　　　silence　　　I　　　followed　　　my
  guide。
  It　was　necessary　to　move　with　caution；　for　the　walls　above　were　lined
  by　the　Spanish　sentries；　who　fired　down　continually　at　our　advance　posts。
  Slinking　along　under　the　very　shadow　of　the　great　convent；　we　picked　our
  way　slowly　and　carefully　among　the　piles　of　ruins　until　we　came　to　a　large
  chestnut　tree。　　　　　Here　the　sergeant　stopped。
  〃It　is　an　easy　tree　to　climb；〃　said　he。　　　　　　　　　〃A　scaling　ladder　would　not　be
  simpler。　　　　　Go　up　it；　and　you　will　find　that　the　top　branch　will　enable　you　to
  step　upon　the　roof　of　that　house。　　　　　　　　　　After　that　it　is　your　guardian　angel　who
  must　be　your　guide；　for　I　can　help　you　no　more。〃
  Girding　up　the　heavy　brown　gown；　I　ascended　the　tree　as　directed。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　A
  half　　　moon　　　was　　　shining　brightly；　　　and　　　the　　　line　of　　　roof　　　stood　　　out　dark　　　and
  hard　　　against　　　the　　　purple；　　　starry　　sky。　　　The　　　tree　　　was　　　in　　　the　　　shadow　　　of　　　the
  house。
  Slowly　I　crept　from　branch　to　branch　until　I　was　near　the　top。　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　had
  but　to　climb　along　a　stout　limb　in　order　to　reach　the　wall。　　　　　　　　　　　　　　　　But　suddenly
  my　ears　caught　the　patter　of　feet；　and　I　cowered　against　the　trunk　and　tried
  to　blend　myself　with　its　shadow。　　　　　　　　　　　　A　man　was　coming　toward　me　on　the
  roof。　　　　I　saw　his　dark　figure　creeping　along；　his　body　crouching；　his　head
  advanced；　the　barrel　of　his　gun　protruding。　　　　　　　　　　　　His　whole　bearing　was　full　of
  caution　and　suspicion。　　　　　　　　　Once　or　twice　he　paused；　and　then　came　on　again
  until　　　he　　　had　　　reached　　　the　　　edge　　　of　　　the　　　parapet　　　within　　　a　　　few　　　yards　　　of　　　me。
  Then　he　knelt　down；　levelled　his　musket；　and　fired。
  I　was　so　astonished　at　this　sudden　crash　at　my　very　elbow　that　I　nearly
  fell　out　of　the　tree。　　　　　　For　an　instant　I　could　not　be　sure　that　he　had　not　hit
  me