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  田娘可不知道施南生的心思，躺到床上，没一会就睡了，累了一天的她，连个梦都没做。被李师傅叫起来后，才发现日头老高了。匆匆忙忙的做马车回家，一路上一直在想昌柏考试的时候，做些什么吃食带着才好。至于昨晚的事情，她自动当做是惊险梦一场，放到脑后去了。
  ☆、50　？梅之年
  六月初四晚；张氏和井妈妈跪在三清祖师爷的神像前，上香磕头。
  田娘在昌柏房里，把考篮里的物品又检查了一遍，“昌柏；明天就考了；今天你要好好休息；不要看书了；你看你最近都瘦了。”
  “大姐；那里瘦了；明明是我又长高了。这篇是先生给我改过的；我这就看完了。”一袭米色里衣的昌柏放下手里的本子笑着说道。
  “是吗；长高了好；过来尝尝我新做的，现在凉热刚刚好，你看味道如何？”田娘打开一个密闭的汤罐，倒了一碗百合红枣牛肉汤递给他。这几天，昌柏的胃口不太好，田娘挖空心思调着样给他做各种吃食。
  “好喝，姐你这得费多少功夫啊，以后不要麻烦了。”昌柏一边喝一边说道。
  “麻烦什么，这个可简单了，说是能清心安神呢，喝完了你就赶紧睡觉去。你还小，可不能熬坏了身子。”田娘笑吟吟的看着昌柏文雅的喝着汤。
  “姐，我都十五了，还小啊，我不过比你小一岁，如今更是比你高得多，你怎么老是用这种老气横秋的口气和我说话。”昌柏嗔怪的说道。
  “是是是，昌柏长大了，不小了，以后姐这辈子可都靠你了。”田娘微笑着应道。
  “姐，你放心，我一定要考中。然后我来养家，你就和表舅家的妹妹们一样，每天里绣绣花，练练字，做个真正的女儿家，不像现在这样为了生活奔波劳碌，太辛苦了。”昌柏抬起头，清秀的脸上有着说不出的歉意和自信，这样两种表情放在他的脸上却出奇的让人心疼。
  田娘放下手里的东西，拉着昌柏已经比她大很多的手，“昌柏，你的心意姐明白。可是你要知道，姐不觉得现在的日子苦，我已经习惯了现在这样自主的生活，你想把姐关在屋子里绣花做鞋，一辈子看着小院里的四角天空，呵呵，我受不了的。”
  “那也该到我养家的时候了，到时候你想做什么就做什么，不用像现在这样就好。我不止要通过这次考试，我还会通过八月的乡试，明年的会试。”昌柏绷着脸说完，然后紧紧的抿着嘴。
  “昌柏，多少人终其一生也还是童生。你今年才十五岁，就是崔贤他也是十七岁才中了举人。有了秀才的名号，至少我们家的铺子不用交税了。如果你被点了廪生，就有了廪银，廪米，不也是养家吗。欲速则不达，姐信你能过会试，可是你能保证进多少名，万一是同进士，你可甘心”
  她知道昌柏急于长大，这几年拼命的读书，屋里的灯光常常彻夜不息。可是他毕竟年幼，田娘打听过，他的先生也不赞成他参加明年的会试。
  “表舅家的妹妹十三，都定下了成亲的日子里。可是因为我，姐，你都十六了，却因为这个家，到了摽梅之年，却嫁杏无期。”昌柏鼻音重重，狭长的凤眼，水润烟晕，波光潋滟，他低头的瞬间，田娘看到一颗大大的泪珠落到了汤碗里。
  田娘低头不想看那倔强孩子的眼泪，一边检查考篮，一边笑着说“却原来是我弟弟动了春心啊，呵呵，放心，姐会给你娶媳妇的。至于我，你更是要放心，还摽梅之年，不就是担心我嫁不出去吗，姐的事情好说，不会嫁杏无期的。哎呀，看姐多没正事，这话题都扯那里去了。好了，睡吧，还得早起呢。”
  田娘没想到，自己的婚嫁之事会让昌柏如此伤怀。看来这不嫁之路很难实现啊，她只是考虑自己的体会了，却忘了家人的心情，这事她还真的好好的谋划谋划。
  “姐，崔二哥就很好，而且和咱们也熟悉。”昌柏放下汤碗，顺势提起崔贤。
  “你就这么怕养我一辈子啊，呵呵。睡吧，还有闲心想这个，真是个孩子。赶紧睡觉，回头娘上香完了，看你亮着灯一定得过来看的。”
  崔贤那人，嗯，倒也是个人选。崔贤斯文俊秀，人有好学，前程必是不错的。只是昌柏还是太小了，想事情简单，就是田娘想嫁，崔贤想娶，那也是没有用的，第一个不同意的就是崔大娘。
  崔大娘那人，看着粗粗拉拉的，其实心细的很。当年也许曾经想过娶她进门，可是自从崔贤考中举人，崔大娘的想法就变了。几乎不让崔贤来她家，这是一，不止一次的当着田娘和张氏说，崔家门第低，要给崔贤找一个对他能有助益的妻子。
  崔贤如何想，田娘不知道。田娘就知道，崔大娘当年救过她的命，滴水恩，涌泉报。她不想让崔大娘不高兴，何况她从没想过再嫁人，拿崔贤一直当邻家哥哥对待。所以这几年，为了不让崔大娘误会，她几乎不和崔贤单独说话。
  “我现在就睡，娘她太紧张了，你好好劝她多睡会，不用来看我了。这几天，娘到处拜，我都知道。姐告诉娘，我不会让她失望的。”昌柏一脸郑重的说道。
  “嗯，我信你，娘也信你。我出去了，不许胡思乱想了。其他的都以后再说，先把这次的考试应对过去才是。”
  初五凌晨，昌柏走出家门的时候，还是繁星满天，一弯上弦月斜挂中天。张氏和井妈妈还有田娘都跟在他身边，一家子坐车，早早的朝考舍所在地的东城而去。
  平时这个时辰很寂静的街道上，如今灯火辉煌，人流涌动。离考舍老远，他们的车就走不动了。等了一会，看很多都是下车走过去，他们也只好下车步行。
  总算到了考舍前，看着门口的衙役在维持秩序，吆喝考试的童生排队。田娘把考篮递给昌柏，心里有万语千言，却一时都无法说出口。张氏拉着昌柏的手，嘴唇蠕动，半晌却没说什么。
  “柏哥，你要拿好东西，在里面照顾自己。”还是井妈妈比较镇定，一边给昌柏扯平衣角，一边嘱咐道。
  “你爹他在天有灵会保佑你的，儿啊，你莫辜负了你爹的期望。”张氏半晌才红着眼圈说道。
  “娘放心，我不会让你失望的。”昌柏郑重的说道。
  田娘看着比自己高了不止一头的弟弟，轻轻的拍了拍的他的肩膀，笑着说道，“去吧，尽力就好，姐信你。”
  “娘，咱们回去吧。”田娘扶着张氏，“他都进去了，咱们在这里也看了半天了…”
  张氏这才觉得腿有些酸了，点点头，再一次看了大门紧闭的考舍，一行三人才转身上车回家。
  回到家中，因为时间还早，田娘就小睡了会，她这些天又是忙活家里，又要照看店里，累的很。可是感觉刚刚睡着就被井妈妈叫了起来。她揉着惺忪的睡眼，不解的看着井妈妈。
  “田娘，田娘，快醒醒，你崔大娘来了。”井妈妈慈爱的拍着她的胳膊说道。
  “大娘这时候过来，什么事情这么急？”田娘有些疑惑。这个时候百香居里虽然还没到饭口，可是也该忙起来了。
  “她没说什么事情，看着心情挺好的。”井妈妈递给田娘一套干净的衣服。
  等田娘出来的时候，崔大娘和张氏正说得高兴，两个人都笑的跟朵花似的。
  “大娘好，您和我娘说什么这么开心啊？”田娘笑盈盈的过去给崔氏行了个礼问道。
  “正说你弟弟的事情。本该昨个过来看看昌柏，可我怕打扰他，就想着今天过来，顺便和你娘说说话。店里的事情你不用惦记，我都托付给了李师傅，她让你好好的歇着，不用管那里的事情呢。”崔氏避开田娘的礼，笑着说道。
  “这几天就有劳大娘和李师傅了，等昌柏回来我就去店里。”田娘笑着说道。
  “那些算不得什么，你这孩子，总是这样客气。”崔氏笑呵呵的说道。
  “见面就说你的店，你说说你当年还骗我说出去做工。呵呵，今天你大娘说要给你说个好亲事，怕耽误了，这才匆忙过来的。呵呵，都是自家人，你也不要害羞。我听着不错，让你大娘给你说说，你听听可行不？”张氏笑咪咪的说道。
  田娘开店这事还是两年前，井妈妈说漏了嘴。张氏倒也没说什么，只是哭了几天，然后要求她不得去应酬客人，不能让再多的人知道她是店主。
  “哪家的少爷啊，这可是好事，这些天老婆子和大小姐为了这个事情都愁坏了。”井妈妈也坐下来问道。
  “可是呢，自从你和我说后，我就一直都留心，可咱们去那里认识那些贵公子少爷的啊。这个还是我那娘家侄女说的，是她相公的同袍兄弟，都是跟着平西侯爷出生入死过的。今年二十四，相貌堂堂的，如今是五军都督府的从七品都事，家里就一个老爹，虽说不是大富之家，可是丫头小厮还是有些的。田娘一嫁过去就是当家主母，你说可是好是不好？”崔氏还是从前的习惯，说话的时候喜欢拍手打掌。
  田娘默默的坐在那里，如果是从前，她必然反对，直接把这事情否决了。可是昨晚昌柏的眼泪，让她发现，自己如果执意不出嫁，自己是自由舒坦了，可是昌柏必然认为是他拖累了她，以至于她婚路艰难，一生难过。
  娘虽然不说，可是心里一定也很难过。那她拼命做的这一切，都没了意义。既然大家都希望她嫁，只要不是谢家，又能答应她的条件，那就嫁吧，不过是换个地方生活而已。
  “哎哟，我听着不错，这年纪，以后侯爷再提拔提拔，那早晚也能做到将军不是。这要是成了，你弟弟再中个秀才，咱们家可就双喜临门了。”井妈妈在一旁笑着说道。
  “她婶子，你觉得呢，秀芝也是前天听说的。如今托人说亲的多呢，只是这小伙子说想找个能持家的，家世如何到不计较，这才拖到今天。”崔氏看着张氏问道。
  “听着不错，只是这个事情，还得看田娘的，呵呵，她大娘也知道，咱这闺女是个有主意的。”张氏本想答应，可是这两年已经习惯凡事都有田娘做主了。
  “大娘，我只有一个要求，就是要带着我娘和我弟弟。婚后能自由的出入打理我现在的铺子和生意。”田娘冷静的说道。
  “这个，闺女，不是大娘说你，又不是入赘，哪家娶媳妇还得带着岳母和小舅子的，再说，这样对昌柏也不好啊。”崔氏皱着眉头为难的说道。
  “这个不行，我也不同意，你嫁你的，我和你弟弟怎么能跟去，净胡说。”张氏也反驳道。
  “是，大娘说的是，是我想左了，那就后面的那条吧，外加就是我就一个人，没有嫁妆。如果同意，等昌柏大考结果出来后就请媒人上门吧。”
  田娘回头一想，是自己一时想左了，让娘和昌柏跟着嫁过去的确不妥。他是郑家长子，怎么能寄人篱下。如今家里也不是过不下去，到时候只要自己常回来，和现在也没什么分别。
  ☆、51　钗头凤
  “田娘；你这话说的，虽然人家可能不在乎嫁妆，那也不能啥都没有不是。”崔氏被田娘的话吓了一跳。
  “嫂子，别听她胡说；她小孩子家的；懂什么；这些我做主；该有；咱们都会有。如今家里还是过得的；劳烦嫂子给跑一次；问问；要是行；最好还是先见见人，不然我这心里不落底。”张氏瞪了田娘一眼，笑着说道。
  “那路国我见过一次，人长的比我那侄女婿壮实些，大眼睛双眼皮，一说一笑的。回头我让秀芝侄女去透透口风，咱田娘的模样行事，任谁都会喜欢的。呵呵，妹子你就放心吧。”崔氏爽朗的笑着。
  “快喝口绿豆汤，这是刚从井里提出来的，正凉着呢。我们田娘的事情您就多费心了。”井妈妈端着一个陶罐过来说道。
  田娘忙起身帮忙接过来，又出去取了碗，她先给崔氏倒了一碗，“大娘，多亏您当年拉我一把，不然我的小命都没了。如今我的婚事还要劳您费神，您啊就是我的贵人。”
  “嬷嬷，娘，你们也喝。”然后又给井妈妈和张氏倒了一碗，最后给自己倒了一碗。
  “这孩子，多久的事情你还记得，呵呵。田娘，大娘还有个事情和你说，我不打算在店里做事了。你?