“有客人要见你。”
  他被拖到北走廊的尽头，在那里北走廊和另外三条主要通道相遇，构成了医院的巨型十字。在十字中间是管理部门、维护工厂、医疗中心和植物区。佛雷被扔进了一间屋，屋里就像他的密室一样黑。门在他身后关上了。他开始感到黑暗中有个闪着微弱光芒的轮廓，就像一个幽灵的形象：一个闪光的身体和一个骷髅的头。在骷髅头部的两个黑色的圆盘状的东西，也许是眼窝，也许是红外线眼镜。
  “早上好。”萨尔·达根汉姆说。
  “你？”佛雷大喊。
  “我。我有五分钟时间。坐下。你身后有椅子。”
  佛雷摸到了椅子然后慢慢坐下。
  “过得愉快吗？”达根汉姆问候。
  “你想干什么，达根汉姆？”
  “有变化了，”达根汉姆冷淡地说，“上次我们谈话的时候你的言辞中充斥着‘见鬼去吧’。”
  “见鬼去吧，达根汉姆，如果这么说会让你舒服一点的话。”
  “你的应对有进步，你的语言也是。你被改变了。”达根汉姆说，“见鬼，这情形改变太大也太快了。我不喜欢这样。你出了什么事？”
  “我一直在上夜校①。”
  【①　此处是讽刺的说法，因为洞穴医院里不仅要强迫病人接受各种心理课程，而且完全不见光，所以戏称为夜校。】
  “你在这所夜校里待了十个月。”
  “十个月！”佛雷惊讶地重复，“有那么久了？”
  “十个月里看不见也听不到。在孤独中待了十个月。你应该崩溃了。”
  “哦，我已经崩溃了，好吧。”
  “你应该求饶。我是对的。你很不寻常。就你这个水准来说要治疗很长时间才能奏效。我们等不起了。我愿意提供一桩新交易。”
  “提吧。”
  “诺玛德号上金条的十分之一。两百万。”
  “两百万！”佛雷大声叫出来了，“为什么你没有一开始就提出来？”
  “因为我以前不知道你的能力。成交了吗？”
  “差不多。还没完。”
  “还有什么？”
  “我要从高弗瑞·马特尔出去。”
  “自然。”
  “还有别的人。”
  “可以安排。”达根汉姆的声音变得尖锐了，“还有什么吗？”
  “我要使用普瑞斯特恩的文件。”
  “免谈。你疯了吗？理智点吧。”
  “他的太空航运档案。”
  “为了什么？”
  “他的某一条飞船上的船员名单。”
  “哦，”达根汉姆又变得热心起来，“那个，我可以安排。还有什么吗？”
  “没有了。”
  “那么成交了。”达根汉姆很高兴。朦胧的幽灵般的光团从椅子上升起来，“我们将在六小时内把你弄出去。我们会立刻开始为你的朋友做安排。很遗憾我们浪费了时间，不过确实没人琢磨得透你，佛雷。”
  “你为什么不派一个传心术士在我身上下下功夫？”
  “一个传心术士？理智些吧，佛雷。在整个内部行星的双向传心术士还不到十个。他们的时间已经被预定到了下个十年。即使用金钱或者爱情诱惑他们，也无法说服其中任何一人打乱他的安排。”
  “我道歉，达根汉姆。我原以为你不懂行。”
  ”
  “你简直近于伤害我的感情了。”
  “现在我知道你只是在撒谎。”
  “你在糊弄我。”
  “你本可以雇用一个双向传心术士。从两百万里拿出一部分，你就很容易就能雇上一个。”
  “政府永远不会——”
  “他们并不都为政府工作。不。你有些太紧要的情报不能让传心术士靠近。”
  朦胧的光团穿过房间猛冲向前，拽住了佛雷。“你知道多少，佛雷？你在掩饰什么？你在为谁工作？”达根汉姆的双手在晃动，“老天！我太傻了。当然你是与众不同的。你不是一般的太空人。我问你：你在为谁工作？”
  佛雷把达根汉姆的双手从自己身上扯下来。“没谁。”他说，“没谁，除了我自己。”
  “没谁，啊？包括那位你那么急切想拯救的在高弗瑞·马特尔的朋友？上帝，你几乎就骗了我，佛雷。告诉杨佑威上校我祝贺他。他有一个比我想像得还要好的下属。”
  “我从没有听说过什么杨佑威。”
  “你和你的同事会在这里腐烂。没有什么交易了。你们会在这里流脓。我会把你转移到医院里最可怕的密室。我会把你沉到高弗瑞·马特尔的地底。我会——保安，到这儿来！保——”
  佛雷抓紧达根汉姆的喉咙，把他拖到地上，将他的脑袋往大石板上猛撞。达根汉姆扭了一下就不动了。佛雷从他的脸上扯下红外线眼镜然后把它戴上。视觉又回来了，浅红和玫瑰色的光同阴影一起构成了图像。
  他是在一间小接待间里，屋里有一把桌子两张椅子。佛雷把达根汉姆的茄克衫剥下来，迅速猛拉了两下穿在肩上。达根汉姆那顶路匪式的帽檐上翘的帽子就躺在桌子上。佛雷急忙把它盖在头上，然后把帽檐拉下来遮住自己的脸。
  在对面的墙上有两扇门。佛雷把其中一扇打开一条缝。它外通北走廊。他关上它，跃过房间，试开了另一扇门。它通向一个防护思动的迷宫。佛雷闪过门，进入了迷宫。没有向导领着他穿过迷宫，他立刻迷路了。他开始跑着绕过迂回和转弯处，然后发现自己回到了接待室。达根汉姆正挣扎着要站起来。
  佛雷又转身进入了迷宫。他跑了。他冲到一扇关着的门前然后把它撞开了。门后露出一间用正常灯光照明的大工场。两个正在机床上工作的技师惊讶地抬头看。
  佛雷抢了一把大锤子，像一个野蛮人一样向他们扑上去，把他们打翻了。他听到达根汉姆在自己身后很远的地方叫喊。他疯狂地四顾，害怕地发现他被困在一个死胡同里了。这工场是L字形的。佛雷狂奔绕过了角落，冲进了另一个反思动迷宫的入口，然后又迷路了。佛雷用大锤子打碎了迷宫的墙壁，薄塑料屏挡物裂成了碎片，他发现自己正站在红外线光照下的女性分区南走廊。
  两个女保安奔上走廊，奋力冲他跑来。佛雷挥舞大锤把她们打倒。他已经接近走廊的起始点。在他面前伸展着长排的密室，每一间都标有一个发光的红色数字。一串发光的红球照亮了走廊的顶部。佛雷踮着脚尖，把他头顶的红球打了下来。他砸开插座猛击带电的电缆。整个走廊黑了……甚至戴着眼镜也看不见了。
  “我们公平了；现在都在黑暗里了，”佛雷屏住气，狂奔下走廊，他奔跑的时候触摸着墙壁数着密室的门。杰丝贝拉用准确的语言给他描绘过南区的图景。他正在数着数走向南—900室。他跌跌撞撞地碰上了一个身影，另一个保安。佛雷用他的锤子给她来了一下。她尖叫着倒下了。女病人们开始尖声发笑。佛雷忘记数到了多少，继续跑，停住了。
  “杰丝！”他咆哮。
  他听到了她的声音。他遇到了另一个保安，把她处理了，奔跑，找到杰丝贝拉的密室的位置。
  “格列，看在上帝的份上……”她的话说一半就吞掉了。
  “回来，丫头！回来。”他第三次用他的大锤子砸门，它向前冲破了门。他踉跄着扑进去，倒在一个身体上。
  “杰丝？”他喘息着，“原谅我……正路过。想到可以顺便拜访。”
  “格列，看在……”
  “是的。糟透了的相遇方式，嗯？来吧。出去，丫头。出去！”他把她拖出密室，“我们不能穿过办公室。他们不喜欢我回那儿去。哪条路通向你的卫生圈？”
  “格列，你疯了。”
  “整个分区都是黑的。我把电缆打断了。我们有一半机会。走，丫头。走。”
  他用力地推了她一把，她带着他下走廊，进入女性卫生圈的流水线。机械手臂脱去他们的制服，打肥皂、浸泡、喷水冲洗、消毒。同时佛雷去摸医疗观察室的窗户玻璃。他找到了它，挥舞大锤重重砸上去。
  “进去，杰丝。”
  佛雷悄悄地走着，穿过黑暗寻找通向医疗中心入口的那一扇门。他把她推进窗户里，然后跟了上去。他们都光着身子，身上粘满湿答答的肥皂液而且被割破了，在流血。佛雷滑倒了，“找不到门，杰丝。去治疗区的门。我……”
  “嘘！”
  “可是——”
  “别出声，格列。”
  在洞穴中的喧闹声响里有近处的脚步噼啪声。一只带肥皂的手找到了他的嘴，捂在上面。她如此用力地抓紧他的肩膀，以至于她的指甲扎进了他的皮肤。保安们在卫生圈舍里盲目地跑过。红外线灯还没有被修好。
  “他们也许不会注意到这窗户，”杰丝贝拉发出嘘声，“安静。”
  他们蹲伏在地板上。脚步的踩踏声穿过圈舍，连续而混乱。然后消失了。
  “现在都走光了，”杰丝贝拉耳语，“但是他们随时都可能使用探照灯的。来吧，格列。出去。”
  “可是去医疗中心的门，杰丝。我想——”
  “没有门。他们使用旋转楼梯然后把它拉上去。他们也想到了这种逃跑方式。我们只能试一下洗衣电梯。上帝才知道它对我们有什么好处。哦！格列，你这个笨蛋！你这个彻头彻尾的笨蛋！”
  他们向上爬过观察室的窗户回到了圈舍。他们在黑暗中寻找电梯，脏制服通过这个电梯被移送，新衣服也从这里发送。在黑暗中，自动手臂再一次给他们上了肥皂，喷水冲洗，然后消毒。他们什么都找不到。
  警报器猫叫一般的警报声突然间在洞穴中回响，盖过了所有其他声音。然后是一片寂静，像黑暗一样令人窒息。
  “他们在使用地震仪跟踪我们，格列。”
  “那是什么？”
  “地震检波器。它可以穿过坚固的岩石追踪到半英里以外的一声耳语。那就是为什么他们发出警报来噤声的缘故。”
  “洗衣房的电梯？”
  “找不到。”
  “那么继续吧。”
  “哪儿”
  “我们在奔跑。”
  “哪儿？”
  “我不知道，但我不想坐以待毙。来吧。运动对你会有好处的。”
  他又一次把杰丝贝拉推向前去，他们跑了，喘息着，跌跌绊绊地穿过了黑暗，向下进入了南区的最深的触角。杰丝贝拉摔倒了两次，撞上了走廊的转弯处。佛雷跑着领路，手里握着20磅重的大锤子，把手探在身前就像一个触须。然后他们撞到了一面墙，意识到他们抵达了走廊的尽头。他们被困住了，进了陷阱。
  “现在怎么办？”
  “不知道。看上去我的主意也到头了。当然我们不能回去。我在办公室里把达根汉姆给痛打了一顿。我恨那个家伙。看上去他就像个毒药标签。你有好主意吗，丫头？”
  “哦，格列……格列……”杰丝贝拉哽咽了。
  “就指望你出主意了。‘别再用炸弹了’，你说。我现在有一个就好了。能的——等一分钟。”他触摸他们依靠的这面渗水的墙壁。他感觉到了灰泥挡板的接缝缺口。“格列·佛雷快报：这不是一面自然的洞穴墙壁。它是人工的。砖和石头。摸摸看。”
  ”
  杰丝贝拉摸了一下墙壁。“怎么？”
  “这意味着这条走廊并不是在这里结束的，还通向前面。他们把它封住了。怪了。”
  铁锤砸到那面墙上，那种冲击就像是在水下砸石头一样笨重。他把杰丝贝拉推上走廊，把他的双手在地上摩擦以擦干手掌上的肥皂液，然后开始挥舞大锤砸向墙壁。他用固定的节奏捶打，嘴里咕哝着，上气不接下气。
  “他们来了，”杰丝说，“我听到他们了。”
  这吃力的击打产生了一种粉碎性的、压倒性的伴音。那里发出一声轻响，然后灰泥松动后的碎块倒了下来。佛雷加强了他的努力。突然轰隆一声，随后一阵冰凉的空气吹到他们的脸上。
  “通了。”佛雷喃喃。
  他击打这个洞的边缘，凶猛地穿透了墙壁。砖头、石块和陈旧的灰泥飘扬起来。佛雷停住了，招呼杰丝贝拉。
  “试一试。”
  他扔下锤子，抓住她，把她举到胸口那么高的那个开口处。当她扭动着身体努力通过墙壁尖锐的边缘时，疼得叫出声来。佛雷毫不留情地把她向外挤压，直到她的肩膀和臀部都过去了，他才松开了她的腿，听到她落在了另一边。
  佛雷自己也攀上去，穿过墙上那个齿状的裂口。在他重重跌落到一堆碎砖头和水泥上的时候，他感到杰丝贝拉的双手努力接住了他。他们都穿进了冰冷的黑暗中，那是未被高弗瑞·马特尔医院占据的洞穴——蜿蜒许多英里的未经开发的岩穴和洞窟。
  “上帝保佑，我们还能成功。”佛雷喃喃。
  “我不知道是否有路可以出去，格?