第 12 节
作者:阎王      更新:2021-04-30 15:48      字数:4767
  等第三支商队一路顺畅全部满载而归时,杜冉擎早已把长安东西两个集市打听消息的地方全都跑了个遍,今年第一公子比试的行情也了然于胸。
  杜冉擎回到铺子里,见到两支商队带回了大批米粮,才将心里的一块大石落了地,暗想这也算是老天给了杜家一个喘息的机会。
  “领队的,这路上听说又遇到了一次抢匪,却因有人出手相救而幸免于难?”杜冉擎把商队的领队单独叫了出来,仔细探听情况。
  “是是是,就是……帮咱们的人,我怎么也没能留住,本想说回来当是要好好请上一壶酒的!”
  “那你可知他们是什么来路?”
  “这……倒是有点眉目,途中听他们说,近两天东市有个叫‘珍馐阁’的酒楼要开业,急着用米,所以珍馐阁的主子要他们沿路护粮,像是说珍馐阁打定了只要杜家的米。”
  珍馐阁?根据她这两天打听的消息,这第一公子比试的主场就在那儿!届时凡是有意愿参加的,年满十四又不超三十的男子都可提前三日报名。她倒是巴不得能和珍馐阁有些牵连,没料到对方竟然点名要杜家的米粮,那她……是不是又多了几分胜算?
  “要用米?有没有听说他们要用多少?”杜冉擎绷紧了精神,这米当然是用的越多越好,现在杜家可没有守住粮食的本事,若是不快些把粮食倒手,日后还有说不清的麻烦。
  “我听带头的镖师说,珍馐阁的掌柜要订三十斛米,过些日子珍馐阁开业,并且还要举办第一公子的比试,要招待各方贵客,宴请各路豪杰。”
  三十斛?这可真不是个小数目!
  杜冉擎小脑袋开始飞速运转。一斛大概有十斗,一斗有十升,一升大概有两斤左右,那这三十斛米……老天,将近六千斤!
  “那他们有没有说要精磨的还是要粗稻子?”杜冉擎不由兴奋地提高了嗓门。
  “要两十斛粗稻子,十斛精磨的粉。人家说了,叫我们先回来跟少爷订上这笔生意,过两日,珍馐阁的当家会亲自过来跟少爷谈!”领队的急忙把情况一一细说。
  十斛精磨!妙极!如此一来,这次商队带回的粮食就都售罄了!
  第二十二章 珍馐阁
  更新时间2013…11…2 19:27:00  字数:2166
  今日是阴月初始,四月初一,却是个艳阳天,行人褪了厚重的裘衣换上轻纱缟素,一身轻便,叫人心情也不觉明快了些。
  朱雀大街东侧新盖起来了一栋五层高的吊角红楼,朱漆红瓦相得益彰,三个金漆大字“珍馐阁”就挂在三层高的门楣匾额之上,俯瞰众家商号,好不气派!门前四根红木圆柱子撑起了主堂,挑高的样式颇为豪迈。这酒楼一共三组,除去中央的主楼,两侧还有一双三层高的小角楼,外侧修了回环的楼梯,夜里可登上角楼,一览长安灯火阑珊。楼梯的扶手栏杆上雕的是双色菱纹,朱、白相见,大方雅致,角楼的檐下绘着藤条花图,每一幅都不尽相同。
  这最气派的还是主楼,足足有两丈高的门楣实在壮丽,两旁挂了一副对联:交不档滥须知良莠难辨,酒莫过量谨防乐极生悲。这对联写得真可谓是“铁画银钩”,看的出疾书之人碗力了得,一笔挥洒,丝毫不见停滞,笔锋之刚劲叫前来报名“第一公子”比试之人纷纷面露愧色。当然,包括她杜冉擎!
  想想杜家米铺门前,那副她用隶书稳稳妥妥写的对联:谷乃国之宝,民以食为天。真真是……从气势上就弱掉了不止一个档次!
  今日珍馐阁开业,也是第一公子比试报名之日,各方达官贵人、乡绅名士皆来凑热闹,这进门的每个人都有那么两把刷子,可就凭这一副对联,珍馐阁就镇得住场子!
  “好书法!好气魄!”高士廉一到长安就赶着过来凑这场热闹,见到这对联,忍不出慨叹。
  “舅父别来无恙?这对联是房兄所作,恐怕今日大半郎君见了这对子,都要羞涩离去了。”长孙无忌就在珍馐阁的门前等着迎接高士廉,想必高士廉也期望长孙无忌能博个好名头。
  “玲瑢呢?怎么不见她?”
  “她和几个女眷玩得热闹,难得有机会有几个姐妹陪着。”长孙无忌出言解释。
  杜冉擎在门口来回踱步,顺便观摩观摩这些个她听闻的名字,也好早作准备。若是她的消息没出差错,今年妨碍她争夺这第一公子的彩头的,主要应是长孙无忌、宇文岚、李世民、房乔和萧瑀这五人。这其中有一人……她心知是个难赢的主儿,排除他之后,她顶多只能再败给一人才能拿到樊川的那块“永业田”,这永业田是封地,杜家的子嗣都可以继承。
  万幸,今年百里漠不参与,被隋炀帝特封为“主监官”,大抵等于总评委,手里有着最终决定权。其余两个监官分别是兵部尚书樊子盖及礼部尚书杨贺。而妨碍她的这一票人,基本上背后都有靠山。
  头号障碍,既是房乔。老实说,她真的不想提这个男人,这人把她的脑子搅和得一团乱也就算了,还是百里漠的门生,先前这人的文韬武略她也都有所见识,她……自认没本事跟他叫板!并且,就算百里漠对杜家很是照顾,也不可能只是因为她是“杜冉琴”的弟弟就把第一给了她!
  杜冉擎在门口徘徊了半天,都还没见到房乔的影子,想着他定是看不上这场合,这“第一公子”的状元之位,他大概早就胸有成竹,待到宴席开始前,他能露脸也就不错了。
  至于这第二个阻碍,想来就是长孙无忌。虽然她儿时对这人的名字有所了解,但现在看来,长孙家还没明确表示依附李渊,根据打探,长孙无忌的舅父自幼和杨贺颇为熟稔,想来长孙无忌也早和礼部尚书杨贺提前打了招呼。
  这第三个障碍,便是萧瑀和宇文岚。萧瑀是萧后之弟,好歹也管百里漠叫一声“姐夫”,不必多说,百里漠自会有所关照。而宇文岚,若是他的打探没错,文武皆精,是个让长孙无忌都心生佩服之人。
  至于李世民,她倒不怕。李世民今年不过年约十六,还是个半大孩子,且看来像是来陪房乔一同参加比试,大约就是凑个热闹,不见得有多少企图。
  杜冉擎刻意避开了人群,独自在侧楼一角注视着来回穿梭的人群,仔细打量着各个潜在对手的一举一动。知己知彼百战不殆,这可是二娘在她十岁那年,教她从商的时候,就告诉她的道理!
  “萧瑀也来了……就差李世民了么……”杜冉擎在倚在侧楼的栏杆上默默自言自语,在太阳下站了将近一个时辰,她不觉有些冒汗,一头长发黏在脖子里还真不怎么舒服,,她一边嘟囔着一边随手把长发竖高一些,把垂散的长发盘到了头顶,白嫩的颈划出了一道漂亮的弧线。
  一双黑玉一般的凤眸见到这场景,不觉瞳孔一紧,染上了一抹不悦。
  “李二郎和三郎清早就到了,现在正在楼里帮着安置宾客。”一阵清脆的嗓音突然飘出来,像玉镯轻撞,虽然动听,可辨识度太高,一听就知这嗓音的主人是哪路豪杰。
  杜冉擎脊背一僵,脸颊莫名一阵发烫……几日不见,不知他……她还以为他今日不会出现了!
  “我、我先下去看看……去跟三郎打个招呼!”杜冉擎头也不敢回,一下子站直了身子,就想往楼下窜。杜冉擎今日穿了一身纯白,虽是最低等的颜色,却一身轻灵,腰间的束带收得恰到好处,将盈盈一握的腰肢突显了出来。
  房乔静默地看着她的背影,从脚踝看到腰肢,从腰肢看到脖颈,一路绵延,一路流连,反复了好几次。
  突然,他轻轻一跃落在了杜冉擎身旁,二话不说,只是大手一挥,就打散了杜冉擎盘起来的长发,让她重新变成了一个还未加冠的“毛头小子”。
  杜冉擎登时憋了一肚子的火,回身质问:
  “我又是哪里碍到了你!前几日我不是拍家丁去给你送了张银票嘛!你帮我的一笔勾销,两不相欠,你干嘛扯我头发!”
  她不提这事倒好,一提起那银票,他神色更不悦。倏得,房乔唇角一翘,冷不丁地又大手一挥,扯掉了她系在腰上的束带!
  现在,杜冉擎彻底变成了一个衣衫邋遢的“少郎”,虽说这袍子不束带也能穿,但多少就减去了几分利落,她不想这幅模样来报名的!
  “房乔!你——”杜冉擎更是眼睛喷了火!
  他没回音儿,而是轻灵一跃,离开了角楼,淡然自若地踱着步子进了大堂。
  第二十三章 长孙玲瑢
  更新时间2013…11…3 16:40:56  字数:2075
  杜冉擎跟在房乔之后进了大堂,竟发觉这能容几百人的主堂,竟然座无虚席。这儿的人大多都是直接参与第一公子比试的各路名士,而女眷都在楼上,想来这些名人家的闺秀也不会和一帮男人同席。反正她八岁以前没受过什么“男女授受不亲”的教育,这一次和一帮男人同座也没啥了不起。
  只是,这一层除了她,却还有个女人在。杜冉擎是男儿装,可那个女人……一袭耀眼夺目的紫纱穿银线绣衣,盘着时下雅致的牡丹髻,簪着一串珍珠坠的金步摇,眉心贴着芍药花钿,雍容华贵。这女子面貌端庄大气,颇有大家闺秀之风。
  现下,这女人正喜笑颜开地和房乔聊着,白玉齿贝微露,朱唇绽开着一朵醉人的微笑,两颊透露着些许绯红,一副小女儿的娇羞姿态。
  杜冉擎莫名升起一股怒意,朝着那桌走去。
  “还我……”杜冉擎声音不悦,打断了两人的眉目传情。
  房乔轻瞄了她一眼,装作没听到她的话,倒是继续和美人谈笑风生。这一桌上,倒是有另一个一直耷拉着的脑袋,听到她的话,猛地抬了起来!
  “杜郎!杜郎、杜郎!你终于来了!我等你好久……你怎才来?”李玄霸一扫萎靡的模样,顿时打起了精神。
  “李玄霸,你什么意思?方才我怎么叫你,你都不应声,现在见到个粉嫩的小郎君,你倒是挺上心!”宇文岚放下酒杯,也带了一丝不悦。
  “这不是杜家的二郎么?近日珍瑰阁的生意可还好?待在下忙过这一阵子,定会再上门光顾!”长孙无忌也被李玄霸的大嗓门吸引了注意,回头见到了杜冉擎。
  这下,这一桌子的人可全都注意到了杜冉擎。有人眼神轻蔑,有人眼神轻佻,有人慎重,也有人目光里略带揣摩。
  杜冉擎本不想引人注目,却不料竟成了众人的焦点。纵使众人对她的出现纷纷开始品头论足,房乔却还是波澜不惊地跟美人继续热络。
  “我说,把我东西还给我。”杜冉擎更恼火了,语气也带了一丝火药味。
  “听说你方才在楼上和宫里来的姐姐聊得火热?”房乔不理会,继续和美人畅聊。
  “是有几个谈得来的,杜姘和小公主一同来的,听杜姘说她二兄今日也来参与这比试,她特意跟圣上请示了,好出宫跟兄长见一面。”美人大方地回话。
  “该不会说的就是这位……不知名的……杜家小郎君?”房乔这才微微扬了眉,回过身,揶揄一笑。
  杜冉擎第一次在他眼神里见到这么明显的疏离。这表情、这神色分明就是赤裸裸的嘲讽!呵,杜冉擎,亏你还以为他……以为他多少会顾及先前见过几次面的缘分……一股难言的酸涩袭上心头,她顿时觉得自己很多余,不过是条束带,她何必多此一举?他这么阴晴不定,谁知道抢去做什么?说不定只是想羞辱你一番罢了!
  “我来介绍,杜郎,这位小娘子就是先前我同你说过的长孙玲瑢。”李玄霸也不懂师父今日为何如此疏离,不过他可是一直在等杜郎!
  “玲瑢,他就是我说的杜家二郎,是不是像我说的一般……一般气宇不凡、惊为天人、面如冠玉、指如削葱、小巧可人?”李玄霸叽里咕噜夸了她一大串!
  “三郎!指如削葱、小巧可人是说小娘子的!”李世民沉默了些许时候,实在是看不下去弟弟的傻样,忍不住出言纠正。
  “哦哦,我知道、我知道!可是杜郎的手确实漂亮!那日我俩同乘一骑,我都看到了!再说……”李玄霸一边说着一边起身,走到杜冉擎身边,比了比身高,继续道:
  “杜郎身姿就是娇小。”
  长孙玲瑢的目光随着李玄霸的话而移动,仔仔细细将杜冉擎打量了一个遍,从她小巧的脸颊一直看到她露在衣衫之外的手腕和指尖。
  “杜二郎可是苏杭人士?”长孙玲瑢突然发问。
  “不,杜某本是涞水人,后移居长安,不曾南下。”杜冉擎恭敬地回话。
  长孙玲瑢听罢微微翘起了唇角,露出一抹耐人寻味的笑容,竟不继续说了,而是用一种更加探寻的神色听着杜冉擎细细打量。
  杜冉擎被她盯得浑身发毛,心里竟莫名有股不安,宛如针芒刺