page　of　the　album　drew　nearer。　Lady　Holberton　looked　aghast；　as　though
  she　had　seen　a　cannibal。　Some　bit　their　lips；　others　opened　their　eyes。　Mr。
  T…；　however；　who　held　the　album　at　the　moment；　and　was　bending　over
  it　when　Miss　Rowley　began　her　extraordinary　disclosure；　raised　his　eyes；
  fixed　his　glasses　on　the　fair　speaker；　and　sent　through　them　such　a　glance
  28
  …　Page　29…
  THE　LUMLEY　AUTOGRAPH
  as　no　words　can　fully　describe。　It　was　a　glance　of　intense　admiration。
  〃What　exalted　views！　What　sublime　sentiments！〃　he　exclaimed　in　an
  ecstasy。
  But　Mr。　T…'s　blaze　　　of　admiration　was　not　the　only　flame　at　　　work；
  while　he　was　gazing　at　the　heroine　of　the　moment。　In　the　sudden　burst　of
  enthusiasm　　　roused　　　by　　　the　　　fair　　　purloiner；　　　he　　　forgot　　　all　　　else；　　　the　　　precious
  volume　in　his　hand　drooped；　touched　the　flame　of　a　wax…light　on　the　table；
  and　in　another　instant　the　great　Holberton　Album；　that　Album　of　European
  reputationwas　　　　　　　　burning　　　　before　　　　our　　　eyesits　　　　invaluable　　　　　leaves　　　　were
  curling；　and　blackening；　and　smoking　under　the　devouring　flame！
  A　shriek　from　Lady　Holbertonan　unearthly　cry　from　the　page　of　the
  Albumboth　　　echoed　　　by　　　the　　　spectators；　　　came　　　too　　　late。　　　The　　　volume　　　was
  half　consumed。　Of　the　Lumley　Autograph　not　a　line　remained！
  Such　was　the　ill…fated　end　of　the　letter　of　the　poor　starving　poet。　It　was
  written　amid　gloom　and　distress；　its　career　closed　in　a　stormy　hour。　The
  loss　　　of　　　the　　　Album　　　of　　　course　　　broke　　　off　　　the　　　engagement　　　between　　　Lady
  Holberton　and　Mr。　T…。　This　however　could　scarcely　have　been　regretted
  under　the　circumstances；　for　their　union；　after　the　catastrophe　must　have
  been　one　long　series　of　miserable　reproaches。　The　sudden　change　in　Mr。　T…
  's　　　feelings　　　　toward　　　　Miss　　　　Rowley　　　　　　was　　　　not　　　a　　momentary　　　　　　　one；　　　the
  admiration　　　first　　　kindled　　　by　　　that　　　lady's　　　bold　　　declaration；　　　grew　　　to　　　be　　　the
  strongest　sentiment　of　his　heart；　and　only　a　few　weeks　later　he　was　made
  the　　　　happiest　　　　of　　men　　　　　by　　　receiving　　　　as　　　his　　own　　　　the　　　fair　　hand　　　　which
  accomplished　　　the　　　deed。　　　Miss　　　Rowley　　　and　　　Mr。　　　T…　　　were　　　united　　　in　　　the
  bands　　　　　　of　　　matrimony　　　　　　　and　　　　collectorship。　　　　　Lady　　　　　Holberton　　　　　　was　　　　still
  inconsolable　when　I　left　London；　she　was　thinking　of　traveling　among　the
  Hottentots；　or　in　any　other　clime　where　albums　are　unknown　and　her　loss
  could　　　be　　　forgotten。　　　The　　　journey　　　to　　　Kaffirland　　　was　　　however　　　postponed
  until　the　next　change　of　ministry；　and　I　have　learned　recently　that　the　lady
  has　so　far　recovered　her　spirits　as　to　be　thinking　of　an　'Omnibus。'　The　very
  last　　　packet；　　　　indeed；　　　　brought　　　　a　　flattering　　　　application　　　　to　　myself；　　　　　Lady
  Holberton　graciously　declaring　that　the　name　of　Jonathan　Howard　is　not
  only　　　valued　　　by　　　herself；　　　as　　　that　　　of　　　a　　　friend；　　　but　　　interesting　　　to　　　collectors
  generally；　　　　　as　　　having　　　　been　　　　once　　　connected　　　　　　with　　　that　　　much　　　　　lamented
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  …　Page　30…
  THE　LUMLEY　AUTOGRAPH
  document；　　　now　　　lost　　　to　　　the　　　world；　　　the　　　letter　　　of　　　the　　　poor　　　starving　　　poet；
  known　as　the　Lumley　Autograph。
  ｛〃Omnibus〃　=　in　this　context；　an　〃omnibus　bill〃　（i。e。；　one　dealing　with
  a　variety　of　subject）　in　Parliament｝
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