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  冷圣音领着众人走到一家大赌场门前：“就是这间。”
  两名壮汉警惕，上来阻拦：“你们……”
  秦流风笑道：“我们是蔡老板娘的朋友，如今有要事找她，两位大哥可否进去通报一声？”
  两名壮汉闻言冷笑：“朋友？满嘴胡言……”还没来得及说完，只听“哎哟”一声，其中一个已经被丢到街上摔了个四脚朝天。
  冷圣音拎起另一个，冷冷道：“找蔡二娘。”
  这壮汉原本也有些本事，但如今居然连对方怎么出手的都没看清，心知自己与对方武功相差太远，岂敢不识时务，当下再不敢嚣张：“是是是，小人有眼不识泰山，英雄有话尽管吩咐……”
  冷圣音丢开他：“找蔡二娘！”
  壮汉爽快：“好说，几位跟我来。”
  秦流风叹气：“不吃亏不长进的，我这么友好，你不说，偏要他动手。”
  壮汉客气地陪笑：“说的是，下回不敢了。”
  众人发笑，却又笑不出来，陆续跟着走进门，但见里面人头拥挤，许多人围着几张桌子赌钱，十分吵闹，谁也没工夫注意牌桌以外的事。
  一进三间，那壮汉小心翼翼领着众人走到最里面的一扇小门旁。
  门上垂着厚重的青色布帘，旁边有两个下人等着伺候，那壮汉低声对二人说了两句，其中一个打量众人两眼，便掀起帘子走进去，里面很快传来说话声，由于外头太吵，听不清楚内容，不消片刻，那人又出来请众人进去。
  见到“蔡二娘”时，秦流风的眼睛瞪得比雷蕾的还大，好象真的吃下了一只蟑螂。
  一个四十来岁、长着小胡子的、胖胖的男人正缓缓从椅子上起身，满脸疑惑：“几位是……”
  众人总算明白出了什么错，连何太平也忍不住笑了：“阁下就是蔡老板？”
  在这种地方混岂有不识人的？看对方气势就知道身份不一般，胖男人忙堆起笑脸：“正是蔡某，诸位驾临敝处，不知有何贵干？”
  秦流风回神，喃喃道：“不是找蔡二娘么。”
  胖男人道：“小人便是蔡二良。”又打量众人，似明白了什么，为难：“小赌怡情，百十两还好说，若是想赌大的，敝处恐怕……”
  何太平打断他：“听说过两日你们这儿要拍卖长生果。”
  蔡二良总算弄明白众人的来意，连连叹息：“原来诸位也是为这事赶来的，这可迟了！”
  “迟了？”公子上前一步，“不是初一晚上？”
  蔡二良道：“时候没错，但已经改了地方，不在我这儿，十多日前石先生就已经向各路英雄放出消息，他们都赶过去了，莫非诸位不知道？”
  果然改了地方！众人倒吸一口气。
  公子冷冷道：“那位石先生倒聪明得很。”
  何太平问：“改在夜谭城了？”
  蔡二良没有回答，反问：“阁下可是姓何？”
  何太平道：“正是。”
  蔡二良似松了口气，笑：“石先生早料到阁下会来，特地留了句话让小人转告，说这次拍卖会临时生变，来不及知会诸位，实在抱歉得很。”
  这话外人听来客气，其实分明就是在挑衅嘲笑，众人面色都极其难看，公子与秦流风去夜谭城慰民的消息早已传出江湖，那石先生偏偏将地方改在那儿，原来早已知晓了众人的计划！
  至此，雷蕾终于明白为什么上官秋月会说“不去碧水城”，他竟是早就知道这事。
  但石先生怎会清楚何太平的行踪？八仙府卜二先生明明对外宣称何太平在他家做客，除非……上官秋月在说谎！这次拍卖会是他策划的，他从自己这里知道何太平的行动，所以临时改变计划，石先生更可能是他的人，而且长生果绝对不在他手上，因为当初曾听月仆说起，千月洞也在打听长生果的下落，如今他捏造长生果的消息把这么多人引到一处，用心显而易见。
  江湖祸乱对千月洞只有好处，暗中散布消息而不留痕迹，千月洞的星仆月仆完全可以办到！
  不过真的长生果究竟在哪里？谁杀了卜老先生？冷前掌门的死又是怎么回事？。
  那边雷蕾惊疑不定，这边何太平不动声色继续询问：“蔡老板认识那位石先生？”
  蔡二良为难：“这……蔡某并未见过。”
  冷圣音怒：“原本拍卖会是要在你这里举办，你怎会没见过？”
  见他颇不客气，蔡二良不悦：“蔡某知道的就这些，诸位若不信，请便！”言下之意是要送客了。
  父亲之死就是因长生果而起，冷圣音如何忍得住，一掌震碎桌子，拎他到面前：“不说？”
  蔡二良原本还在朝门口的人使眼色，估计想找打手进来，如今见这掌力，知道遇上高手，吓得连连摇头，辩解：“小人骗各位又有什么好处，那石先生，唉！先是城里风大侠找上来的，说有位朋友要借一夜场子办事，后来的事都是他们在联系，小人其实不知情。”
  何太平道：“风大侠？”
  蔡二良忙道：“风千卫，风大侠。”
  冷圣音丢开他。
  何太平道：“他住在哪里？”
  蔡二良为难：“这风大侠也是别人介绍来赌钱的，小人倒还没去他家拜访过……”
  旁边温香忽然开口：“我知道。”
  众人立即看她。
  温香垂首：“他与家父曾有往来，我跟着去拜访过一次。”
  照蔡二良的话，风千卫显然与石先生狼狈为奸，堂堂温掌门却与风千卫有旧，嫌疑未免更大。
  何太平看看冷圣音：“有劳温姑娘领路。”
  上卷　类似真情告白
  走在长街上，众人心情都坏到极点，后日便是初一，夜谭城长生果拍卖会将按时举办，如今只剩一两天工夫，别说不吃不喝昼夜兼程赶去也没那么快，就算飞鸽传书过去给赵管家他们，也来不及调集人马应付。
  冷醉忽然开口：“总算知道了石先生的线索，此人抢走长生果，嫁祸家父。”
  雷蕾喃喃道：“不对，长生果其实没在他手上，他只是利用长生果把那些人都骗过去，然后挑动他们自相残杀。”
  她说得这么肯定，众人反倒有点愣。
  秦流风瞟着她：“猜测罢了，万一长生果真在他手上，找到他就正好可以顺藤摸瓜，查出卜老先生与冷前掌门之事。”
  不是猜测，这次肯定是美人哥哥搞的鬼，长生果根本不在他手上，杀卜老先生抢长生果的凶手一定另有其人！雷蕾很想反驳，可她断不敢说这次计划是自己泄露给上官秋月的，闯了大祸，只得心虚地保持沉默。
  公子道：“如今重要的是夜谭城那边。”
  一句话，所有人又陷入沉默。
  领路的温香突然停住脚步，转身看何太平：“何盟主不妨飞鸽传书夜谭城，或许还来得及。”
  众人摇头。
  何太平却目光闪烁，示意她往下说。
  温香咬了咬唇：“可能……家父也去了。”
  众人反应过来，又喜又忧。
  喜的是，温庭从老友口中得知拍卖长生果的消息，隐瞒不汇报，肯定是打长生果的主意，如今他并没来碧水城，很可能是半路得到消息赶去夜谭城了，身为三大门派之一的掌门，要争夺长生果，势必会带西沙派顶尖高手前去助阵！
  忧的是，温庭既然想要长生果，会不会听令行事？
  秦流风道：“西沙派之势，温掌门之威，或能拖延几日，倘若温掌门肯出力，便是大功一件。”
  冷圣音冷哼了声。
  “有些道理温掌门会明白，”声音一改平日的温和，透着领袖该有的威严，何太平断然道，“时间紧迫，我与秦兄弟去鸽站写信，萧兄弟与冷掌门跟温姑娘去找风大侠。”眼睛看着公子，强调：“将他拿到客栈，待我回来再问。”
  公子点头：“放心。”
  若是就地审问，风千卫坦白还好说，若不坦白，冷圣音报仇心切，指不定会干出什么事。
  交代完毕，何太平与秦流风离去。
  碧水城南边一带都是居民区，不似别处喧哗，夜已渐阑，空荡荡的街道上拖着长长的影子，脚步声也显得格外清晰，温香领着众人在一扇高高的大门前停下，上去敲门。
  须臾，门开了一道缝，一个仆人探出脑袋，怀疑地打量众人：“你们……”
  公子道：“我们有急事求见风大侠。”
  仆人犹豫了下，答应：“是，各位稍候……”
  话未说完，门里忽然响起一个女子的叫声：“是什么是！又是来找我爹赌钱的，叫他们给我滚！哄走！哄走！”声音响亮，略有点尖锐，语速也很快，可见这女孩子不但心直口快，还是个急性子。
  “是是是，”仆人似乎很怕她，连连点头，转脸看着众人陪笑，低声，“我们家大小姐……诸位明日再来？”
  公子皱眉：“实在是有要事，有劳……”
  “还跟他们罗嗦什么，废物！”一只纤美的手伸来将仆人推开，紧接着门“呼啦”被开得大大的，一个十七八岁的女子站在里面，衣着简单朴素却难掩天生丽质，瓜子脸，樱桃嘴，微竖的柳叶眉透着几分泼辣，此刻更满脸怒色，手执长鞭指着众人，厉声，“都给本姑娘听着！我爹不赌了，今后少来找他，滚！”
  鞭子劈头盖脸而来，这大小姐的功夫竟也不错。
  公子侧身避开。
  温香忙道：“彩彩，是我！”
  女子显然认得她，立即收起惊怒之色，变作欢喜：“你怎么来了！”又疑惑：“他们……”
  “这是风大侠之女，风彩彩，”温香跟众人介绍过，又拉着她微笑，“如今也没功夫跟你细说，这是百胜山庄萧公子，那边是……冷掌门，奉何盟主之命前来找风二叔有点急事。”
  听到百胜山庄之名，风彩彩望着公子愣了片刻，脸慢慢红了，低声：“方才我只是以为……我爹喜欢赌钱。”
  公子略含歉意：“冒昧登门，还望见谅，不知风大侠……”看门里。
  风彩彩忙闪身让路：“我爹已经睡了，想来你们定有重要事情，先去厅上坐坐，我叫他起来。”
  公子点头：“有劳。”
  风彩彩脸更红，责怪仆人：“还不去叫他们出来待客！”语气已经柔和许多。
  见到大人物，仆人也有点发呆，闻言忙答应着跑了。
  客厅上的摆设很阔气，椅子垫子靠背都是上好的，壁间挂着幅八仙图，屏风上也画着寿星童子牡丹等，看着虽花团锦簇富贵吉祥，却始终缺少几分雅致，可见这位风大侠并不是个有品位的人。
  热腾腾的茶刚上来，门外忽然响起风彩彩的娇斥声：“我爹明明就睡了，怎会不在卧房！是不是你们又放他出去赌钱了！”
  “确实没见老爷出去过。”下人苦恼。
  “我说了多少次不让赌，他敢出去，给我把门关了别让他回来！”
  自古只有爹管女儿，这风家却明显是女儿当家管着老爹，众人听得发笑，忙起身出去，见风彩彩正对着个下人发脾气。
  温香劝解：“你不必着急，不知风二叔爱去哪家赌场，我们找便是。”
  风彩彩忙收起怒色，笑：“没事，我……”
  话没说完，忽然有个下人过来：“老爷的书房好象亮着灯，怕是还没睡，在书房算帐吧？”
  公子立刻问：“书房在哪边？”
  风彩彩转身：“我带你们去。”。
  寂静的小院，其中一间房果然亮着灯，映得窗纸明晃晃的。
  “爹！爹！”风彩彩先是敲门，后来干脆改成了双手拍，“爹！有贵客来啦，快出来！”
  门内依旧无人应答。
  众人面面相觑。
  风彩彩也惊疑，一脚踢开门：“爹！”
  叫出这一声她就愣住，案前椅子上空空荡荡，房间根本没有人，案头灯焰被进门这阵风吹得跳跃，忽明忽灭。
  风彩彩埋怨仆人：“都没人，谁把灯燃着的！”
  “小人哪里知道。”仆人边叫屈，边走过去要熄灯，谁知才迈出几步，脚下就生了根似的再也不动了，眼睛死死盯着某个方向。
  风彩彩不耐烦：“磨蹭什么！”
  仆人指着角落，结巴：“老……老爷！”
  发觉不对，众人都涌进屋。
  墙角有个人。
  不同的是，这个人头朝地倒立着，因为他的双脚被一对巨大的铁钉高高钉在了墙上，看面容四十几岁左右，眼睛睁得大大的，白的多黑的少，神色古怪，加上这诡异的姿势，就像在做鬼脸。
  风彩彩回神，尖叫着扑过去：