第 37 节
作者:寻找山吹      更新:2021-04-26 12:50      字数:4769
  「没事,没事!我在这里,可是我什么都看不见。」
  佛罗多的声音很微弱。他事实上并没有距离山姆很远。他刚刚只是滑了一跤,并没有摔落悬崖,几乎立刻就在底下的另一块突出的地方找到了站立之处。很幸运的,这里的崖壁是倾斜的,之前的狂风正好让他结结实实地趴在崖壁上,所以才没有跌下去。他稳住了身形,将脸贴在冰冷的石头上,感觉著自己的心跳。但不知是由于黑暗太过浓密,还是他失去了视力,眼前只有一片漆黑。他
  怀疑自己是否瞎掉了,于是深吸一口气,想让自己冷静下来。
  「快回来!快回来!」他听见山姆的声音穿透这一片黑暗。
  「没办法,」他说:「我看不见,也找不到可以抓住的地方,我还不能够动。」
  「佛罗多先生,我能怎么办?我能怎么做?」山姆不顾安全地把整个上半身都伸出悬崖外。为什么主人看不见?天色很昏暗,但也没有黑到会什么都看不见。他可以看见底下佛罗多的灰色身影趴在山壁上,但距离却又远到无法伸出援手。
  又是一阵雷声,大雨降了下来。混杂著冰雹的雨幕往山崖扑来,带著刺骨的冰寒。
  「我要下来了,」山姆大喊著,不过他却一时之间,也想不出来下来有什么用。
  「不,不行!等等!」佛罗多的声音现在有力多了。「我应该很快就会恢复,我已经感觉好多了。等等!没有绳子你千万不要轻举妄动。」
  「绳子!」山姆一兴奋就忍不住自言自语起来:「我真是笨到该被绳子吊起来!山姆·詹吉啊,你真是脑袋装酱糊,老爹常跟你这样说,果然是没错。绳子!」
  「不要罗唆了!」佛罗多的力气已经恢复到可以感觉到好气又好笑的情绪了。「别管你老爹怎么说啦!你的意思是你口袋里面就有绳子吗?如果是的话,还不快拿出来!」
  「没错,佛罗多先生,都在我包包里面。我背著它跑了几百哩,到要用的时候却忘得一乾二净!」
  「那还不快点把绳子垂下来!」
  山姆飞快地脱下背包,在里面翻来翻去。在袋子底的确有一条罗瑞安的精灵所揉制的绳索,他把一端丢给主人。佛罗多眼前的黑暗似乎消失了,或者他恢复了视力。他可以看见那条灰色的绳子一路垂降下来,在他眼中似乎有种微弱的银色光辉。现在,他的眼睛终于在黑暗中可以找到聚焦点,也让他的头昏开始消退。他拼命靠向前,将绳子紧紧地绑在腰上,然后用两只手拉住绳子。山姆后退几步,将双脚抵在树桩上施力,佛罗多半爬半拉的终于爬回了崖顶。
  闪电在远方不停的闪烁,雨势依旧很大。哈比人再度爬回裂隙中,但这次找不到什么遮蔽的地方。大量的雨水开始流进沟中,他们找到一块大石头,足以挡住大部分喷溅的雨水,看起来好像是块大屋顶一样。
  「我如果还待在那边,现在不是被水淹得死去活来,就是被冲到崖底去。」佛罗多说:「你身上刚好有绳子真是太巧了!」
  「如果我早点想到就更好了!」山姆说:「或许你还记得在我们离开的时候,精灵把绳子放到我们船上。我很喜欢那些绳子的作工,因此悄悄地藏了一段在背包里,感觉起来好像是好多年前的事情了。『这会帮上很多忙的,』哈尔达还是哪位精灵这样说,他说的果然没错!」
  「真可惜我没想到多带一段来,」佛罗多说:「我离开远征队的时候实在太仓促了,如果我们有更多的绳子,其实可以用它来垂下悬崖。不知道你的绳子有多长?」
  山姆小心翼翼地用手臂来测量,「五,十、二十、三十个手臂长左右。」他说。
  「谁想得到竟然有这么长!」佛罗多吃惊地说。
  「啊!谁知道呢?」山姆说:「精灵真是让人惊讶的种族。看起来很单薄,其实很强韧,摸起来像是丝绸一般的滑软,收起来体积也很小,重量跟羽毛一样。他们真是个神奇的种族!」
  「三十个手臂长!」佛罗多在脑海中估算著。「我想应该够了,如果暴雨在什夜之前结束,应该可以试试看。」
  「雨势已经开始在减小了,」山姆说:「可是,佛罗多先生,千万不要在微弱的光线里冒险了!即使你已经不在乎那风中的叫声,我还很担心呢。听起来像是黑骑士,只不过是空中传来的,彷佛他们学会了风行一样。我想我们最好等天亮,再试著离开这个地方。」
  「我则是觉得若非绝对必要,也不想一分一秒多留在这里,忍受黑暗国度的监视。」佛罗多一说完,他就站起来走到深沟底。他探头往外看去,东方的天色又再度变得澄清,风暴的外缘已经开始瓦解,最主要的雨云则已经飘到爱明莫尔之上,也就是之前索伦曾经将心思集中的地方。乌云转了个方向,将暴雨和闪电击打在安都瑞尔的河谷上,并且将阴影投射在米那斯提力斯之上,彷佛带来
  了开战的威胁。然后,乌云穿出山脉,越积越高,最后移动到刚铎和洛汗国的边界;正往西方前进的骠骑们,正好看见如山般的乌云跟在太阳之后移动。不过,在这块彷佛被天地遗忘的荒地上,湛蓝色的天空又再度开启,几颗黯淡的星斗出现在天空上,彷佛新月之上的苍穹开了几个小口一般。
  「能够再看清楚眼前的景象真好!」佛罗多深吸一口气说:「你知道吗,我之前以为自己瞎掉了!多半是由于那闪电或是什么邪恶的力量。我什么都看不见,直到那绳子垂降下来,绳子似乎在黑暗中发出了银光。」
  「它在黑暗里面看起来的确是银色的,」山姆说:「我之前从来没有注意过,不过,自从我上次将它收起来之后,也没有把它再拿出来过。佛罗多先生,如果你这么坚持要爬下去,要怎么利用这绳子?三十个手臂长,大概就是三十六尺左右,跟你估计悬崖的高度几乎一样。」
  佛罗多沉思了片刻。「山姆,把它绑紧在树桩上!」他说:「这次我想你可以如愿先下去了。我来把你放下去,你只需要用手脚保持平衡就好了。然后,如果你可以暂时站在能够稳住身形的地方,让我休息一下也是很好的。当你下去之后,我会跟著下来,我觉得自己已经恢复正常了。」
  「好吧,」山姆语气沉重地说:「如果别无选择,那我们还是赶快完成这一切吧!」他拿起绳子,将它紧紧地绑在最靠近崖边的树桩上,另外一边则是绑在自己的腰上。他不情愿地转过身,准备再度攀下悬崖。
  事实上,这次的经验并没有如他预期之中的糟糕。这绳子似乎让他有了信心,当他往下看的时候,还是好几次忍不住闭上眼睛。路上有段相当危险的地方,山壁往内凹,又完全没有落脚的地方,他只能靠著绳子晃荡。但佛罗多依旧稳定、持续地将他往下放,最后这段旅程终于结束了。他最担心的是在他距离地面还很高的时候绳子就会用完;不过,当山姆踩到地面的时候,佛罗多的手上还有好几匝的绳子。他对著头上大喊:「我到了!」他的声音虽然很清楚,但在暮色中,他的灰色斗篷已经和大地合而为一,佛罗多从崖顶上什么也看不见。
  佛罗多则花了更多时间才下来。他将绳子更用力地绑在两边,也将绳子多绕了几圈,避免出现任何的危险。因为,他不想要再度冒著跌落悬崖的风险,而他又没有山姆对这绳子的强烈信心。同样的,他在其中两段地方都必须完全倚靠绳子的支撑,在那边,连哈比人强韧的手脚都无法找到任何的支撑点。幸好,他还是安全地下来了。
  「好啦!」他大喊著:「我们做到了!我们终于逃出了爱明莫尔!不知道现在该往哪里去?或许我们不久之后,又要开始抱怨地形太过单调了呢。」
  但山姆并没有回答,他回头看著悬崖。「要命!」他说:「猪头!我的好绳子!它绑在树桩上,我们人在底下,正好留给那个臭咕鲁一条阶梯。乾脆留下个标志告诉他我们去哪里好了!对他来说一定很简单。」
  「如果你能够想出可以用绳子下来,又可以把它收回来的方法,那我就接收猪头这绰号,或是你老爹给你的任何称呼。」佛罗多说:「如果你真的想的话,那可以爬回去,解下绳子,再跳下来啊!」
  山姆搔搔头。「抱歉,我实在想不出来要怎么做,」他说:「可是我真的不喜欢把绳子留在这边。」他温柔地摸著绳子说:「要和从精灵国度带出来的东西分别,实在让我难过。或许这是凯兰崔尔自己亲手做的呢。凯兰崔尔……」他自言自语,难过地垂下头。他抬起头,用力拉了绳子最后一下,彷佛向它道别。
  让两名哈比人都无比吃惊的事情发生了:山姆摔了一跤,绳子也无声无息地从天上掉下,落在他面前。佛罗多笑著问:「这绳子是谁绑的啊?」他说:「幸好它在关键时刻支撑住了!我还把全身的重量都倚靠在你绑的结上面哪!」
  山姆没有笑:「佛罗多先生,或许我不擅长爬山,」他用自尊受伤的语气说:「但我对绳子和打结可是很擅长,你可以说这是我们家族的遗传。我爷爷和伯伯安迪,一年都会表演几次走绳索呢。我绑绳子的时候已经尽了全力,可没有一点疏忽。」
  「那么,我猜那绳子可能磨断了,或许被悬崖边给摩擦到断裂开来,」佛罗多说。
  「我打赌它没有!」山姆用更难过的语气说。他弯下腰检查著绳子的两端。
  「真的没有。你看,连一点痕迹都没有!」
  「那恐怕还是得怪你的打结技术了,」佛罗多说。
  山姆摇摇头,没有回答。他若有所思地抚摸著绳子。「佛罗多先生,你要怎么想都随便你,」他最后终于说:「但我认为这绳子,是在我的呼唤之后才掉下来的。」他爱怜地将绳子卷起,放回背包中。
  「它的确是掉下来了,」佛罗多说:「这才是最重要的事情。不过,现在我们得要想想接下来该怎么办,天马上就要黑了。你看,月亮和星星看起来多漂亮!」
  「它们真的让人心情一振,对吧?」山姆抬起头来说:「不知为何,我觉得它们看起来有种精灵的感觉。月亮也接近满月了。这种多云的天气已经有好几天没有看到,月亮越来越亮了。」
  「没错,」佛罗多说:「但距离满月还有一些日子。我想,在这样的月色下,我们最好还是不要在荒原上赶路。」
  在夜色的第一道阴影之下,两人展开了第二阶段的旅程。过了一阵子之后,山姆转过头,看著他们经过的道路。深沟的出口看起来像是悬崖上的一道缺口。
  「幸好我们有带绳子,」他说:「我们应该给那个跟踪者留下了一个谜团,这次他可以用那双蹼在悬崖上好好玩玩了!」
  他们小心翼翼地在散布的乱石和树丛之间找路离开崖边,同时还必须要小心因为大雨而变得泥泞湿滑的地面。地形依旧相当陡峭,他们没走多远,就遇到了一个突然在他们面前出现的深沟。它不是很宽,但是在这种微弱的光线下要跳过去实在太危险了。两人甚至觉得可以听见沟中传来溪水流动的声音。这条深沟向他们的左边弯去,阻止了两人往北方的道路,至少在这黑暗中他们不可能朝这个方向走。
  「我想我们最好沿著山崖往南边走,」山姆说:「或许可以找到一个可以遮风避雨的洞穴。」
  「我也这么想,」佛罗多说:「我已经累了,不管我有多讨厌拖延,今晚也没有多少力气可以翻山越岭了。真希望眼前有一条清清楚楚的大路,这样一来,我宁愿走到腿快断掉再休息。」
  在爱明莫尔的山脚下跋涉,并没有让他们轻松多少,山姆也没有找到什么可以遮风避雨的地方,只有越来越陡峭的岩壁和崎岖的地形。到了最后,他们只能精疲力尽地找了个靠近悬崖的大石底下躺下来。他们可怜兮兮地躲在巨岩下,努力的和不停袭来的睡意搏斗。月亮此时已经升到半天高,微弱的白光照亮了湿透的岩壁,将整块黑暗的大地,转变成笼罩在黑色和灰色阴影之下的地形。
  「好吧!」佛罗多站了起来,把斗篷裹得更紧一些。「山姆,你盖我的毯子睡一会儿吧。我先走走,负责守夜。」突然间他觉得浑身发冷,立刻弯腰抓住山姆的手臂。「那是什么?」他低语道:「你看悬崖上那是什么东西!」
  山姆的视线移过去,同时猛吸了一口气。「啧!」他说:「就是那个死咕鲁!要命!还以为这次可以把他困住了!结果你看看!他竟然像蜘蛛一样地爬下来。」
  在苍白月光的照耀下,显得几乎直上直下的悬崖上,有一个黑色的身影伸长了四肢往下爬。或许他如同触须一般的手脚,可以找到哈比人无法利用的缝隙和落脚处,但从远方看来,他似乎是靠著吸盘在山崖上前进的,好像某种蜥蜴或是昆虫一样;而且,他还是头朝下的往下爬,彷佛