第 16 节
作者:寻找山吹      更新:2021-04-26 12:50      字数:4782
  话一说完,三名百里追踪的猎人就走进了法贡森林,勒苟拉斯和金雳把观察足迹的工作交给亚拉冈。森林的地面十分乾燥,又盖满了枯叶,不过,亚拉冈推测逃跑的俘虏,多半会靠近水边走,因此他经常走回溪水边观察,也正是因为这样,他才发现了梅里和皮聘停下脚步喝水和泡脚的地方。所有的人都可以清楚地看见那里有一对哈比人的足印,其中一双还比较小。
  「这真是不错!」亚拉冈说:「可惜的是这脚印已经是两天之前的痕迹了。看起来,从这边开始,哈比人离开了水边。」
  「那我们该怎么办?」金雳说:「我们没办法在法贡森林这么大的区域搜寻他们的踪迹,我们的存粮不够。如果我们不能赶快找到他们,恐怕也帮不上什么忙;除非我们愿意和他们一起坐下来,手牵著手挨饿表达我们的友谊。」
  「如果我们只剩这个选择,那也没有反悔的余地!」亚拉冈说:「我们继续往前吧。」
  最后,他们终于来到了树胡的小山丘前斜坡,三人看著通往高地的那座简陋的阶梯。阳光不时从云朵中洒出金光照耀森林,四周围看起来也不再那么的局促不安。
  「让我们上去看看四周吧!」勒苟拉斯说:「我还是觉得胸口有点闷,尝尝新鲜的空气对我可能比较好一些。」
  一夥人爬上阶梯,亚拉冈走得比较慢,最后才爬上高地,一路上他都在仔细地观察阶梯和地面的蛛丝马迹。
  「我几乎可以百分之百确定,哈比人来过这里!」他说:「但还有其他的痕迹,非常奇怪的痕迹,我竟然认不出来。不知道我们是否可以从这块高地上看见什么线索,让我们知道下一步该怎么做?」
  他站直身子,看著四周,但没有发现任何有用的线索。高地面向南方和东方,但只有东方的视野是开阔的,他可以看见那个方向的树木,和之前他们所踏足的平原衔接在一起。「我们绕了很大的一圈,」勒苟拉斯说:「如果我们在大河上的第二天或第三天就往西
  走,都可以毫发无伤的来到这里。前途果然是难以预料的啊!」
  「但我们并不想来法贡森林啊!」金雳说。
  「不过我们还是到了这边,又正好陷入了此地的罗网之中,」勒苟拉斯说:「你看!」
  「看什么?」金雳问道。
  「森林里面的东西。」
  「哪里?我可没有精灵那么好的视力。」
  「嘘!小声点!看那边!」勒苟拉斯指著眼前的景象:「就在森林里,在我们之前经过的地方,就是他──你应该可以看见他在森林里面走动吧?」
  「啊,我看见了!我看见了!」金雳压低声音说:「亚拉冈,你看!我不是警告过你了吗?那个老人又来了,全身都穿著肮脏破烂的灰衣服,难怪我一开始没发现他。」
  亚拉冈低头一看,发现一个弯腰驼背的身影正在缓缓移动。他的距离并不远,看起来像是一个倚著拐杖前进的老乞丐。他的头低垂,并没有朝向他们的方向打量。在其他的国度中,三人或许会用关怀的话语迎接他,但此时此刻,三人都沉默地看著眼前的景象;感觉到有什么隐藏的力量或是威胁正逐渐靠近。
  金雳张大眼呆立了好一阵子,看著那身影越走越近。然后,突然间,他再也克制不住自己的情绪,大喊道:「勒苟拉斯,快拿弓!瞄准他!准备好!那是萨鲁曼。别让他有机会开口,或是对我们说话!先射再说!」
  勒苟拉斯拿出长弓,缓缓地拉开弓弦,彷佛有另一股力量在和他的意志抗衡。他的手上捻著一支箭,但却没有将它搭在弦上。亚拉冈沉默地站著,脸上露出极度专注的表情。
  「你们在等些什么?你们到底怎么搞的?」金雳压低声音,紧张万分地说。
  「勒苟拉斯是对的,」亚拉冈低声说:「不管我们有多害怕、有多恐惧,都不可以就这样攻击一名老人。我们等著看吧!」
  就在那一刻,那老人加快了脚步,以惊人的速度来到了石壁之下。然后,突然间他抬起了头,众人则是动也不动地往下看。天地之间瞬间变得万籁俱寂。他们看不见他的面孔,他戴著兜帽,在兜帽之上还有一个宽边的高帽,遮住了他脸上所有的特徵,只露出鼻子和灰胡子。不过,亚拉冈觉得自己似乎惊鸿一瞥地看见,对方在帽檐下精光逼人的双眼。
  最后,那老人终于打破了沉默:「朋友,真高兴见到你们!」他柔声说:「我想要和你们谈谈,是你们要下来,还是我要上去?」不待回答,他就开始往上爬。
  「就是现在!」金雳大喊著:「勒苟拉斯,阻止他!」
  「我刚刚不是说过要和你们谈谈了吗?」那老人说:「精灵先生,快把弓箭拿开!」
  弓箭果然从勒苟拉斯的手中掉下,他的手却依旧保持著原来的姿势。
  「还有你,矮人先生,请你先把手从斧柄上上移开,等我上来吧!你不会需要这个『筹码』的。」
  金雳动也不动,如同石像一般呆立著,眼睁睁地看著这老人身手矫健如同山羊一般跳上阶梯。老人似乎不再如之前一样的露出疲态,当他踏上高地的时候,似乎有什么白光一闪,彷佛灰色的破衣底下还穿著华美的白袍,意外显露了出来。在这一片寂静中,金雳倒抽一口冷气的声音显得格外刺耳。
  「我再重复一次,真高兴见到各位!」那老人走向众人道。当他距离只有几尺远的时候,他靠著手杖,从帽檐下瞪视著他们:「诸位在这里有何贵干?精灵、人类和矮人,全都穿著精灵的衣服,我想这一定有段引人入胜的故事吧!我们在这里可不常看见这种景象。」
  「听您说话的口气似乎很了解法贡森林,」亚拉冈说:「我的推论没错吧?」
  「不敢说是很了解,」那老人回答:「我可能要花上好几辈子的时间才能够了解这里,但我偶尔会来这边逛逛。」
  「我们可以知道您的大名,听听阁下的高见吗?」亚拉冈说:「时间不等人,我们还有一个急迫的任务是不能等的。」
  「我刚刚已经说过我的高见了,你们在这边干什么,有什么精彩的故事可以和我分享吗?至于我的名字!」他轻轻地笑了几声,亚拉冈觉得那声音让他感到全身一股寒意,但却不是出自于恐惧或是害怕,那感觉彷佛是冰水或是冷风扑面而来,让他突然间清醒过来。
  「我的名字!」老人又重复了一次:「你们应该都已经猜到了吧?我想你们之前应该听过的。没错,你们绝对听过这名字。来吧,还是说说你们的故事吧?」
  三人沉默地站著,没有回应。
  「如果你们还是这种态度,可能会让人怀疑你们的任务是不是有什么见不得人的地方,」老人说:「幸好我知道一些内情,我相信你们在追踪两名哈比人的足迹。没错,哈比人!别这样瞪著我,假装你们好像从来没听过这名字一样;你们听过,我也不例外。好吧,再告诉你们,他们前天爬到这里来过,遇见了意料之外的人物。这样有没有让你比较安心一点?现在你们是不是想要知道他们被带到哪里去了?好吧好吧,或许我可以告诉你们更多的消息。我们为什么还站在这边?你们应该看得出来,这个任务已经没有那么紧急了,我们坐下来好好聊聊吧!」
  那老人转过身,走向悬崖边的一堆石头,自顾自地坐了下来。其他的人彷佛魔咒解除一般,也都回过神来。金雳的手立刻握住斧柄,亚拉冈拔出箭,勒苟拉斯拾起了弓。
  老人一点也不在意,只是换了个姿势,坐得更舒服些。接著,他的灰斗篷被风吹了开来,他们这次终于确定的看见了底下穿著白色的衣服。
  「萨鲁曼!」金雳擎著斧头冲向前:「快说!快说你把我们的朋友藏到哪里去了!你把他们怎么样了?如果你不说,我就给你脑袋上一斧头,恐怕连巫师都没办法应付我这一斧!」
  老人的动作快到让人来不及反应,他立刻跳了起来,跃到一块大岩石之上。他站在那边,身形突然间变得无比巨大,低头俯视著所有人。他的兜帽和灰色的破烂衣物都被丢了开来,身上白色的服装显得格外耀目。他举起法杖,金雳的斧头从他手中飞出,掉落在地面上;亚拉冈的宝剑紧握在他僵硬的手中,此时也跟著发出刺眼的火焰。勒苟拉斯大喊一声,对著高空射出一箭,它化成一道火焰。
  「米斯兰达!」他大喊著:「米斯兰达!」
  「真高兴见到你,勒苟拉斯!」那老人说。
  所有的人都将目光集中在他身上。他的须发在阳光下如同白雪一样洁白,袍子散发著白色的光芒,他的双眼清澈雪亮,如同阳光一样直刺人心,他的手中握著无比的力量。众人的心中充满了惊讶、欢乐和恐惧,一时之间不知该如何开口。
  最后,亚拉冈才回过神来:「甘道夫!」他说:「没想到你竟然在我们最需要你的时候出现了!我刚刚究竟是怎么了,竟然没有认出你!」金雳一言不发跪倒在地上,双手遮住眼睛。
  「甘道夫……」那老人覆颂著,彷佛在回想记忆中一个极少使用的字眼:「没错,就是这个名字,我以前叫作甘道夫。」
  他从岩石上走下来,捡起地上的灰斗篷,再度将它披起;众人有一种太阳再度被云雾遮掩的感觉。「是的,你们还是可以叫我甘道夫!」他的声音又再度恢复成他们的老友和向导:「起来吧,我的好金雳!我不怪你,你也没伤到我。是的,老友们,你们的武器根本都没法伤到我的。高兴一点吧!我们终于又见面了,正好在一切扭转的关键,前所未见的风暴即将降临,但局势已经逆转了。」
  他摸著金雳的头,矮人抬起头,突然间笑了:「甘道夫!」他说:「可是你为什么穿著白色的衣服?」
  「没错,我现在只穿白衣了,」甘道夫说:「你们其实也可以把我当作萨鲁曼,我扮演的是萨鲁曼应该担任的角色。算了吧,还是告诉我你们的故事吧!在我们分手之后,我越过了火焰和深水的考验,再度记起了许多我早已忘却的事物。我可以看见极远的情势,但却对许多近在眼前的消息视而不见。说说你们自己的状况吧!」
  「你想要知道些什么?」亚拉冈问:「如果是自从我们在桥上分离之后的故事,那可能要花上很长的时间。你可不可以先告诉我们有关哈比人的消息?你找到他们了吗?他们安不安全?」
  「不,我没有找到他们,」甘道夫说:「爱明莫尔高地之间的山谷被黑暗所笼罩,直到老鹰发现他们之前,我根本不知道两人的行踪。」
  「老鹰!」勒苟拉斯说:「我之前看到一只老鹰在很远的高空飞翔,大概是三天之前,在爱明莫尔正上方的空域。」
  「是的,」甘道夫说:「那位就是风王关赫,也是将我从欧散克塔救出来的巨鹰。我派他先到这边来侦察河边,收集情报。它的视力很好,但它无法看见所有在山中和树林内的事物;有些是它看见的,有些是我自己发现的。魔戒现在已经不在我能提供协助的范围之内了,没有一个魔戒远征队的成员能帮得上忙。它差点就被魔王发现,但它还是逃了开来。我在其中也出了一些力,当时我在高处,由于我和邪黑塔的搏斗,魔戒才能躲过一劫。因为这样,我非常非常地疲倦,稍后也为此沉思了很久。」
  「那你知道佛罗多的去向!」金雳迫不及待地问道:「他的状况怎么样?」
  「我不敢确定,他暂时逃离了一次极大的危险,但他眼前还有许多的挑战。他决定单独前往魔多,而他也出发了。我就只知道这么多。」
  「不是单独一人,」勒苟拉斯说:「我们认为山姆和他一起去了。」
  「是吗?」甘道夫的眼中精光一闪,脸上露出微笑:「真的吗?我现在才知道,但我并不觉得惊讶。很好!非常好!你让我放心了,你们最好再多告诉我一些。坐到我身边来,告诉我你们的旅程。」
  三人坐在他的脚边,亚拉冈从头开始叙述一行人的故事。有很长的一段时间,甘道夫一言不发,只是静静地听著,并没有询问任何的问题。他的手放在膝盖上,眼睛也一直闭著;最后,当亚拉冈说到波罗莫战死,以及他的尸体被放在大河上的情景时,老人叹了一口气。
  「亚拉冈吾友,你并没有说出所知或是所推测的全部!」他静静地说:「可怜的波罗莫,我没想到这种事情会发生在他身上。这对他来说是极端严苛的考验,他是一名战士,也是流有高贵血液的王族。凯兰崔尔告诉过我他有危险,幸好他最后还是躲过了万劫不复的结局,我替他感到高兴。如果只从波罗莫的角度来看,我们带来那两位年轻的哈比人其实是好的,不过,他们所扮演的角色还不只如此。他们被带到法贡森林来,这两名哈比人的到来,就像是落在山坡上的小石头一样,乍看虽然