偏僻地方。刘畅一看，这还轻松什么7，一片乱坟岗。坟堆一个一个挤在乱石间，均破败不堪。
  秦石山向身后的年轻人比个手势，年轻人赶紧从拎着的包里掏出一盒烟，还有一个打火机。秦石山点着支香烟，抽两口，把香烟倒过来，滤嘴朝下插在一个土包上。
  他问：“刘研究员怕鬼不？”
  刘畅说秦副市长请自便，不必为她担心。据说上坟不能喊人名字，以防野鬼记住了。拿身份相称不要紧，市长副市长什么的，鬼搞不清楚，记不住。它们不评职称。不擅长研究。它们那时可能还叫“知府”“知县”什么的。
  秦石山说没那么早。他摸过底，这里半数左右的坟墓属民国年代。
  刘畅说秦副市长对坟墓也这么感兴趣？
  秦石山让刘畅记住这一片坟场。他说。不要多久，待刘研究员下次再来，这些坟头可能已经不复存在，就像当年那段明城墙。满坡乱坟变成什么？娱乐城、夜总会、桑拿房。车水马龙，灯红酒绿，欢声笑语，通宵达旦。
  刘畅不禁失笑，说野鬼们现在高兴了，他们喜欢热闹。
  然后他们走下山口，与大队人马会合。
  看过A点，全体与会人员又去后山看了B点。晚上研究资料，第二天研讨会进入大会讨论阶段，与会专家学者各抒己见。毕竟都是省里的专家学者，学术水准不低，说起来一套一套，大家发言踊跃，都很有见地。讨论了整整一天，各种意见都有，比较多的专家倾向B点，至少肯定B点残路为宋时遗存。认定古苍柏关遗址应为A点的也有几个人。双方切磋，一时难分高下。
  刘畅不说话。主持人请她发言，她一再推却，说这里她的年纪最轻，职称最低，辈分最小，这里没有她抢话的空间。同行都笑，说刘畅怎么一来就变成了淑女？刘畅说这里有个西装革履的秦副市长，声如洪钟，目光如炬，跟北宋年间抡两把板斧，杀人如麻的水浒好汉李逵似的，不由她害怕不已，光怕说错话被他砍了。于是大家都笑。秦石山很严肃，板着脸当即表态，充分尊重专家学者发表不同意见的权利。
  当晚休会，周水沐找到了刘畅的房间。会议报到那天，他们老同学已经见过面，但是没多接触。按照“点对点”接待安排，周水沐负责招呼唐老师，那是本省历史学界重量级人物，周水沐重任在肩，没时间关照老同学。但是现在需要他上了。
  刘畅问：“是秦石山让你来的？”
  周水沐立刻东张西望，坐立不安。
  刘畅说：“有那么恐怖吗？”
  不用说，周水沐是主流派，B点。他还是始作俑者，所谓B点，就是他慧眼独具，亲自发现和阐述出来的。这天晚上他找刘畅，请老同学一定要发表宝贵意见，对他予以支持。他说刘畅的论文提到古驿道经过苍柏关，并没有具体谈及古苍柏关的准确地点。所以刘畅肯定B点，并不是自我否定，叛变投敌，无需有心理障碍。
  刘畅说她根本就没有心理障碍。
  “但是你得老实跟我说，”她追问，“这回你又因为什么了？”
  周水沐苦一张脸，支支吾吾。刘畅说不敢讲就赶紧走，别耗时间。周水沐自知拗不过刘畅，终于老实招供。上一次弄城墙，这人因为评职称和女友调动而叛变，这一次更有内容：他们方志办一位副主任明年退休，他想谋那个位子。
  “是正科级，”他说，“过几年还可以上副处。”
  刘畅说她不懂这个。
  周水沐解释，说他们方志办是副处级建制，所以副主任是正科级，资深副主任有望加个括号，享受副处待遇。
  刘畅说：“周水沐，你把学问都做到这种地方去了？”
  周水沐一点都不尴尬。他说：“刘畅你不懂，地方上跟你们学术单位不一样，讲究的就是这个。”
  刘畅点头表示理解：“真是无利不起早。你知道我特别喜欢占小便宜，这回你准备拿什么哄我？”
  周水沐即从口袋里掏出一个信封，放在桌子上。
  “三千元。”他说，“专家费。”
  不由刘畅点头：“还行，真不少。”
  周水沐说，时下类似研讨活动都给专家费，地方上搞的活动，发到这种程度，确实不算低。这里有个情况：按照惯例，不同级别的专家等次不同。本次研讨会当然也这样定，正高职称给三千，副高只有两千。刘畅目前还是副研究员，只能拿两千，他坚持不行，必须给最高。有人不同意，说是破了规矩，不好办。官司打到秦石山那里，秦石山亲自拍的板，按规定办，两千，免得其他人有意见。但是秦石山另拨了一千元加进去，不让其他人知道，别声张，只让周水沐跟刘畅说清楚。
  刘畅不禁发笑，说让秦副市长这么看重，真不好意思。他这种大官还真有趣，不捅他不理，捅他一下，他记住了，还给加钱。真是的。
  “秦副市长说，合作彼此有益。他说你明白。”
  刘畅说记着呢，他在乱坟岗边上说过。
  周水沐拿出两张纸让刘畅签字。这是财务手续，领款人都要签，刘畅情况比较特殊，要签两张。刘畅摇头不干，她说给就给了，不给拿走，签什么字？周水沐说都签啊，这没什么。刘畅冷笑，说她不愿意把亲笔签名留在这张纸上，不因为什么，只是没练过书法，字写不好。回头她找个书法家恶补一下，水平够了再找她签字吧。
  周水沐没办法，只好把那纸收起来。他说算了，特殊情况。他代签。　第二天上午继续研讨。这是最后一个研讨时间，秦石山再次亲临现场，继续表明其重视程度。刘畅注意到他还是西装笔挺，不禁暗自发笑，问自己扒不扒呢？
  会议主持人点了名，千呼万唤，刘畅终于发言。
  她说她很惭愧，这一次来，叨陪末座，也没怎么认真研究，所以不敢说话。前天在现场，大家那么投入，她因为来过几次，就不太当回事。四处乱走，没有集中精力，有愧于主办方的看重和信任。但是也因为这样四处乱走，她就比别人更多地接触到外围的情况，她觉得应当把它提供给在座专家学者，还有主人，可能有助参考。
  刘畅提到了B点后侧的山脚，那边有大片田原，还有一个村落。村里有不少新房，相当富庶。刘畅认为这个村子富裕应当得益于田原肥沃，一望无际全是菜地。刘畅说她看到菜地上大片菜椒已经成熟，除了市场上常见的青椒，菜农们还种有各种颜色的菜椒，是新品种，红的，黄的，还有花的，果实累累，五颜六色，真是漂亮极了。
  有人发笑，说刘畅扯远了。
  刘畅说，她要建议秦副市长安排一支钻探队，在那片菜地上钻几个孔，取出地下岩芯做一点分析，用不着钻太深。她推测钻探会得出一个结论：这片田原是附近大片淤积平原的一部分，它的诞生归功于流经附近的那条河，形成年代比较靠后，按她手头的资料分析，不超过三百年。那么在更早的年代，在大家关注的北宋年间，今日这片菜地会是什么？钻探结果会有答案。以她推测，当年那里是一个宽阔的河湾，水乡泽国，山脚位置稍高处会是大片泥沼。大家现在看到一片陆地，很容易就疏忽了，推今及古。其实沧海桑田，自然总在变迁。研究当年地理因素对研究古关有什么意义呢？分析一下地图，如果苍柏关位于B点，古驿道只能经由山下这片低地进入关隘。这就是说，当年沿这条所谓“官道”进京赶考的秀才们要在这里脱下他们的鞋和裤子，踩着随时可能没顶的烂泥，滚成一个个泥团，爬上前往东京的关隘。是这样吗？
  那时全场一片寂静。
  刘畅没再说话。她从口袋里掏出昨晚周水沐给她的信封，打开，当众点数。话筒把她的低声点数作为专家发言，一字不落地收集并放大播放，于是大家都所到她在数钱，从一数到三十。三千元。她把那些钱放在桌上，起身离去。
  3
  有人给刘畅打电话。是骚扰电话。打电话的是个陌生男子，话音低沉，语速不快，有点口音。这人把电话挂到刘畅的宿舍，在星期六的晚间。那天刘畅回家跟父母过周末，回本院自己宿舍时已经十点来钟，刚换了衣服，电话铃响了。
  男子问：“你是刘畅小姐？”
  刘畅问：“你是谁？”
  男子说：“我是你老公。”
  刘畅生气道：“什么东西。你当得起吗？”
  男子笑，开骂，说刘畅是当街拉客的野鸡，有钱就可以骑的婊子，没有男人要的烂货。这种研究员研究个啥？全是鸡巴。刘畅一声不响，听他说，感觉万分惊讶。男子说了一堆脏话，一听没反应，也奇怪，停下嘴。刘畅便说原来是个“晒特”。男子问什么叫，“晒特”？刘畅说那就是臭狗屎。
  她把电话放了。电话铃紧接着又响，她一看号码显示还是那个，便把线又拔了。
  两天后。她在办公室又接到同一个人的电话。这回有变化，一上来装模作样，阴阳怪气：“刘小姐早上好。”刘畅一听又这家伙，说留神点，这电话带录音。男子说不要紧，录吧。反正一堆臭狗屎。先录这句：你婊子拿了秦石山多少钱？跟他上了几回床？刘畅把电话一丢，走出房间，到一旁资料室借一本杂志。半小时后回来，电话听筒还丢在桌上。刘
  。05：03
  畅拿起来听听，里边是“嘟嘟”声，对方已经挂了。也不知这家伙讲了多久，最后发觉是花钱对空放屁，不知心情可好。
  刘畅从没碰上这种事。以往道听途说，一朝自己领教，真是又气又恼。她扔电话让该家伙自骂自娱，属无师自通，当时也想不出更好的办法。遭受恶意骚扰，不可能不费心思，她自个儿琢磨，越想越奇怪。这个陌生男子肯定不是错打，他知道她的电话，她的名字，她的身份，而且“骂的就是你”。问题是彼此无冤无仇，哪会这般辱骂？以其辱骂的粗野恶鄙看，一般冤仇还不至于到这种程度。刘畅在哪儿如此沉重地得罪了他？该男子知道刘畅肯定百思不得其解，他不点明什么事，却提供了线索：秦石山。他在电话里把刘畅与秦石山合在一起骂，以此表明来历，也让刘畅分外奇怪，匪夷所思。如果说刘畅得罪过谁，让谁感到非常生气，秦副市长无疑是头一个，他曾说过要为刘畅准备一把砍刀，虽是玩笑，亦属心声。难道他把电话当成砍刀使了？如此下三滥勾当，自然不需要他那种身份的人亲自来做，自有下作的家伙替他而为。骚扰者把秦石山也骂了，可能纯属此地无银三百两，意在表明与秦石山无关？
  刘畅怒火中烧。她想自己该怎么办？报警，还是找谁诉说？想来想去都不是办法，只能跑到资料室翻资料，找个餐馆，点最喜欢的菜海吃一顿，设法让自己平静下来。
  这时她有感觉了：她可能在无意间捅到了一个马蜂窝。这马蜂窝不会是其他，只可能是“古苍柏关遗址”。
  这个时候，有关该遗址的争议已经尘埃落定，那段公路原设计方案已被放弃，新的设计方案将绕开前山与后山间的山口，古苍柏关遗址被确认在那里。所谓B点不再被提起，归为伪点。如此结局，刘研究员功不可没。如了解内情的同行所笑，刘畅起了“毁灭性作用”。这个结果肯定超出很多人，包括秦石山的预料。该领导此次风格与上回有别，以一副不偏不倚，客观公正的姿态出现，只在暗中上下其手，试图作假成真，不料弄巧成拙，让刘畅搅个被动不已。
  刘畅本人迟至数月后才知道其结果：省报发了一条新闻，提及保护古苍柏关的新公路方案已经确定。报道简要描述该事件的经过，肯定当地政府高度重视保护地方历史文化资源，极其尊重专家学者意见，在发现原设计路线可能危及古迹遗址时，毅然调整方案。不惜伤筋动骨，增加大量投入。报道引述分管副市长秦石山的话，说成熟的领导者应当懂经济也懂文化，顾当下也顾历史，看眼前也看未来，高瞻远瞩，谋划千秋万代。报纸还配发评论，对此事及当地领导“清醒而准确的意识”赞赏有加。
  刘畅注意到这篇报道。她很感叹。这种消息当然不会有一个字提及刘副研究员，她也不需要。让她感双的除了事情的最终结果。还因为当地官员在任何情况下都能振振有词。秦石山本来的意图很明显，假如那次研讨会上刘畅很合作，悄悄收下高给的专家费，占点小便宜，然后含糊其词，眼下古关遗址肯定荡然无存了。那样的话，秦副市长会振振有词，说研讨论证程序非常完整，结论高度一致，公路可以顺利施工，还有了重大历史发现：B点。就这么定了，大家从这里前往东京。但是?