“节义廉退”说的是五常之德除仁以外的其余四德“信义智礼”。“节”的本义为竹节，竹子可以被剖开，但其中的节不会扭曲，由因引伸为气节、操守，所谓“君子竹，大夫松”，说的是人应该有所守而不变。这里用“节”来代表五常之中的信德。
  古代国家的特使出访，手中都要持着一根竹子做的“旌节”，人在旌节在以象征国家的主权与尊严。西汉的苏武，奉汉武帝之命出使匈奴被匈奴扣押，流放到北海牧羊十九年，汉昭帝时才被迎回中原。苏武须发入雪，手中高举着那根旌节回到长安，被传为千古佳话。
  “义”是孟子学说的核心，也是孟子一生追求的目标。孔子说“杀身成仁”，孟子说“舍生取义”。“大义凛然”是孟子做人的标准之一，虽有敌军围困，只要“义之所在，虽千万人吾往矣”。“廉”指一个人有操守，不苟且，在五常中代表“智德”。“退”的意思是谦退、谦逊、礼让，是“礼德”。
  在此四句中，“仁义礼智信”五常之德俱全。但“仁”统四端，有了“仁”才有“义礼智信”四德，所以仁占五德之首。日本人五德中做到了四个，偏偏缺少仁德，所以日本这个民族虽然传统文化继承得好，“义礼智信”都做到了，但始终都不能如愿以偿的执世界文化之首，其根本原因就在于此。
  在很多时候，只用一个仁字就代表了五德，例如孔子在《论语？里仁》一篇里说：“君子无终食之间违仁，造次必于是，颠沛必于是”。君子在一餐饭这样短的时间里，也不能离开五常之德，于造次颠沛之间，更是如此。“颠”是狼狈困顿，“沛”是跌倒倾仆，“颠沛”合用比喻人的生活动荡困苦，人生挫折困顿的状态。
  这四句的白话译文，意思就是：
  对人要仁爱，要有同情心，
  这在任何时候、任何地方都不能丢掉。
  气节、正义、廉洁、谦逊这些品德，
  即使在颠沛流离的时候也不能亏缺。
  性静情逸；心动神疲。
  守真志满；逐物意移。
  这四句话是整个第二部分的“眼”，是承接上文，讨论一个人如果能够坚守五常之德、奉行五伦之道之后的心理建设，也是我们学习如何做人的基本原则。
  “性敬情逸”说的是，人的心性沉静下来了，心情就会安逸、悠闲；相反，如果性不静，情不安逸，就会“心动神疲”。心念动了，精神就困倦、疲劳了。
  “守真志满”是守住真常之性。“真”指人的本性、本质，“守真”就是守住自己纯真的本性和操守。能够守住真常之性，人的心志就会饱满。如果跟着外物跑，心被外物所动，人的意志就被转移、被改变了。
  这几句话的内容涉及到东方心理学，亦即“心性”学说的基本概念，如果对“心性”学说不了解，对这几句话里面讲到的性情、心神、志意的内涵，就很难有深刻的理解。
  传统的东方心性学说与西方心理学是两个不同的研究体系，西方心理学偏重于研究人的行为，根据行为研究人的心理，然后再据此规范人的行为，制定防范恶行的措施。东方心性学说不搞寻枝摘叶这一套，直接从根上动手，单刀直入，直探人心的根源：念头、欲望、思想，来研究人的第一动机是从哪里来的，为什么来的。以期从根本上切断它。
  这六个字代表了六个不同的概念、六种不同的心理层次，一层比一层深。大体上可以将其分为两组：“性、情、神”是第一组，“心、志、意”是第二组。第一组是人的心理之根，所以字用竖心旁；第二组是人的心理活动，是心理活动的表现形式，所以字形用底心。六个字不同的排列组合，构成了人的各种心理现象。其中最活跃的是心，“心”可以与其他五个结合形成五种不同的心理：心性、心情、心神、心志、心意；“神”可以结合三种：神情、神志、神意；“情”可以结合两种：情志、情意；“性”只有一种，性情。
  “性”是天赋的、天生的，是看不见摸不着的，是人心理活动的本体。“性”的表现形式就是“情”，这个看不见摸不着的本体，依托于“情”这个形式表现出来，以便与同类进行交流。“情”有“喜怒哀惧爱恶欲”七种形式，医学上叫做“喜怒忧思悲恐惊”七种情志。情是由性所发出的，性一动就发为情。子思在《中庸》里面说：“喜怒哀乐之未发谓之中，发而皆中其节谓之和”。未发是性之未动还没有变为情的时候，这是最理想的状态，叫做“中”（上古时代的中原音，今天的河南话里“中”还是读第三声）。
  一旦性情发动，性变为情了，就要“中其节”，节是节骨眼、是关键、是物体的连接点。“中节”就是要正中靶心，恰到好处，能中节就是和，和就不伤，己人都不伤。人非圣贤不可能没有情感，性一动就变为情感，既有情感就要发作表现出来。发作可以，但要恰到好处，适可而止。孩子闯了祸，教育得恰到好处，他一定乖乖地接受，不会记恨父母，这就是和。如果处理得过了火，将孩子以前的过错、陈糠烂谷子一起翻出来，他一定不服气，因为你没有中节。掌握这个火候，就需要智慧与经验。
  神是人体一切生命活动的总称。中国文化中其实没有迷信的东西，“鬼”与“神”的概念，按照道家思想的解释“纯阳之气谓之神，纯阴之气谓之鬼”。并非是神在天上、鬼在地府，神鬼统统都在自己身上。“神者伸也”，是生命活动的伸展和延长；“鬼者归也”，是生命活动的回归和结束。可见，迷信是自己对生命现象和心理活动的迷惑，是无知、没有智慧的表现。
  心、志、意，都是人的心理活动。“心之所往谓之志”，所往是人的心要向何处去。我们经常说要立志、要有志向，说的就是人的心要有一个运动方向，这就叫作志。“心之所发谓之意”，发出来的、表现出来的心理活动就叫作意。研究字形，心上有音就是意，心之音声不是人的心理活动又是什么呢？
  前面已经提到，心是构成人的心理活动的基本要素，最活跃，不动心就什么心理现象也没有。但什么是心？这是研究心性之学的基点。必须明了什么是心，才能彻底了悟人类一切心理活动的本源，也就明白了什么是“心之所发”、什么是“心之所往”。到底什么是心呢？希望诸位认真去思考，我们在下一讲中再详细讨论。
  “守真”是保持住人的真常之性，“真”是真常，指人的本性、本源，道家有“返璞归真”的说法。
  以上四句话的白话译文就是：
  心性沉静淡泊，情绪就自在安逸；
  内心浮躁妄动，精神就困顿萎靡。
  守住真常之性，心志就能够充满；
  一心追逐外物，意志就被改变转移。
  坚持雅操，好爵自縻。
  这句话是这一部分的结语，也等于是给第二部分下的结论。一个人只要能够坚持高雅的操守，好运自然会来临，哪里用得着向外面去求呢？
  “雅操”指高雅的操守、高尚的道德追求，即“仁义礼智信”五常之德，与“父子、兄弟、夫妇、君臣、朋友”五伦之道。能持五常之德、行五伦之道，才为此地所讲的“坚持雅操”。但人都是正眼未开，不知正身求己，反而拼命地向外追求，希望福从天降，这是不明理。理不明就无法行道，道不行就没有功，没功就没德，没德福从哪里来呢？如果反问自己，我们到底缺少什么？大概都是“缺德”。如果上天能够恩赐，赐予我们的也只有德而已。
  “好爵自縻”一句出自《易经》，《易经？中孚卦》里面有一句“我有好爵，吾与尔縻之”的话。“爵”是古代青铜制作的酒具，因贵族的等级不同使用的爵器也不同。后世把爵作为爵位、爵号、官位的总称，好爵即指代高官厚禄、好运气、好机会。
  “縻”的本义为拴牛的绳子。拴马的绳子叫羁，拴牛的绳子叫縻，羁縻合用是牵制、笼络的意思。縻字的引伸义为牵系、拴住，“自縻”就是自己跑来拴住自己，也就是自修己德、自求多福，好运自来的意思。中国文化是自立的文化，儒家思想中不认为有个能拯救人类的上帝，解救人类的只有人自己，人的良知良能才是拯救人类自己的最后希望。
  中国人历来讲究求人不如求己，求己者贵，知足者富。《易经？乾卦》的第一句话就是“天行健，君子以自强不息”。自强而后才有外援，自立而后才有天助，所以叫做“自縻”。
  最后这两句话的意思就是：
  坚持高雅的操守，
  好运自会系临其身。
  第二部分内容是《千字文》全篇的中心之所在，它既是第一部分的延伸也是独立完整的一部分，这部分内容的主题就是谈如何做人。首先从人的两重属性开始讲起，详细论述身与心、德与名的关系，指导我们应该怎样端正思想、修正行为，从而建立起自己的德业。最后将重点落实在心性的修正上面，也就是“性静情逸，心动神疲。守真志满，逐物意移”。如果真能够身体力行做到了，自然就会“好爵自縻”。
  ①《论语集注．为政第二》：
  子曰：“诗三百，一言以蔽之，曰‘思无邪’。”
  诗三百十一篇，言三百者，举大数也。蔽，犹盖也。“思无邪”，鲁颂駉篇之辞。
  凡诗之言，善者可以感发人之善心，恶者可以惩创人之逸志，其用归于使人得其情性之正而已。然其言微婉，且或各因一事而发，求其直指全体，则未有若此之明且尽者。
  故夫子言诗三百篇，而惟此一言足以尽盖其义，其示人之意亦深切矣。程子曰：“‘思无邪’者，诚也。”范氏曰：“学者必务知要，知要则能守约，守约则足以尽博矣。经礼三百，曲礼三千，亦可以一言以蔽之，曰‘毋不敬’。”
  千字文讲记　（三）
  在上一讲中，我们留了作业，希望大家悟什么是心？有没有悟出来呢？我当初悟这个心字，用了二十多年的时间，可费了苦心了。恍然大悟以后，才明白了什么叫修行，才真正脚踏实地，不再好高骛远了。
  现在告诉诸位，不要惊讶。什么是心？念头就是心，平常稀松吧！不下功夫，你想破头也出不来这个答案，即使你想到了，也不敢肯定地说念头就是心。当然这个心，还不是《楞严经》中〃七处征心〃的心，那个心指的是人的本体，叫做〃心性〃。心性之心是宇宙的本体，是形而上的道。形而下的心，说的是人的心理活动，是念头、心念的生灭。说〃人心险恶〃是说人的心念凶险，恶念不断；〃人心贪婪〃是说人的贪欲念头不绝。佛法说的〃心生则种种法生，心灭则种种法灭〃，说的统统都是念头。有念头就现出这个物质世界，这是有为法；停止了这个念头，物质世界就消失了，进入无为法。
  总之，念头就是人心，统称为心念。所以中国文化中所说的心，既不是心脏，也不是大脑，而是人的念头，它是人一切心理活动的要素。心之所发就是念之所动，就是意念，简称为意；心之所往就是念之所聚，念聚就是志。
  念头忽生忽灭，如梦幻泡影，根本控制不了。心意志都很难控制，学打坐的一上来就学空杂念，你就上当了，一辈子也空不了。因为念头本身就是空的，没有实体，忽生忽灭。不去理睬它，反而没有了，就是如此奇怪。
  因此在这六个字中，最好入手的只有第一组的〃性情神〃。神是生命活动的表现形式，精化气、气化神，是自然的过程，我们暂不去管它。性是人心理活动的本体，是中枢，是常住不动的，但是没有形质，看不见摸不着，对它也没办法。我们能做的就只有从情一字入手，所以子思才告诉我们：〃喜怒哀乐之未发谓之中〃，这是最理想的状态；〃发而皆中其节谓之和〃，则是不得已而为之。能控制住自己的情感、情绪，不动性，才是我们修心修身的根本大法。
  今天这一讲，我们开始讨论《千字文》的第三部分。这一部分讲述了与上层建筑，也就是国家、政权、政治、政令等有关的内容，最后用几句话赞美了祖国辽阔的疆域，壮丽的山河和秀美的景观。这一部分内容，行文流畅、语言优美、气势磅礴，如能随文入观的读去，实在是一种真善美的教?