瞿红起身进了厨房。孙小琳轻声对楚天梅说：“我爸不是忙不过来，是一时一刻也离不开我妈。”
  楚天梅指指厨房，孙小琳扮个鬼脸，跑去饭桌旁边吃凉菜。楚天梅盯着那本书，突然萌生了一个奇怪的想法：“她一定爱着一个男人，不过那个男人不是孙天颐。”
  孙天颐做了一桌子菜。瞿红只喝了一碗绿芦笋汤，泡半碗米饭吃几只虾，回房去了。楚天梅想，未来的岳母这样吃饭将来一定会给自己节省不少花销。孙天颐和孙小琳父女两人胃口很好，海鲜排骨青菜不停地往碗里夹，还互相劝对方多吃几口。饭后孙小琳去厨房洗碗，孙天颐拿出一包中华烟让楚天梅抽。楚天梅觉得在这个环境里吸烟不合适，没有抽。孙天颐坐在沙发上削苹果，楚天梅坐在沙发旁边的椅子上削梨。
  孙天颐说：“没想到你们这么快就要结婚，来不及准备。”
  楚天梅说：“不用准备什么，家里人简单吃顿饭就行了。”
  孙天颐把苹果皮放进烟灰缸里。“局里让你停职检查的事完了没有？”
  楚天梅专注地削那只大黄梨，摇摇头。
  孙天颐叹一口气，说：“这件事要尽快解决，否则对你的政治前途很不利。你主动找分管的局领导谈谈，另外还要查一查有没有人在背后搞鬼。我早有耳闻，你得罪了不少人。到今天这个节骨眼上，正是有仇报仇、有冤报冤的好时候。给你说句话可不容易啊！”
  楚天梅想了一下，抬头看着孙天颐说：“那个人是我放的。”
  孙天颐神色不动，好像没听见楚天梅的话。“关键是那个发廊的目击证人一口咬定是你把嫌疑犯放跑的。当时天那么黑，他怎么能这么肯定呢？到现在也不让证人与你对质，问题拖下去是要变味长虫的。”
  楚天梅开始吃梨。梨很脆，水很多，味道很甜。
  孙天颐把削好的苹果一分为二，拿起一半咬了一口，慢慢咀嚼。“上面你倒不用担心。下面有些事情你还是要上心地去办一办，不能当儿戏。”
  孙小琳从厨房来到客厅。孙天颐指着果盘里的半个苹果说：“已经给你切好了。天梅吃梨，梨是分不得的，只好请我的宝贝女儿将就我这个老头子。”
  孙小琳靠在孙天颐肩膀上撒娇。楚天梅默默无语，心内思量。他没有办法让那个开发廊的闭嘴。这是所有问题的症结所在。“现在跟她结婚，是不是希望她能使我摆脱困境？”看着孙小琳灿烂的笑容，楚天梅问自己。
  他不用回答这个问题。从孙天颐的目光中他已经找到了答案。
  二
  蔡老板接连好几天找秦雪雷聊天。
  第一天早饭后两个人在草坪上散步，蔡老板问秦雪雷：“前天夜里梦娜都跟你说什么了？聊什么有趣的事情能聊到天光放亮啊？”
  秦雪雷回答：“老板走了她嫌闷，睡不着就拉我出来闲谈。”秦雪雷看蔡老板一眼，补上一句：“她跟我说了你们的事。”
  蔡老板笑了。“这个世界上有些圈子女人是不能沾的。也就是说这个大世界里的一些小世界女人不能插足。老天专门安排了特别的事情给男人干，男人就应当对得起老天，把事情干好。黄东阳不明白这个道理，我也懒得对他讲。我只是问他能不能像女人一样生孩子，他瞠目结舌不明白我在说什么。你比带你进门的大哥聪明，应该懂得我的意思。”
  秦雪雷说：“看守所的号房里都是男的，不知道他们把妓女关在哪里。”
  蔡老板点点头。“你比我想象的还聪明。男人一旦完全沉溺进属于自己的事业，女人就变成无足轻重的东西了。沉溺和迷恋在某种意义上是同义词。等到哪一天你有了自己挣来的天下，你会发现女人是你的天下的点缀。少不得的点缀，就像，就像……”
  雪虎瘸着腿跑过来，跟在两个人后面。蔡老板回头看看，接着说：“白颜色的藏獒有白化病，是藏獒里的异种，叫雪獒。这有毛病的畜生在人眼里却成了宝贝。自从抱来家里就跟小慧一张床睡觉，一个碗吃饭，养的只认她不认我。我听说你给它接腿骨的时候它咬了你，这家伙的血是凉的。”
  秦雪雷看着雪虎方方的大嘴，摇摇头说：“它的血不凉。当时它能咬碎我的骨头，可它没有咬。它在考验我是不是真心给它治伤。”
  蔡老板走到草坪中央，甩甩胳膊，踢踢腿。“咱们刚说到哪里了？哦，点缀。有什么东西是少不得的点缀呀？”
  秦雪雷轻声说：“衣服。”
  蔡老板先是诧异地看了看秦雪雷，接着仰天哈哈大笑：“你这人是个聪明的教不得的货色。”
  蔡老板撇下秦雪雷独自回房。雪虎微微跷着伤腿，迈着不紧不慢的步子跟在蔡老板旁边。秦雪雷注意到，雪虎的尾巴既不摇晃，也不高耸，而是夹在两腿之间。这一点很像狼。雪虎是一条像狼的狗。秦雪雷这么认为。
  第二天晚饭前何阿姨把秦雪雷请进饭厅，蔡老板正提着墨汁淋漓的紫毫端详宣纸上酣畅饱满的行书。秦雪雷上前一看，是“虎据平阳”四个大字。
  蔡老板把笔搁到寿山石笔架上，笑眯眯地说：“我肠胃不太好，香港的中医讲是因为气血不调。书法能练气，我饭前写上几笔。总比练气功走火入魔、半身不遂强。你看这字写的怎么样？”
  秦雪雷琢磨一会儿，说：“意思好。”
  这个回答有些出乎蔡老板的意外。“意思好？怎么个好法？”
  “虎落平阳是说老虎是山王，到平地就失了威风，让狗欺负。其实真正威猛的山王即使在平阳也依旧雄风八面，气势逼人。这个意思好。”
  蔡老板收起笑容，微微颔首：“对。黑道并不只是打打杀杀，抢底盘，立字号。那都是些小混混，不知道拿命拼来的钱该怎么用。杜月笙抢‘老八队’的鸦片发了财，最后还是要到十里洋场上去做金融巨子。老前辈的榜样立在那里，用旁门赚来的钱做正行的资本，一样能够呼风唤雨，出人头地。香港多少走私军火毒品的老大摇身一变成了富贵名流？让一个人‘入道’就是让他懂得怎样洗干净了‘入正道’。在黑道上跑到黑，迟早落个身首异处。”
  秦雪雷静静地听着，见蔡老板停下来，双手捧了茶盅递上去。蔡老板接过茶盅，打开盅盖喝一口。何阿姨端上来两碟小菜，摆上桌子。
  “你刚才说得对。真正的老虎到哪里都是老虎，到哪里都不是病猫。巍峨大堂上坐的不是老虎？奔驰宝马里坐的不是老虎？西装革履、仪表堂堂的不是老虎？谁敢说离开山林进了中南海紫禁城的毛泽东不是老虎？又有哪个开国皇帝不是从深山大泽挣扎到皇宫帝都的龙椅上去的？老天让你当英雄做好汉，你终有一天当英雄做好汉！管什么出身等级，论什么高山平阳！”
  秦雪雷垂手站在桌边。何阿姨又端上来一煲汤和四盘热菜。蔡老板手指轻扣茶盅，说：“今天没人，清闲难得。本来想找你来陪我聊天便饭，想不到饭前就聊的差不多了。你还是上楼自己吃吧。一会儿何阿姨把饭菜给你端上去。”
  秦雪雷回身上楼，一路走一路思忖。思忖把饥饿赶跑了，他突然一点东西都不想吃。楼梯旁边的椅子上坐着个保镖，架着一条腿翻看一本杂志，厚厚的黑袜子里鼓囊囊地显出匕首的轮廓。他把枪放在哪里了？他身上一定有一把枪。秦雪雷一边上楼梯一边心里嘀咕。枪是很重要的东西。没牙的老虎无论在深山还是在平阳都是死路一条。枪真的是很重要的东西。
  第三天吃完晚饭秦雪雷看了一会儿金圣叹点评的《水浒传》，把《林教头风雪山神庙》那一章读完。合上书想象林冲肩扛花枪、苍茫踏雪的风姿，不由神往。书是向蔡老板借的，上海古籍出版社的精装本，包装华丽，还有一条细细的红丝带做书签。秦雪雷把合上的书重新打开，翻到宋江浔阳楼题诗那一段，反复看“不幸刺纹双颊，那堪配在江州。恰似猛虎卧荒丘，潜伏爪牙忍受”这几句。想起昨天蔡老板写的“虎据平阳”的条幅，渐渐想得出神。等回过神来，窗外已是暮霭四合，夜色初至。
  秦雪雷下楼去院子里散步。他穿过二楼走廊踏上楼梯，半明半暗的楼梯在脚下“嘎吱嘎吱”轻响，周围静悄悄的不见一个人影。一楼的吊灯没开，只亮着壁灯，灯光幽暗昏黄。还是一个人都看不见。他倾听自己的脚步声，脚步声与大厅里立着的那座老式西洋自鸣钟的钟摆声保持一致。他觉得这个大房子仿佛空无一人，连自己都不存在了。他仿佛趴在一个洞口向里探望，蒙眬窥见这所大房子的暗影，窥见这个黑乎乎带着一点微光的大厅。他拉开大门，走入外面清凉的夜气中。门在身后关上，洞口消失了，他置身暗蓝色的天幕底下，发现身后的大房子里燃烧着阴暗的、不可见的火焰。
  半小时后回来，大厅里的吊灯亮了，照得满室熠熠生辉。吊灯有几十个花苞形的灯管，灯管外面裹着数不清的条状灯珠，像个流光溢彩的水母。大厅依然一个人都没有。辉煌的安静比黯淡的安静更加怪异。秦雪雷刚走到楼梯口，就听见蔡老板在后面叫他。他回过身，蔡老板穿着一身黄色加绿点的睡衣朝他摆手。秦雪雷走过去，跟蔡老板进了饭厅。饭厅里的灯光暗了许多，秦雪雷不明白蔡老板为什么总喜欢在饭厅里呆着。蔡老板示意秦雪雷去一张椅子上坐下，自己半躺在条案前一张泛着黄光的竹椅上。秦雪雷以前没见过这张竹椅。躺在这张竹椅上肯定很舒服。
  蔡老板端起放在竹椅扶手上的杯子喝了两口茶。“刚才出去溜达了？”
  “是。”
  “难为你在这里闷了好多天。我让黄东阳去香港避避风头，他在那边倒是花天酒地，乐不思蜀，一天要两个女人陪。他真把自己当成英雄了。英雄难过美人关呀。”
  秦雪雷没搭腔。他不知道该说什么好。蔡老板突然一跺脚，随即跳起身在地上狠踩几下。秦雪雷吃了一惊，但仍然坐在椅子上不动。蔡老板重又躺到竹椅上，手指轻弹杯沿，长长地出了一口气。
  “蟑螂不管哪里都能生存，不光垃圾堆里有，收拾得干干净净的房子也有。平常藏在缝隙里，灯光一暗就钻出来活动。你说这么一个小东西，爬得怎么这样快？快得人心里发慌，来不及踩就跑掉了。就算被踩死了，肚子里的卵流出来又能繁殖。真成了死而不僵的祸害。过一会儿让何阿姨来拿卫生纸裹了扔掉，还要好好擦擦地。”
  秦雪雷说：“祸害就应该这样，要不怎么叫祸害呢。”
  蔡老板双手交叠在隆起的肚皮上，闭上眼点点头。“我老了。人老了脾气慢慢就变了，看电视也会流眼泪了。明知道是编的，是假的，可眼泪还是要流出来。连眼泪都不听话了。那天你第一次来这里，黄东阳夸你夸得口沫横飞。我拨开窗帘看你与雪虎对峙，觉得黄东阳夸得对。你是个人才。越是人才，入这个圈子我越要慎重考虑。要当祸害，也不能当蟑螂这种小祸害。祸害越大越值钱，祸害越大越厉害。等到没人能奈何你这个祸害了，你就成了祸害的祖宗了，你就功成名就，雄霸一方了。”
  秦雪雷盯着放在膝盖上的两只手。
  蔡老板站起身向外走，说：“明天开香堂接你入会。好好洗个澡，该换的衣服何阿姨会拿给你的。”
  蔡老板走了。秦雪雷盯着落地长窗，长窗上只有他自己的影子。影子好像被粘贴在长窗外的黑暗上。影子像一幅画在黑板上的粉笔画。红粉笔画。
  第二天吃过晚饭，秦雪雷来到蔡老板的书房。他换上了一套何阿姨送来的新衣服，白亚麻布衬衣，深蓝色双排扣西装，深蓝色西裤，深黑色皮鞋。穿这套衣服他必须挺直身子，浑身上下紧绷绷的。他喜欢这种感觉。
  蔡老板的书房在二楼东面，大约有一百平方米。宽大的红木写字台装饰着镂刻精美的花纹，乌油油发亮。贴墙一溜儿八个柜子，摆着瓷器、玉器、名酒和书籍。落地窗前放着一块黄色石头，一米见方，形状酷似飞驰的骏马。石头的椭圆形底座包了一层金箔，闪闪发亮。书房里用活动拉