“大人想必知道，《易水送别》是高渐离先生在何种情况下创作出来的。可是，大人在此场合击筑，未免有哗众取宠之意。与曲作者的心境难以合拍，自然不能曲尽人意。”咸阳令眉毛一挑，盯着高渐离的脸，笑道：
  “依你之言，只有高渐离先生亲自弹奏，方能曲尽人意？”
  “那倒未必。弹筑虽是雕虫小技。但击筑者必须摈弃世俗观念，无哗众取宠之心。用心投入其中，才能人筑合一，弹出极高的境界来。”
  客人中间传出唏嘘之声，有人低声说道，“如此说来，只有圣人才能弹奏此曲，我等俗人岂不是今生与筑无缘。”
  “别打岔。”咸阳令制止住客人，向高渐离说道，“可否请蔡先生击上一曲，让我等一饱耳福。”
  “对，让他弹一曲，看他是否真材实料。”大厅里的人们早已看不惯高渐离的傲气，趁机起哄道。高渐离点头道：
  “击筑可以，不过，小人要提出几个要求。”
  “蔡先生有什么要求尽管说。”咸阳令满口应承。
  “第一，请各位出去，吹吹风，洗洗脸，驱散一下酒意；第二，请媚娘按照献艺的规矩焚起一柱香；第三，小人要去沐浴更衣，而且小人的席位要设在正中间。”
  客人们见他不过是个酒保，竟登鼻子上脸到如此地步，忍不住叫嚷道：
  “哪来这么多规矩！大人命你弹，你就坐下来弹呗！”
  “你当是什么人。让我们大人在此等侯。谱摆得太大了吧！”“……”
  高渐离面对众人，冷然道：
  “小人是酒保，没有义务为你们击筑助乐。如果愿意听，请按照小人的要求去做；否则，小人告辞，为各位送酒菜去了。”说着，起身欲走。
  咸阳令慌忙拦阻，面对客人们说道：
  “蔡先生说得有道理。要听美妙的筑乐，必须诚心诚意。下官先出去洗浴。”说完，起身拉起几位同僚出去了，其他人见大人如此，也一个个步出酒店大厅。高渐离也去后堂沐浴更衣。
  一柱香的功夫过后，咸阳令与客人们神情肃然地回到座上。高渐离也从后堂出来了。经过沐浴更衣后的他显露出本来的面目，长相清奇，风度翩翩，高高瘦瘦身躯，罩一件宽襟大袖的白色长袍，戴着白色高冠，浑身洋溢着飘飘欲仙的美感。与先前的蔡保简直判若两人。他往正中一坐，咸阳令的座位反在他的身旁。一筑在手，大有君临天下之势。
  客人们先前都以为高渐离是故弄玄虚，只是碍于咸阳令对他的宽容态度，方隐忍不发。现在见了他的装扮气度，开始为之心折，惊讶财源酒楼竟藏有人才。大厅里雅雀无声，惟有香炉里飘出的袅袅香气充溢其间，有一种如临仙境的感觉。
  高渐离拱手向客人行礼，又转身向咸阳令稽首道：“大人如此纵容小人，可见雅士风度，筑本是为知音而击。小人已将大人视为知音，自当尽所能，博大人一笑。”
  说完，用筑槌轻击筑弦，击奏出他的呕心之作——《易水送别》。初始筑声低回晦涩，表达的是永别的朋友沉痛之情。既而转而高亢，表达的是易水河畔，万千人送别的悲壮场景。高渐离身边响起荆轲的悲壮高歌。
  风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还！
  易水凝滞不流，河上风雪呼号，筑音由低回艰涩终于转为慷慨激昂之声，高渐离仿佛看见图穷而匕首现，荆轲抓起匕首，追着秦王嬴政满殿绕柱奔跑的情景。
  他的脸上露出好久不见的得意之笑，虎视天下，欺凌列国的嬴政平日是何等的威严、尊贵，不可一世。可是在这一刻竟然被一名市井游侠在宫殿之上，当着臣子的面，追赶得抱头鼠窜，再也没有王者的尊严和仪态。
  高渐离每弹奏一次《易水送别》，都要经历一次灵魂的洗礼。此时的他完全忘记了身在何处，他和筑融合成一体，不知道自己在做什么，只知用手中的筑尽情地宣泄抑郁已久的感情。
  他似乎看到荆轲被车裂时的情景。成千上万的人围观，人们为荆轲的大勇而惊叹。虽然他们都是秦国的臣民，却在为敌国的英雄而歌唱。
  筑音时而哀痛欲绝，时而慷慨激昂；时而低荡回旋，时而如断金玉；时而如怨如诉，时而悲壮欢唱。旷古未有的精妙筑音吸引了楼上和店外的人们。那名俊美公子和四名侍从不知何时也走下楼来，站在廊前，神情肃穆地倾听着，店主和伙计们也忘掉了手上的活，呆立在各个角落。
  高渐离的眼前渐渐显现出荆轲的形象，他在用心声和他交谈。“荆兄，你勇击万乘之尊，虽然不成功，却也千古留名。小弟虽苟活于人世，都是生不如死。”
  “不，渐离，别灰心。机会总会有的。只要你有勇气。”荆轲含笑鼓励他。
  “可是，我比不得荆兄。”高渐离汗颜答道。“荆卿，荆卿，衤鬼兮归来！”他用筑音呼唤着。
  ……筑音嘎然而止。高渐离衣襟尽湿，泪眼迷，连客人的面目也模糊不清。众人也在不知不觉中潸然泪下。虽然好多人并不懂得音乐，但精妙的音乐连草木也能感动，何况是人呢。
  酒店里一片唏嘘之声。咸阳令将思绪从筑乐的音境中收回，打量着相貌清奇的高渐离，他岂能是一个酒保？咸阳令的心头一震，突然打破沉寂，惊奇地问道：
  “阁下到底是什么人？竟然将曲中意境渲泄得如此淋漓尽至！”“在下高渐离，此曲的作者！”高渐离突然傲然答道。“高渐离？”
  大厅内响起一遍惊讶之声。
  咸阳令虽然已猜测到对方的身份，但经高渐离之口证实，仍然吃了一惊，便冷笑一声，问道：
  “高先生既然是朝廷通缉的要犯，为什么要身入虎口，自露身份？”高渐离面色平静，答道：“高某不愿过苟延残喘的逃命生涯。而今天下一统，再无出头之日。与其苟活而作瓦全，不如还我真实面目，以求玉碎。”
  “说得好！”咸阳令赞叹道，“下官不但佩服你的筑乐奇才，更佩服你豪气干云的气概。可是在下身为朝廷命官，身在所辖之地。如果不依律缉拿你这样的朝廷钦犯，便是大逆之罪。”
  他完全没有了刚才爱乐者的风度，突然站起身威严地向身后侍从命道：
  “来呀，将钦犯拿下！”
  高渐离依然不动，淡淡一笑，说道：
  “大人身在公门，自然心在公门。这就是大人筑艺难臻化境的根本原因。”
  侍从们遵命，一拥而上，将高渐离双臂擒住，取出绳索，就要捆绑，忽听门口有人叫道：“慢着！”
  众人吃惊地往门口看去。只见一名俊美的年轻公子昂然而入，径直走到高渐离跟前，根本不理会咸阳令和他的同僚，凛然向侍从们命道：
  “把高先生放开！”
  侍从们被他的气度不凡震住了，竟真地把高渐离放开，不知所措地望着咸阳令。咸阳令没想到有人竟敢阻止自己执行公务，勃然怒斥道：
  “尊驾何人？竟敢阻止本官缉拿钦犯！”俊美公子正眼也不看他，傲然道：
  “我是谁，你没有资格知道。钦犯你也没有资格带走。高渐离就交给我了。没你的事了。喝你们的酒去吧！”
  咸阳令见他年纪轻轻，说话女声女气，却霸道十分，料定必有来头。但在同僚和手下人面前不能跌面子，因此，仍硬声硬气地说道：
  “尊驾是哪个衙门的？不亮个腕儿，本官实难从命。”
  “噢，”俊美公子轻笑一声，突然叫道，“厮儿，给他看一样东西。”紧跟在他身旁的厮儿一听，走到咸阳令跟前，轻轻揭开衣衫一角，轻蔑地笑道：
  “大人看清楚没有？”“啊！”
  咸阳令吓了一跳。厮儿腰间竟挂着一块出入宫禁的金色令牌。对方是咸阳宫里的人。也许是始皇陛下派出的密探。看来是要跟自己争功。他一个咸阳令哪敢跟始皇帝的密探争功，还是把高渐离交给他们吧！咸阳令头上冷汗直冒，慌忙向俊美公子稽首施礼陪罪，道：
  “下官不知大人驾到，多有冒犯。下官告辞。快，都给我退下。”同僚、侍从们不知何故，但见咸阳令恭谨惊慌样，便知对方大有来头，慌忙起身离座退出酒店大厅。俊美公子见此情形，得意地嘻笑道：“这帮蠢蛋！厮儿，把高先生带走！”厮儿却迟疑着说道：
  “你真把个大男人弄到宫里去？”
  “怕什么，有我担着呢。”俊美公子见他还是不动弹，生气地向其他三名随从命道：“把钦犯带走！”
  高渐离已抱定必死之心，一直坐在那儿没动。但是他却有些大惑不解。咸阳令怎么没抓自己？这几个不男不女的人说的话更让他猜不着边际。
  俊美公子的另三名随从二话没说，上前架起高渐离就往外走。到了酒店门外，上了一辆豪华的马车。
  “把他眼睛蒙上。”俊美公子银铃般的声音命令道。
  一块绸布遮住了高渐离的眼睛，眼前一片漆黑，只能听到马蹄声和车轮声。马车行驶了近半个时辰才停下来，高渐离被带下车，又走了半里多路，脸上的绸布才被取下来，他用手揉揉眼睛，以尽快适应刺目的光亮，终于看清楚自己身在一间装饰温馨的房间内。周围的人都走开了，只留他一个人。
  “我这是在哪儿？官府抓人为什么像做贼一样蒙住眼睛？”高渐离心里闪过无数个问号。但是他很清楚，落到秦国官府手中，他这个头号钦犯必死无疑。只不过，死亡对他来说，一点儿也不恐怖，反而是一种解脱。
  他正在胡思乱想，门口脚步声响起，走进来一名长相清秀的婢女。高渐离一见就怔住了，这婢女好面熟，像是在哪儿见过。那婢女看他发愣，莞尔一笑，脆声说道：
  “高先生，怎么干站着，快坐下，奴婢为您沏茶。”
  高渐离听到她银铃般的声音，恍然大悟。她不是那位被俊美公子唤作厮儿的侍从吗！既然奴才是女扮男妆，那么主子肯定也是女子。她们不是官府衙门的人。怒气充溢在高渐离的心头，他愤怒地问道：
  “你们到底是什么人？为什么把高某带到这儿来？难道秦国就没有王法吗？”
  厮儿正在为他沏茶，听他一连串的诘问，忽然把茶樽一顿，俊目圆睁，骂道：“你这人真没有良心，如果不是我们公主救你。你就是十颗脑袋也不够砍的。”
  “公主？谁是公主？”
  高渐离被她说糊涂了，莫名其妙地发问。“就是我！”
  身后传来一名女子的声音。高渐离回头一看，一下子惊呆了。门口站着一位清丽女子，正用含笑的眼睛看着他。高渐离身为天下成名筑乐大师，见识过不少的绝色女子。他被惊呆并不完全是因为她的美丽，而是她那种清醇脱俗的气质，令人不敢有非份之想。何况，她就是那名俊美公子。尽管高渐离已经猜到她女扮男装，但是，亲眼看到她的女儿面目，还是令他吃惊不小。“高先生，您受惊了！”
  自称公主的女子谦谦有礼地说道，脸上挂着崇敬的笑容。“公主？”
  高渐离打量着眼前的女子，还没有从惊愕中醒悟过来。
  “高先生一定有很多疑问吧，请坐下容我给您解释清楚。”公主真诚地说道。
  高渐离很听话地坐到柔软的香榻上。公主也在正中坐下，待厮儿献上茗茶后，才含笑说道：
  “高先生是在皇宫大内，不会有人敢到这儿来抓您这个朝廷钦犯的。我就是当今始皇陛下的女儿——华阳公主。”“华阳公主！”
  高渐离脸上失去了平静，显现出惊异之色。他听说过嬴政有一个最为宠爱的女儿——华阳公主，想不到竟会是眼前的女子。但是，他脸上的惊异之色很快变成轻蔑的微笑，抑郁道：
  “想不到公主如此忠心嬴政，竟不顾金枝玉叶之体，费尽心机亲自去抓我这个钦犯。”
  “高先生……”华阳公主一时语塞，美目中显露出委屈的神色。身旁的厮儿忍耐不住，气呼呼地说道：
  “姓高的，你真不知好歹。我们公主不过嫌宫里太闷，装扮成男人出宫走。正巧遇着你被官府抓走，才想办法救你的。怎么是专门去抓你呢？”
  “是的，本公主平日仰慕高先生之名，今日听高先生击筑，如闻仙乐。所以才冒险从咸阳令手中解救先生。”华阳公主也急忙为自己辩白。
  高渐离半信半疑，依然用讥讽的口吻说道：
  “公主既是诚心相救，为什么不放高某逃走，反而将高某带入宫中？”