“赵高，你还是安心静养，把身体养好，对于赵公子的重托我一刻也没有忘记，可是，如今的庄王不同于当年流浪邯郸街头的穷酸公子，一切要从长计议，欲速则不达！”
  赵高一听吕不韦这样，有点急了，“吕先生，不是我心急，是赵公子心急，从邯郸来秦时，公子再三叮嘱，要求吕先生尽快控制住秦国的政局，再拖下去只怕赵国要变成秦国的郡了，到那时，就是吕先生有回天之术又有何用？”
  吕不韦见赵高忧心忡忡的样子，暗暗好笑：我就是要把赵国并入秦国的版图，那样，不久的将来，赵国就是他吕氏的土地了。可是，表面上吕不韦还是十分认真地说道：
  “赵高，你放心好了，有我吕不韦在，秦国是不会进兵赵国的！”吕不韦又安慰赵高几句，这才匆匆离去来见庄王。吕不韦见过庄王，庄王就把一摞竹简递到他手里说：
  “边疆告急，东周君贼心不死，如今趁本王初登王位之际，纠集各国诸侯联合出兵讨伐我国，韩国已经率先进犯我东北边陲，其他诸侯国也正跃跃欲试，请丞相谋虑一下退兵之事。”吕不韦看完竹简，心中有了底，虽然是东周君为首的各诸侯联合攻秦，也不过是韩、赵、魏、东周四国兵马，如今真正出兵的只有韩国和东周国，赵魏正在布署兵力。对于这样的联合军秦国已经司空见惯了，苏秦当年的合纵都奈何不了秦国，更何况一个有其名而无其实的东周君。
  吕不韦放下竹简说道：“请大王放心，臣有退兵之策，俗话说兵来将挡，水来土囤，哪方有来犯之敌我哪方派兵迎战就是。”“丞相不可轻敌，我大秦抗击各国联军虽有些经验，但其间也有几次惨败。本王初登王位，国内部分大臣因受子逆贼影响心怀不满，有心瞧孤的笑话，倘若前线失利，势必给这些人留下口舌，也会影响孤的政局，请丞相务必想出良策，此次迎敌只许胜不许败！”
  吕不韦想了想说：“既然大王这样吩咐，那臣亲自带兵讨伐东周君。”
  “你带兵迎敌？”庄王不相信地问。
  “大王知道臣能耕种善经商，大王也知道臣能作文还可以处理王侯政务，大王想不到臣还会领兵打仗吧？臣虽然没有孙武孙膑之才，也没有伍子胥司马穰苴之谋，但臣领兵退敌击败东周君还是绰绰有余的，请大王放心，让臣去迎敌，大王静候佳音就是。”庄王还是有点不相信，“对丞相之才孤深信不疑，只是让丞相亲自率军深入前线阵地孤有点疑虑，争战的沙场上可不儿戏，人有眼，箭无眼，万一稍有不慎伤着丞相，孤实在过意不去。孤封吕兄文信侯，授予丞相之职，一方面是让吕兄为孤料理王朝政务，另一方面也是履行孤在邯郸初识丞相时许下的诺言：与君共享国家。请丞相还是三思而后行，我大秦有的是良将，何必让丞相亲自领兵出马呢？孤心不忍！”
  吕不韦笑了，“大王只知道战场上要刀兵相见，血肉相搏，却不知道兵家之争贵在一个‘智’字，臣虽不会使枪弄棒与敌相斗，但臣可以运筹帷幄胜在千里之外，正如孙膑在马陵之战中打败庞涓一样，孙膑双足均被砍去，连马也不能骑，坐在战场上尚需要人服侍，终于用围魏救赵、减灶布疑等计策打败魏军，置庞涓于死地。”
  吕不韦见庄王沉默不语，又说道：
  “臣对秦国无尺寸之功，大王只因与臣的私人关系封臣侯爵之位，授臣丞相之职，令朝中文臣武将不服，宗室大臣对大王更耿耿于怀，众人慑大王之威惧臣之相位，敢怒不敢言。这次东方诸国合兵来犯，正是臣为国立功展示才华的绝好机会，请大王相信臣的统兵才干，用臣的这次退敌功劳堵住众人的是非口舌。”庄王这才点点头，“请丞相勉力而为吧，这是孤登基后首次用兵，对孤对丞相都是一个考验，是厄运也是机缘，只要取胜，丞相在秦国的根基就站稳了，孤的王位也万无一失了。不知丞相准备如何迎敌？”
  吕不韦对于东周君纠合各诸侯国共同讨伐秦国的事早有耳闻，最近公子嘉又派人从赵国送来确切情报，希望吕不韦在秦国作内应，从而一举击败秦国，但吕不韦得到情报后却另有打算，思虑如何破坏四国联合，击退前来进犯的各诸侯国联合军队。因此，当庄王询问退兵策略时，吕不韦早已成竹在胸。
  “大王，兵法曰：‘凡用兵之法，全国为上，破国次之；全军为上，破军次之；全旅为上，破旅次之；全卒为上，破卒次之；全伍为上，破伍次之。是故百战百胜，非善之善者也；不战而屈人之兵，善之善者也。’臣就准备抛弃常规战场兵对兵将对将的打法，最后拼个两败俱伤，虽然打了胜仗，也是损兵折将，用无数人的血肉换来的，这种百战百胜的打法在孙武子看来并不高明，而最高明的战术就是不经交战而让敌人屈服。”
  子楚哪里读过兵书，一听吕不韦讲不经交战就可打败敌人，马上来了兴趣。
  “兵书上真有不打仗就战胜敌人的计策，本王怎么没有听说过，听丞相讲一讲如何不战而胜人之兵的？”
  “孙武子说，用兵的上等策略是以谋战胜敌人，其次是挫败敌人的外交，再次才是击败敌人的军队。所以，善于用兵的人，使敌人屈服而不是靠交战，攻占敌人的城池而不是靠强攻，毁灭敌人的国家而不是靠久战，一定要用全胜的战略争胜天下，自己的军队不致于疲惫受挫，胜利却能圆满实现。”
  “丞相能不能说具体一点，比如丞相这次出兵迎敌，准备怎样不战而打败各诸侯国的联合军呢？”庄王问道。
  “臣的谋略是这样的：先用反间计使各联合国之间互相猜疑，他们解散盟约，都不同意用兵更好。万一做不到这一点，各国仍然派出军队，我将继续使用反间计，让他们彼此存有怀疑观望之心，在我攻打其中一国军队时其他国不去救助。而对于这一国军队，我让国君对将帅生疑，将帅之间猜疑。同时，用兵力的威势压倒敌军气势，令敌军闻风而丧胆，只要做到这几点，定能达到不战而屈人之兵的目的。”
  “如此说来丞相真有必胜的把握了？”
  “正是这样，但臣预测胜利的把握并不是靠这几点？”“那靠的是什么，请丞相也教教本王。”
  吕不韦忙说道：“大王不必自谦，臣之所以知道这些，并不是臣比大王聪明，而是臣看过大王没有读过的书，比大王多知道那么一点点，倘若大王读过《孙子兵法》，一定能够举一反三，不知胜臣多少倍呢。”
  庄王马上笑道：“丞相不必恭维本王，孤现在就想了解一下《孙子兵法》上的内容，你快谈谈吧。”
  “孙子曰：知彼知己者，百战不殆；不知彼而知己，一胜一负；不知彼，不知己，每战必殆。通常情况下，预测胜利的方法有五种：其一，知道可以打或不可打的，能够胜利；其二，了解多兵和少兵的不同用法，能够胜利；其三，全军上下意愿一致，能够胜利；其四，以有备之己对付无备之敌，能够胜利；其五，将帅有才能而国王不加掣肘，能够胜利。”
  “嗬，孤明白了，说了半天原来是丞相在变相告戒本王不要干涉你在前线用兵，好，孤答应你，无论你如何用兵孤都不加干涉，孤只有一个要求就是打胜仗！”“臣决不让大王失望！”
  吕不韦回到府第，立即找来心腹之人吕安，让他把一封锦帛密信火速送往赵国公子嘉。然后叫来亲信分别携带他的手谕去东周等六国，交给安插在那里的侦探，让他们依计去做。
  一切准备俱齐，吕不韦亲自率十五万人马东征东周君。兵过黄河，吕不韦先派蒙骜率五万兵马迎击韩军，准备在韩国放松警惕的情况下给以突然袭击，重创韩军后达到威慑其他国家的目的，吕不韦就可以优势兵力压境，威逼东周君不战而降。
  蒙骜因为参与士仓和东郭放的叛乱本该惩处，经赵高规劝临阵倒戈。子楚登上王位后，蒙骜仍然心存疑虑，惟恐庄王出尔反尔将他治罪。谁知因祸得福，不仅没有受罪，反而升为大将，这次吕不韦率军出征又被保举率军迎敌。蒙骜为了感谢庄王知人善任之心，也为了个人争得战功，身先士卒，英勇作战，一举击溃前来进犯的韩军。捷报传到吕不韦那里，他在嘉奖蒙骜的同时，又调拨五万人马，令蒙骜率十万兵马乘胜追击，攻入韩国境内，占领韩国的成皋、巩、荥阳三地，设置三川郡。
  蒙骜在韩国步步紧逼节节取胜的同时，吕不韦向东方各诸侯国发布一篇言辞犀利的讨伐檄文，用舆论攻势的压力威逼东周君及其他侯国，让东方各国闻之心惊胆颤，不敢出兵救援韩国和东周国。当今之世浊甚矣，黔首之苦不可以复加矣。天子既绝，贤者废伏。东周君以区区王室后裔而行天子之命，恣行妄为，与民相离，黔首无所告。中人将逃其君，去其亲，又况于不肯者乎？我大秦之主奋先王之余烈，历经百年图治而崛起河西。王室衰西秦兴，此乃天授命我主。我主奉天承运，修德立善而为天下之民长，长有德而息无德，赏有义而罚不义，兴民德而罚民怨。今东周君以诸侯之命而用天子之礼，逆天违地，以无道之君伐有道之主，且乘我大秦痛失二主之际，煽诱各国轰然而起，奸诈至极也。
  我主墨节哀，兴义兵以救民之死。子之在上无道，据傲荒怠，贪戾虐众，恣雎自用也，辟远圣制，丑先王，排訾旧典，上不顺天，下不惠民，征敛无期，求索无厌，罪杀不辜，庆赏不当，天之所诛也，人之所仇也，不当为君也。今兵之来也，将以诛不当为君者也，以除民之仇而顺天之道也。民有逆天之道，卫人之仇者，身死家戳而不赦。有能以家听者，禄之以家；以里听者，禄之以里；以乡听者，禄之以乡；以邑听者，禄之以邑；以国听进，禄之以其国。义军之来也，攻伐无道而拯救生民也！义军之过也，秋毫无犯而市肆勿变也！诸侯列国若出兵相助，当为本军所欢迎；若助纣为虐，则同在歼灭之列，不谓言之不预也！
  檄文一出，人人惊恐，东方各诸侯国惟恐招来飞祸，都打消了出兵救援的心思。就是魏国与赵国两个结盟的国家也因为吕不韦早已暗中派人活动，内部对于出兵救援之事争论不休。吕不韦趁各国观望犯犹豫的大好时机，以十倍于东周国的兵力压境而来，直逼国都巩。
  东周君坚闭城门等待多日，不见其他国有一兵一卒救援，伤感之致，但他也很有自知之明，拒不投降只有死路一条，在众人的劝说下，东周君开门纳降，率百官匐匍于地，跪迎吕不韦大军入城。吕不韦端坐在饰有华盖的战车上，随大军缓缓驶入城内，来到王宫大殿前，见东周君跪在地上，脖颈上套着绳索，正向自己频频叩首，其他文武大臣也衣冠不整地散跪在东周君身后，吕不韦有一种说不出的快感，这是他有生以来从未体验过的快感，也是有生以来第一次有人向他这样跪着，而且跪在面前的竟是赫赫周天子的王室后裔，有君王之称。
  吕不韦稍稍心猿意马之后，轻捻胡须，把手一挥，拿出王者之风，用得胜者的口气说：
  “东周君有自知之明，顺应天命，主动迎降，可谓大过之后有所醒悟，人恒过然后能改，则不失为君子。孤一定奏明大王赦其死罪，保留封邑，维持周王室祭祀。”
  吕不韦说着，提高了嗓门，“来人，先把东周君推上囚车押解咸阳，等候发落！”吕不韦在东周国都巩城歇兵几日，下令把宫中器皿以及所得偃师、谷城、平阳等七个县的图籍装上车，城中贵重物品一律掠走，能带则带，不能带的就砸毁与烧掉，这样一折腾，巩城几乎成了一座废城，吕不韦这才心满意足地班师回朝。
  回师途中，吕不韦坐在战车上一路耀武扬威，踌躇满志。如果把秦国比作一艘乘风破浪的巨轮，那么吕不韦俨然觉得自己就是掌管这巨轮的舵手。
  凯旋大军回到咸阳，庄王为了显示自己初登大王之位后获得的赫赫战功，亲自率领文武百官迎出城外。
  在秦国对外掠夺的争战史上，这些胜利实在算不得辉煌，但庄王却高兴异常，他认为灭掉东周君打通了秦国东进的战略通道，揭开了秦国吞并东方各国的序幕。特别是吕不韦“不战而屈人之兵”战略思想让庄王看到灭掉东方各国的希望，还有吕不韦向天下发布的那篇恩威并用的征战檄文，使秦国从观念上取得了统一天下的合法地步，这小小的胜利在庄王看来，正是他承袭祖业奋发有为的前兆。
  庄王为了实现他