王玉芬听着秀珠对她的提议并不热衷，甚至隐隐有拒绝之意，便有些急了，竟将心底最深处的话给直白地说了出来，对上秀珠清凌凌的目光，不觉心中一颤，讪讪地闭上了嘴，一时气氛很是尴尬。
  不过，王玉芬不愧是日后能在金公馆混得风生水起的人，不过片刻，她便调整了情绪，若无其事地笑道，“秀珠，我并没有其他意思。我是说你嫂子毕竟只有一个人，难免有照顾不周的时候。再者说，你姨母与我都想你了，你去了之后，咱们姐妹也好聚聚，这样的机会以后可能不多了。我来的时候，可是在母亲面前打了包票，定是会将表妹接回去，这会儿，只怕她已给你收拾好屋子了！便是你表哥，也定是盼着你去呢。”
  王玉芬的解释，让秀珠在心底暗自摇头。毕竟还不是那个嫁入金公馆、经受过金家众多长辈、妯娌小姑子考验的王玉芬，现在的王玉芬，仅仅只有十五岁，还是个待嫁的小姑娘呢，能做到这种程度，其实已经不错了。如果她面对的是小秀珠，还真有很大可能被她说服。
  王玉芬母女，明显有些操之过急了。王玉芬的手段，不外乎是挑拨离间、拿着小秀珠与她们的血缘关系做文章！手段不高明，却异常有效，要直言回绝，还真有些不好办。
  相较于白家简单的人口，王家可要复杂的多了。王玉芬的父亲王希成是个本性风流的，王家老家主还在的时候，有老家主弹压着，他还稍微克制，待得老家主一没了，真是无人能制得了他。短短几年时间里便讨了七房姨太太，更是养着为数不少的外室。所谓的“妻不如妾，妾不如偷，偷不如偷不着”的理论让他实践得淋漓尽致。
  那些外室也就算了，反正上不了台面，便是出了那些个膈应人的私生子女，顶多丢些面子，因着正室有嫡出子女在，掀不起多大风浪。但那些个姨太太却皆是肚子争气的，除了一个连生两个女儿，新进门的两个还未有子嗣，另外几个都生了儿子傍身，虽说嫡庶有别，但架不住王希成宠着护着。要不是王玉芬结了一门好亲事，王希成不得不忌惮着金家反应，王玉芬母亲的日子恐怕会更不好过。
  随着时间的推移，说不定还会有新人进门，还有更多的孩子出生。
  同胞姐妹，小秀珠母亲与王玉芬母亲的感情原是极好的，在王母初初嫁入王家的那几年，姐妹两个仍是保持着在家时亲密。直到王老家主去世，王希成变本加厉，往家里领了一个又一个女人，白父才会暗示王家人际关系太过复杂，让自己妻子不要牵扯过深，维持一般的样子过得去就行。
  后来，白父与王希成又在商场上有些竞争龌龊，渐渐地互相看不顺眼，白父不齿王希成糜烂的私生活，王希成则暗骂白父假清高。两家的交往自然慢慢少了，小秀珠母亲一门心思扑在孩子身上，直至她去世，两家的关系更是变得淡淡，除了过年过节例行的送礼拜访，小秀珠与王玉芬算是比较熟悉之外，平日里极少有来往。
  现如今，眼看着王家那几个庶子渐渐长大，王母该是着急了？白父一去，可不让她找着了与白家改善关系，借助白家势力的机会？
  只是，她要有所行动，怎么不早早计划，而要等到今日？
  是了！
  回想起白雄起这几日表情明显比之先前要轻松的样子，秀珠灵光一闪，忽然明白了王母等的是什么。这王母多半是与其他人一般，观望着白雄起的表现，看他到底有多少交好的价值。她没有亲自来，只让王玉芬打着看望秀珠的名义前来，一方面是她身为长辈放不下身段，另一方面也有让王玉芬先试探一下的意思。
  要是白家有意与之修复关系，自是会让秀珠顺水推舟，跟了王玉芬回王家小住一段。还有什么比住在一起朝夕相处更能培养感情？
  也许在王母看来，她毕竟是白雄起兄妹嫡亲的姨母，想请外甥女来家里住上几日，还不是简单得紧？她却怎么也想不到，小秀珠已不是单纯的小秀珠了，秀珠是不知原来的小秀珠会不会答应，但就秀珠本人而言，如果王玉芬是真心相邀，王母也是诚心关心他们兄妹，秀珠说不定还会考虑一二。
  只这王玉芬却是明显动了心思，秀珠又怎会随了她的意？
  纷至
  秀珠觉得王家母女此举实在不够聪明。
  白父去世后，白雄起的压力一直很大。新一轮权力的交替必定会引发新一轮的资源分配，不管是白家内部，还是白氏周围的势力，眼睛都在盯着白雄起。以前与白家交好的，观望着白雄起的表现，他们要确定白雄起带领下的白家是否还值得他们合作、联盟；那些原先与白家不睦的，则在心底默默衡量，是趁此改善关系，还是冒着日后被白雄起报复的危险，寻着机会趁火打劫、落井下石，赚上一笔？
  当然，其中也不乏看好白雄起，在白家最为困难的时候，决定拉上白雄起一把的人。这些人，说好听点是相信自己的眼光，说难听点便是在投机。历来都是锦上添花易，雪中送炭难，若是白雄起日后崛起，他们所能得到的回报会远远高出他们的投入。
  这段时间以来，白雄起一面利用着白父留下的基础，恢复因着白父去世而断去或变淡的人际关系，一面却要致力于消除白父生前的影响，让自己完全取代白父的位置。一批人因此被降职、调离，一批人又因此趁势而起。
  身逢乱世，任何人没有悲伤的时间。逝者往生，所依靠者唯有自己。胜，白家屹立不倒，白雄起前途不可限量；败，则家道中落，一应势力分崩离析，退出上流社会，人人都能在白氏这块肥肉上咬上一口，从此万劫不复。
  白雄起输不起，白家更是输不起。
  幸而白雄起明显深得白父真传，白父也为他铺好了路，一番雷霆手段下去，因着权力更替的短暂混乱之后，白雄起已将白家所有的事业势力牢牢掌握在手中，即使还有些反对不满的声音出现，也是再翻不起太大风浪。
  两个多月的忙绿整顿，终于一切尘埃落定。
  秀珠可以想见，王玉芬的拜访只是个开头，今后白太太与她很少会有这般清闲惬意的日子了。白雄起的成功掌权，那些个夫人太太与白家女主人的走动交往将会频繁起来。男人们在外头的交情关系，会完全映射到女人们的交际圈里，这是上流社会的生存规则，身在其中便没有办法可以避免。
  再回到王家母女的做法上，王母作为白雄起兄妹嫡亲的姨母，竟是连那些个投机者都不如，便是当时做做样子，也比此刻上赶着来锦上添花的好。
  王母本有着其他人所没有的最大优势，可惜她却不懂得利用，生生放走了最好的机会，让自己成了那众多等着与白雄起一道庆祝胜利的人之一。即使双方有着割裂不断的血脉联系，但王母没有在白雄起最需要帮助的时候站出来，她的退让已为日后双方的关系定了性，再不可能成为白家最为亲密的那一批人。
  人都是有私心的，这一点秀珠完全理解，然王母的做法却着实让人齿冷。或者，她只是一时未有想通事情的关键，被自家后宅乱七八糟的事儿搞得心力交瘁、分｜身乏术。
  一着不慎，满盘皆输。
  种种迹象表明，王母从来不是多么有心计、有手段的人。都说聪明的女人对付男人，愚蠢的女人才对付女人，但王母呢？如果她真个目光长远、心机深沉，王家后院又怎会如此乌烟瘴气？她留不住丈夫的心，丈夫要讨姨太太，她无法强行阻止，这无可厚非，毕竟不讨丈夫喜欢、不得不看着姨太太进门的女人多了去了。
  只那些个接二连三蹦出来的庶子庶女是怎么回事？这也就算了，最重要的是，她居然还能搞的不得丈夫敬重，让姨太太给骑到了头上！
  她可是王家明媒正娶、八抬大轿抬进正门，带着巨额数字嫁妆的媳妇，掌着王家整个后宅，又生了儿子的，都还能做到这种份上，可真是绝无仅有的了。难道她不知道，女人有了孩子心就大么？她如今的不作为，日后会为她儿子留下怎样的隐患、树下多少敌人？又或者，她其实意识到了，只是斗不过那几个姨太太？不管属于哪一种，这女人都蠢笨得可以。
  真不知她是怎么教养出王玉芬这等聪明女儿的。
  秀珠瞧着对面目含期待的王玉芬，却已将前前后后想了通透。王玉芬抬出来姨母与外甥女的亲情，虽是她已决定拒绝，却不好直接说出来，否则便太过没有礼貌、不识好歹了。淡淡地笑着，秀珠低下头，抬手拿起一块儿绿豆糕。
  “表姐，这些糕点做得不错，你也尝尝？离着晚饭还有好一会儿，先拿着垫垫。”
  王玉芬心里着急，在秀珠的注视下却也说不出拒绝的话，只能将劝说的话暂时咽了回去，勉强吃了一块绿豆糕，喝了两口酸梅汤，笑着赞了两句。
  “这些都是嫂子的功劳。”秀珠眉开眼笑，竟比夸奖她自己还高兴，“要不是有嫂子在，咱们哪里能吃到这么好吃的糕点，喝到这么好喝的酸梅汤？表姐家做的点心、煮的酸梅汤也是这个味道么？”
  王玉芬一喜，连声道，“这个自然。只要秀珠想，便是天天叫厨房做都可以，我保证，绝对不比你家里的差！而且，秀珠想吃什么，但凡秀珠想得出来的，你姨母都能吩咐人做出来！怎么样？秀珠想好了要跟着表姐回去么？”
  “我倒是想去。自从出院回家，我都还未出去过。可是……”说到可是的时候，秀珠双眉紧皱，一张小脸儿满是纠结，一副为难的样子，“到底能不能去，还要问过哥哥与嫂子。不如这样！”秀珠眉间舒展开来，“表姐留下来一起用晚饭，等着哥哥回来，你帮我跟着哥哥嫂子说说，要是他们都同意了，我就跟着去你家住上一段。”
  秀珠在心底窃笑，暗道亲爱的哥哥，感谢你为着妹子挡上一劫。至于白雄起会不会答应王玉芬，秀珠一点都不担心，毕竟连她都能看清楚、想透彻的事，白雄起没道理会不明白。由白雄起来开口拒绝，不管他用什么理由，都比秀珠自作主张来得合适。
  “这……”王玉芬有些迟疑。如果说她跟秀珠这个表妹还算熟悉，那么对白雄起，完全可以称得上陌生。从小到大，因着两家的关系，两人年龄又相差太大，基本没有说过几次话。不知道为什么，王玉芬甚至有些畏惧白雄起，一听秀珠让她亲自向白雄起要人，不免有些犹豫。
  白雄起是秀珠亲哥哥，长兄如父，她要带了秀珠去王家，还真无法绕过他去。但王玉芬也有自己的小算盘，早听说白雄起最是疼爱秀珠这个妹妹，那由秀珠开口相求，可不比她去好上十倍百倍，当下便笑着提议道，“秀珠，表哥最是疼你不过，若自己决定想去，在他面前一说，他还有不答应的道理？”
  秀珠迟疑了半晌，三番两次欲言又止，最后才吞吞吐吐地道，“这不好！从医院回来后，哥哥便将我看得很紧，生怕我一个不小心，又出了事，哪里会同意让我外出？我想跟着嫂子去街上逛逛，都要求他很久，他才肯松口，这会子要去表姐家住，定不是一天两天的……”
  说着说着，秀珠声音越来越低，说到最后，只拿一双大眼睛眼巴巴地望着王玉芬，王玉芬想要再劝，也被秀珠这一副模样堵得说不出来话。王玉芬一咬牙，想到来时与母亲的对话，刚想点头答应下来，却见不远处正有一人行来，竟是方才带了她进来的管家白华。
  “小姐，金家七爷来了，要不要请进来？”
  “金家七爷？金燕西？”秀珠惊讶地站起身来，“他来干什么？”
  看了一眼同样惊讶的王玉芬，秀珠倒是有些明白了。金燕西的到来，让她更是确定了之前的猜测没有错，白雄起确实完全掌控了整个白家，且这个消息已为众人所知，王家、金家来了，其他怀着跟这两家相同心思的世家豪门也定不会落于人后。
  这一次金燕西与王玉芬会撞在一起，不过是巧合罢了。这两家不但选了同一天来访，连着所选的方式都一个样。一样选了她做突破口，一样派了小辈前来。印象中，因着白父与金栓关系良好，比之王玉芬这个表姐，小秀珠反而对着金燕西更熟悉亲近一些，倒真是像剧中描述的那般，两人是一道长大的青梅竹马。
  想通了，理顺了，秀珠重又坐下，看着白华笑开来，“白叔，去请他进来。”
  羞恼
  “秀珠妹妹不用忙，我已经进来了。”
  清润的男声传来，却是一名十二三岁、身着白色衬衣、卡其色长裤的少年进了来，正是金家七爷金燕西?