Nassau；　　　Germany。　　　The　　　whole　　　journey　　　of　　　500　　　miles　　　had　　　been　　　made　　　in
  eighteen　hours。
  Probably　　　　　　no　　　British　　　　aeronaut　　　　has　　　made　　　　　more　　　　daring　　　　and　　　　exciting
  ascents　　　than　　　Mr。　　　Greenunless　　　it　　　be　　　a　　　member　　　of　　　the　　　famous　　　Spencer
  family；　　　of　　　whom　　　we　　　speak　　　in　　　another　　　chapter。　　　It　　　is　　　said　　　that　　　Mr。　　　Green
  went　aloft　over　a　thousand　times；　and　in　later　years　he　was　accompanied
  by　　various　　　passengers　　　who　　　were　　　making　　　ascents　　　for　　　scientific　　　purposes。
  His　skill　was　so　great　that　though　he　had　numerous　hairbreadth　escapes　he
  seldom　suffered　much　bodily　harm。　He　lived　to　the　ripe　old　age　of　eighty…
  five。
  17
  …　Page　18…
  THE　MASTERY　OF　THE　AIR
  CHAPTER　VI　The　Parachute
  No　　　doubt　　　many　　　of　　　those　　　who　　　read　　　this　　　book　　　have　　　seen　　　an　　　aeronaut
  descend　　　from　　　a　　　balloon　　　by　　　the　　　aid　　　of　　　a　　　parachute。　　　For　　　many　　　years　　　this
  performance　has　been　one　of　the　most　attractive　items　on　the　programmes
  of　fetes；　galas；　and　various　other　outdoor　exhibitions。
  The　word　〃parachute〃　has　been　almost　bodily　taken　from　the　French
  language。　It　is　derived　from　the　French　parer　to　parry；　and　chute　a　fall。　In
  appearance　a　parachute　is　very　similar　to　an　enormous　umbrella。
  M。　　　Blanchard；　　　one　　　of　　　the　　　pioneers　　　of　　　ballooning；　　　has　　　the　　　honour　　　of
  first　　　using　　　a　　　parachute；　　　although　　　not　　　in　　　person。　　　The　　　first　　　〃aeronaut〃　　　to
  descend　by　this　apparatus　was　a　dog。　The　astonished　animal　was　placed　in
  a　basket　attached　to　a　parachute；　taken　up　in　a　balloon；　and　after　reaching　a
  considerable　altitude　was　released。　Happily　for　the　dog　the　parachute　acted
  quite　admirably；　and　the　animal　had　a　graceful　and　gentle　descent。
  Shortly　afterwards　a　well…known　French　aeronaut；　M。　Garnerin；　had　an
  equally　satisfactory　descent；　and　soon　the　parachute　was　used　by　most　of
  the　prominent　aeronauts　of　the　day。　Mr。　Cocking；　a　well…known　balloonist；
  held　somewhat　different　views　from　those　of　other　inventors　as　to　the　best
  form　of　construction　of　parachutes。　His　idea　was　that　a　parachute　should
  be　very　large　and　rather　heavy　in　order　to　be　able　to　support　a　great　weight。
  His　　　　first　　descent　　　　　from　　　　a　　great　　　　height　　　was　　　　also　　　his　　　last。　　In　　　1837；
  accompanied　　　　　　　　by　　　Messrs。　　　　　Spencer　　　　　and　　　Green；　　　　　he　　　went　　　　up　　　with　　　his
  parachute；　attached　to　the　Nassau　balloon。　At　a　height　of　about　a　mile　the
  parachute　was　liberated；　but　it　failed　to　act　properly；　the　inventor　was　cast
  headlong　to　earth；　and　dashed　to　death。
  From　time　to　time　it　has　been　thought　that　the　parachute　might　be　used
  for　life…saving　on　the　modern　dirigible　air…ship；　and　even　on　the　aeroplane；
  and　　　experiments　　　have　　　been　　　carried　　　out　　　with　　　that　　　end　　　in　　　view。　　　A　　　most
  thrilling　descent　from　an　air…ship　by　means　of　a　parachute　was　that　made
  by　　Major　　　Maitland；　　　Commander　　　of　　　the　　　British　Airship　　　Squadron；　　　which
  forms　　　part　　　of　　　the　　　Royal　　　Flying　　　Corps。　　The　　　descent　　　took　　　place　　　from　　　the
  Delta　　　air…ship；　　　which　　　ascended　　　from　　　Farnborough　　　Common。　　　In　　　the　　　car
  with　Major　　　Maitland　were　　　the　pilot；　　Captain　Waterlow；　　and　a　　　passenger。
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  …　Page　19…
  THE　MASTERY　OF　THE　AIR
  The　parachute　was　suspended　from　the　rigging　of　the　Delta；　and　when　a
  height　of　about　2000　feet　had　been　reached　it　was　dropped　over　to　the　side
  of　the　car。　With　the　dirigible　travelling　at　about　20　miles　an　hour　the　major
  climbed　over　the　car　and　seated　himself　in　the　parachute。　Then　it　became
  detached　　　from　　　the　　　Delta　　　and　　　shot　　　downwards　　　for　　　about　　　200　　　feet　　　at　　　a
  terrific　　　rate。　　　For　　　a　　moment　　　　　　or　　two　　　　it　　was　　　thought　　　　　that　　the　　　opening
  apparatus　had　failed　to　work；　but　gradually　the　〃umbrella〃　opened；　and　the
  gallant　major　had　a　gentle　descent　for　the　rest　of　the　distance。
  This　experiment　was　really　made　in　order　to　prove　the　stability　of　an
  air…ship　after　a　comparatively　great　weight　was　suddenly　removed　from　it。
  Lord　Edward　Grosvenor；　who　is　attached　to　the　Royal　Flying　Corps；　was
  one　of　the　eyewitnesses　of　the　descent。　In　speaking　of　it　he　said：　〃We　all
  think　highly　of　Major　Maitland's　performance；　which　has　shown　how　the
  difficulty　of　lightening　an　air…ship　after　a　long　flight　can　be　surmounted。
  During　　　a　　　voyage　　　of　　　several　　　hours　　　a　　　dirigible　　　naturally　　　loses　　　gas；　　　and
  without　some　means　of　relieving　her　of　weight　she　might　have　to　descend
  in　　　a　　hostile　　　country。　　　　Major　　　　Maitland　　　　　has　　　proved　　　　　the　　practicability　　　　of
  members　　　of　　　an　　　air…ship's　　　crew　　　dropping　　　to　　　the　　　ground　　　if　　　the　　　necessity
  arises。〃
  A　descent　in　a　parachute　has　also　been　made　from　an　aeroplane　by　M。
  Pegoud；　　　the　　　daring　　　French　　　airman；　　　of　　　whom　　　we　　　speak　　　later。　　　A　　　certain
  Frenchman；　M。　Bonnet；　had　constructed　a　parachute　which　was　intended
  to　　　be　　　used　　　by　　　the　　　pilot　　　of　　　an　　　aeroplane　　　if　　　on　　　any　　　occasion　　　he　　　got　　　into
  difficulties。　　　It　　　had　　　been　　　tried　　　in　　　many　　　ways；　　　but；　　　unfortunately　　　for　　　the
  inventor；　he　could　get　no　pilot　to　trust　himself　to　it。　Tempting　offers　were
  made　to　pilots　of　world…wide　fame；　but　either　the　risk　was　thought　to　be
  too　　　great；　　　or　　　it　　　was　　　believed　　　that　　　no　　　practical　　　good　　　would　　　come　　　of　　　the
  experiment。　At　last　the　inventor　approached　M。　Pegoud；　who　undertook　to
  make　the　descent。　This　was　accomplished　from　a　great　height　with　perfect
  safety。　It　seems　highly　probable　that　in　the　near　future　the　parachute　will
  form　part　of　the　equipment　of　every　aeroplane　and　air…ship。
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  …　Page　20…
  THE　MASTERY　OF　THE　AIR
  CHAPTER　VII　Some　British　Inventors　of　Air…ships
  The　　　first　　　Englishman　　　to　　　invent　　　an　　　air…ship　　　was　　　Mr。　　　Stanley　　　Spencer；
  head　　　of　　　the　　　well…known　　　firm　　　of　　　Spencer　　　Brothers；　　　whose　　　worksare　　　at
  Highbury；　North　London。
  This　firm　has　long　held　an　honourable　place　in　aeronautics；　both　in　the
  construction　of　air…craft　and　in　aerial　navigation。　Spencer　Brothers　claim
  to　be　the　premier　balloon　manufacturers　in　the　world；　and；　at　the　time　of
  writing；　eighteen　balloons　and　two　dirigibles　lie　in　the　works　ready　for　use。
  In　　　these　　　works　　　there　　　may　　　also　　　be　　　seen　　　the　　　frame　　　of　　　the　　　famous　　　Santos…
  Dumont　air…ship；　referred　to　later　in　this　book。
  In　general　appearance　the　first　Spencer　air…ship　was　very　similar　to　the
  airship　　　　　flown　　　　by　　　Santos…Dumont；　　　　　　　　　that　　　is；　　there　　　was　　　　the　　cigar…shaped
  balloon；　　　the　　　small　　　engine；　　　and　　　the　　　screw　　　propellor　　　for　　　driving　　　the　　　craft
  forward。
  But　there　was　one　very　important　distinction　between　the　two　air…ships。
  By　　a　　　most　　　ingenious　　　contrivance　　　the　　　envelope　　　was　　　made　　　so　　　that；　　　in　　　the
  event　of　a　large　and　serious　escape　of　gas；　the　balloon　would　assume　the
  form　of　a　giant　umbrella；　and　fall　to　earth　after　the　manner　of　a　parachute。
  All　　　inventors　　　profit；　　　or　　　should　　　profit；　　　by　　　the　　　experience　　　of　　　others；
  whether　such　experience　be　gained　by　success　or　failure。　It　was　found　that
  Santos…Dumont's　air…ship　lost　a　considerable　amount　of　gas　when　driven
  through　　　the　　　air；　　　and　　　on　　　several　　　occasions　　　the　　　whole　　　craft　　　was　　　in　　　great
  danger　of　collapse。　To　keep　the　envelope　inflated　as　tightly　as　possible　Mr。
  Spencer；　　　by　　　a　　　clever　　　contrivance；　　　made　　　it　　　possible　　　to　　　force　　　air　　　into　　　the
  balloon　to　replace　the　escaped　gas。
  The　first　Spencer　air…ship　was　built　for　experimental　purposes。　It　was
  able　to　lift　only　one　person　of　light　weight；　and　was　thus　a　great　contrast　to
  the　　　modern　　　dirigible　　　which　　　carries　　　a　　　crew　　　of　　　thirty　　　or　　　forty　　　people。　　　Mr。
  Spencer　　　made　　　several　　　exhibition　　　flights　　　in　　　his　　　little　　　craft　　　at　　　the　　　Crystal
  Palace；　　　and　　　so　　　successful　　　were　　　they　　　that　　　he　　　determined　　　to　　　construct　　　a
  much　larger　craft。
  The　　　second　　　Spencer　　　air…ship；　　　first　　　launched　　　in　　　1903；　　　was　nearly　　100
  feet　long。　There　was　one　very　important　distinction　between　this　and　other
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  …　Page　21…
  THE　MASTERY　OF　THE　AIR
  air…ships　built　at　that　time：　the　propeller　was　placed　in　front　of　the　craft；
  instead　of　at　the　rear；　as　is　the　case　in　most　air…ships。　Thus　the　craft　was
  pulled　through　the　air　much　after　the　manner　of　an　aeroplane。