一路上，顾侧妃细心讲着一路景致，掺杂讲着贺伯卿兄弟姊妹几个年幼时的趣事儿，倒也不觉得沉闷，很快便到了正院。
  过了抄手游廊，进了东侧厢院。
  方一进门，便见里面摆着一桌子丰盛菜肴，一年轻妇人正忙碌的张罗着。
  那妇人圆脸细眉。穿一件玫瑰紫的遍地缠枝芙蓉花锦缎褙子，斜堕马髻上插着一支金托底红宝石牡丹花样的珠钗，明媚娇俏。见进来人。便就眉眼一弯笑道，“顾姐姐、世子、世子夫人可算来了。再不来饿极了我可就一个人吃了。”
  这一说话，顾侧妃面上一喜，笑了出来。拉她来给姚倾介绍，“这是你姨妈家玉哥儿媳妇。你得叫声三嫂子。她娘家是泰州康家，如今你三哥南下任职，她自家不住偏生挤到咱们家来。素日里她最热忱呱噪，你要闲了闷了，找她说话，她求之不得。且一肚子的故事来给你讲。”
  姚倾笑着点头。唤了一声三嫂。心里却揣度这姨妈家的玉哥儿是哪一个。泰州康家又是什么人家。
  正思索着，康氏却从后头小丫头手里接了一个早准备好的荷包塞给姚倾。“我赖着不走，还不为了瞧瞧咱们大齐第一美人儿。”说着又促狭看向贺伯卿道。“伯卿兄弟当真好艳福，我长这么大哪儿见过这比画还好看的人儿。”
  姚倾羞怯低头接了荷包，道了谢。
  肃亲王妃卧病在床，按位分顾侧妃是后宅老大。姚倾本是准备站在一侧布菜伺候的，顾侧妃却拉了她的手叫坐下。“新婚三日无大小。咱们肃王府又不是那死守规矩的地方。你且也坐下来吃，只她们伺候就行。”
  姚倾对侍立一旁的美貌婢女们微微点了头。便羞答答的坐下。
  贺伯卿捡了挨着姚倾的地方也要坐下，却被顾侧妃驱赶，提醒他兄弟们都在外厢吃饭。
  贺伯卿恋恋不舍看着姚倾，一副极不情愿的样子。“侧妃不是说新婚三日无大小吗？”
  “那侧妃也没说新婚三日不分男女呀。”康氏笑起来，上前推搡贺伯卿。“你快走吧，咱们能吃了新媳妇儿不成？”
  贺伯卿没办法只能妥协，看着姚倾嘱咐，“好好吃饭，一会我就来接你了。”
  姚倾点头，脸上绯红一片。
  顾侧妃严重艳羡一闪而过，见贺伯卿抱拳一揖走了，又问道，“新嫂子都到了，宁姐儿还在磨蹭什么呢？”
  一旁仆妇打扮的妈妈恭敬回道，“大小姐哄着吃饭用药，怕是今日不能来见新嫂子。叫奴婢传话来，莫要叫世子夫人怪罪。”
  昨日似是听闻朱姨娘所出二小姐生了病，相比贺嘉宁是在照顾病重妹妹。姚倾忙道，“妹妹说的哪里话，她这般体贴照顾弟妹，到让我这个做事不周到的嫂子汗颜呐。”
  “小孩子生病，多半是愿意赖着亲近的人撒娇。十分的病，有七分是在淘气呢。”顾侧妃连忙圆场，“你今日事情多，忙不开，明日我再叫人待你去朱姨娘那瞧瞧二丫头。”
  姚倾点头倒是。
  一旁康氏拿了筷子，迫不及待道，“这一桌子好菜，再不吃可凉了。”
  她一声召唤下，众人便都开始用餐。食不言寝不语，后者姚倾和贺伯卿恐怕是做不到，但是前者还是做得极好。
  一顿饭下来，鲜少又碗筷叮当碰响声音。
  饭毕，一色穿了水蓝色衣裙，束红色腰带的婢女们端着水盆、盂盅、帕子等鱼贯进入，姚倾略略洗漱过后，端茶浅啜。
  抬手，拈指，沾水，漱口，端茶，一整套动作温婉和煦，流水融畅，极是优雅漂亮，一旁康氏侧眼旁观，心中略有惊羡。不愧是永宁侯府嫡出小姐教养真好。
  这饭吃的似乎并不自然，顾侧妃略略露出了疲惫之色。一旁李妈妈看在眼里，瞧了一眼墙上漏钟。上前道，“侧妃娘娘，时辰不早了。怕是王妃娘娘要用药了。”
  顾侧妃也忙抬头看了一眼，便张罗大家各自散去。
  她便领了姚倾方上房东次间走去。
  才一出门，就见院内槐树下贺伯卿与贺仲玉还有另外一个年轻男子站在一起。三人皆是唇红齿白，眼盼生花，生的极其相似，却是好看的各有千秋。
  三人都微微对顾侧妃行了礼，也与姚倾和康氏见过。
  贺伯卿手搭在那陌生男子肩膀上，对姚倾道，“二弟便就不用介绍了，原就是你表兄。这是三弟，叔奕。”
  原来肃王府上兄弟三人，按长幼以伯仲叔季排下来起的名字。想不到肃亲王那老大粗还能做出这么文雅的事。
  姚倾一面腹中腓议，一面对贺叔奕笑笑，叫了一声三弟。
  贺叔奕眉眼生花，笑的带了几分妩媚，甜甜叫了一声，“大嫂。”
  竟叫人一身骨头都酥了一半。
  他与贺伯卿生的极像，可却多了几分阴柔妩媚。姚倾顿时扶额，有不好的想法浮上心头。
  两路人合作一路之后，又分作三路。顾侧妃与康氏一道回了后宅，贺仲玉与贺叔奕两人勾肩搭背去了外院，贺伯卿则带着姚倾去了肃亲王妃所住的正房东次间。
  一进了屋门便有浓重的中药味道扑面而来，屋内一样摆设皆是朴素无华，便连靠墙边的博古架上也多半放了些瓶瓶罐罐。
  外头已经是六月酷暑，屋内却并不见开了门窗，十分闷热。
  肃亲王妃躺在紫檀雕绘藤草鸟虫花样的床铺里，此时正被人服侍着坐起来喝药。
  姚倾见此，忙上前自那妈妈手中接了成药的汤碗，自己上前伺候肃亲王妃用药。
  肃亲王妃见是新媳妇前来，也不推辞，吃了药后又借着姚倾的手用了蜜饯。方才在姚倾拉过来的引枕上靠坐下来，握了姚倾的手，道，“今日开宗祠、认亲戚，原该是母亲配着你，偏这般不中用，叫媳妇儿见笑了。”
  姚倾忙道：“母亲言重了，养病要紧。”
  肃亲王妃拍了拍她的手，虚弱道，“我这病了许多年，只拖着一口气想见伯哥儿、奕哥儿娶亲。如今你进了门，总算了我一桩心愿。可奕哥儿，我只怕是没福气瞧着娶媳妇了。”
  姚倾正要说些安慰话，却听那边贺伯卿梗着嗓子道，“娘别说这种丧气话，你这病日渐好了，只要好好调养必定好的。”
  肃亲王妃素来不是伤春悲秋之人，也素来不信鬼神命运。心中对儿子万般不舍，面上瞬间柔软之后又坚强起来。诸如我自己身子什么样自己清楚一类毫无意义还浪费气息的话，她一概都收了回去。只指了指一旁侍立垂泪的四旬仆妇，对姚倾道，“这位是李妈妈，我娘家带来的陪嫁。这些年来一直在我身边尽心侍奉，府里大大小小的事情莫有她不清楚的。如今你嫁进来，日后这管家的事儿自得是你一手操劳。若有不明白的地方，只管来问李妈妈。她莫有不尽心的地方。”
  姚倾有些受宠若惊，才进门第一天就要从婆婆手中接掌家大权？正不知应说些什么场面话，却见李妈妈将屋内一众伺候的丫鬟仆妇都叫了出去。
  姚倾心知，婆婆是要跟自己说贴己话了。于是便躬身挺直了腰板，严肃起来。
  第二卷　金风玉露一相逢　　049章　秋荷的别有居心
  自肃亲王妃屋子里出来，姚倾就觉得气氛异常压抑。重担压在身上的感觉，着实不大好受。
  可一路上夫妻两个还是有说有笑，只是笑容只维持到进屋门之前。一进了屋子，两人便又愁眉苦脸起来。
  贺伯卿一手拉过姚倾，脸上神情愧疚，“难为你，嫁给我还要为这些琐事操劳。”
  姚倾笑，“难为什么？哪个女人嫁人不管家？不过事务繁杂，简单之别。我只怕做不好，让母亲失望。”
  肃亲王府上的乱套官司很多，肃亲王妃性子要强，又棋逢对手，几次三番斗下来就坏了身子。
  肃亲王是个大老粗，后宅内的弯弯绕一概不通。一直觉得自家后宅和睦，常夸赞自己的妻子和众位小媳妇。肃亲王妃又不好跟丈夫吐苦水，可又少不得跟他怄气，一来二去夫妻两个却也是貌合神离。
  肃亲王妃今日简短叙述一下情况，毫无保留的告诉了姚倾各方势力。姚倾顿时觉得永宁侯府小殷氏众人的手段简直就是小儿科。对于自己能不能够完败敌人，稳妥上位，心中画了一个大大的问号。可看着贺伯卿满怀歉意的目光，她又说不出来什么，只能说些安慰的话。安慰他，也是安慰自己。
  姚倾一笑，自然是百媚而生。贺伯卿看着心头一暖，又搂了她的肩膀，“母亲说的那些，你怕吗？”
  姚倾认真摇头，目光期许看向贺伯卿。“我不怕，但我怕没人与我风雨同舟。”
  这到底是肃亲王府，说的算的只有肃亲王。可贺伯卿看妻子目光中的期待，心头一软，道，“不管你做什么。我永远都站在你的身后，为你撑腰！”
  姚倾高兴，拉着贺伯卿的手撒娇卖萌。这与素日里她端庄形象极不相符，又想到昨夜里热情娇怯的模样，贺伯卿心头又是一热。只恨此时天光大亮，不能行该行之事。
  姚倾哪知道他心里所想，依旧还抱着他的手臂絮絮叨叨说着什么。
  见贺伯卿脸色红白交加，很不好看。忍不住伸手去探额头，“世子，你怎么了？”
  贺伯卿抑郁的拉着她的小手。到祸害根源，一脸委屈。姚倾颈惊慌过后，满脸通红。抽回手。跳开道，“我……我去瞧瞧晚膳准备没有。”
  贺伯卿看她逃走背影，忍不住笑了起来。
  戍时梆子敲过之后，王府上陆陆续续点起了灯。西厢院的东厢房里，朱姨娘正坐在临窗的黄花梨卷草纹藤心罗汉床上。焦急的等着什么。
  外面唤了一声世子夫人道，她便如锥子扎了屁股一样跳起来要往外走，又回头嘱咐二小姐几句，“这新嫂子可不似你大姐那般好糊弄，你可打起十二分的精神来。”
  二小姐小嘴一瞥，抚了抚额头上的放了冰块的抹额。颇为不屑。
  朱姨娘气的牙根直痒痒，啐了两句。掀了帘子迎出去，让了姚倾进门。
  姚倾一进门便见一十一二岁小姑娘歪靠在临窗的榻上。身上穿了一件水红绸对襟褙子，下系一条鹦哥绿双滚双挂百蝶纹长裙。肤若凝脂，眉眼若花，生的十分娇俏。此时因高烧才过，脸上红晕未消。毫无病态反倒添了几分娇媚。
  心下赞叹这二小姐美貌。那边朱姨娘已经拉了人起来，“还不快见你大嫂？”
  二小姐虚弱模样。挣扎这要起来。姚倾则上前按住肩膀，顺势坐在她旁边，忙道，“妹妹养病要紧，不用顾忌虚礼。”说着拉了二小姐贺婉宁柔弱无骨的小手，道，“昨日听闻妹妹病了，早该来瞧瞧。可因着新婚头天，事情忙乱，一时耽搁了。妹妹可别见怪。”
  二小姐眉眼一弯，两颊便笑出一对酒窝，“大嫂子这话说的外道，合该是我去给新嫂子请安才是。可这身子骨不争气，偏就病了。嫂子莫怪才是。”
  她声音甜腻，神态娇憨，又生的明媚，叫人瞧见了便打心底里喜欢。
  姚倾笑着自流苏手中接了备好的荷包，塞过去。算是给了见面礼。
  姑嫂两个又说笑一阵，一个嘱咐要按时吃药多加调理，一个认真乖巧听了，打眼一看倒也其乐融融。
  朱姨娘冷眼瞧着，心下欢喜。
  待朱姨娘亲热的将姚倾送出门再折返回来时，二小姐端坐在榻上，神情有些愣怔。
  朱姨娘上前，拍了女儿娇嫩小脸。“怎么，瞧见她不高兴了？”
  二小姐贺婉宁回过神来，不屑撇了撇嘴，“什么了不得的人物，偏赶着巴结她？王妃眼看着便就蹬腿了，难不成家要她来管？娘您没瞧她那娇气样儿，怕是谁都管不住呢。”
  这话说的直白且不恭敬，朱姨娘下了一跳，忙上来捂住女儿的嘴，对一旁妈妈使了眼色。见将门窗都关严了，方才长舒一口气道，“我的儿，这话怎么能乱说。你长在这府里多少年了，难道就不知道隔墙有耳的道理？”
  贺婉宁心虚，嘴上却依旧逞强。“听去了能如何？爹爹最疼我，谁能拿我怎么样？”
  肃亲王重男轻女，素来对女儿鲜少关注。大小姐贺嘉宁出生长到五岁，肃亲王未曾抱过一下，更别说长大以后亲自督教。而这二小姐贺婉宁，本也是默默不被父亲注意的，偏长到三四岁时不知怎么入了父亲的眼，从此便眼珠儿一样的疼着。长到如今十二岁，府上没有人敢给她脸色，让她不痛快。
  朱姨娘也因此颇受肃亲王的青睐，想到自己生了这么个争气的女儿，朱氏便忍不住翘起了嘴角。“你爹爹疼你，可你也不能恃宠而骄啊。娘不比那顾侧妃身份，你与大小姐虽都是庶出，?