“话要分开说。”席兰薇安心书写着，分析着始末劝她，“上一次，是我怕太惹眼压下了，但行刺之事莫说阖宫、就是天下都皆知，若晋了也未必就能掀起什么议论；这回晋位就当真是为我好了。”
  芈恬眉头一挑，脸上十分明白地写着不信任。席兰薇手中的笔在砚台中一转，又写道：“杜氏有孕，他怕我出事故下旨迁宫。但此旨与杜氏晋位旨意一并传出，宫中猜疑绝少不了——便是不一并传出，杜氏有孕、同宫嫔妃迁出去一个，也让旁人心存疑惑。此番猜疑，或说他怕我害杜氏、或说我怕惹上事端自请迁宫，我与杜氏不睦之事便已挑明。事涉两方时，六宫总需有个表态。”
  读及此，芈恬目光微凝，细细思索的样子。席兰薇一笑：“若杜氏背后是景妃，六宫如何？即便她背后没有景妃，身怀有孕，六宫如何？”
  “自是向着她的人多些……啊！”芈恬刚出言便恍然大悟，讶然喊出声来，手在桌上一击，“陛下是让六宫瞧着，你有他撑腰、让她们别仗着杜氏有孕太过嚣张？”
  “……倒不会是轻视杜氏腹中皇裔的意思。”席兰薇一哂，将这张几乎写满了的纸搁到一边，换了一张白纸继续，“六宫心里也有数，不论陛下待杜氏如何，没人敢亏了皇裔。此番只是要她们别不知轻重欺我太过罢了，想踩着我跟杜氏示好，他不答应呢。”
  芈恬倒抽了口气，惊疑不定地看了她半天，吞吞吐吐地问出一句：“你是怎么……得宠到这个份上的？”
  “不知道。”席兰薇写罢，轻松地一耸肩头，“君心难测，想得那么明白未必就好。还是那话，他待我好我就如数收着，又不是担不起；待我不好我也不争就是了。”
  仍是那一副风轻云淡全不在意争宠的样子。有些东西，也实在不是在意就能抓得住的。
  。
  如席兰薇所料，这道旨意让后宫把皇帝的意思看得明白。一时区区两个从五品美人，在宫里却愣有点要分庭抗礼的意思。众人碍着皇帝的喜欢，想对杜氏示好献殷勤又不敢来动席兰薇，本该议论迭起的后宫反倒安静了下来。
  手抚在那串南红十八子上——自不是越辽王递与她的那一串，这是御前的人亲自送来的。色泽与那串一般无二，席兰薇更在意的，却是连款式都与那一串一般无二。
  她没受越辽王所赠，并不担心皇帝是否听说了什么，反是想弄清楚，这明显出自同一工匠之手的手钏有没有什么来头。
  近期见到类似成色的南红的次数……实在多了些。
  这里一次、越辽王一次、还有杜氏手上也有这么一串。离得远瞧不起细节，但颜色的确是像得很。
  “这是宗正大人献进来的，说是去年去淄沛的时候在锦城寻到的，应是前朝的东西，如今已不多见了。”
  宦官堆着笑解释了，让席兰薇一怔。锦城？那是前朝大燕的都城，原是叫锦都。曾是国都的地方自然繁盛，出些稀世珍宝也没什么稀奇。
  是了……这等成色的南红，在本朝几乎没寻到新的。
  颌首而笑，席兰薇缓缓朝清和动着口型，清和认真看罢，点头朝那宦官道：“美人娘子说，只是看杜美人那日也带着一串，好奇哪里来了这么多上等的南红，随便问问罢了，没什么别的意思。”
  似是随意的一语，果真见那宦官一怔。
  他犹犹豫豫地告诉她说：“娘子恕臣多一句嘴，这十八子……总共没有几串，陛下没往杜氏那儿送，娘子大概是看错了。”
  那么……
  感觉一直搭不上的一环突然出现，将两边的事情扣在了一起。席兰薇长长地吁出一口气，微笑着示意秋白送客。
  “到底是文官啊，对这些细致的东西感兴趣。将军就从不会费心去寻这些。”秋白回来时衔着笑，随意评了一句。
  席兰薇的目光仍锁在手上执着的串子上，纤指拂过一颗又一颗南红珠，最后停在那坠着点翠的三孔翡翠上。抬起头，席兰薇看看秋白与清和：“来。”
  二人相视一望，行过去在席兰薇跟前坐下，见她把那手钏搁在桌上，继而提了笔：“速去打听，有没有哪一日，景妃在张徐氏进宫时召见了杜氏，且泠姬也在。”
  张徐氏在时见杜氏？泠姬也在？
  清和秋白又不太清楚席兰薇在想什么了，仍是依言去打听。不仅要打听得细致，还不能惊了旁人。
  这次的事倒是不难，外命妇进宫皆有记载，是以先查了张徐氏何日进过宫、又拿着这几个日子去打听杜美人和泠姬是否拜见过便是。
  结果呈到席兰薇面前，透过窗纸的夕阳微光下，她目光微凝的眼眸里仿佛覆了一层薄薄的霜雾。
  原来是这样，应该是这样！
  这孩子……原是因为这个没了。
  这是与她关系并不大的事，前世今生都是。那么，这一世纵有她的出现，这孩子应该也是保不住的。
  景妃、泠姬、杜美人，还有……琼章陆氏。
  席兰薇翻来覆去地琢磨着这几个人，隐隐约约地觉得尚有哪一处不对，可又确实每一环都很说得通了。
  长长地叹出一口气来，好像忽然觉得有些憋闷，推开窗深吸一口秋日的凉风，灌入喉中的凉意激得心里畅快了些。
  好悬。若是这样，还真多亏了皇帝让她迁宫。若不然，那代替陆琼章走这一步棋的，没准就是这一世的她了。
  ☆、29　腊月
  腊月初六；寒风席卷长阳；到了傍晚又飘飘洒洒地下起雪来。雪花卷在疾风里变得不再柔软，刀子一般地刮着。宫道上过往的宫娥们都不由得抬了衣袖去遮蔽；若不然，这雪片足以在脸上刮出些红痕了。
  席兰薇正在房里品着一碗鸽子汤；清和的手艺素来极好，一道汤炖得鲜而不腻；喝着颇是舒服。
  “快腊八了。”秋白坐在旁边笑吟吟地道；“眼瞧着冷得愈发厉害，奴婢都盼着喝腊八粥了。”
  席兰薇持着汤匙的手一颤。
  腊八粥……
  上一世时；那是每年腊八她都会亲自下厨去做的东西。眼下这一年；她刚嫁给霍祯不久；尚算和睦，不到傍晚霍祯就到了她房里，一同用了粥；次年，成了她差人把粥送到霍祯房里去；再后来，他就常去妾室那里了。
  蹙了蹙眉头，暗叹但凡思及前世，总是不快多些。摇了摇头，今年在宫里，怕是连过这节的心情都没有了。
  因为，今晚……
  。
  子时刚至，各宫皆已歇下，连未召宫嫔的皇帝都已看完了奏章就寝。一片静谧中却突然掀起了嘈杂，接着各宫的灯火便逐渐亮了起来，星星点点的，在漆黑的皇宫里映出无数亮光。
  并不清楚出了什么事，漪容苑的宫人们也都有些不安。兰薇更了衣出门，迎面碰上了长盈宫主位欣昭容，掌着宫灯的秋白清和忙是一福：“昭容娘娘安。”
  欣昭容亦是眉头紧蹙，显了点急躁的样子。见席兰薇也刚好出来，忙道：“本宫去祺玉宫走一趟，杜氏的孩子怕是……”
  欣昭容的话语戛然而止，没有再说下去。纵使早知这一天，席兰薇还是暗抽了一口气。
  关乎皇裔的大事，从来不只是各宫主位表个关心便可的。席兰薇知道欣昭容的意思，索性与她同行，还可借她的煖轿一用。
  一路上，欣昭容都皱着眉，长甲紧扣着衣袖，是当真担心。
  席兰薇一喟，欣昭容倒真是心善。莫说她因为先前的不睦即便早知今日也仍冷眼旁观了，后宫嫔妃里，恐怕也是盼着杜氏这孩子生不下来的多些。
  祺玉宫里已是灯火通明，进进出出的宫人和医女虽都忙碌得顾不上问安、禀明，但如此忙碌更是明明白白地让众人知道了杜氏的情况。
  抬眸瞧见裕安殿门口的宦官，欣昭容气息一沉：“陛下在。”
  自是该在，再怎么说，这孩子也是他的。
  跨过门槛去，泰半的嫔妃都已在座，还未到的多是住得远一些的。殿中还跪着几人，都是裕安殿宫人的模样。席兰薇只作未见，与欣昭容一并行上前去见礼，欣昭容道安的声音都有些不稳：“陛下安。”
  “免了。”皇帝一手支着额头，神色阴沉不已。欣昭容和席兰薇均是心中一紧，默不作声地退到一旁落座。
  四下都沉寂着，从执掌凤印的景妃张氏到最末等的两个采女都低头不言，几个素来胆子小些的嫔妃甚至紧张得连胸口的起伏都能看得分明，一呼一吸，好像皇帝下一刻就会发落了她们似的。
  皇帝久久未言，殿里便始终安寂。景妃在旁观察着皇帝的神色，到底还是先开了口，带着两分小心厉斥那几个宫人：“知道外头下着雪，还敢让杜美人出去！”
  听说是在外出时，抬轿的宦官脚下打了滑，杜氏这么一摔便动了胎气。
  几个宫人连连叩首告罪，那瞧着服饰鲜亮一些的宫娥话语中都带了哭腔，惊惶不定地解释着，说是陆琼章突然着人传了话来、屏退了旁人，也不知说了什么，杜氏便一定要去见她，劝都劝不住，才半道出了这样的事。
  没有顾及不远处倏尔跪地的陆琼章，席兰薇的目光尽数落在那宫娥身上。
  她跪伏在地，裙摆处有些污脏的印迹，应是刚才在雪中走得慌忙。这倒无碍，只是……再仔细看，裙摆处还有两条显得很整齐的破口，好像是被什么尖利的东西划开的。破口上能瞧出些红点，在淡灰色的污迹上仍显得分明。
  她脚腕上流血了？
  席兰薇神色凝住，气息长缓，这才看向在一旁惊得连话都说不完整的陆琼章。
  陆琼章一张本就不算姿色出挑的脸已惊得惨白，跪在地上，圆睁的杏目瞪得可怕：“臣妾……臣妾绝没有差人来过！臣妾知道杜美人……有孕在身……怎么敢……怎么敢拿皇裔冒险！”
  知道罪名不小，陆氏是当真吓坏了，一句接一句地说着，说得混乱且惊慌。又因为害怕，声音比往日都高了些，景妃听得显出了点厌烦，挥手示意她噤声。
  那边陆氏哑了声，这厢那宫女才又得空开了口，也是解释得很急：“事已至此琼章娘子怎容琼章娘子不承认……那宦官分明是娘子身边掌事的……”
  把来人点得很明白，景妃眉头狠一蹙，着即命人去查宫人往来的记录。片刻后得了结果，这宫女说的倒不是谎话。
  这罪名几乎就坐实了。
  席兰薇再度看向陆琼章。她确实是个没什么心计的，这才几句话而已，她便已面如死灰，双手置在地上，手指不住地颤抖着，辩也辩不出，全然一副认命的样子。
  “陛下……臣妾冤枉……”僵了半天，陆琼章才道出这么一句没什么用的话。话音尚还未落，恰好太医从寝殿中走出来，殿中众人的视线即刻都望了过去。
  “陛下。”太医深深一揖，禀话的时候连头都没敢抬一下，“臣无能……”
  孩子没了。
  殿中一阵唏嘘，太医又道：“美人娘子怕是也……”缓了口气，太医将换说得委婉了些，“不知……还能不能醒来。”
  皇帝的神色没有太多变化，那份痛苦只在眼底转了一瞬就消失得无影无踪。少顷，他抬了抬头，冷意森然：“陆氏赐死。裕安殿宫人，皆杖毙。”
  “陛下……”听闻旨意，陆氏眼中登时光泽尽失，强撑了一瞬便瘫软在地，任由着宫人把她拖出殿去。
  鸩酒……怕是只能劳烦宫人给她灌进去了。
  。
  一切都那么快，涉及其中的几人收梢如何该算是都有定论了。方才说话的那宫女却在滞了一瞬后复又叩首连连：“陛下容禀……美人娘子既还未走，总还需要有人照顾……奴婢自小就跟着娘子，求陛下待娘子醒来或是……之后再处死奴婢。”
  这话说得忠心。自幼随在身边的人总是关系最密的，席兰薇相信，若今日换做是她，秋白清和也会如此。但看着眼前的宫女，她总隐隐觉得……这宫女不过是想为自己说个情罢了，兴许皇帝念着她忠心便饶她一命。
  皇裔已失、杜氏生死未卜，这宫女的话说得凄凉，皇帝到底点头允了。她颤颤巍巍地站起身，抽噎着退到一旁，席兰薇羽睫一覆，目光停在她脚下的绣鞋上。
  皇帝进了寝殿去看望杜氏，一众宫嫔在殿里干坐了一会儿，便有人请旨入殿探望。
  有些如愿进去了、有些则被挡在了殿外。席兰薇静默良久，终于提了笔：“臣妾与杜美人曾同住一宫数日，求陛下准许一见。”
  薄纸一张呈入寝殿，片刻后，宫人躬身来请。
  席兰薇离座朝景妃一福，奉旨入殿。
  寝殿里，昏暗的黄色灯火显得幽幽的，教人觉得有些压抑。宫人正收拾着染了血的床褥出去，见席兰薇进来，退到旁边一福，又继续往外退去。
  席兰薇在榻边几步远的地方遥望着，看着这个曾经盛气凌?