第 42 节
作者:幽雨      更新:2021-03-08 19:27      字数:4740
  庄淑娴冷笑道:“既然这样,咱们且走着瞧吧。”说着,拿了自己的账本,转身出去。
  庄老夫人道:“今日就如此吧,明日叫了王家老夫人来,当着王亲家的面,老二媳妇跟亲家说清楚,若是亲家同意叫老大媳妇补,这事就算圆满了。不然,咱们就叫了族长来。只是家丑不可外扬,便是心里气愤,也不能跟了旁人说。”说着,对庄大老爷道:“先将我的殡葬银子拿来,现在就去拿。”
  庄大老爷忙答应了。
  庄二夫人道:“老夫人,洪二这人实在可恶,大哥虽糊涂,但这人不劝说大哥,还给大哥出馊主意,实在是留不得。”
  庄大老爷与府中管事不相熟,因此听庄二夫人建议将此人除去,也无多大感触。
  庄老夫人点头,疲惫道:“你做主吧。”
  “是。”庄二夫人欢喜地应道,心道庄老夫人这是将管家的大权交到自己手上了呢,虽明知账上处处亏空,还是止不住地开怀;又想庄老夫人要了殡葬银子,是打量着拿了自己个的殡葬银子,就不管这些事了。因想到这,望了眼自始至终没怎么开口的庄二老爷,又苦恼起来。忽地又想,庄老夫人到底还是没有提放在庄族长那边的银子该如何,待要上前追问,又见庄老夫人已经不叫人跟着她了。
  祝嬷嬷扶了庄老夫人去屋里休息,庄敏航与庄三老爷扶了庄大老爷起身。
  因众人都是跪着听庄老夫人训话,此时倒没有一个人不是腿脚发软的。
  庄大老爷望了眼庄大夫人,冷笑道:“母亲走了,你醒了吧。”叫了两声,不见庄大夫人起来,心道她当真是晕过去了,于是忙叫了人将她扶回去。
  庄大老爷在众人眼光中,一步步颤颤巍巍地出去,脸上早已经羞愧的有些麻木了,此时既然知道庄大夫人挪了庄老夫人的银子买玉枕,才叫庄老夫人今日这般恼怒,揪着他们夫妇两人不放,心里怨起庄大夫人,恨她成事不足败事有余,心道明日他且装病躲一躲,不可见到王家人,不然,岂不是将脸面丢到外头去了?
  此时庄大老爷倒是将那“不离不弃”忘了,方才在众人面前,只顾着羞愧,尚不及多想。如今细想众人的话,心道庄大夫人瞒着他的事,又岂是一件两件,只怕对着庄政航,就有很多事瞒着他呢。
  如此,庄大老爷进了庄大夫人屋子,不管床上的庄大夫人,反倒叫又儿、再儿开了庄大夫人的柜子。
  又儿犹豫道:“老爷,钥匙在夫人那里,奴婢不敢随意开了箱子。”
  庄大老爷道:“我的话也不管用吗?果然你们一个个都是只听你们夫人的。”说完,见又儿还是不动,怒得将桌上的花瓶砸下。
  又儿一颤,忙答应着,取了钥匙,就打开柜子给庄大老爷看。
  庄大老爷看时,见柜子里只有些许零碎东西,庄大夫人自己个的嫁妆,也去了很多。于是不禁苦笑,心想庄大夫人实在糊涂,得罪了满府的人,却是全心为了那进宫的女儿,自己一丝好处也没有占着。暗道她这又是何苦?
  可怜她一颗慈母之心,庄大老爷对庄大夫人的恼怒也消去了许多,暗想明日庄二夫人来,见着这情形,也没有什么话好说的,一边叫又儿锁了柜子,一边叹道:“嫁出去的女儿泼出去的水。也不知谁给了大姑娘那么高的心,不要嫁人,非要进了那深宫里去。你也不该纵着她,合该煞煞她的气焰,如此也免得她进了宫,也不知当家的难处,随口叫人来要银子。”
  因又想起,大姑娘求着要二姑娘也随着她进宫,心里想了想二姑娘如今又是什么情况。终究因分开的久了,且往日里也不亲近,记不得庄二姑娘是什么模样。
  良久,庄大老爷又叹息道:“你且安心养着身子吧,明日岳母来,且叫岳母跟弟妹说话吧。”话虽如此,到底因为庄大夫人瞒着他做了那些事,又疑心庄大夫人暗中拿了秦氏的嫁妆,心里生了隔阂,不及往日那般关心庄大夫人。
  庄大老爷见锁绣过来拿庄老夫人的殡葬银子,忙叫人四处搜罗一通,见银子不够,硬着头皮去庄三老爷那边借了一借,凑够了,赶紧给庄老夫人送去。
  送完了银子,庄大老爷又去了库房,望了眼空空如也的库房,一颗心酸了又酸,暗道老天这是要亡了他,这处处都是债,该如何才能偿清?连夜叫人写了一张十万两银子的欠条送到庄二夫人房中,然后又在库房里瞧了瞧。
  出了库房,庄大老爷就见红娇缩着头在一旁,怒道:“你做什么?”
  红娇知道庄大老爷素来不喜她,于是哆哆嗦嗦地道:“奴婢准备了热盐,饭菜也一直热着,老爷就是不赏脸,也不能作践了自己。”
  庄大老爷心一软,心想庄大夫人病倒后,也就只有娇红还记得他,点头道:“走吧。”
  红娇一喜,忙过来搀扶着庄大老爷向自己房里去。
  50狡兔三窟
  庄学士府的第二日早晨特别安静,四处悄无声息的。
  此时,一夜未睡的庄二夫人心里盘算了一通,依旧觉得叫她一个人去跟王家人理论不妥。她一个弟媳,怎能去拿大嫂的错处;二,若是在庄大夫人那里寻不到东西,她怎么好开口说东西全叫庄大夫人捎进王家里了,这毕竟是伤了两家人的和气,传出去,她倒是成了恶人;还有昨晚老夫人的交代也很是不明不白,叫庄大夫人补,若是庄大夫人没有银子,那她就要吃了这哑巴亏吗?
  这事庄老夫人明摆着是躲麻烦去了,便是去找她也没有用。
  庄二夫人苦恼了半日,望着庄大老爷厚着脸皮送来的欠条,更是恨得咬牙切齿,叫人去寻庄二老爷,那边朱姨娘早早地赶来,说庄二老爷天将亮才躺下,如今又起身去衙门了。
  庄二夫人头昏脑胀地拍着桌子道:“好个一家子!天塌下来全当没事人一样!再也没见过这样的人家了。”说着,就有些伤感。
  朱姨娘安慰道:“夫人别急,老爷这是兄友弟恭,况且又是家里大嫂的琐碎事,不好插手。”
  庄二夫人啐道:“这活口的银子,也算是琐碎事?”闭了闭眼,心里静了静,心想庄二老爷与庄敏航都是在外头干大事业的人,不叫他们掺和这些事也是正经。因又想,自己定要尽一己之力将钱财追回来才好,不然,她当家以来的头一件事,岂不就吃了庄大夫人的下马威?因想虽说庄老夫人交代不能家丑外扬,但是她也该去请一个德高望重的人来,才能压得住阵脚。
  思索一番,庄二夫人一咬牙,从箱子里翻出简妍送的凤穿牡丹刺绣,唯恐再看就不舍得,直接递给朱姨娘,道:“你坐我的轿子,去请太夫人来做主。”
  朱姨娘犹豫道:“夫人,太夫人怕是也恼着咱们家呢,怕是她不肯来。”
  庄二夫人讥讽道:“太夫人恼得是大嫂一家,非是咱们。且如今太夫人是来看夫人笑话的,如何会不肯来?我知道你向来嘴甜,太夫人又常说你可怜见的,还留你在她那住过几回,你去了,定能请了她来。”
  朱姨娘闻言,忙捧着凤穿牡丹去了庄侯府。
  庄二夫人也不去补眠,精力充沛地对镜梳妆,然后换了一身靛蓝夹袄,墨绿裙子,头上簪着一支不大不小地凤凰。那凤凰虽也华丽,但色泽不及她往日里每常佩戴的赤金凤凰那般夺目。
  准备好后,庄二夫人就闭着眼,盘算着该如何应付王家人。
  夏日难得的一阵清凉后,天气慢慢炎热起来,让人心也不禁随着烦躁。
  王家人久久不来,庄二夫人坐了一会,就见简妍来了。
  “二婶昨日怕也是一夜未睡吧,我们这些年轻人一夜未睡都受不了,二婶却还是这般精神。”
  庄二夫人苦笑道:“这也是没有法子的事,老夫人年迈,你三婶又是不管事的。可不得叫我来收拾这烂摊子?”
  简妍也知道庄家人大多是有事就躲的主,笑道:“这当真是能者多劳了。”因又蹙眉道:“母亲那,当真藏了府上这样多的东西?”
  庄二夫人笑道:“可不是吗?昨晚上,你姑妈说漏了嘴,还说你母亲偷了你前头婆婆的玉枕送进宫呢。”
  简妍忙掩嘴,似乎是吓了一跳般,叹道:“这可了不得!母亲再如何也不该这样。不知二婶今日要去如何收拾那烂摊子?”
  庄二夫人道:“你虽是大房的,但也是庄家的一份子,我也不避讳你。如今庄家人全缩了头,全要赖着我去跟你母亲并她娘家理论呢。”
  简妍叹道:“竟有这种事。”因想,自己回头该去安如梦那边躲着,全当不知道王家人要来,不然,这可不得她这儿媳妇过去伺候着庄大夫人,又道:“只是毕竟长幼有序,见着王家的老夫人、夫人,怕是二婶也不好说话。”
  庄二夫人此时心里更慷慨激昂,说话也不似先前那般遮着掩着,冷笑道:“你当你二婶白吃了那么多年的盐巴?就是防着她这一手,我一早便去请了侯府太夫人过来。”
  简妍陪着笑脸,因道:“我瞧着侯府太夫人倒是不好过来。二婶要讨要府里的亏空是好,但是听说父亲早拿了那笔银子去补足嫁妆。二婶这要是扣下嫁妆,就打了侯爷的脸,若是不扣,在王家人面前又不好说话。哪有这个亏空要讨,那个漏子视而不见的。若要请人,还该跟人说清楚,不是要人来做急先锋,只说是叫人来做说客的。”
  庄二夫人的笑脸一滞,扫了眼简妍,心想这侄媳妇也不能小瞧,她怕是为了防自己在庄大夫人那边没搜到银子,怕自己打了要回庄族长那边银子的心思才来的,于是笑道:“多亏了你,我才想着这个。”于是心想这么久,侯府庄太夫人还不来,少不得就是为了这个顾虑。
  简妍笑道:“这事啊,总归还是要找个能说得上话的。”
  庄二夫人心想说得上话的可不就只有庄老夫人一个么,心里忽有了主意,于是打发了简妍去了,叫了丫头备了轿子,自己亲自去了庄侯府。
  许是当真怕打了庄侯爷的脸,又怕得罪了秦尚书,再则,不耐烦过问庄学士府的琐事,庄二夫人与朱姨娘两人也未将侯府太夫人请来,好说歹说,只求了侯府老夫人过来。
  侯府老夫人也是个吃斋念佛的和气人,素来不善辩,来了庄家,也如菩萨一般面上带笑。
  因侯府老夫人来了,庄老夫人不好再倚老卖老不露面,起身与侯府夫人彼此见过,絮叨了几句家常,就听王家人来了。
  庄老夫人有意要避开,但是侯府老夫人道:“老姐姐,家里三个老爷都是忙人,下头就数老大媳妇最大,你不去过问,谁还能去过问?”
  庄老夫人又要叫头疼,侯府老夫人道:“若是头疼,就叫王家人先回去,总归是他们理亏。等着老姐姐身子骨好了,再过问。老二媳妇毕竟是弟妹,哪有弟妹去追着大嫂子问是非的?今早老二媳妇去求着太夫人做主,太夫人就说了,婆婆尚在,怎就由着弟媳妇没有规矩地跟嫂子追债了?”
  庄老夫人暗中瞪了眼庄二夫人,心道她哪里是什么老祖宗,侯府那边的太夫人、老夫人才是祖宗,就府里这些人两面三刀的,好着的时候捧着她,口口声声老祖宗地叫着,一个不好了立刻掉头叫了侯府的人来压她。
  庄老夫人道:“打铁趁热,就今日吧。”
  侯府夫人点头,因说:“听说你家的园子不错,我去瞧瞧。还有你那二孙媳妇,也领来我看看。”
  庄老夫人忙叫锁绣领着侯府夫人去了园子,又冷着脸,叫王家人进来。
  庄老夫人见着王家人,自然是要先礼后兵,先彼此见过,就将庄大夫人所做之事一一说了一通。
  王家人早已听闻此事,心里有底,于是不待庄老夫人的话说完,就嚎啕起来,直说庄大夫人必然冤枉,绝无此事。待听庄二夫人说有侯府夫人作证后,又故作愤慨地说庄家以大欺小,以权压人。
  庄老夫人见此,反倒拿不出主意。拿着长辈的威风压制庄大老爷等人尚好,遇到胡搅蛮缠,只是不肯认错的人,她就没了法子。
  庄二夫人急得一头汗水,心道庄老夫人果然是个色厉内荏的,便是威胁王家人,说要休了庄大夫人也能煞煞王家人的气焰,如此想着,就悄悄地跟祝嬷嬷说了一句。
  祝嬷嬷依言又劝了庄老夫人。
  庄老夫人在榻上坐着,撑着头,道:“既然你们要闹出去,我们府上也不惧,就叫了族长和衙门的人来,大家伙一起对对账。”
  王家人闻言,当即便不敢再声张,又委委屈屈地诉说家境艰难。
  庄二夫人笑道:“听闻府上三老爷还放债呢,有这本事放债,想来手头很是宽裕的。”
  虽心疼庄大夫人,但不能为了一个嫁出去的女儿拖累全家,王老夫人当即道:“若是这样说,就听凭府