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  这样的诚实对于一个精明的上位者是必须的，但伊兹密在倾听的同时，也决定让伊南娜永不能回家。相比起凯罗尔，伊南娜非常明白自己的位置，这样一个识时务的人要比凯罗尔带来的烦恼可忍受得多，他便大方地提供了一个消息：“眼下，巴比伦的拉格修王往埃及去了。”
  伊南娜这点敏感还是有的：“比泰多拉拢亚述，埃及可以和巴比伦结盟，至少你们在两河势均力敌，暂时看不出好坏，但亚述国力锐减是事实。”
  伊兹密则想得更多：“如果拉格修只是和曼菲士起草书面同盟，则我国可以不加理会，那种东西不堪一击。但是……拉格修也是正当年龄，如果他是去埃及联姻的，那么这个同盟就会出乎意料的复杂，一方面极为稳固，另一方面拉格修会为了埃及继承权包藏祸心。”
  “那么爱西丝女王……”伊南娜想到那个美貌傲气、凌然无比的女王，被自己的弟弟一脚踢开，最后要嫁一个不知根底的丈夫，也不由地同情起来。
  伊兹密笑道：“埃及的女人们从来做不了自己的主，但是爱西丝，大概会恨曼菲士一辈子吧，但对埃及王来说，多了一个盟友，少了一个时时令自己厌倦的女人，是很划算的买卖，建立盟约都是这样的。”
  他突然欺上前来，几乎和伊南娜眼对眼、鼻对鼻，颇有深意地笑言：“但爱西丝自始至终还未背叛曼菲士，我若是她，曼菲士被围亚述时，即使兵败被杀，我也一定会进军上埃及。她为的不过还是心里那份爱的希冀，所以那东西能够绑住女人的心吗？还是如亚尔安所言，用身体的技巧便能让女人听话呢？”
  伊兹密对伊南娜很好奇，从最初狼狈的被烙印的女奴，她可以被折磨不吭一声，却捧着奇怪的鞋大哭；她也可以一直没有存在感地待在你身边，在你毫不设防地给你制造点小麻烦，虽然伊兹密至今不确定她将刀鞘给自己是不是故意的；她也可以是看着平板却腰身柔韧的舞者，跳着他们从未见过的献神的妖艳舞蹈，吸引了旁人的注意力后，却又能一脸素净得如路边的野花。
  这个女人不知道还有多少面，但至少在弄清她腰带的秘密之前，伊兹密是不会放过她的。
  “苏卡姆姆，口说无凭是没有用的，你会帮我？”伊兹密紧贴在伊南娜的身上，紧实平滑的肌肉紧贴着细致柔嫩的双丘，伊南娜一挣扎，他便抓住了她的手腕，那蹭动的酥麻颤栗感让伊兹密新奇，让伊南娜无措：“给我点保证，女人给男人的，我记得，你还是我的侧室。”
  他含住了面前因为怔愣而微微张开的小嘴，在如秘书上所写用上了舌头之后，发现伊南娜嘴里也有酒香，这个女人在紧张地等待自己来时靠酒壮了胆，结果却睡着了。
  伊兹密的气息很干净，若不是那点酒意，伊南娜会说他的吻就像火龙果，带着水分，却又不含甜味。
  身下的女人浑身僵硬，就连舌头都是僵硬的，伊兹密王子失笑，睡意也涌了上来，便放开她：“苏卡姆姆，今晚很愉快。至于我的保证，你慢慢会明白。最后无关我们的约定，我要求你必须对我忠贞。”
  说完，伊兹密唤姆拉将伊南娜带回她的房间，不需要这位新妇再侍候自己。而伊南娜则再未接话，她低估了这位王子，低估了他对自己抑或是凯罗尔的认识，她不得不承认，她完全被动地处于了下风，但有些话比如“忠贞”什么的，伊南娜决定当做耳边刮过的风。
  姆拉面不改色地看着伊南娜飞快地裹好已破烂的衣服，一双利眼没有发现室内有任何不对劲的气氛，无论是床铺还是地毯都干干净净。只是王子闲适的表情和女孩颈间的红印，稍稍泄露了方才可能有的旖旎。姆拉心中虽有疑惑，但她选择无条件相信王子。
  当夜，埃及王宫里也不平静，曼菲士召来自己离开期间驻守埃及的伊姆霍德布宰相，问起了爱西丝的近况：“姐姐还是一直待在神殿吗？”
  “是的，实在不同寻常，以爱西丝女王的个性，怎能眼睁睁地看着您和尼罗河女儿的婚期临近却没有反应，”伊姆霍德布也是大为不解地抚着自己胡子：“也许这次暗中布置非同寻常，爱西丝女王要么不出手，出手就是必定要成功了。”
  曼菲士顾念着从小一直长大的感情，也没有把话说绝：“那么，就不要给她出手的机会。”
  他盯着使节所处的那方宫殿，把希望寄予了拉格修王身上，对伊姆霍德布说道：“若她也要成婚，有了个王妃的位置，就不会再惦记留在我身边了，埃及王妃的位子，只能是凯罗尔的。”
  其实拉格修王对埃及王宫里的女人都是没用兴趣的，除了一个，他现在正跟在她的身后，正苦于没有机会套话，直白地去问也会暴露他自己的身份，他只好靠跟踪来取得一点蛛丝马迹。宫殿的外廊有无数粗大的柱子，彩绘的人物拿栩栩如生的眼睛看着你，平添了一份恐怖。
  但拉格修是什么人，他只会觉得柱子的阴影方便他藏身，不然，他也不会知道如此重要的信息了。
  凯罗尔正在去往神殿的路上，她带来尼罗河畔新开的莲花和新采摘的水果，想去看看在神殿没日没夜祈祷的爱西丝。那是曼菲士的姐姐，虽然爱西丝从来没有给自己好脸色过，但凯罗尔总希望能和自家人搞好关系的。
  但爱西丝却从柱子下的阴影里走出突然拦在她面前，吓得凯罗尔几乎摔了手上的东西，才结结巴巴地问道：“爱西丝，你怎么躲在这儿？吓坏我了。”
  爱西丝因为疲劳而脸色苍白，若不是深浓的蓝绿色眼影，几乎就可以看到她眼下的青黑：“凯罗尔，当日我把你从那个世界带回来，是让你在这里受尽苦楚，偿还打扰曼菲士安眠的罪孽，而不是来享受荣华富贵的。如今无论怎样祈祷，神都不再眷顾于我。是的，我也许动不了你，但有人可以。”
  她得意而张狂地逼近凯罗尔，脸上是得偿所愿的快乐：“是的，我无能为力，我的命运可能会因你而身不由己。但我知道，你不是独一无二的，还有人也来到了这里。凯罗尔，在这片大地上，总有人能够对付你！”
  作者有话要说：我一直奇怪，爱西丝在20世纪醒来，就对未来三千年完全不好奇么……也许她当初想报仇想疯了……
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  古代的王位竞争还是很激烈的，下图来自安纳托利亚文明博物馆，很少见的青铜板子。原文长篇大论，简单地说就是赫梯图德哈利亚四世警告表兄不要和自己争王位，他说你若和我争我就咒你和你子孙18代，多直白的皇帝，囧……
  49章
  凯罗尔听到这话；原本环抱着新鲜莲花的雪白的手轻轻地抖了起来；拉格修离得远，分辨不清她是因为爱西丝恶毒的话语害怕得发抖；还是因为知晓有同胞的存在，而兴奋得发抖。
  但拉格修不爱这种哑谜；他对这个外国佬没有兴趣，他需要直接的真相、一个他能撬开嘴的知情人；而现在身处埃及王宫里；他要是动了面前的任何一个；都足以令他死无全尸。问题的关键在于；怎么把她们弄到自己的地盘去。
  只要他问起关于未来客的事情，他的身份也一定就会暴露。
  只有把这两个女人捏在手心里；强迫也好，拷问也罢，只要问出自己想要的，她们就可以去死了，自己的秘密仍然是保险的。
  只要给阴谋家时间，他总能想到办法。
  爱西丝似乎是精疲力尽，并未接着说话，只余轻哼和冷笑：“凯罗尔，你身边的两个侍女就交给我吧，亚莉能够保证今天的对话不被泄露，而你只要把我今天的话记在心里，来日不要怪我对你不客气。”
  说完这些，爱西丝飘然离去，在神殿的范围内凯罗尔没有说话的权利，她求情说好话都没有用，明天尼罗河里也许就会多两具新鲜的尸体。
  第二日亚莉从北门回到王宫，在僻静的花园处巧遇了那位只闻其名却还未正式见过的巴比伦王，他的年纪比女王或者曼菲士王都要大上一些，眉目粗犷、相貌端正但不能拿埃及王姐弟去比，但是那种年龄带来的沉稳使得亚莉并不反感他，她甚至有点期待拉格修能打破目前埃及王宫里的僵局。
  待她行完了礼抬起头，发现拉格修王把身边的人都打发走了，她静待着面前人的吩咐。
  “你是爱西丝女王身边的侍女吧，”拉格修示意她起来，露出点为难而痛惜的神色：“我远道而来，不为什么盟约，却实实在在为你们的女王神魂颠倒，看她这样不分日夜地待在神殿里，我深深为此感到痛心。如果有谁令她这样愁眉不展，她的爱慕者又如何能袖手旁观？”
  亚莉迫于爱西丝的命令，哪怕心里蠢蠢欲动，也不能对凯罗尔对手，早已经快按捺不住，但她也不至于陡然相信一个突然冒出来的男人。
  拉格修摆出一副颇为遗憾的样子，临走前朝着不远处的荷花池栈桥说道：“据说尼罗河女儿最喜欢傍晚在那里采莲花，要是把那里的水闸打开，池子里大概会有更有趣的东西。”
  亚莉虽恭恭敬敬、面无表情，这话却听进了心里，看她走远，拉格修便叫人来吩咐：“如果明天爱西丝女王的人有所行动，你们就让宫里的探子将曼菲士王和守卫引过去！”
  拉格修正在埃及筹谋如何让爱西丝女王失去工作，跳槽到巴比伦为自己打工的时候，伊南娜则在姆拉的带领下前往帝国最高女性的住处王后殿，拜见后宫的最大老板，开始自己身为王子第一个也是目前唯一一个侧室的职业道路。
  不过这时候，谁都不知道这条职业道路连实习期都没挨过。
  姆拉对伊南娜的观感很复杂，由于她将伊兹密一手带大，有不属于母子的感情，她看伊南娜颇有点婆婆看媳妇的挑剔。而这媳妇长着一张异国脸蛋不说，身份更是低得匪夷所思。而两人又都供职于狮子殿，抬头不见低头见，不像王后根本见不到伊南娜，姆拉心里的疙瘩就更大。
  但身为首席女官，姆拉管着狮子殿的一切大小事务，却管不到伊南娜头上。伊南娜虽然只是一名基层实习员工，直属上司却是伊兹密王子，工作范围是王子的床榻，所以姆拉所能做的就是迂回地摆摆威风，比如把一个不该出现在塔瓦安娜居所的下等端水女奴吩咐打上10鞭赶出去。
  然后经过这简单有效的树威，姆拉就可以借此让伊南娜引以为戒：“没有王后的命令，没有人能够踏进这里，这里侍奉塔瓦安娜的全是比泰多贵族们的女儿。同理，没有王子的命令，你不得踏出狮子殿一步，更不许随意出入你居所以外的地方，不然以王子的脾气，就不是10记鞭子了。”
  因为第一天上岗，伊南娜表现得万分听话懂事，以她现在的身份，出去闲逛只有被人欺负的份，王宫里到处都是身份高过她的，光是行礼就能让人脖子累歪，她是傻了才出门乱转。
  谒见的过程也很顺利，王后和她身边的三位夫人完全都不怎么把她放在眼里，更懒得费心思为难她。
  伊南娜只要坐在她远离王后的最远的那张凳子上，在王后难得将眼光转过来后，低眉顺眼地答应她说的一切话，间或拍两句让人舒舒服服的马屁就行了。
  但这只是表面现象，至少伊南娜晚上待在自己房间的时候，脚边多了小山一样的一堆珠宝。想到王后以及那些有心人士给自己这些珠宝的目的，伊南娜额角的青筋就“扑扑”跳了起来。
  一个下等女官这时进来传达了伊兹密王子让伊南娜过去的命令，伊南娜想了想，拿来块四四方方的小地毯，把堆在自己脚边的东西一裹，就拎着大大方方地去见上司。
  她和伊兹密之间似乎有了默契，床被排除在他们夜晚活动的范围之外。伊兹密让人在地毯上多准备了一个可休息的矮榻，备置了许多能让人舒服倚靠的雀鸟毛的枕头，矮榻正对着明亮的松脂灯，方便他浏览手上的文件。
  这松脂灯比第一晚的靡靡之香好多了，伊南娜猜想在这样没有丝毫暧昧的空间，今天自己应该不需要脱个衣服或者献个吻什么的。
  她在伊兹密面前盘腿坐下，将包袱里的东西摊开摆在地上，伊兹密只随意看了一眼，发现珍珠项链虽不颗颗硕大但却饱满圆润，金臂镯不粗但嵌着许多彩色的宝石，还有一些不太昂贵却可以把玩的小东西，便放下手里的卷轴笑道：“看来你今天收获不错，成为我的侧室，这就是其中的一个好处。”
  这好处伊南娜可不敢要：“今天我去见了王后和三位高贵的夫人，她们各自私下里都送了我不少?