低，放松下来。
  那矮身递茶的动作行到一半，脚下却好似被碧桃臂上挽的披帛一截绊了跟头，茶汤前倾，她慌乱之下更是失手松了茶盏，眼看那滚烫的汤水就要整个儿泼到碧桃的身上。
  这回却是连碧桃都没有预料到。宫中之人多行阴谋，还是头一回碰着个和自己一般喜欢真刀实枪的女人。警觉虽然有用，也只能在他人有所行动的时候有反应，人本身对她有没有起坏心思是不能通报的。等她察觉手上一麻料到不好时，那茶汤已经堪堪向自己泼来了。
  情急之下，她只得仰身向后，先护住脸不被波及。
  黄姚眼见就能毁了她的容貌，正心里大喜，哪里肯就此放过。正要伸手去拉，方才那缠脚的帛布却还不曾拂开，实打实的又绊了一次，她身子向前一跌，直接将碧桃撞进了竹卿池里。
  原先寿王确实是知道这女人会来事儿的，也给碧桃提过醒。但他没料到这女人看着柔弱，行事却直接粗暴，还不等他站起来。碧桃就已经被撞进了池子里，他伸出的手只能收回。眉头才刚皱起，心下一转，倒顾不得被她落水时溅出的水花打湿的衣摆，先将身子背过去。这池水不深，于性命无大碍。但夏天衣衫轻薄，若是众目睽睽之下让他看个真切，那皇兄就真的要暴跳如雷了。
  跌在石凳上揪下几根兰草缓下冲势的黄姚有点懵，懵过之后脑子转的倒也快。若是珍嫔春光乍泄的模样让寿王看了正着，皇上岂不嫌恶？种下这根刺，倒比原先乍闻寿王邀约临时起的意要更好。然而即使她脑子转的再快，等偏头去看的时候，已经只能看见寿王的背影了。她有些不甘的咬着唇。
  她自小就和明露姐姐交好，入宫之后明露姐姐对她也是照拂颇多，不曾因共事一夫生出嫌隙。似上回探听到皇上在御花园的消息，更是明露姐姐搭上了贞贵嫔才得的。虽消息珍贵，她也不曾藏私和自己分享了。因而打她听说明露姐姐被送入冷宫的时候，整个人都怔了，只差没在那群看好戏的人面前哭出来。
  她稳住心神，不断自我安慰，至少明露姐姐是在冷宫而非问斩。继而费尽心力打听来龙去脉，却终究没能听到有用的消息。就在她几欲放弃之时，隔壁间的曲忻然递来消息，说是查出冰块、热水一行事皆是珍嫔所为。她知道她如今为德妃所用，得到的消息怕是不假。自那时起，她就想着，无论如何，拼着自己不好，也要让珍嫔得到应有的报应！
  她不是仗着自己一张美人面皮讨得皇上欢心才有今天吗？那她就当着她的面儿毁了它！让她再也不能就此蛊惑别人。
  钻出水面的碧桃将呛进口腔里的池水竭力咳出。她满头乌丝已披散开来，正湿漉漉的挂到后腰，不时有水珠自上滚落。薄面衣衫更是被水浸的透湿，隐约可见里头绣莲瓣的杏色肚兜。幸而夏日她不喜匀妆，不然糊上一脸残妆，她也不要想再立威了。
  那起子内侍公公虽不能人道，到底也是半个男人。在寿王提醒之下都早早儿转过身去了。碧桃往岸上扫了一眼，嘴角笑意逐冷，沉声吩咐：“初晓，你就近去留香苑取套外杉。”
  今日要不是寿王，只怕这事当真不好收场。
  贡女中余下的两人早就被这一串堪比动作片的场面看傻了眼，几个闪神，在看到珍嫔落水之后顿时花容失色。无论黄姚是故意还是无意，向来“作威作福”惯了的珍嫔只怕不肯吃这个亏。到时候她们作为和黄姚一起来的人，肯定会被算在“帮凶”里头，怎么算也落不着好！
  想到此处，再听到珍嫔的吩咐。她们简直像抓住最后一根浮木一样连连请求道：“初晓姑娘一人去怕是耽搁时辰，娘娘若不嫌弃就借妾的衣服一用，让妾给初晓姑娘引路吧！”
  “还是用妾的衣服，妾那儿有一身还没上过身的干净衣裳可用呢。”丁氏也不甘示弱。
  要是没人围观，就只当夏泳也未尝不可。可现在她只想赶紧从水里起来，岸上那一圈人纵没回头看，仍让她尴尬非常。于是她点头：“你带初晓过去。”指的是丁氏。
  丁氏松了口气，在魏氏懊恼不甘的目光中引路离去。
  等她再把目光放到黄姚身上时，倏尔听到寿王话中带笑的声音传来：“要不要本王帮你一把？”
  碧桃歪头。不懂寿王又要出什么幺蛾子。
  还不等她琢磨出个究竟，就蓦然听到边上“哗啦”一声，溅起好大一朵水花。她愕然，视线一转，岸上的黄氏显然已经不在了。寿王依旧背朝水池，却不知什么时候移到了她方才坐的石凳前，一脚将那女人踢了下来。
  她心里顿时默默的为寿王喝了一声彩。原本她是打算自己上岸裹好衣服再做这事。因为内侍都闭过眼转身了，宫女的力气显然不够大。
  寿王这么做，果然是帮了她一把。
  得偿所愿，她心里就舒坦多了。
  等到初晓借来外衫并一件披风将她围的严严实实的，再将脸上的水珠儿揩拭掉，她又变回了那个傲傲娇娇爱扬起下巴睨人的小碧桃。她居高临下看着水中满眼怨气的黄氏，道：“不喜欢？”
  “妾不过是失手，娘娘慈悲心肠，何必与妾一个小小的贡女计较？”黄氏开始狡辩，她没有可换的衣裳，自然不能随意上岸，仍只能浸在水里。原本，她打算做出被碧桃的披帛绊倒的情状时，就是准备用这个借口的。但是计划不成功，让她的表情变得有些扭曲，不能很好的掩饰起来。
  “你去。”碧桃没废话，径自把脸转向战战兢兢地魏氏，说出的话让她更是整个人一个激灵，“给本宫扒了她的衣服。”
  “娘娘，妾、妾……”魏氏脚一软跪了下去，伏在地上不敢动作，只一个劲儿道，“娘娘，她、她怎么说也是皇上的女人，这样、这样若让人瞧见，岂不有损圣上颜面。”
  估计全皇宫也找不着比她更笨嘴拙舌的人了。当着一个女人的面说另一个陷害她的女人和她男人有一腿，这不是求情，这事红果果的拉仇恨啊。
  碧桃如发现奇葩一般多看了她一会儿。这不会是个扮猪吃老虎的吧？
  “你们不过是本王送给皇兄的礼物。”旁边站着的寿王笑着出声，话里话外将南国撇到一边，道，“今日冲撞了珍嫔本王略觉过意不去，有所处置也是理所应当。皇兄那儿，本王再送几个美人儿过去即可。”
  话甫一落，他觉得背后一凉，好像教什么人给暗瞪了去。他四处搜看了圈，倒没发现是谁做的小动作。
  虽然为她说话是好的，但是碧桃深深不满他最后一句话。于是小小的哼了一声。
  寿王要是知道她心里这么想，肯定要大呼冤枉。他只是随意搪塞一句，哪会真费这个精力去给皇兄搜罗美人啊。要是有他看上的，早就先收入自己帐中了，哪管什么兄弟情深。
  跪在地上的魏氏闻言一怔，再听见池子里陡然尖利的声音，以及带着怨恨的叫嚣，有些慌了手脚。无论如何，让她光天化日将一个女人的衣服给脱了，传出去对她也是不利的。她如今还没获得圣上青眼，哪敢就此自毁城墙。
  不过管她怎么想呢，碧桃下令就由不得她说不。
  “你也不喜欢？”碧桃觉得身上湿腻腻的很不舒服，再加上腿上的烫伤，只想速战速决，于是随口吩咐两个太监道：“既如此，你们去。顺便把她也丢进去。”
  连坐什么的，她最喜欢了。
  这下魏氏心里什么盘算都没空打了，磕头连道：“娘娘恕罪，娘娘恕罪。妾、妾愿意去……”后面几字终是难以启齿。
  碧桃遂了意，不想多留。丢下一句：“小术子、小林子，你们两个帮她一把。还有，不到天黑不许她上岸。”
  “奴才遵命。”
  “放开我！你们凭什么！我可是皇上的人！别过来，都别过来！”至今她都没能明白，为什么这个喜怒无常的王爷会帮着珍嫔？而当下的状况，已经不容她有时间弄懂了。
  碧桃和寿王行礼告退后，就在黄氏不断拍出的水花声以及挣扎声中渐渐远去。她将打湿的乌丝儿揽到跟前，一一捋顺。浸润过绿波水珠的眉间忽如春风一笑。
  凭什么？
  就凭她是薛碧桃。
  …
  皇帝把玩了一会儿手里的藏青色香囊，沾手的水果桃香让他眉头一舒。对赵忠信道：“既然如此，把她也送进冷宫和她姐姐作伴罢。”
  “是。”赵忠信躬身应命。
  “珍嫔的伤势如何？”
  “回皇上话，据太医所说，虽伤口曾长时间浸泡在水中，但好在处理及时并无大碍。”他回的极为仔细。
  若是寻常妃嫔，一句“无大碍”即可。
  “带上雪肌膏，朕去瞧瞧她。”皇帝起身道。虽然韩子归在这件事上推波助澜，但他向来喜好看戏作乐，有这举动也是寻常，他并不曾细想。更何况若不是他，也许小乖的身子就让许多人看见了，只怕闹到最后事情一发不可收拾。
  不过，品茗谈天？哼，看来经过昨夜，小东西还是精神十足啊。
  他也想和她好好儿“谈一谈”了。
  作者有话要说：看吧桃……这么多人想推你下水。
  ☆、50花钿
  时光弹指而过；转眼已是入秋。只开花不结果的碧桃树也是花瓣凋零，落叶纷纷。未免庭院空荡；花匠预备种下玉簪花、紫茉莉等，却都教珍嫔驳了去；另植上娇姿妩媚的秋海棠；由它占尽芳华。
  七月初，雨香苑的安选侍平安诞下一子，为当今第四子。安选侍也特擢拔为安才人，母凭子贵。
  尽管如此；后宫中风光无限的妃嫔仍是芳华阁的珍嫔娘娘。自打她惩治贡女黄氏的一番手段传出，再加上圣上毫无责怪之意，为她保驾护航之后；后宫里暂无人敢掖其锋芒。
  被扒了小衣光溜溜的泡在池子里，受辱至此，倒不如一刀抹了脖子痛快些。
  果不其然，第二日冷宫就传出黄氏白绫悬梁，上吊自尽的消息。让恩宠不再的众人皆是唏嘘不已。
  焉知哪一日自己不慎，不会落得如此下场？听说那日还是黄氏被珍嫔的披帛绊倒才会如此。不过一时失手罢了。不但要受辱，还要被丢进冷宫一世不得出头，可怜如斯，也难怪她想不开了。
  当然，消息灵通的高位妃子自是知道来龙去脉的。皇帝身为男人难以狭窄度量猜测女人，她们同为女人却是了然于心。只是她们何必好心，把珍嫔摆在受害者的位置上让人削弱对她的恶感呢。
  珍嫔再强势，也要担心众人群起而攻之吧。她们就不信，皇上会护她一辈子！
  碧桃被宫人引入储秀宫正殿的时候，看见贞贵嫔正抱着两岁的三公主玩千千车。贞贵嫔侧首看她时，粉妆玉琢的小人儿也随着转过来，紧跟着手里的捻帽儿一松，“啪嗒”落在地上。
  小公主嘴巴一扁，乌溜的眼睛变的湿润润的。
  碧桃不自觉莞尔，上前将那陀螺形状的小玩具拾起来，放到小公主手里。倒把给贞贵嫔请安的步骤给省略了。
  贞贵嫔也无意因这点事与她周旋打擂，请她入座后吩咐小宫女看茶。把着小公主肥嘟嘟的小手将那千千车搁进浅浅的玳瑁盘里，由她玩耍。她祥和柔软的看着小公主，摸了摸她的发顶，方转身对碧桃道：“妹妹今日来，所为何事？”
  “想借贵嫔娘娘的人一用罢了。”碧桃开门见山，笑的风轻云淡。
  贞贵嫔觉得有些奇怪，她与这珍嫔无半点交情，好端端的怎么跑来向她借人？她笑道：“妹妹说话还是那样坦率。就是不知妹妹想借何人？”
  后宫女人大多如此，只要不是彻底敌对，就不会一口将话说死。即使她们有嫌隙。就冲着碧桃将玩具拾起的行为，她也明白今日的主题大抵是一团和气。
  碧桃接过小宫女惴惴端来的茶，轻轻将热气吹散，不曾就口，先笑答：“我听说曲御女身边的小宫女儿，唔，叫明霞的，是贵嫔的人？”
  这话出口，空气一滞，贞贵嫔的眉目有些沉下来，嘴角扯出个笑：“既是听说，足可见不实。本宫竟不知妹妹何时成了个听风就是雨的人。”一上来就让人掀了底，她面子颇有点挂不住。
  她早该知道这珍嫔就是个不会拐弯抹角的主儿。
  “我不过是下手时发现自己慢了一步，方查出她底细来。旁人想必是不知的。贵嫔娘娘何必为此不虞呢。”将自己的打算透露一二分，也是想撬开贞贵嫔的口。
  话至此，贞贵嫔已了解这不是普通的拜访。她让乳娘将三公主抱下去，好专心应付眼前之人。
  小公主正玩的开心，乳娘要抱她去的时候，不情愿的在母亲身上扭了好一会儿，方带着千千车一起去了。临别时还奶声奶气的和母亲做约定：“娘，娘，吃饭饭，一起玩。”
  就是要用完膳的时候一起玩。
  碧?