在善良圣女的帮助下，他们总算大致把握了白鸟香织的情况。
  香织身上没有外伤，仅仅是贫血加上疲劳过度，这让出云多少松了一口气。虽然心性强硬，香织到底还是个怕苦怕痛的普通女孩。从小到大，他有多少次亲眼目睹少女打针时拼命忍耐泪水的逞强模样，已经记不清楚了。
  尽管肢体并无大碍，但香织依然没有一点苏醒的迹象。对此，贞德的解释是“少女遭到了超出承受范围的巨大冲击”，换而言之，也就是因心理上的打击过大而导致精神衰弱，进入了一味自我封闭、拒绝现实的状态。
  “哇，原来这样的设定不是电视剧里才有啊……嘶——！！”
  胡桃刚一没心没肺地喊出这句话，立即被出云狠狠一脚碾上足背，险些咬碎自己的舌头。
  “喂小鬼，开个玩笑而已欸？！你是有多护着这丫头啊！”
  “自作自受。”
  少年眼也不斜，淡淡吐出冰冷的话语。
  自从贞德下达了诊断，他的视线就没有从少女沉睡的面孔上移开过。
  心底某处正大声叫嚣着反驳——香织不可能因为区区的精神打击就陷于崩溃、我才不记得有认识这么软弱的女孩——这样。
  但是，无法从眼前的现实上挪开视线。
  香织在自己被Servant袭击的同时行踪不明，深夜发来求救短信，现在又因为某种“物理创伤以外的原因”而倒在洋馆门前。
  怎么想都是相当不正常的展开。
  ——不对。
  少年用力甩了甩头，试图摆脱寄生虫一般悄悄侵入脑海的不祥念头。
  香织那样乖巧的日常系女孩，绝不会和圣杯战争扯上关系。自己本就是偏离一般人类的存在，老实说被卷入怎样的异常事态都无所谓。但香织不同——只是看着她的笑容就会让人感叹“啊啊，明天太阳也会照常升起吧”，自心底衍生出无尽的暖意。
  因为她是这样的女孩，所以必须始终站在“那条线”的对面才行。
  但是，为什么自己会如此急迫地渴望着将香织送回日常世界，七草出云却不知晓。毫无疑问，他并不是会对青梅竹马记挂至此的重情家伙。
  一直以来，都只是对周遭漠不关心、独善其身地生活着，为什么唯独对这个女孩牵挂有加，出云本人也完全摸不着头脑。不知为何，他在潜意识中将其判断为“不可深究之事”。
  ——不要刨根问底。
  ——你只要保护香织平安渡过圣杯战争就够了。
  ——只有【那件事】，无论如何都不可以想起来——
  …………可是啊。
  【那件事】到底是什么呢？
  …………
  “……呜。”
  脑神经上疾驰过一阵电流般的激痛，少年下意识地捂住了头。
  “喂，没事吧小子？该不会你也贫血了？还是老老实实回去躺着……”
  “不，我留在香织身边。”
  干脆拒绝胡桃难得表露出的好意，少年咚地一声在香织床边坐定。
  面对一脸烦躁的胡桃，贞德转过身向她礼貌地点了点头，沉下嗓音道：
  “那么，我也只能继续在这里叨扰一阵子了。这次圣杯战争的异常点实在太多，不过胡桃小姐和出云君被违规者当做目标这一点，应该已是确凿无误。既然有一致的敌人，一起行动也是理所当然的。”
  “啊啊，拜托你一定要多留几天，否则我还真不知道要怎么应付你那位热情的跟班。说实话，我为了圆谎可是动用了贮藏多年的瞎掰天分呢。哎呀~~~感觉未来十年都编不出故事了。”
  ——虽然我的寿命也只剩十年左右啦。
  撇开脑内一闪而过的阴暗现实，胡桃轻松而亲昵地冲圣少女微笑着。
  “是胡桃小姐的选材有问题。用轮回转世这种说法欺骗吉尔卿的感情，果然还是有点……”
  贞德为难地皱了皱眉，但随即又恢复到一贯温和的神容。
  “……不，我也没有指责他人的立场。我的友人给你们添了不少麻烦，对此我也有必要向胡桃小姐谢罪。”
  “不不，真要说的话他也救过我两命……用触手。”
  “那确实是夸张而凶险的魔术。如果不是因为我的死，那个人也不会……”
  贞德舒展眉眼，露出充满怀念又略带苦涩的笑容。
  “……好了，不说那么沉重的陈年旧事了，眼前的事才更加沉重。有一点必须事先告知你们——虽然胡桃小姐允许我多滞留几日很令人高兴，但我的时间也不多了。由于召唤的英灵是通常圣杯战争的两倍，这次战争的持续时间也会缩短为通常的二分之一。也就是说，你们最多只有一周时间来夺取圣杯。”
  “……哈？！”
  胡桃立即条件反射地跳将起来，顺手朝出云后脑狠揍一拳。
  “只有七天？！”
  “……为什么打我。”
  出云黑着脸回踢她一脚，迅速将身子挪远了些。
  “如果从我被Saber袭击的那天算起，今天已经是第三日了。也就是说，顶多再过五日，圣杯战争就会结束？”
  “正是。”
  “呼，那岂不是争分夺秒了……”
  出云幸灾乐祸地向胡桃横扫一眼，对方却大大方方地摊开两手，不见半分慌张之色。
  “那对我来说是个好消息。我们的目标并非争夺圣杯，而是‘阻止某人获得圣杯’。既然时间短暂，我们之中只要有一人苟延残喘五天不被消灭，就能顺利粉碎柴田先生的企图了。我可是做过功课的，这个圣杯只是来自异界的伪物，战争一结束就会乖乖滚回老家。”
  “我起初也是如此乐观地预期，但看来天不遂人愿。”
  与胡桃相反，贞德面上的阴云没有丝毫放晴的征兆，反而越发浓重了。
  “……你的意思是？”
  “…………”
  金发少女仿佛在忌讳着什么一般用力抿了抿嘴唇，随后带着坚毅的眼神抬起脸来。
  “没有早些向你们说明实在抱歉。……事实上——”
  ———————————————————————————————————————
  【宅圣杯战争·第三日中午】
  【大学图书馆，屋顶】
  …………
  “为了守护诸多人类，而将少数人当做祭品献上……Archer，你认为这是合理的吗？在决定下一步行动之前，我想先听听你的意见。”
  胡桃一手撑着护栏迎风而立，另一手张开五指伸向天空，透过指缝窥视着空中徐徐流转的浮云。
  “啊，就效率而言不是什么坏事噢？”
  身披绿色斗篷的青年抱着双臂斜立在她身后，不带褒贬意味地轻轻吊了吊嘴角。
  “比起大家相亲相爱地一起完结，牺牲一点人来保护大多数要聪明多了。……虽然很聪明，但也傻得没边呢。”
  “……这是猜谜游戏？”
  “哎呀，就是字面上的意思。牺牲少数来拯救大多数的做法，又聪明又愚蠢。没有比这更恰当的解释了，我说真的。”
  “总觉得，真是暧昧的发言……”
  胡桃回转身来背倚护栏，调侃似的歪了歪头颈。
  “黑白善恶哪可能那么容易区分啊，大小姐。不如说，从一开始就没有什么衡量善恶的标准吧？”
  所谓的“善”与“恶”之间并无绝对的界线。
  这一点，眼前闹剧的原作者们解释得再清楚不过了。
  （……如果有谁办场“奈须蘑菇&虚渊玄老师见面会”的话，说不定就能找到答案。现在的我还太嫩了。）
  为了拯救世界而牺牲所爱之人，或是为了守护所爱之人而置无数生命于不顾。究竟哪一边才是“正义”真正的姿态，日见坂胡桃始终不曾找到过答案。
  年少的她曾以为，自己无须面临这种博大的选择支，就能够自在安逸地度过人生。
  然而幻梦终究只是幻梦。如今，选择的时刻已经来临。
  “——虽然刚才贞德的话那小子也听见了，但他对这个世界的机关一无所知。换句话说，了解白鸟香织‘真身’的，就只有你我了吧？”
  胡桃绷紧了面孔，以前所未有的肃杀语气朝向Archer发问。
  “是啊，除了我们再没别人了。要是昨天小姐没给我讲解那么多麻烦的设定，我到现在也还是一头雾水哩。”
  Archer戏谑地低笑着耸了耸肩。
  胡桃稍稍松开了打结的眉毛，但凝重肃穆的表情却没有半点收敛。
  “记好了Archer。没有我的许可，就算有人用电锯锯你的嘴，关于这件事也不准吐露半字。无论如何，最后的决断必须由我来下——对小鬼来说太沉重了。”
  大概早已对Master的指示了然于心，Archer脸上毫无讶异之色，只是歪着肩膀露出带点无奈的苦笑。
  “哎呀呀，真是大小姐风格的方针。又打算一个人默默背负起一切吗？他人的怨嗟也好，‘杀人犯’的恶名也好。”
  “……”
  胡桃扭转身去，以冷淡的背影作为回答。
  “Archer，你在开玩笑吧？这明明是你的风格。”
  ——最终，只从微微打颤的齿缝间，挤出了这样一句蹩脚的调笑话语。
  …………
  那是、身为圣杯战争管理者的诚挚圣女，向他们淡然倾吐出的真实。
  【圣杯从你们口中的“二次元”渗透到此世之时，必定需要以某物作为凭依，即通常所说的“圣杯之器”。可能是酒杯、花瓶这种无机物，也可能是动物甚至人类。】
  【然而，作为维持规则的Ruler，我却无法感知到本应已经现世的圣杯。圣杯的存在，似乎被某种力量从我的认识范围内完全剥离了出去。】
  【啊、抱歉，说了难懂的话……就是说，我只能捕捉到位于我那一侧的东西。这个原理，就像Servant只能感应到Servant、Master只能感应到Master一样。虽然圣杯渗透到了你们的世界，但根本上还是来自“二次元”之物，照理说我是不可能跟丢的。但是，这种不可能发生的情况却发生了。】
  【也即是说——圣杯、已经被同化成了你们世界的东西。即使今次战争结束也无法再回到我们这边，只会永久地徘徊下去，直到落入某人手中。你们的世界，也将开始无止尽地重复“圣杯战争”吧。】
  …………
  尽管贞德对眼下异状全无头绪，同为异端者的胡桃却已隐隐得出了答案。
  ——先前也说过，如果用“切”和“嗣”打比方，胡桃的能力属于“嗣”，是连接事物之力。
  与此相对，这世上同样存在掌管“切”之力的人柱。人如其名，天生具有切断、切离一切事物的力量。只要运用得当，连胡桃开启的时空隧道都可以强行斩断。倘若要将原本属于二次元的圣杯切离出来、同化为三次元之物，更是不费吹灰之力。
  司掌“嗣”的人柱日见坂胡桃，在柴田的诱导下懵懵懂懂打开了通路，将圣杯引入此世。
  那么，司掌“切”的人柱，又被那个男人以怎样的手段玩弄了呢——
  那个答案，不是早就摆在眼前了吗？
  作者有话要说：
  锵锵~~~本章是关于香织的一半真相。
  胡桃的“嗣”近于穿越，香织的“切”则是阻止穿越的力量。可以破坏时空通道，也可以把圣杯从二次元“切下来”，让圣杯留在这边。之前说过，BOSS利用了和自己女儿命运相似的少女——胡桃打开通路，香织切下圣杯，然后在这个世界重复圣杯战争。即使这一次得不到，还有下一次；实在来不及，还可以许愿让女儿复活……技术宅统治世界！【哪里都不对
  当然，只要杀掉香织一切就结束了。胡桃问绿茶该不该杀少救多，就是在考虑这个问题。【如果她知道BOSS只是个苦逼爹就不会想杀香织了，关键就在于她不知道欸嘿~（死
  关于香织怎样被BOSS玩坏，那是另一半的真相，到结局才会揭晓……QAQ反正也没人期待【寂寞脸
  PS：蘑菇提到FSN中想做出“牺牲者视点的线路”，也就是樱线。为了秉承蘑菇“即使HE也不可能拯救所有人”的宗旨，FHB里必然存在牺牲者，我只能保证牺牲者在二战都有复活赛……接下来四日半才是宅圣杯精华（这种YY文真的有精华存在吗），有觉悟看到最后的就……跟过来吧？
  36第十幕　玩偶骑士
  【宅圣杯战争·第三日夜晚】
  【大学校门附近】
  …………
  “今天校内一如既往地平静啊。啧；那个布置鲜血神殿的混帐连影子都没见，等结界发动就万事休矣了……今晚继续上街巡逻吧；Ar