胡桃不理会Servant的抗议，强忍着嘴角涌起的笑意转身向自室走去。距离天亮还有一段时间，在那之前她想趴回软绵绵的被窝里尽情放松神经。
  绿衣英灵急忙迈开步子跟上，但在那之前，他没有忘记扭过脸向吉尔伽美什投去贯注着敌意的视线。
  “英雄王，你刚才说过‘我没有英灵的骄傲’吧。”
  吉尔伽美什静坐不动，冷冷抬起血液般赤红的瞳孔。
  “正是。要本王说几遍都可以，Archer，你没有骄傲。”
  “是啊没错，我就是没有你们正牌英雄那种骄傲，原本我的一生就不怎么值得自豪……当然了，凡人的事王没可能会懂吧。”
  “那是自然。你这种杂碎的事本王怎会知道。”
  “的确，和你比我只是个没钱没势的卑鄙小人，你说我一无是处还真得恭喜你答对了。”
  用轻快调笑的口吻说着，无名的弓兵露出得胜者一般意气风发的表情。
  “可有一点你得记住，英雄王——小姐她可是选择了我啊？她明知道我是什么人，还是选择了这个‘除掉偷袭外就一无是处’的无耻之徒。所以说，‘英灵的骄傲’那种只会在实战中拖后腿的东西，我从一开始就不需要。你明白我的意思了吗？大小姐她——我的Master就是我的骄傲。”
  20第十幕　兄与妹
  话分两头，各表一枝。
  当天夜晚，七草出云收到求救短信后便急急披衣起身，向负责守夜的兰斯洛特打个招呼就疾步出了公寓，趁着夜色直奔白鸟家而去。兰斯洛特本欲追赶，但苦于他一离职公寓便彻底陷入了无保护状态，只得耐心留下。
  夜幕中的民居一如往常，寂静地伫立在熟悉的街道上。洋房漆黑的轮廓在惨白月光的映照下显得棱角分明，不知为什么让人联想起静静蛰伏着准备择人而噬的野兽。
  “……看来没什么异状呢。”
  少年低声自言自语着，再次将手机提到眼前仔细打量。
  “‘救我’……啧，连所在地都没说明，是要去哪里救你啊。香织这家伙，在生死大事上也一样粗心。”
  邮件真假尚未确认，半夜三更贸然打扰白鸟夫妇也有些失礼，甚至可能把他们牵扯进少年御宅族的闹剧中来，作为知书达礼绝不无端扰民的好少年，出云只得徒劳无功地转身折返。
  ——如果说胡桃这样的物语主人公（？）天生具有吸引二次元人物的神秘气场，那么同样身为主人公的七草出云没理由比她钝感。
  正当日见坂胡桃与两位弓兵在深夜街道上展开激烈攻防战时，七草出云直勾勾瞪视着路灯下某个身高悬殊的熟悉组合，不禁抬起胳膊用力抚了抚胸口，从肺里狠狠挤出一口恶气。
  （看来这个世界就快完了……）
  少年冷静地思考着。
  “啊啊，都说了万一被人发现就麻烦了……话说回来Rider，那边站着的不就是个人吗？！”
  “噢~！正好，不是有个看上去很明事理的小子在吗？小子，你过来，给朕和我的小Master评评理……”
  “——都说不是啦！干这种事情的时候被人发现就惨了吧？！”
  “…………”
  出云一动不动地僵立在原地，人如其名，似已超脱尘世成了云外飞仙。
  身裹威风八面的大红披风、腰挎凯尔特大剑，身长超过两米（不知为何还肩扛着个硕大的酒桶），一看就不似人类的魁梧巨汉。
  以及双手环胸、满面怒气立在他身旁，边跺脚边急吼吼叫嚷着的瘦小少年。
  这无疑是个对比鲜明的组合——不过倘若只有对比鲜明也就罢了。
  在出云眼中，这实在是个……似曾相识到有点恐怖的组合。
  “那个，两位……”
  出云努力把“我只是个路人”这句话吞回肚子里，心道这两人说不定知晓关于香织的情报——按照他的推论，既然自己被卷入宅圣杯战争，一直观摩他游戏的真·宅女自然脱不了干系。
  “哈哈哈，别那么拘束，小子！”
  出云语声未落，便被壮汉一掌拍得全身骨骼吱吱作响，所幸他身体够结实才没有当场扑街。
  “朕对你可没有恶意，只是想让你给我们说个理而已。虽然是在王的面前，但你无须顾虑，直言便可！”
  （……我到底要对你们直言什么啊？“这个世界有很多人盼着你们去结婚”吗……）
  “Rider，不要在人前随便提起王什么的，会被误解为精神不正常的怪人吧？”
  少年鼓着脸颊提高嗓音训斥道。
  “……唔，这位小哥看上去可不是那么容易被吓倒的人啊。”
  见少年神情郑重，被称作Rider的巨汉尴尬地收回手去挠了挠脸颊。
  “话说回来，小Master唷……我记得上次见面时你并不通晓日本语，现在却完全能听懂日语会话了啊？哎呀，时间真是叫人唏嘘的东西……看来朕的眼光不错，小子你学习能力如此之快，将来大有可为呐。”
  少年听到这话，立刻略带自豪地挺起了胸膛。
  “是呀，虽然只有半年多时间，但对我来说区区一门日本语也没有什么难度嘛。说到底Rider，我还不是为了玩你留下的日文游戏才……………………唔！”
  少年猛然醒悟过来，慌慌张张地一把捂住了嘴。
  “唔，什么？小子，你刚才说了什么？朕没有听清呐，再说一遍。”
  “没、没事啦！是和Rider没关系的话！”
  少年闹别扭似的将脑袋甩向一边，带动剪齐的发尾摇晃起来。
  “哎呀呀，真是难对付的小子。好了，言归正传——那边的男孩，朕和朕的小Master为这桶酒起了点分歧，依你看意下如何呢？”
  “……哈。”
  出云半张着嘴呆呆应道。
  （……为了酒起争执？关于去哪里喝交杯酒比较浪漫的争执吗？）
  自然，他脑内转动的念头依然离题万里。
  “——就是说，在小子你这个世界啊，征服王可以掠夺他人的藏酒吗？”
  披风大汉将嗓门亮开，大大咧咧地发问道。
  他的语气之庄重、神色之肃穆，简直让出云误以为他刚才问的是“问汝，汝是吾的Master吗？”——如果不是此人的真·Master就在一旁捶胸顿足的话。
  “Ri————————der！！”
  少年声嘶力竭的悲鸣刹那间响彻夜空——如果出云的感官和记忆中枢没有出错，他确实是第四次圣杯战争唯一的善终者、Rider组御主韦伯·威尔维特。
  自然，和间桐家的人们一样，韦伯是不属于此世的“外来者”。
  “所、以、说！！悠小姐没有叮嘱过我们吗？！虽然这个世界与我们那边构成完全不同，几乎没有人掌握魔术，但好歹还是有常识的吧？根本不用找人问，你的强盗行为无论在哪个世界都行不通啦！！啊啊真是的，绝对会被误解成奇怪的人了……不对，这下是犯罪分子了吗……”
  对Servant的粗线条无可奈何，少年苦恼地双手抱头哀叫起来。
  “真是够了，Rider为什么无论重来多少次都没有成长呢……明明我都长高五公分了！”
  “哎呀，那也是没办法的事吧？你召唤出的并非朕的本体，虽然继承了前次会面的记忆，但那对朕而言不是亲身经历，自然不可能有与小子你一样的切身体会呐。”
  彪形大汉——Rider、征服王伊斯坎达尔大帝伸出巨掌揉着韦伯的脑袋，一脸拿小弟没办法的老大哥神气。
  “不过，朕还是深有感触的啊……韦伯·威尔维特，与你共同奔赴的那次远征，实是尽兴。朕一生虽戎马无数，但那次远行确是值得流传史册的杰出战役。和不同英雄的交锋固然痛快，不过最令朕心欣慰的还是小子你——看你的成长就知道，朕收获了一位前途无量的臣下。你遵从王的命令在那场厮杀中活下来了，干得不错，小子。”
  “切、切，不就是看了记录吗，又不是自己上阵厮杀，有……有什么好得意的。”
  韦伯依然将脑袋别向一边，强撑着回嘴道。
  “那个，我说……”
  出云捏着手机站在一旁，讪讪出声。
  “……你们想去哪里喝交杯酒都无所谓、酒是偷来的还是抢来的都无所谓，我可以走了吗？”
  ——————————————————————————————————————————
  …………
  就在出云路遇Rider组的数十分钟后，附近的住宅区小道上，一对外貌醒目的男性——确切来说，是一名愁眉苦脸的高挑青年和一个满面春风的金发男童——正肩并肩慢悠悠地走着。
  “大哥哥，不要露出那种表情啦。一直皱着眉头的话，会不受女孩子欢迎的哦？”
  少年轻快稚嫩的声线。
  “……吉尔君还真能这么开心呢。明明被胡桃说了很过分的话。”
  高个青年——日见坂冬树俯视着吉尔伽美什无忧无虑的笑脸，不由越发消沉了。
  “哎呀，你果然在门外偷听呀？……嘛，那是自然的啊。因为胡桃本来就超~~讨厌那边的我嘛，她说我性格差也不是一两次了，会给我好脸色看才奇怪吧？”
  小吉尔垂下大幅摇晃的双臂，困惑地盯着冬树的面孔。
  “如果不用长大的模样去，根本就套不出实话来呀。胡桃跟我关系不坏，为了不让我和冬树担心，肯定又会编出些安慰人的胡话来——这不是冬树你自己说的嘛？”
  “是啊，是我说的。唉……”
  冬树喏喏应着，再次手撑额头长叹了一声。
  “明明是冬树拜托我去打探胡桃的口风，现在反而自己难过起来了，真矛盾呢……”
  小吉尔歪着头打量了他片刻，糯声开口道：
  “——大哥哥，没有想到胡桃的决心那么坚定吗？”
  “……欸？”
  “再坦诚一点也可以哦？冬树担心的不是我会被胡桃打击到，我也没那么柔弱。你担心的，是胡桃拒绝我时表露出的那份决心吧？”
  吉尔伽美什血滴一般的鲜红瞳孔在黑暗中闪着光。
  “胡桃是认真的。她想和那个Archer一起，不择手段去赢得圣杯战争。”
  “……！！”
  听到少年爽快的断言，青年面颊上最后一丝血色也霎时消退殆尽。
  良久，他才近乎绝望地深深埋下头去。
  “那孩子……胡桃她曾经比任何人都憧憬堂堂正正的古代英雄，也包括你，吉尔君。但是现在，那孩子却为了胜利放弃了那份执着……这不就和那位罗宾汉走上了相似的道路吗？当然，不管胡桃用什么手段去争取圣杯我都不会责怪她，我担心的是她也会和罗宾汉一样……如果舍弃骄傲都没能保护到她想保护的东西，最后剩下的肯定只有悔恨而已。”
  “啊呀呀，真是一心为妹妹着想的好哥哥呢。”
  金发男孩开心地笑着鼓起掌来。
  “不过，看胡桃和绿色哥哥那么有精神的样子，应该是不用担心啦。胡桃本来就很结实，又有心怀共同信仰的友人在身边，我想是没可能会陷入绝望才对。——话说回来冬树，你今天去找胡桃，不只是为了让我去讥笑她一顿试探口风吧？冬树的另一个目的，为什么没达成呢？”
  青年耸着肩膀轻轻苦笑。
  “看见胡桃就说不出口了……假如我这么说，你相信吗？”
  “嗯，因为冬树是个无可救药的超级大妹控嘛。”
  英雄王（小）脱口而出。
  “从你灵机一动编出的那套说辞中也能看出来……不过竟然把那种二流言情剧台词栽在我头上，什么高富帅啦走入歧途啦，害得胡桃对我印象越来越差了。如果是那边的我，说不定早就以不敬之罪对你处以极刑了。”
  “……哈哈，完全无法反驳呢。”
  青年自嘲地干笑着，视线落到□在外的手背上。
  ——苍白的月光映照下，纹身般的暗红色图样泛着诡谲的微光。
  令咒。
  那正是……『日见坂冬树』这个青年、身为圣杯战争Master的证明。
  ——就在圣杯战争开幕的数日之前，冬树和妹妹胡桃一样，被宅圣杯赋予了这三枚不祥的刺青。
  那时，出现在不知所措的冬树面前的，就是这个面带微笑的金发男孩。
  【哎呀呀~~~胡桃的预感还真是准得可怕，大哥哥你果然被卷进来了啊。不过，没想到你也会被选为Master呢，该说你不愧是胡桃的双胞胎哥哥吗？】
  如此轻描淡写地，名为“吉尔伽美什”的少年向冬树讲解了圣杯战争的基本规则。少年同时揭露的，还