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  小泉青叶抬头看了看钟表，四点五十分……五点是下班时间，那么安西也差不多快来了。她顺手揉了揉有些僵硬的腰部，走到沙发上坐了下来。她决定还是休息一下好了，否则安西来了恐怕不会轻易饶过她。
  “咚咚。”敲门声不甚明显地响了两下，来人不待有人回应便自动推门而入。
  是安西。
  小泉青叶正揉搓着腰部的手来不及收回，便全部停顿在安西暗含嗔怪的目光里。
  “我说老板呀，工作是必须的，但休息更是必要的。”安西张口便是数年如一日的固定开场白。
  安西，她的助理，负责安排画廊的工作流程。有着二十岁的青春年龄，三十岁的豪爽个性，同时有着四十岁的更年特征：唠叨。而她的唠叨，通常以“老板”开始，以“您”兴起。
  “您就算不休息，您的胃也得抽空喝杯水吧？”安西第一时间看向饮水机上的水杯，果然还是中午她刷完后放回时的样子。她走过去为小泉青叶接来一杯白开水，见小泉青叶想要起身来接水杯，又赶紧快走两步，“得，您老千万别起，小的马上给您送过去。”
  水杯是以硬塞的方式放到小泉青叶的手中的，代表着——安氏唠叨要开始了。
  “您还是趁机多休息两分钟吧！”
  安西又从旁边的沙发中拿来靠垫倚在小泉青叶的腰后，才沉着脸坐在了对面的单人沙发上。
  小泉青叶双手捧着水杯，嘻嘻直笑，“安西，谢谢！”对待这位只会用唠叨来宣泄不满且自称姐姐的人，她需要奉上乖巧又讨好的甜笑，并且竖起倾听的耳朵来彰显她愿意倾听的无比诚意。
  安西冲她皱皱鼻子，不以为然，“如果真的谢我，就请为我保重您那脆弱的小腰板。今年五月，您为了小志的作品能在这次画展上展出，不惜连夜挑灯构思题字。结果，画作倒是赶出来了，您却僵直着身子两天弯不下腰，差点儿不能出席画展的开幕式……”
  小泉青叶将脸藏在水杯的后面，悄悄走神。那天晚上，她看到小志的画，上面茶色头发的他看起来轻松又快乐，虽然小志的画法也许有些夸张，可她还是很高兴。她就想也许有一天他也会看见……看见以后呢？不知道，她不敢往下想。她只是想着如何能让他在看见的一瞬间更满足，更充实……一不留神，天空已经发白，而她终于在太阳升起的那一刻想到了好的点子……
  她心中悠悠地回忆，口中却不忘在安西停顿的一瞬间即时说道，“知道了。”
  莫名亢奋的安西似乎没有察觉小泉青叶的走神，依然继续着顾我的建议：“拜托，老板，光知道是不够的，您得做到才行啊。这青春台第一小学的订单，我们已经完成五分之四了，按照这个进度的话，周末就能顺利完工。完全可以赶得上石田校长八月整修校园的计划，您实在不必如此拼命。”
  呼，好喘！安西走到饮水机旁为自己接来一杯水，暂时休息。
  她连说长时间的话，都觉得有些累，不明白小泉青叶为什么永远那么精力充沛。早晨八点准时报到，然后为十月画展挑选作品；中午休息一个小时，下午则为青春台第一小学的订单题字。一天八个小时的工作时间，小泉的工作强度则是十六个小时。哪个画手木工不会抽空伸伸腰喝个水上个厕所什么的，也只有她当自己是个机器人，没有指令绝不会轻易离开书案。
  咕嘟咕嘟，又一杯水下肚，安西恢复了少许气力，只是说出的话仍旧透着无奈，“老板，我们只要保证正常的工作进度就OK了，请您适度劳逸结合，好吗？”
  “好。”小泉青叶大力点头。身边的人总是心疼她的身体，她能体谅；只是她不是纸糊的好不好，用不着这么一天一提醒吧？！她对这种情况很是无奈，在多次正面交涉无果之后，她不得不改变策略。
  “很快我们就可以集体休息了，月底交完工，我们的暑假在八月一日可以照常开始。”希望安西看在未来可以休息一个月的份上，在剩下的几天里不要每天准时在下班前来上一次安西氏唠叨。
  “暑假？”安西嗤笑出声，一脸的不屑，“暑假对于我们来说是假，对于您来说，不过是换了一个工作地点。”
  谁不知道小泉青叶每年的暑假都是在福利院度过的。每天八点准时报到，晚上七点才会离开，比在画廊的工作时间还要长2个小时。哼，她还好意思提暑假的事。
  “……”小泉青叶在安西极度鄙视的目光中噤言。好吧，她再次失策。
  “老板，你到底为什么这么拼命？”安西放下水杯，走到小泉青叶的对面坐下，一改唠叨无奈的神情，取而代之的是认真。
  “谈不上拼命，只是想让福利院的孩子们过得更好一些而已。”小泉青叶给出不假思索的固定答案。
  “你，……”安西张口想说什么，看到小泉青叶斜斜倚在沙发上的柔弱神态又及时住了嘴。小泉青叶的过往，她从秋山院长那里了解了不少。秋山院长说，青叶也许是觉得愧对夭折的弟弟，所以才对福利院的孩子们好上加好。
  “老板，如果您想要他们过得更好一些，总得先把自己照顾好才行。”否则，你的弟弟也不会赞同的。当然，这后半句话，她没有说出口。
  “哦。”小泉青叶淡淡应声。每个人都认为她是因为对弟弟的移情作用，才会对孩子们付出一切。可她知道不仅是这样。
  不知为什么，她只要看到孩子们高兴，她就会觉得非常满足。三年前，初到这里，便是孩子们的微笑让她有了生活下去的勇气。她加入福利院，接手画廊，无一不是为了孩子们的脸上能有更多的笑容。这样，她才不会觉得那么孤单，她才不会在一人的家里感到害怕。
  除去这些，还有什么原因固执地隐匿在她的内心深处，不肯轻易让她知晓。她获得了小泉的全部记忆，却也弄丢了上一世自己再次遭遇车祸原因的记忆。三年里，她每每想试图找回那似乎对她很重要的片断时，都会头痛难忍。久而久之，她便放弃了。
  就像她一直不明白她为何会来到这里却从来不去寻找回去的路一样，她实在是一个太过实际的人。有时间去寻找无谓的答案，不如多抓紧时间为她在乎的人多做一些有用的事情，例如，陪陪石田夫人。
  －－－－－－题外话－－－－－－
  下午两点有二更。
  ☆、025　　交往看看
  八月一日，上班族们的暑假开始了。
  包括身为校长的石田明，尽管学校在暑假准备大肆整修一番，可至少也不需要像平时一样七点过后才能回家了。
  于是，晚上七点，石田家比平时早一个小时开了晚饭。
  餐厅内，首位坐着石田校长，左侧是石田夫人，右侧是今日到访的小泉青叶。
  石田校长吃了一口芝麻鱼球，露出赞许的微笑，“青叶的厨艺真是不错，同书法一样令人愉悦。”
  “您太客气了。”小泉青叶盛了一碗玉米浓汤双手递了过去，心情是真正的舒缓放松。
  “客气什么，你担得起这样的夸奖。”石田校长放下手中的筷子，“今天大阪第一小学的德川校长来过学校，无意中看见了走廊里等待挂上的《弟子规》，对你也是赞不绝口。”
  说到这里，石田校长打量了一下小泉青叶，见其全然没有骄傲的神色，心中更是欣慰，“青叶，有时间再接一份订单吗？”
  “咦？”小泉青叶有些疑惑，扬眉看向石田校长。
  “德川校长是我的老朋友了，我就对他多说了一些你的事情，他听后对你很感兴趣，想跟你见上一面谈谈。”
  “也想订做一批类似的吗？”小泉青叶停下进食的动作，神情转为认真。
  “这倒没确定，只是跟我提了一下。我想，见面的时候你跟他细谈比较合适。”
  “好，那就麻烦您安排吧，这最近一个月我休暑假，哪一天都可以的。”小泉青叶爽快应下，也没有什么不可以的。
  “你有时间吗？”一直默默吃饭的石田夫人在二人的谈话告一段落后才凉凉插嘴。“你十月的画展马上就要到了，这两个月必定会忙碌一些，你连上我这里都是两三个月一次，又哪来的时间另外接工作。”
  完了！一时忘记了石田妈妈也在座，小泉青叶心下一惊。石田妈妈一向不赞同她的工作状态，这下怕是又要来上一番说教了。
  “还有你，都已经是放假的人了，还张口闭口就是工作，生怕别人不知道你工作忙似的。”话锋一转，石田妈妈不忘挑起话头的石田校长，言语更是极度不悦，“这孩子就是不工作，我也能养得起她，用得着你急着介绍工作吗？再说了，这孩子的身体本就不好，连睡觉都需要喝助眠的口服液。怎么着，你还想给更多的工作来让她更加睡不好是不是？”
  收到太座大人责怪的指示，石田校长连忙出声安抚，“夫人，德川也没说现在就订，我这不也只是先打声招呼嘛。”
  在冷静威严的太座大人面前，自许百炼刚的他也不得不变成绕指柔。
  石田校长暗中向小泉青叶投去一个求救的眼神。
  明白！小泉青叶心领神会，“石田妈妈，您别担心，这就只是说说，我会量力而行的。”
  “哼！量力而行？如果你懂得量力而行，你的腰伤就不会屡屡发作了。”石田夫人疑似从鼻孔发出的声音更是充分表现出了她的不满。
  火线再度转移。
  “呃……”小泉青叶无语凝噎，求救似地看回石田校长。
  石田校长低头默默地吃饭，知趣地不发一言。太座大人只要不针对他就成。反正青叶晚上会走，而他则需要日夜面对自家的太座大人。这种时候，他还是闭嘴比较好。
  见状，小泉青叶蔫蔫地收回目光，对石田校长又添了一项新的认知：知恩不报！
  “青叶，不要嫌我罗嗦。你现在还年轻，腰部已经不能支撑长时间的站立了。如果你以后再结婚生子的话，腰部就会成为你一辈子的伤痛的。”石田夫人语重心长地说着。
  “那个……石田妈妈，您想得有点远了吧……”小泉青叶嗫嗫嚅嚅地几乎接下话，石田妈妈素来面冷话更冷，只是心却是热的且是为她。
  “不远了，你都已经十八了……”石田夫人看过来的眼神是吾家有女终长成的欣慰，“青叶，有喜欢的人了吗？”
  “嘎？”这话题转换的也太快了吧，“没……没有。”
  “嗯，没有就好，彻一明年年初就能回来了，跟他交往看看吧。”石田夫人不是自夸，自家的儿子一表人才，性情温柔，对青叶也是照顾有加，如果两人能在一起，她会很开心。
  “……石田妈妈——”小泉青叶不由得头皮发紧，歪头想了一会儿才无奈地开口，“我对彻一哥哥真的只是看待兄长的感情。”
  石田妈妈每见她一次都会提起这件事，这让她快招驾不住了。石田彻一在的时候还好，这不在了，她自己一个人应付总是有些无力。天知道她多想明白地拒绝，可又怕石田妈妈介意。
  “没关系，先交往看看，也许兄妹情哪天就变成男女之情了。”石田夫人对小泉青叶的婉拒毫不在意。
  小泉青叶面对石田夫人的一言堂作风摇头又叹气，算了，反正也不是现在就交往。当务之急是转移话题，“彻一哥哥暑假也不能回来探亲吗？”
  “还不是石田校长，愣是不让彻一回来，说什么中途离开会浪费时间分散精力。”终于想起了那个令人极度不满的工作狂老公，石田夫人重新点燃炮火移向刚才一时遗忘的了人，“如果彻一回来，怎么也能陪我去逛逛这次的花火祭的。”
  石田校长埋头苦吃的脸在自家的太座大人点名之后连忙抬起，并大声表明自己的忠心，“夫人，今天我陪您去！”
  “对，石田妈妈，我也陪您去。”小泉青叶也真诚地建议，去外面走走总好过在家里听石田妈妈的念叨。
  石田妈妈瞥了小泉青叶一眼，“今天不着急走了？”声音虽凉，但神情已不像刚才那样哀怨了。
  小泉青叶讨好地奉上一碗玉米浓汤，“原来不是没车嘛，天太晚的话有些不安全。现如今，我有自己的车了，就算跟您一起看完花火祭，结束之后也不过九点钟的样子，没关系的。”
  “你呀……”石田夫人不忍过多苛责，对于这个体贴懂事的孩子，她其实是心疼多过欣慰的。“好吧，那我们快吃，一会儿换上和服就能走了。”
  小泉青叶惊讶地扬眉，“还要穿和服去吗？”她并不喜欢穿裙子，尤其是束缚自身的和服，那让她觉得毫无安全感。
  ?