“殿下，只有君臣之谊？”阿丑揣测。
  “殿下就是这个意思，如今是臣，至于臣妾，如果我愿意，他日后会答应。那是看在有功的份上给的，不是因为情。而他的太子妃，不会从已经成为他的势力中挑选，”夏翌雪望着苍山星夜，话语间竟然生出几分豪迈来，“我回绝他说不用了，能为臣已经是我的福分。但我知道，我在他的赐婚圣旨下来之后就知道，他日他登基，怕是会因为记得这件事，纳我为妃。”
  “我倒觉得，他起码还有一丝可取之处，那就是他对你坦诚了。”阿丑心中无限感慨：慕天弘只怕是个中规中矩的古人，更是中规中矩的权谋者。娶谁对他有利，那谁就是老婆。至于那些旁的，自然也要笼络，那就是为妃，免得他们生出怨怼。
  可是夏翌雪是真心，真心要的不是这样的结果！
  真心要的是真心，可惜他没有一颗真心可以回报给她。
  阿丑开始理解夏翌雪后来的举动了。
  “所以我不愿自己有这样的结局，范秋玲一直与我不和，我他日不可能在她底下有好果子吃，单凭这个，我都不能坐以待毙。所以摆在我面前只有两条路，一条是赶紧嫁与旁人，可是我不愿意就这样随便把自己嫁了。另一条是自己杀出血路。”夏翌雪站起来，俯瞰山崖下营帐的灯火。
  “你选择自己杀出血路，”阿丑站起身，一同俯瞰，“那样日后殿下想要纳你为妃，怕是不大能了，因为后宫不得干政，你偏偏是干政出身。而范秋玲想要左右你，你也有了可以和她叫板的筹码……”
  “阿丑，你分析得很好。这些道理，我用了好多天才想明白，谁知道你一下子就有了想法。”夏翌雪称赞。
  阿丑笑了：“那也是你这头开得好，我不过是狗尾续貂。”
  “我是抛砖引玉，”夏翌雪自谦了一番，“所以我决定去西北闯荡一圈，日后就算回京城，才有底气不是吗？”她仰天大笑。
  阿丑真心喜欢看到这样爽朗的夏翌雪，无忧无虑的爽朗。也许在西北抛开一切，在大漠戈壁草原狼烟中摸爬滚打几年，她能真正敞开胸怀，却迎接真正属于自己，掌控在自己手中的人生！
  只求上天保她平安，保龙钰公主平安！
  “若我是你，只怕比你更决绝，”阿丑笑着摇头，似在自嘲，“我会过得很好，嫁得很好很幸福，然后让那些京城的家伙嫉妒去！”
  “让他们嫉妒去！”夏翌雪对着山崖底下大喊。
  “让他们嫉妒去！”阿丑略带沙哑的声音也开怀大喊。
  响亮的声音回荡在山间。
  第二日，夏翌辰十分不适，头晕、神经痛、厌食等等各类症状。
  阿丑被请去诊病，很遗憾地告诉他：“你水土不服，加上伤还没好全，又奔波劳累，才有了这样的反应。吃药什么的都不管用，关键你自己要休养。”
  夏翌辰不信邪，仍然坚持上路。
  阿丑暗自吐舌头：这症状，就是我给你下了毒药洋地黄，根本不是什么病！为了让你别跟去西海，我使了些小伎俩，反正到时候有什么不舒服，还是我来看，我来看那就随我说什么。而且她相信，就算再请个名医来给他看病，那名医也未必能从脉象上判断出毒源是什么。。可是你一副要坚持到底的模样，本来还想你今天就要他退堂鼓了，结果如此坚持，那就别怪我心狠手辣，给你来重一点的药了！
  于是阿丑胡乱开了副养生的药，又偷偷给夏翌辰加重了洋地黄剂量。
  跟着大军前行的夏翌辰，窝在马车里苦不堪言——病得实在太重了！
  可惜他从不怀疑阿丑的医术，又十分信任阿丑，压根没想到阿丑给他下毒逼他回家。
  你不是倔强吗？再倔强，能倔强的过身体条件？
  ☆、193　故人
  阿丑瞥了眼指甲里残留的少许洋地黄粉末，轻叹一口气。
  永不言弃的精神是好，可惜有时候用在不该用的地方，一条路走到黑，那她只能用非常手段了。
  龙钰公主向阿丑走来：“我找你好半天了！”
  阿丑上前一步，纳闷道：“发生什么事？”
  “有个地方官说要见你，”龙钰公主道出原委，“本来我们行军，是不惊动地方官的，最多是卫所和府军会接到消息。”
  “所以这官员得了消息，还专门跑过来，你觉得奇怪，”阿丑低头思索，“我这次出行，也没有惊动任何人……罢了，先去看看是谁再说。”
  淮南地界熟人多，但眼下并没有进淮南城，怎么会有人找来？
  阿丑一边走，一边看了看天边的夕阳。
  走进主帐，阿丑只见一个正七品官服的男子坐在那里——卢照廷。
  当初寿阳山贼的事，两人见过几面，而后念心就跟着她去了京城。
  “阿丑姑娘！”卢照廷看了眼她腰间的正七品紫色绶带，有些叹息地打着招呼。
  “卢大人何事？”从官品而论，是平级，不过她也不喜那些官场做派，并没有放在心上。而这句话也算是客套，卢照廷前来，她知道所为何事。
  “宛娘，不，念心，”卢照廷深吸一口气，“我想最后送她一程。”
  阿丑眼光向着帐外，没有言语。
  卢照廷有些恼了，应该说本就有些恼怒。念心若不是跟着她，恐怕此时还好好的，怎么会阴阳相隔，生死难再见？
  “你自己不能护她周全，当初又何必将她带走！”卢照廷悲愤难忍。
  “我不能护她周全是我的错，但是你又有什么资格指摘我？你觉得你把她带走就能护她周全了吗？”阿丑叹息着闭上双眼。
  “为何不能！她跟着你，就是连一儿半女也没有留下。日后连为她尽孝的人都没有……”卢照廷的指责被阿丑打断。
  “卢大人，卢大人！你太天真了，”阿丑重重叹气，“从她为江三嫂做那件事开始。就埋下了隐患。你觉得一个杀手，是从我身边下手容易，还是从你身边下手容易？对于你，只要墨玄想，恐怕只需要一个晚上，你们全家都要上黄泉路！只是杀你没有价值而已，还会牵累墨玄自己被人发现踪迹。”
  有些人年轻不懂事，也可以说是太天真。这和聪明与否无关，纯粹就是不谙世事。倒不是说不会人情世故，而是不懂道理。
  卢照廷有些怔愣。
  他一直以为念心是被阿丑拖累才死的。可是如今。他才发觉，事情并不是那么简单。
  “只怪我没有早些洞悉墨玄的野心，也怪他阴差阳错收留了怜香……”阿丑忍住几欲夺眶而出的泪水，“卢大人，人生不能重来。对谁来说都是一样的。你想要后悔，只怕也没有后悔的机会。如果她当初没有嫁入江家，是不是又不会有后来的一切？谁也说不准，没发生过的事，谁也说不清。或许另一条路上，也会荆棘丛生……”
  阿丑感慨万千：“作为生者，我们只能在自己看得到的一尺三寸地。选择最好的路。最好的路，不是自私的路，是对你最好，也能让你问心无愧的路。过去的，就让一切远去吧！先掌控你自己的命运，再去说其他。当你的命从来不在你手中时。你又有什么资格让别人的把命交在你手里？”
  是的，就连她，也没有这个资格。
  从前她刚开堇堂的时候，便以为她已经能掌控自己的命运。她以为只要奋斗，就能闯出一片天地。后来才知道。她从一开始就掉进了墨玄的陷阱，她的命从来不在自己手中。
  人生无常，说的就是这样吧？
  而她现在，又有什么资格敢让别人把命交在她手里，敢让自己的命运和他人关联起来？
  因而，她选择独力。
  所以当夏翌辰逼不得已选择打道回府，转而派了一群血杀跟着她时，她只得虚与委蛇——等到了雁门关，她再想办法甩掉这群人就是了。跟着她，不是送死又是什么？
  念心在谯郡下葬，阿丑亲手写的墓碑。卢照廷在那次谈话之后告假回乡祭祖，一声不响地跟去。
  阿丑也没有赶他走，爱跟着就跟着吧，无论怎样，也算一点心意。
  只是她再也开心不起来，直到回到久违的古井村。
  “佟五哥！”阿丑站在田垄边开怀大叫。
  佟宁信已经长得比她高许多了，人高马大却更显得憨萌憨萌的。
  “阿丑！俺真没想到，还能见着你。”佟宁信惊喜交加，一时间说不出别的话来。
  阿丑拎起罗裙，一路跑到村西小河，大口呼吸着古井村清新的空气。
  她来的突然，事先并没有和村里人打招呼。
  龙钰公主和璃雪郡主的大部队驻扎在谯郡城外，并没有跟着她来。和她一起回村的，只有十名血杀，两人在明处，其余都在暗处。见她一路跑到村西小河，只得追了上去。
  所以当村西小河前出现欢笑的阿丑，还有面色平静地追过来的两名血杀，河边洗东西的妇人们都不自禁后退一步。
  这样鲜亮的衣衫和装扮，一看就不是普通人，却在这里大肆玩乐，这是什么节奏？
  坐在河边拎着狗尾巴草的阿丑和身旁的佟宁信说着话：“赵二哥如今在城里都有了自己的杂货铺子了，那赵家没人跟去？”
  佟宁信大喇喇地挠头，还和以前一样神色懵懂：“没跟去，就赵二嫂跟去帮忙，其他都在俺们村里。”
  “那正好，我还能去看看赵三嫂，她生了孩子以后我都没去看过呢！”阿丑抱着再也不回来的心态，当然要和故人，见最后一次。
  淮南城她没有进，因为钱之璋的事，她拿不准钱展业到底怎么想，又或者钱之琦是不是会在钱展业面前说自己什么坏话，因而她选择不进淮南城。钱之璋这小子，如今可算是长大不少，至少日后能独当一面，也算她报答钱展业知遇之恩，帮他教好了一个差点长歪的儿子。
  而谯郡，她就一定要回来看看了。
  村子里早早传开，有个贵人来了，还带了两个家丁模样的人，看上去不近人情凶神恶煞的。
  要是血盟知道了自己在他们眼里就是个“家丁”，不得气得吐血！他们堂堂血杀，怎么就成了家丁了！他们和家丁是一个档次的吗！差得远了去了！
  到时候也就不是不近人情凶神恶煞那么简单了……
  佟德全闻讯走出来，正好在路上碰见佟宁信和阿丑。
  “佟里正！”阿丑微笑着打招呼，立刻恢复乖乖女形象，哪有方才的半分野气？
  “是阿丑回来了！”佟德全也十分意外，又打量几眼他身后的血杀，便看出来不是寻常人，但也没有多问。
  “爹，阿丑难得回来一次，你就给俺放会儿假呗！”佟宁信央求道。
  佟德全恨铁不成钢地瞥了小儿子一眼：“你哪是为了这个，一天到晚动不动告假！家里就你最不争气了！”
  “俺知道俺知道，四哥如今都是二掌柜了，可俺又干不来四哥的活……”佟宁信嘟囔着。
  佟宁智已经是二掌柜了？不过他本非池中物。但是经过以前的事，阿丑也不想再和他有交集，所以也懒得打听。
  “我这次回来，时间也不多，明天就要走了，所以佟五哥陪着我四处随便逛逛就好。”阿丑这样说，也算给佟宁信解了围。
  佟宁信这才松一口气，拍着胸脯保证：“爹放心，俺一定好生招待阿丑！”
  “她是回家，又不是做客，哪里是你招待，”佟德全叹息一声，又问，“徐奶奶没有一起回来？”
  阿丑摇头：“奶奶病了，我这次去西北，就是为奶奶寻药。”
  佟德全闻言，又说了几句安慰的话，再就是夸阿丑孝心大。
  只是没人知道，阿丑顶了多大的压力。去一个从没有人去过的地方，还是找传说中的东西，怎么听都不靠谱。何况她不仅要治好奶奶，还有夏翌辰的左手。
  阿丑谦逊了几句，就和佟宁信去赵家串门了。
  赵三嫂的儿子脸蛋红红的，还在襁褓中咿呀。
  阿丑直觉得这孩子可爱，哄了好久，才和赵三嫂谈起村中这些年的事。
  “周婶子走的时候，周丫头只派了人，压根就没亲自过来。村里人都说她没良心没孝心，要遭报应的。这不，上几个月，薛家就倒台了。听闻是京中的薛太医获罪，俺们也是听说的。”赵三嫂显然有向阿丑求证的意思。
  “太医院薛院判，私自换了皇上的药，给皇上下毒了好些年，害得皇上常常卧病在床，损伤了龙体，”阿丑解释，“幸好及时发现了，否则在这样毒下去，后果严重。哎，宫里那些腌臜事，你们少知道些也好。薛院判虽说罪有应得，其实都是反贼收买了他，还好没有牵连家人。不过薛家失了京中的靠山，恐怕剩下的人在谯郡，日子也不好过吧？”
  ☆、194　尽力
  赵三嫂长叹一声：“哎，薛家自从顶梁柱获罪的消息传来，就没什么好日子过。谁