“世子找阿丑何事？”她走进凉亭行礼。
  夏翌辰坐在凉亭中心的石凳上，一手支着下巴，桃花眼焦距不明显地望着远方，若有所思，语气却带了隐隐约约的嘲讽：“你没发现有人跟踪你吗？”
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  ☆、123　寿宴
  阿丑闻言讶然，随即摇头似有自嘲：“是我太不小心了，不过阿丑一介手无缚鸡之力的女子，还请世子帮忙。”
  夏翌辰伸出手，一副满不在乎的模样：“不必，这个人，不是为我而来，是为你而来。怎么处置，你自己做好就罢！”
  阿丑有些迷茫：冲着我来的？到底什么意思？
  还未及考虑清楚，夏翌辰已经扯到正题：“此次寿阳知县卢照廷也来了钱展业寿宴，他想请冷都督派兵，清剿寿阳山贼。”
  “有什么问题吗？”阿丑不解。
  “这件事没有问题，”夏翌辰转着手中茶杯，“冷都督派出的人有问题。”
  阿丑很快猜到他的来意：“你想我怎么阻止？”
  “征讨匪贼的潘志琼将军，是被你所谓罂粟控制的人，所以他决计不能去。我需要你用药让他大病，令冷都督换将。”夏翌辰提出要求。
  “用药大病，自然不能用巴豆之类如此明显的药，”阿丑思索片刻，“用千金子，这个药中毒就是上吐下泻，用量不要太大，它很毒。解药是板蓝根一两，绿豆一两，黄豆五钱。”
  夏翌辰微微挑眉，似乎难以置信：“解药这么简单？”
  “世上大多解药的方子，都很简单。就连治病，也有许多方子几味药就可治愈。”阿丑解释。
  “这就是所谓万化归一吗，”夏翌辰像在自言自语，“多谢阿丑姑娘。”
  阿丑道了声客气。正要转身离去，突然脚下一滑。被夏翌辰扶住。夏翌辰趁机在她耳边低声说：“跟踪你的人，真是痴心一片呀，被你拒绝了还不死心，我看你得下一剂猛药了！”那语气颇有兴味，令阿丑觉得。男人要么不八卦，一旦八卦起来，果真不容小觑！
  “我自会写好方子，不劳世子费心。”阿丑依旧从容，心下却腹诽道：这家伙，你有事情告诉我就告诉我，何苦又绊我一下，害的我差点狗啃泥！
  夏翌辰轻笑着离去。阿丑则转身看了看四周，面纱下清澈的双眸锁定在了杏花林中的一片衣角，若无其事地走过去。
  快到杏花林时，丁举文居然主动走出来，站在阿丑身前。
  阿丑暗叹：也好，那就直接开门见山，省得她还费心思制造一次偶然。
  丁举文盯着她的面纱：“阿丑。”
  “丁公子。”阿丑礼貌客气。
  打完招呼之后，两人都陷入沉默。正当阿丑想要说话。孰料丁举文先开口了。
  “昱王世子，不是什么好人，你怎么会和这样的人在一起？”
  这句话听得阿丑哭笑不得：什么意思？我和什么人说话居然还要你管？
  丁举文没有停歇：“整个大乾都知道他荒诞。不务正业，你小心被他骗了。”
  阿丑微微摇头：是你们所有人都被他骗了。他若真的只是一个纨绔——当初在钱府，怎么可能潜得进来，还对她咄咄相逼？而后，也不可能指使花琉离，更不可能有如今所作所为。不过。姑且不提夏翌辰是不是真的纨绔，你也没权利管我呀！
  阿丑淡然一笑：“丁公子，常言道，莫管闲事！”言罢就走。
  丁举文听了“常言道”三个字，还等着她说出什么醍醐灌顶的话，却只有“莫管闲事”，嘴角已经抑制不住开始抽搐了。
  “阿丑，”丁举文叫住她，“你之所以拒绝我，就是因为他？”
  “你！”阿丑简直要被他逼疯了，这个人，在她前世以及这辈子见过的人里，都能跻身超级神经质行列了，“我说过，我是生意人，我所做任何事，都是生意。丁公子是想和我做生意吗？如果是，请速谈；如果不是，恕不奉陪！”
  丁举文一咬牙：“如果我要的是你，请开价。”
  阿丑走到他面前，极其严肃：“人，越是得不到的东西，越想要，即使那样东西一文不值，他们也要等到得到之后才幡然醒悟。如果有一样东西，只值一文钱，可是你买它要花一万两银子，你会如何做？”
  丁举文沉默。
  “你会说，谁想买谁是笨蛋，”阿丑摇头，“可你自己也是这样的笨蛋！放手吧，我们不是一路人。”
  “那你和昱王世子又是一路人吗！”语气颇酸，显然把夏翌辰列为假想情敌了。
  阿丑看了他很久，心中叹息：这人脑回路怎么长的，长成科举模样就看不懂世故人情了？她和太子党的人就是个相互利用关系，他不清楚，拜托也别妄加揣测呀！还有，我和谁一路人，关你什么事？
  “丁公子，你没有权力干涉我的生活我的选择，这一点我相信你明白。相识一场，我也不希望搞得太僵。你太年轻，太意气用事，这样下去，你以后的日子不会好过。另外，不要相信你的眼睛，很多时候，我们根本用不上自己的双眼。这个世界，每个人都有自己的目的，彼此能够达成各方的意愿就好，知道得太多，就是把自己送上黄泉路。”阿丑说完便走，也不想听丁举文接下来的说辞。
  糊涂人说糊涂话，有什么可听的？
  回到人多熙攘的地方，阿丑刚和那群贵妇人们聊了几句养生之道，只见男席那边似乎出了什么事。
  钱夫人年纪不大，也许是保养得宜，望之如三十许人，倒是看得出眼角的精明干练。她看见那边的异动，立刻就着婆子过去打探了。
  阿丑思索一阵，方才夏翌辰提到的那个潘志琼，理论上也应该在席间。不过夏翌辰应该不至于这么快动手吧？
  未几，打探消息的婆子回来了。
  “夫人，没什么大事，”婆子回禀，“方才赋诗的时候，大少爷不当心打翻了酒壶，有个小厮伤到脚了。”
  钱夫人这才松口气：“没有大事就好，璋儿年轻，有些毛手毛脚也是难免的，人没事就好。那小厮送下去包扎了吗？”
  阿丑主动请缨：“钱夫人，若不嫌弃，阿丑去瞧瞧罢。”
  “也好，劳烦阿丑姑娘了。”钱夫人点头答应。
  阿丑走出席间，跟着一个婆子来到倒座房附近。
  门外，钱之璋垂头丧气，不言不语，似乎受了什么委屈。
  阿丑不动声色地走进去，查看了小厮的伤情：“还好，只是皮外伤，能帮我拿些纱布绷带之类的吗？”
  婆子答应着下去了。
  阿丑将小厮的伤口处理好，便走到门外询问钱之璋。
  钱之璋见阿丑出来，有些惊疑：“姑娘还是先给……”
  “我都处理好了，”笑话，她让那婆子去拿什么纱布，压根就是调虎离山，那婆子十有*是钱夫人的人，在这多碍事，“方才席间，到底发生了什么？”
  “那酒壶，装的是西域的玫瑰醉，”钱之璋叹息一声，“毁了刘大人写的一副寿字。”
  “正四品按察副使刘晖？”
  “是，阿丑姑娘，父亲当场怪罪的时候，刘大人出来拦住了，我才这么出来的。可是等下寿宴结束……”钱之璋十分不安。
  阿丑心中有了揣测：“好端端你怎么会打翻酒壶，谁推了你，还是怎么着？”
  钱之璋愈发惊讶：“阿丑姑娘如何得知有人嫁祸于我？当时我离酒壶有些距离，压根就没想到会打翻。可后来走到一边时，有人拦住我，我刚想绕道，就被推了过去。”
  “如今这事你只能烂在肚子里，没有证据，贸然说出来会更糟糕。”阿丑寻思着钱府的复杂关系。钱之璋自幼丧母，钱夫人表面上对他好，暗地也使了不少绊子吧？如今她是恻隐之心作祟，想要帮一帮，可也帮不了多少。
  钱之璋有些懊恼：“我自然知道只能烂在肚子里，之前发生的事，我也不是没长过教训。可我相信阿丑姑娘不是会害我的人，故此……”
  阿丑伸手打断她的话，迎上那个拿来纱布的婆子：“就等这些东西了，都拿齐了？”
  婆子点头呈上东西：“拿齐了拿齐了，姑娘请。”
  给那位小厮的伤口又包扎一遍，阿丑跟着婆子离开，却在临走时对钱之璋使了个眼色，指向墙角。
  钱之璋会意，不动声色，等他们走后，才走到墙角捡起一块纱布，上面用药写着：刘大人墨宝必用千年墨，白醋加水可洗掉酒渍，之后风干即可。
  阿丑回到席上，继续和那些贵妇人们谈论些吃食养生之类的和谐话题。
  不多时，那边席上就说要变戏法，请大家前去观看。
  钱之璋按照阿丑的方法，将一幅脏了的寿字变回本色，众人纷纷拍手称奇，钱展业面色稍霁，可嘴上仍旧不饶人：“犬子就喜欢这些旁门左道，不务正业！”
  钱夫人依旧是笑意盈盈，看不出丝毫破绽，连阿丑也不得不称赞她能装会演，在外一副慈母模样，实则藏了不为人知的私心。方才席间为钱之璋开脱那番话，“璋儿年轻，有些毛手毛脚也是难免的”，这到底是开脱呢，还是骂人呢！
  只可惜钱府后宅的事，她只能帮到这里，何况这个世界说来有仁义，其实残酷。弱肉强食的环境，也只能看自己的造化了。
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  一更
  ☆、124　被困
  没过几日，便传来潘志琼大病的消息。
  阿丑自然被钱展业叫去给潘志琼看病了，不过看不看得好，怎么才能好，还不是阿丑说的算？
  “这病来势凶猛，怕也是平日不慎注意，而且潘将军底子虚，只能慢慢调理，我不敢妄用虎狼之药。”阿丑语气十分为难。
  钱展业来回走动，愁眉不展，过了片刻才问：“我看潘将军人高马大虎背熊腰，怎么会底子虚？”
  潘志琼底子虚这件事，并非阿丑胡诌。他罂粟上瘾，早把底子掏空了。
  “所谓外强中干，就是这种情况，医理很难解释，但他动辄盗汗，睡眠也不安稳，”阿丑叹息一声，“底子虚的人我不敢擅用虎狼之药，否则会伤了根本，因此只能慢慢调理。”
  钱展业对医理也并非一无所知，作为读书人，这点常识他还是有的。他踌躇一阵，叹息道：“既如此，你开个方子，给他慢慢调理罢！”
  阿丑答应着下去了。
  钱展业转向一旁的刘晖：“寿阳知县的请愿，怕是要换人或者推迟。换人的话，目前还真没有好的人选……”
  刘晖也十分为难：“自从林浩渊出事以来，淮南道的将领就一直没补上。朝廷这些年新提拔的将领都在北边，南方顾忌不上呀！”
  “北方这些年虽没有大战，但诛邪国一直很活跃，”钱展业解释，“所以北方兵力也一直没有富余。先推迟几日。如果实在不行，怕是只能请冷都督出马了。”
  堇堂后院。清梦来找阿丑。
  “姑娘，我家公子想请你去给一个人瞧病。”清梦语气有点焦急。
  阿丑不禁问：“这么棘手？”徐泰家学渊源，连他也治不好的病人，譬如当初诸症并发的钱展业，还是十分罕见的。
  清梦点点头：“姑娘如果方便。跟我去看看吧，就在城外。”
  阿丑思索了一阵，徐泰这个人，说恶人倒谈不上，何况她也没什么特别价值。想罢便吩咐念心：“堇堂你先替我看着，我日落前肯定回来。”于是跟着清梦离去。
  马车驶出城门，在一处院落停下。
  “姑娘请。”清梦掀开帘子，将阿丑扶下马车。
  走进院落。只见花草繁盛，其中还有一些名贵品种，然而最关键的是，他们可以入药。阿丑暗自感慨，徐泰果真是个敬业的医者，就连种花草也想着入药。
  “徐公子，不知是什么棘手的病症？”阿丑行礼后直接问。
  “阿丑姑娘，多日不见。”徐泰示意她坐下，“其实这位病人，姑娘早先已经看过了。”
  徐泰此言一出。阿丑在面纱下不由蹙眉：看来这件事，不太简单。别又节外生枝出什么问题才好。十有*，就是关于潘志琼。
  “徐公子想要问什么呢？”阿丑整理了一下思绪，平和地问。
  “潘将军刚被委派前去寿阳清剿山贼，就生了大病，实在让我不得不怀疑。是不是有人动了手脚。”徐泰盯着阿丑，想要看出什么来。
  阿丑叹息一声：“这些朝廷之事，我也插不上嘴，可潘将军的底子……”她十分感慨地欲言又止。
  “姑娘但说无妨。”徐泰示意她继续说下去。
  “公子可还记得，曾叫清梦让我去给从四品军器局参议岳进贤诊脉？”阿丑问句带有忧心。
  徐泰似有所悟：“莫非，潘将军也染上了那样的……”
  阿丑点头：“是，我诊脉之后才发现，潘将军也……所以他如今身体实则已经垮了，就算治好了如今的病症，我也没法治好他的亏空，更别说用虎狼之药了！可