阿丑淡然一笑：“我这一单，不难，我只要你们给出大乾最大几家药商的情况。”
  “要什么样的情况？”蒙面男子问。
  “谁开的，实力如何，靠山是谁，家族内部情况，主要货源。”阿丑列出关键词。
  蒙面男子沉吟片刻：“这一单，三日后给答复。”
  阿丑不禁讶然：三日后？竞争对手调查不是最普通的事情吗？在现代就是个征信调查，最多捎带个私家侦探调查，自然许多公司是在对手那里有线人的，这一种另当别论。只是接不接这样的调查，不是难以决断的事。
  “为何要三日后？”阿丑直言自己的疑惑。
  “正如姑娘所言，这一单，不难。但是定价，不是在下说的算。”蒙面男子有些生硬地回答，语气如同读教科书。
  阿丑这才稍稍理解，这个理由倒也不假。三天，还是等得起的：“好，我三日后再来。”
  黄昏时分，阿丑回到家中，甫进门，徐奶奶便关切地上前帮阿丑拿东西：“今个没什么事吧？”
  “奶奶，没事，就是见着墨公子，帮他表妹治病。”阿丑一边收拾一边回答。
  “墨公子的表妹？什么病？”徐奶奶有些浑浊的双眸溢满了关切之情。
  “算不上大症候，”阿丑拍拍徐奶奶的手，“我开了药，不过月余就能好。奶奶这么关心，阿丑要吃醋的！”她撇嘴撒娇。
  徐奶奶一笑：“墨公子是大好人，奶奶当然希望他好人有好报，家人平安无事！对了，方才丁举文找你，我问他什么事他也不说，只留下这个。”徐奶奶说着递上一个盒子。
  阿丑听见“丁举文”三个字，面纱下眉心蹙起，那盒子已经不想接了。只是叫奶奶看出古怪，愈发不好。
  伸手接过，打开盒子，却让阿丑哭笑不得——盒子上盖雕了一只蟾蜍，盒子里静静躺着一支桂花样式的木钗。
  他什么意思？蟾宫折桂？
  他蟾宫折桂，关她什么事？干嘛送给她？
  还是说，蟾宫折桂，折下来的桂要送给她？
  阿丑险些四十五度无语望天：童鞋，你还能再文艺一点吗？
  只是无论什么意思，都不会是阿丑喜闻乐见的意思，还是要找个时间还给他。
  徐奶奶像是已经看出阿丑的不对劲：“怎么了？”说着侧头瞧见阿丑手中的东西。
  阿丑把盒子往桌上一放：“奶奶，没什么，丁大哥脑子太复杂，我比较笨，搞不明白他的想法。”
  徐奶奶笑得有些暧昧：“你这妮子，还有难倒你的时候？”
  阿丑心知奶奶是过来人，怎么可能瞧不出端倪，就算看不明白这盒子的含义，也会猜测出什么。
  “阿丑呀，”徐奶奶语气突然变得语重心长，有些斟酌犹豫，“举文这孩子，我看着，其实不错，你……”
  “奶奶，我希望，这方面的事情，你能让我自己决定，”阿丑说得认真严肃，“他是错是不错，都不重要，重要的是不合适。”她说着，散开自己的发，解下面纱。
  手指触碰到交错纵横的伤疤，她早已接受并习惯，不再心惊。只是她接受并习惯，不代表别人接受并习惯。就算丁举文接受并习惯，其他人呢？丁大娘会怎样，他的朋友乃至日后同僚会怎样？
  嫌弃，嘲笑，讥讽……她不在乎，他就能不在乎？何况她不想挡他的路。
  “奶奶，我希望，日后您不要再提起这个话题。如果哪一天，我有了想法，我会和您说的。”
  徐奶奶微微叹息：“好，我不会再说。”
  三天很快过去，阿丑再次来到谯郡上善阁。
  依旧是那样的程序，但来到阁楼在椅子上坐下后，蒙面男子递给阿丑的，不是那张规矩单子，而是一份契约。
  阿丑细细读了起来。
  前面的调查事项什么写得都很合她意，交货时间却大大出乎她意料：即刻！
  也就是说，这三天，上善阁早早将她想知道的东西查好了，只要她一签契约，就会立刻给她。
  这是算准了她会答应吗？万一她不答应，那上善阁做的事情，岂非竹篮打水一场空？
  还真是实力非凡，所以自信得很呀！
  而价钱，一百两，这个价格倒还好，不算讹诈，毕竟劳务费什么的，加上这速度，也算值了。
  可是代价，却让阿丑惊得目瞪口呆！
  注：
  ＇1＇间：古代建筑风格，四个柱子围起来的称为一间，而非以墙来算。柱子之间不能相差太远，因此一间的大小较为固定。
  ☆、084　代价
  这就是，所谓代价？
  上善阁到底是个卖情报、卖凶杀人的，还是一个，用现在的话来说——投资公司？
  “如果我不打算开店，你待何如？”阿丑把契约往桌上重重一按。
  “姑娘既来查这个，就一定会开。”蒙面男子波澜不惊。
  “那我如果看了你们查出来的情况，发现这个行业无利可图，决定不做了？”阿丑一摊手。
  蒙面男子生硬摇头：“上善阁也不是吃素的，无利可图，就不会要这样的代价。”
  阿丑冷笑：“你们打得好算盘！”
  蒙面男子伸手指着契约：“姑娘先别着急，接着往下看。”
  上善阁要求的代价，就是日后阿丑所经营药铺盈利，必须分给上善阁三成。
  百分之三十，这个比例和现代的风险投资持有股份比例相差无几。不过再往下看，上善阁居然就这个条约给出更细的规定，果真是个规矩多的地方。
  日后药业方面的情报或者经营需要达成的任务，阿丑可以从上善阁免代价获取。免代价，但是不免价，还是要给钱。
  另外，不得透露上善阁在药铺的分红权利。
  “就这么多？”阿丑语气淡漠。
  “就这么多。”蒙面男子僵硬点头。
  阿丑细细思索起来：送给上善阁百分之三十的股份，换来上善阁的庇佑，怎么说呢，代价有点大了。
  何况，免了代价，又不是免价。想让他们做什么，自己还要再出钱，出多少钱，还是他们说了算。如果要付大价钱，你不用吧，又觉得可惜；用了。又觉得心疼。其实按照人的心理，多半还是会用的。
  所以——
  “百分之十，或者，免价。”阿丑开始讨价还价，难不成任你宰割？况且，你要是把我杀了，别说这笔买卖做不成，日后的分红也就泡汤了。因此，她没什么后顾之忧。
  蒙面男子显然没料到阿丑胆敢讨价还价，诧异地向后微仰。他在谯郡上善阁这么些年。是真没见过讨价还价的！
  “此事在下无法决断。恳请——”
  蒙面男子还未说完。就被阿丑打断：“不会又是三日吧，我等得黄花菜都凉了。算了算了，不找你们做了！”她不耐烦地摆手，就要离去。
  “那倒不会。请姑娘今日申时再来。上善阁的规矩，第二次协商必须当日解决。”蒙面男子说得一板一眼。
  阿丑心下微喜：那还不错！只面上仍旧装作十分不耐：“也罢，我申时再来要你们的答复。”
  从上善阁出来，今日正是集日，街上热闹非凡。向集会官交了集税，阿丑摆出天麻，继续寻找买家。
  若是这样卖出去了，就用不着上善阁了。若是没卖出去，再去看看上善阁开出什么条件。
  夏日天热。坐在阴凉地里依旧烘热，直烤得人快要睡过去。就在阿丑昏昏欲睡之际，一个声音把阿丑的魂从周公那里唤了回来。
  “这天麻怎么卖？”语气有些不以为意。
  阿丑睁眼抬头，见是一个管事模样的人，年纪稍大。该有三四十，便回答：“看你要多少。”
  “你有多少？”管事把手中天麻扔回阿丑摊上。
  “五千斤。”阿丑报出数目。
  管事不由大笑：“你和谁玩笑呢，一个小姑娘，有五千斤天麻？呵，便是这城里最大的药贩子，都不知道有没一千斤。”说着便要摇头离去。
  阿丑也不拦他：“人不可貌相，海水不能斗量，你不信，吃了亏是你的事，等你东家责骂吧！”说着坐下继续看书。
  何思峻在不远处看到这一幕，不由得眯起双眼：这小姑娘，是上次卖忍冬的小姑娘，形容打扮错不了。上次的忍冬，品质的确好，而且还是早季。这次她居然说手上有五千斤天麻，听着实在不可思议。天麻长得并不密集，挖五千斤，要跑多少个山头才行？不过，一个卖药的小姑娘居然看书，也是不可思议。果然，这人很有意思！
  “五千斤天麻？”何思峻走过来接话。刚才那位是易安堂出来采买的领头管事，他怎会不认得？
  阿丑抬头看去，便瞧见熟悉的人：这人之前买金银花手笔挺大的，足见并非普通商贾；后来买黄金莲配刀刃伤药，也说明来头不小。
  或许，能成为潜在买家？
  “五千斤天麻，客官先看看品质如何？”阿丑摆出礼貌友好的谈生意态度。
  何思峻并非抱着来买的态度，他只是好奇，是否真的有五千斤：“这么多天麻，交货你打算怎么办？”
  “自然是先行签订契约，交货就需要买家出人了。”阿丑中肯回答。
  签订契约，那应该就不假了。何思峻试探：“五千斤天麻，花了不少时间搜罗吧？”
  碰上技术性问题，阿丑顾左右而言他：“自然不是轻松活，这位客官觉得怎样，要不拿一些？”
  何思峻站起身摇头：“我考虑一下。”
  阿丑点头相送，也不着急。她清楚，自己手上数量多，若是一次几十斤的小买卖，她做到猴年马月也做不完，何况还累死累活。所以她希望能有大单，最好是一千斤起卖。不过这样的买卖，不好寻。实在不行，她自己屯着，等到天麻紧缺之时再出手！
  离开摊子的何思峻一路向前，吩咐身边的伙计：“盯着那姑娘。”
  伙计答应着去了，一旁的管事没闹明白何思峻的心思：“为何不买却要盯着那姑娘？”
  “我们做药的，都知道天麻一年收两季，冬麻品质最佳，春麻品质次。可是那姑娘手中的货，春麻竟比一半冬麻都好，况且是五千斤，”何思峻分析解释，又有些感慨，“每年收天麻，小店小铺还好，我们最是头疼。一般人家，能挖出几斤就不错了，一个个收过去，费时费力。我揣测，这姑娘的天麻，并非寻常办法得来，我有心查一查，对我们许是个机会。”
  管事颔首称赞：“二爷所言有理，何况每年宫中对天麻的需求量很大，若能开了这条路，对我们很有好处。”
  “宫中那部分一直是我在负责，我自然要操心。何况不止宫中，民间天麻也十分紧俏。易安堂那家伙，呵，就不知道会不会吃回头草。”何思峻语带讥诮。
  阿丑看何思峻离去，不过摇摇头继续看书。
  只是没过多久，之前那个管事再度出现。
  “若我把五千斤都买下来，姑娘开什么价？”易安堂管事询问。
  阿丑不由在面纱下蹙眉：今个怎么回事，想来就来想走就走？我也有脾气的！
  随即她清澈的双眸一转：“五千斤？不好意思，现在只剩两千斤，你要是不要？”哼，看不起我就别来买我的东西呀，吃什么回头草！我还不稀罕卖给你呢！
  管事面色突然变得古怪：“只剩两千斤？方才永和堂的人买走了三千斤？”
  这回轮到阿丑目瞪口呆了——永和堂的人？之前那个？那个买了她金银花的公子，是永和堂的人？
  然而不过转瞬，她已经拿了一个新主意：“是，永和堂已经预订了三千斤，如今只剩两千。”既然这个管事这么说，证明永和堂是他的竞争对手。竞争对手买走一大半，他不着急才怪。这样，兴许能让他下手也买！
  管事沉默片刻，眯起双眸开口：“姑娘，你这天麻品质确实不错，倒让我没想到，居然能有五千斤，都是相同的品质吗？”
  “如假包换。”药田空间药泉处理过的药种，怎么会差！
  “既如此，你应该还没和永和堂签契约吧？你把五千斤都卖给我，我出六百文每斤。”管事的声音带了几分志在必得。
  阿丑笑得歉意：“做生意，最讲究诚信。我既答应了永和堂，也不好反悔不是？所以抱歉，最多卖你两千斤。”既然开了这个头，怎么也得把事情圆下去。而且，这样也好讨价还价呀！
  果然易安堂的管事就开始说价格问题了：“永和堂出了多少价，我给的价钱，一定不会少于他！”
  阿丑寻思：六百文，已经是个很高的价格了，比起天麻零售价，只便宜了一百文。这样的价格，再往上加，也只能加到六百五。
  “他们的价格，是六百五十文。”
  管事的面色又变了一下：这么高的价格，不是易安堂能承受得起的。永和堂敢买这么高的价，怕是宫中所用。寻常民间，这个价格只能亏本。
  于是他?