for　very　drollery　of　humor。　No　man　could　look　into　his　face　and　not　feel　his　heartstrings　tickled　by　the　merriment　of　their　look。　　By　his　side　lay　a　steel　cap；　which　he　had　laid　off　for　the　sake　of　the　coolness　to　his　crown。　His　legs　were　stretched　wide　apart；　and　betwixt　his　knees　he　held　a　great　pasty　compounded　of　juicy　meats　of　divers　kinds　made　savory　with　tender　young　onions；　both　meat　and　onions　being　mingled　with　a　good　rich　gravy。　　In　his　right　fist　he　held　a　great　piece　of　brown　crust　at　which　he　munched　sturdily；　and　every　now　and　then　he　thrust　his　left　hand　into　the　pie　and　drew　it　forth　full　of　meat；　anon　he　would　take　a　mighty　pull　at　a　great　bottle　of　Malmsey　that　lay　beside　him。
  〃By　my　faith；〃　quoth　Robin　to　himself；　〃I　do　verily　believe　that　this　is　the　merriest　feast；　the　merriest　wight；　the　merriest　place；　and　the　merriest　sight　in　all　merry　England。　　Methought　there　was　another　here；　but　it　must　have　been　this　holy　man　talking　to　himself。〃
  So　Robin　lay　watching　the　Friar；　and　the　Friar；　all　unknowing　that　he　was　so　overlooked；　ate　his　meal　placidly。　　At　last　he　was　done；　and；　having　first　wiped　his　greasy　hands　upon　the　ferns　and　wild　thyme　（and　sweeter　napkin　ne'er　had　king　in　all　the　world）；　he　took　up　his　flask　and　began　talking　to　himself　as　though　he　were　another　man；　and　answering　himself　as　though　he　were　somebody　else。
  〃Dear　lad；　thou　art　the　sweetest　fellow　in　all　the　world；　I　do　love　thee　as　a　lover　loveth　his　lass。　　La；　thou　dost　make　me　shamed　to　speak　so　to　me　in　this　solitary　place；　no　one　being　by；　and　yet　if　thou　wilt　have　me　say　so；　I　do　love　thee　as　thou　lovest　me。　　Nay　then；　wilt　thou　not　take　a　drink　of　good　Malmsey？　　After　thee；　lad；　after　thee。　Nay；　I　beseech　thee；　sweeten　the　draught　with　thy　lips　（here　he　passed　the　flask　from　his　right　hand　to　his　left）。　An　thou　wilt　force　it　on　me　so；　I　must　needs　do　thy　bidding；　yet　with　the　more　pleasure　do　I　so　as　I　drink　thy　very　great　health　（here　he　took　a　long；　deep　draught）。　And　now；　sweet　lad；　'tis　thy　turn　next　（here　he　passed　the　bottle　from　his　left　hand　back　again　to　his　right）。　I　take　it；　sweet　chuck；　and　here's　wishing　thee　as　much　good　as　thou　wishest　me。〃　Saying　this；　he　took　another　draught；　and　truly　he　drank　enough　for　two。
  All　this　time　merry　Robin　lay　upon　the　bank　and　listened；　while　his　stomach　so　quaked　with　laughter　that　he　was　forced　to　press　his　palm　across　his　mouth　to　keep　it　from　bursting　forth；　for；　truly；　he　would　not　have　spoiled　such　a　goodly　jest　for　the　half　of　Nottinghamshire。
  Having　gotten　his　breath　from　his　last　draught；　the　Friar　began　talking　again　in　this　wise：　　〃Now；　sweet　lad；　canst　thou　not　sing　me　a　song？　La；　I　know　not；　I　am　but　in　an　ill　voice　this　day；　prythee　ask　me　not；　dost　thou　not　hear　how　I　croak　like　a　frog？　　Nay；　nay；　thy　voice　is　as　sweet　as　any　bullfinch；　come；　sing；　I　prythee；　I　would　rather　hear　thee　sing　than　eat　a　fair　feast。　　Alas；　I　would　fain　not　sing　before　one　that　can　pipe　so　well　and　hath　heard　so　many　goodly　songs　and　ballads；　ne'ertheless；　an　thou　wilt　have　it　so；　I　will　do　my　best。　But　now　methinks　that　thou　and　I　might　sing　some　fair　song　together；　dost　thou　not　know　a　certain　dainty　little　catch　called　‘The　Loving　Youth　and　the　Scornful　Maid'？　Why；　truly；　methinks　I　have　heard　it　ere　now。　Then　dost　thou　not　think　that　thou　couldst　take　the　lass's　part　gif　I　take　the　lad's？　I　know　not　but　I　will　try；　begin　thou　with　the　lad　and　I　will　follow　with　the　lass。〃
  Then；　singing　first　with　a　voice　deep　and　gruff；　and　anon　in　one　high　and　squeaking；　he　blithely　trolled　the　merry　catch　of
  THE　LOVING　YOUTH　AND　THE　SCORNFUL　MAID　_HE　　〃Ah；　it's　wilt　thou　come　with　me；　my　love？　　　　　　And　it's　wilt　thou；　love；　he　mine？　　For　I　will　give　unto　thee；　my　love；　　　　　　Gay　knots　and　ribbons　so　fine。　　I'll　woo　thee；　love；　on　my　bended　knee；　　And　I'll　pipe　sweet　songs　to　none　but　thee。　　　　　　　　　　　Then　it's　hark！　hark！　hark！　　　　　　　　　　　　　　　　To　the　winged　lark　　　　　　　　　　　And　it's　hark　to　the　cooing　dove！　　　　　　　　　　　　　　　　And　the　bright　daffodil　　　　　　　　　　　　　　　　Groweth　down　by　the　rill；　　　　　　　　　　　So　come　thou　and　be　my　love。
  SHE　　〃Now　get　thee　away；　young　man　so　fine；　　　　　　Now　get　thee　away；　I　say；　　For　my　true　love　shall　never　be　thine；　　　　　　And　so　thou　hadst　better　not　stay。　　Thou　art　not　a　fine　enough　lad　for　me；　　So　I'll　wait　till　a　better　young　man　I　see。　　　　　　　　　　　For　it's　hark！　hark！　hark！　　　　　　　　　　　　　　　　To　the　winged　lark；　　　　　　　　　　　And　it's　hark　to　the　cooing　dove！　　　　　　　　　　　　　　　　And　the　bright　daffodil　　　　　　　　　　　　　　　　Groweth　down　by　the　rill；　　　　　　　　　　　Yet　never　I'll　be　thy　love。
  HE　　〃Then　straight　will　I　seek　for　another　fair　she；　　　　　　For　many　a　maid　can　be　found；　　And　as　thou　wilt　never　have　aught　of　me；　　　　　　By　thee　will　I　never　be　bound。　　For　never　is　a　blossom　in　the　field　so　rare；　　But　others　are　found　that　are　just　as　fair。　　　　　　　　　　　So　it's　hark！　hark！　hark！　　　　　　　　　　　　　　　　To　the　joyous　lark　　　　　　　　　　　And　it's　hark　to　the　cooing　dove！　　　　　　　　　　　　　　　　And　the　bright　daffodil　　　　　　　　　　　　　　　　Groweth　down　by　the　rill；　　　　　　　　　　　And　I'll　seek　me　another　dear　love。
  SHE　　〃Young　man；　turn　not　so　very　quick　away　　　　　　Another　fair　lass　to　find。　　Methinks　I　have　spoken　in　haste　today；　　　　　　Nor　have　I　made　up　my　mind_；　_　　　　　　　　　　　And　if　thou　only　wilt　stay　with　me；　　　　　　　　　　　I'll　love　no　other；　sweet　lad；　but　thee_。〃
  Here　Robin　could　contain　himself　no　longer　but　burst　forth　into　a　mighty　roar　of　laughter；　then；　the　holy　Friar　keeping　on　with　the　song；　he　joined　in　the　chorus；　and　together　they　sang；　or；　as　one　might　say；　bellowed：
  〃_So　it's　hark！　hark！　hark！　　　　　　　　　　　　　　　　To　the　joyous　lark　　　　　　　　　　　And　it's　hark　to　the　cooing　dove！　　　　　　　　　　　　　　　　For　the　bright　daffodil　　　　　　　　　　　　　　　　Groweth　down　by　the　rill　　　　　　　　　　　And　I'll　be　thine　own　true　love_。〃
  So　they　sang　together；　for　the　stout　Friar　did　not　seem　to　have　heard　Robin's　laughter；　neither　did　he　seem　to　know　that　the　yeoman　had　joined　in　with　the　song；　but；　with　eyes　half　closed；　looking　straight　before　him　and　wagging　his　round　head　from　side　to　side　in　time　to　the　music；　he　kept　on　bravely　to　the　end；　he　and　Robin　finishing　up　with　a　mighty　roar　that　might　have　been　heard　a　mile。　　But　no　sooner　had　the　last　word　been　sung　than　the　holy　man　seized　his　steel　cap；　clapped　it　on　his　head；　and　springing　to　his　feet；　cried　in　a　great　voice；　〃What　spy　have　we　here？　Come　forth；　thou　limb　of　evil；　and　I　will　carve　thee　into　as　fine　pudding　meat　as　e'er　a　wife　in　Yorkshire　cooked　of　a　Sunday。〃　　Hereupon　he　drew　from　beneath　his　robes　a　great　broadsword　full　as　stout　as　was　Robin's。
  〃Nay；　put　up　thy　pinking　iron；　friend；〃　quoth　Robin；　standing　up　with　the　tears　of　laughter　still　on　his　cheeks。　〃Folk　who　have　sung　so　sweetly　together　should　not　fight　thereafter。〃　Hereupon　he　leaped　down　the　bank　to　where　the　other　stood。　〃I　tell　thee；　friend；〃　said　he；　〃my　throat　is　as　parched　with　that　song　as　e'er　a　barley　stubble　in　October。　　Hast　thou　haply　any　Malmsey　left　in　that　stout　pottle？〃
  〃Truly；〃　said　the　Friar　in　a　glum　voice；　〃thou　dost　ask　thyself　freely　where　thou　art　not　bidden。　　Yet　I　trust　I　am　too　good　a　Christian　to　refuse　any　man　drink　that　is　athirst。　Such　as　there　is　o't　thou　art　welcome　to　a　drink　of　the　same。〃　And　he　held　the　pottle　out　to　Robin。
  Robin　took　it　without　more　ado　and　putting　it　to　his　lips；　tilted　his　head　back；　while　that　which　was　within　said　〃glug！　〃lug！　glug！〃　for　more　than　three　winks；　I　wot。　　The　stout　Friar　watched　Robin　anxiously　the　while；　and　when　he　was　done　took　the　pottle　quickly。　He　shook　it；　held　it　betwixt　his　eyes　and　the　light；　looked　reproachfully　at　the　yeoman；　and　straightway　placed　it　at　his　own　lips。　When　it　came　away　again　there　was　nought　within　it。
  〃Doss　thou　know　the　country　hereabouts；　thou　good　and　holy　man？〃　asked　Robin；　laughing。
  〃Yea；　somewhat；〃　answered　the　other　dryly。
  〃And　dost　thou　know　of　a　certain　spot　called　Fountain　Abbey？〃
  〃Yea；　somewhat。〃
  〃Then　perchance　thou　knowest　also　of　a　certain　one　who　goeth　by　the　name　of　the　Curtal　Friar　of　Fountain　Abbey。〃
  〃Yea；　somewhat。〃
  〃Well　then；　good　fellow；　holy　father；　or　whatever　thou　art；〃　quoth　Robin；　〃I　would　know　whether　this　same　Friar　is　to　be　found　upon　this　side　of　the　river　or　the　other。〃
  〃That；〃　quoth　the　Friar；　〃is　a　practical　question　upon　which　the　cunning　rules　appertaining　to　logic　touch　not。　I　do　advise　thee　to　find　that　out　by　the　aid　of　thine　own　five　senses；　sight；　feeling；　and　what　not。〃
  〃I　do　wish　much；〃　quoth　Robin；　looking　thoughtfully　at　the　stout　priest；　〃to　cross　yon　ford　and　strive　to　find　this　same　good　Friar。〃
  〃Truly；〃　said　the　other　piously；　〃it　is　a　goodly　wish　on　the　part　of　one　so　young。　　Far　be　it　from　me　to　check　thee　in　so　holy　a　quest。　Friend；　the　river　is　free　to　all。〃
  〃Yea；　good　father；〃　said　Robin；　〃but　thou　seest　that　my　clothes　are　of　the　finest　and　I　fain　would　not　get　them　wet。　Methinks　thy　shoulders　are　stout　and　broad；　couldst　thou　not　find　it　in　thy　heart　to　carry　me　across？〃
  〃Now；　by　the　white　hand　of　the　holy　Lady　of　the　Fountain！〃　burst　forth　the　Friar　in　a　mighty　rage；　〃dost　thou；　thou　poor　puny　stripling；　thou　kiss…my…lady…la　poppenjay；　thouthou　What　shall　I　call　thee？　Dost　thou　ask　me；　the　holy　Tuck；　to　carry