“啪！”谢济一巴掌打在自己脸颊上。
  底下的宫人惶恐，太子哭得鼻涕眼泪的，还自扇起来。宫人吓得纹丝不动：“殿下！”
  谢济哭着道：“你住嘴。”他起手，又重重扇了自己一巴掌。
  ……
  半个时辰后，宫人退了出来。皇后一直等在前殿，待宫人出来，立即命宫人向其禀报。
  宫人瑟瑟跪着，禀报太子殿下又哭又自扇，无一丝欢愉。
  皇后面上惊奇，“还有这事？”心中却落下石头——谢济的反应在她意料之中，十分正常。他要是不痛苦不内疚了，那才不正常。
  皇后心疼儿子，心中叹气：长痛不如短痛，她这也是为了谢济好。全天下唯有母亲是对子女全心全意的，谢济过了这坎……以后君临天下，会遇到许多比曾微和更吸引他的佳丽。
  一内侍小跑着过来，跪奏道：“娘娘，太子殿下将奴婢们全轰了出来，说要一个人静一静。但太子殿下哭得很厉害……”
  “堂堂男儿汉，哭得再厉害也不必晕厥过去！”皇后不忍心，又想：谢济要是独自静一晚上，没准心绪理清了，对曾微和的感情就彻底麻木了。
  于是，皇后准许了儿子的请求，命令众内侍宫人道：“就由着他吧。今夜，你们谁也不许打扰太子殿下。”
  皇后摆驾回到中宫，暗中吩咐，命人明早就将太子夜幸宫人的消息，传到许国夫人府去。
  ~
  皇帝谢景站在钦天监的观星台上，这里是禁宫中最高的地方，举头仿若能触手摘星，低头能俯瞰宫中全景。
  皇帝每年只有七月十五中元夜的时候，才会来这里。这一夜，他通常会在台上伫立一、两个时辰，不言不语。
  熊公公提着灯笼站在皇帝身后，他低着头，目光前望过去，望见皇帝的袍角轻扬。
  熊公公小声劝道：“陛下，夜里风大了，恐伤龙体。您要不……回去？”
  皇帝头未摇，身未移，背对着熊公公，道：“不。”
  “那奴婢再为陛下去拿一件披风。”
  “不必。”皇帝再次干脆地拒绝道。
  皇帝缓缓低头，又慢慢抬头，心中默想：天上地下，她去哪了呢？尸首怎么就突然不见了呢，是埋入土中成泥成灰，还是化成了天上的星星？
  当然，中元十五，苍穹中不见星辰，只有一轮圆月。皇帝便注视着皎月，默问道：蕙娘，你也在看着朕么？
  月如圆盘，似当年她肉乎乎的脸，真想捏一捏。
  皇帝想着，举起右手去碰月亮，没触着，反被冰凉的月光寒出了一身鸡皮疙瘩。
  皇帝身子发冷，命令身后的熊公公道：“去宣袁宝林来。”
  ☆、第41章　鸦鬓娇颜（一）
  袁宝林匆匆赶来；发髻来不及精心打理，只簪了一只素簪。小小的人裹在披风里，仿佛被半夜的阴风一吹就倒。高台上，月色下；皇帝怔怔看了袁宝林半响；猛地将她搂入怀中。他呢喃道：“朕很想你。”
  袁宝林偎依在至尊怀中；心里丝丝甜蜜：皇帝昨夜才招幸了她；今夜又说“很想她”；这不正是一日不见思之如狂？袁宝林正要应声“臣妾也十分思念陛下”，却听见皇帝抢先出声：“朕也怕你。”
  袁宝林诧异，脱口而出：“陛下怕什么？”
  皇帝这才清醒；此佳人非彼佳人。皇帝随口编来甜言蜜语，犹如起手摘一支花般简单，“朕怕哪一天见不着你，不能这般搂你在怀。”
  袁宝林心花怒放，“陛下千秋万岁，臣妾愿长长久久陪在陛□边。”
  皇帝浅笑，低下下巴欲在袁宝林额上吻一口，却瞅见地上人影。
  地面与观星台顶有二十来丈，从台上往下望，人如蝼蚁，皇帝却偏偏望见了她。皇帝突然松开袁宝林，前进一步又后退两步。袁宝林不解，亦退后搀住皇帝，“陛下——”
  皇帝的目光一直追随着那个身影，袁宝林隔着近，能听见皇帝剧烈的心跳，袁宝林便也顺着皇帝的目光望去，好像那条路上有个人影……但隔得这么远，根本看不清啊！应该是跑腿的内侍或者宫人，没什么奇怪的。
  皇帝却似乎很在意，突然掐了袁宝林一下，把她掐得生疼。袁宝林“哎呀”叫了一声，皇帝却没有像以往那样怜惜安慰她，而是转过身去，吩咐熊公公道：“去查查，今夜宫里有没有发生什么事。”
  ~
  常蕙心赶回许国夫人府，老大夫还在屋内。他已经给曾微和看过了，施了针，服了药丸，胎儿和大人俱保，老大夫又给曾微和开了方子，嘱咐她照着单子抓药，连服七天。常蕙心谢过老大夫，提议要送他回去。
  曾微和却道：“慢着！”
  常蕙心面一阴，心一沉：“你要做什么？”曾微和十有八。九是要灭口。常蕙心想到这，又对曾微和道：“他又不认识你，还救了你一命。”
  曾微和却冷静出手，一掌直击老大夫心房。老大夫吓得脸都白了，常蕙心连忙拉住老大夫的臂膀，将他拽向身后，自己伸掌接下曾微和的掌风。
  二女距被震得后退。
  “你长进了。”曾微和讥道，却突地唇间渗出一缕鲜血，捂着肚子蹲地。常蕙心一下子就乱了，上前去扶曾微和，曾微和却忽地侧身，挨地擦过，抓住老大夫的脚踝将他拽倒在地。而后她飞身跃起，在老大夫胸口连击数掌，将他毙命。
  常蕙心怒斥：“曾微和，你杀人如麻！”
  曾微和其实也是强撑着力气做这事，她双脚落地，身子却仍站不稳，手扶着墙壁，口中道：“杀人如麻又如何，人不为己，天诛地灭。他出去一打听，总能知道我，许国夫人有孕的消息就会这样散开去。”曾微和语气放缓，笑问常蕙心：“谢济带来了吗？”
  常蕙心毫不犹豫道：“没带来。”她又补充道：“我没去给你捎话，你怎么变成这样。”
  曾微和听常蕙心这么一说，就知道她口是心非，给谢济带的话肯定带到了。曾微和缓缓朝着常蕙心走过去：“你很生气啊？”
  常蕙心数落道：“这老先生与你无冤无仇，还对你有恩。老先生开着医馆，兴许一家人就靠他这门手艺为生。你杀了他，叫他家人怎么活？如果我没猜错，你等会还要毁尸灭迹吧？老先生出门一去不归，他的家人将苦苦寻找，一辈子都对他牵肠挂肚。”
  曾微和高挑着眉毛，“家人家人，人人皆有家人，独我是孤家寡人，孑孓一身。”
  常蕙心叹了口气，劝道：“微和，其实你改改性子，也可以有家的……何必纠结执念。”
  曾　微和大笑，仿佛听了世上最可笑的笑话：“常蕙心，你说我执念？那是谁心心念念要杀谢景？你说我也可以有家，我的家早就没了！”曾微和看向地上躺着的老大　夫，眸色怜悯：“你说我杀人还要灭口，给他的家人留一个空牵挂，会让他们苦苦寻找一辈子。呵呵，你说谢景当初怎么没做这么绝呢？他要是把周郎的尸首也毁　了，让我找不着，根本就不知道他怎么死的，我会不会……还留着希望呢？”
  曾微和歪头，冲常蕙心凄凄一笑。
  常蕙心道：“你现在这么样子，和谢丽光有什么分别？”
  “至少我曾经向善过，这便是我与谢丽光的不同，你说对吗？”
  常蕙心不接曾微和的话，过会，常蕙心冷静想明白了，寒声问曾微和：“你不是真心想保住孩子吧？”
  曾微和不瞒常蕙心，道：“是，我之前就跟你说过，我不会把这孩子生下来。只是现在还不是他流掉的时候。”
  “子女上天恩赐，你竟然利用他们。”
  “是。”曾微和坦然应下，冷心似铁，秀色如波。她深深望向常蕙心，良久道：“蕙心，愿你将来子孙满堂，天伦欢乐。”
  常蕙心道：“你无可救药了。”说完，常蕙心蹲下来，想将老大夫的尸首带走，曾微和却也蹲下来，阻拦道：“你带不出去的。”老大夫的尸首一旦带出去，还给他的家人，吃上官司，曾微和必死无疑。
  常蕙心站起身，调头愤然离去。之前两进两出，她都是翻墙飞檐来去，这回出门，常蕙心径直捡大路走，如风似火迈出大门。
  七月半的街道，已空无一人。家中有新丧的人家，皆挂起了白灯笼，吹得人心更凉。茫茫天地，何处有我？常蕙心满腔的情绪憋着，非要找人说一说，所以最后，她几乎是用脚踢了谢致寝房的大门。
  谢致还未入睡，但也未点燃四角明亮的宫灯，只在地上点了一盏白灯，那白色有点渗人。仿佛离离夜灯托着昭昭白日，怪异得狠。谢致自己则披头散发，和衣也坐在地上，盘膝面对着灯，不知道在敲什么。乍的一响，煌煌犹如洪钟，接着又做铮铮细响。
  常蕙心不禁问道：“三吴，你在做什么？”
  谢致转过脸来，那一张脸跟白灯一个惨色，霎时失却五、六分英俊。
  常蕙心不由走近，担忧道：“你怎么气色这样不好？”
  谢致瞟了常蕙心一眼，淡淡道：“我晚上没吃饭。”声音挺虚弱的。
  谢致又问：“你来这里做什么？”
  常蕙心脚步一滞，这才记起来，她来这，是要给谢致说说曾微和的。一想起曾微和，难过、恼怒、唏嘘，还有几分不甘心却又甘心的被愚弄……千头万绪，常蕙心说不清。她总而言之道：“我不想和曾微和来往了。”
  谢致默默听着，面无表情。少顷，他以手撑起，支撑着站起来，边走近常蕙心边道：“不想来往就不来往。”没什么大不了的。谢致伸臂，绕过常蕙心的锁骨和肩头，去拍她的后背，轻道：“你还有我。”
  这四个字，几分真，几分假呢？
  不管几分真假，常蕙心本能地感动了一下。她一抬眼，蹙眉道：“三吴，你怎么长了这么多白头发？”
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  曾微和目送常蕙心远离，她抿了抿唇，泪珠从眼眶中渗出，越流越多——不知道是伤心与常蕙心友情斩断，还是难过自身的遭遇。
  待谢济赶至时，曾微和已经哭肿了双眼，歪歪斜斜靠在椅子上，分外可怜。谢济心里难过，在她身旁单膝跪下来，抓她的手，哽咽不成声。
  曾微和伸手摸谢济的脸，笑道：“你怎么打扮成了个小太监？”
  谢济勉强挤出笑容：“不打扮成这样能来见你吗？”谢济目光扫视，很快看见地上躺着个老头，五分警觉五分不悦，“他是谁？”
  “是个大夫，我让他来给我看看，大夫查出是有人在我的饮食里下了毒，专门打胎的毒。但你我之事不能让第三人知道，便将他杀了。”
  谢济怔忪片刻，点了点头。
  曾微和似是自言自语，道：“阿济，怀孕的事只有你知我知，是谁……要害我们的孩子呢？”
  谢济愧疚，低头头去，猛然看清曾微和袍子上成片的血迹。谢济不由得双手剧颤，抚上曾微和的肚子，牙齿打颤问道：“我们的孩子……还好么？”
  “保住了，就是不知道经了这么一遭，他生下来后会不会怪他爹娘。”
  谢济恨不得找个地缝钻进去。
  “是谁要害我们的孩子呢？”曾微和还在说：“我是结了挺多仇的，但是他们都不知道我怀了孩子，这毒是冲着孩子来的。”曾微和弯腰，握住谢济双手：“阿济，宝宝刚怀着就这么危险，你说他能不能顺顺利利生下来，平平安安长大？”
  曾微和向来气势慑人，她与谢济相处，一直都是女强男弱。这还是第一次在谢济面前流露怯懦，谢济忽然就觉得自己比曾微和年长了，他是她的男人，理当撑伞遮阴保护她。
  谢济回握住曾微和的手，攥得牢牢：“你不要怕。只要有我在一日，就不准许任何人伤害到我们的孩子。”谢济站起身来，指尖轻触曾微和脸颊，怜惜道：“微和，我现在不能多陪你，明日再来看你。今夜我要立刻回宫一趟。”
  ☆、第42章　鸦鬓娇颜（二）
  太子谢济匆匆赶回禁宫；直入中宫；宫人上前阻拦；他竟将宫人推倒。
  事后，谢济才意识到自己踢了女人，滞住脚步。
  皇后本来已经入睡了，得了宫人禀报；披着衣裳散了头发就走出来了，“这都是怎么了，啊？济大郎你火急火燎地做什么？”
  谢济问道：“母后，是不是你对微和下的毒？”
  这么公然一问，许多的宫人内侍，顷刻间；皇后慌得错觉心掉出了胸腔。她赶紧喝退旁人，对谢济道：“刚才不是好好的么？你这又是做什么？”皇后镇定下来，很快明白，“你偷出宫去了？”
  “是。”谢济供认不讳。他又追问：“母后，是不是对微和下毒，想要堕下我的孩子？”
  皇后缓了缓神，一口承认。接着，便苦口婆心教导谢济，身为一国储君，要懂什么是舍什么是得……谢济年轻稚嫩，只觉得皇后越唠叨，他越觉得烦。她对他一逼再逼，逼得?