我怎么可能输给她们呢？怎么可能！
  转身的时候，才发现，方才还好端端的天已经无故下起雨来。雨点好大，冰冷无比。
  回房找了雨伞，便急急出了门，朝长埭巷的尽头走去。
  这一条路，我已经走过无数次了，那么熟悉。每次走过，总会兴奋不已。这一次，却是怀了忐忑的心。也许，是我该坦白的时候了……
  第019章　我要进宫
  这一次，为我开门的是那老主持。
  他朝我双手合十，迎我进门道：“阿弥陀佛，原来是梓姑娘来了。”
  他们都不知道我是桑府的人，只听苏暮寒唤过我“梓儿”，于是，他们也跟着叫我“梓姑娘”。
  我朝他笑着点头，问他：“先生在么？”
  “在。”主持点着头道。
  每次，我都会如此问。不管来开门的是主持，还是那僧人。然后便会失笑着摇头。三年来，我似乎从未遇见过苏暮寒出去的时候。他似乎，从来不出门。
  门，轻掩着。
  我却没有推进去，立于门前，唤道：“先生？”
  里面传来细碎的声响，而后是苏暮寒一贯清冷的声音：“进来吧。”
  闻言，我才推门，小心地将雨伞搁在门口。入内，又轻声将门关上。依旧隔着纱帐，我瞧见男子轻卧在榻上，低咳一声道：“下着雨呢，如何不等雨停了再来？”
  我咬着牙，终于开口道：“先生可知，皇上要选秀了？”
  苏暮寒不说话，我知道他在等着我说。
  我上前走了几步，依旧与那纱帐保持着一定的距离，才低语开口：“我在桑府，从来不被人注意。我是妾生的女儿，生来就是低贱，生来就是坏坯。可是，我不甘心于此。三年前，有个自称神算的人来府上，他断言，桑府藏有凤身。因为他的一句话，我的两个姐姐能够平步青云，而我……只能落得满身是伤的下场。”
  微微咬唇：“那晚，我原本想逃走。要不是遇见了先生，也许我真的没了机会。”
  这些话，是我从未在他面前提及的。
  关于我的身世，关于桑府的凤身传言。
  苏暮寒只是平静地听我说完，轻言道：“所以……”
  “我要进宫。”一字一句，我说得坚定。
  “咳咳。”他圈起手轻咳一阵，复而支起身子，笑道，“常言道一入宫门深似海，有些人唯恐避之不及，你倒是想得开。”他的话里，丝毫未曾提及凤身一事，我不知他是何意。
  “先生……”
  我才开口，却见他抬手，制止我说下去。我只好闭了嘴，听他又道：“冒雨前来，这般急原来是为了此事。梓儿，若今日要你放下仇恨，放弃入宫，你可愿意？”
  我心下一惊，忙道：“我心里没恨。”我只是不甘心，我没有恨。
  “呵。”他轻笑着，起身行至窗边，开口道，“没有恨么？”
  我才要说话，他却又道：“只是有些人，是为仇恨支撑着才活得下去。也许日后，你会慢慢发现。”
  我摇头，殊不知他是何意。他又开了口问：“何时入宫？”
  原来，他以为我今日是来与他道别的么？急忙又上前半步，开口道：“先生有所不知，桑府只有两个名额。”
  我如此说，他该是明白了。如何，也轮不上我。
  果然，他回头启唇：“哦？那么，你做了什么？”
  嘴角微笑，果然不愧是我的老师，他已经知道我做了一些事情了。我点点头道：“我拜托了大学士的公子，让他再为我谋取一个名额。先生以为如何？”
  他没有回答，却是反问：“便是你那很好的朋友顾卿恒？”
  我不解他为何突然如此问，却只好答道：“正是。”
  苏暮寒掩面咳嗽一声，笑道：“选秀的名额岂是说加便加的？更何况，我看那顾卿恒未必……”
  第020章　忍字学问
  他不继续说下去，我忍不住便问：“未必什么？”若他要说顾卿恒不会帮我，我自是不信的。
  只是，一面是教导我的老师，三年来，他的每句话，我都深信不疑。另一面，是疼我宠我的卿恒，对他，我亦是相信的。
  苏暮寒转了身，低声道：“也罢。”
  我忙道：“那我是否可以抹去脸上的药水了？”苏暮寒那时候要我掩藏起自己的容颜，他说，太过锋芒毕露，不是好事。我听了。而如今，既然是选秀，自然要将自己最完美的容颜呈现出来。
  没想到苏暮寒却摇头道：“不可，未到时候。”
  “可是，若我还是这般平凡的面容，又如何能吸引得了皇上眼神？”如果说他的话之前有理，那么如今我却是不解了。
  他朝我看来，虽是隔了纱帐，我竟仿佛瞧见了那凌厉的目光。看得我身上阵阵发凉，双手不自觉地绞在一起，不知我哪里说错了话。
  只是，苏暮寒的言辞听不出怒意，他只淡淡地道：“如此，怕是你未见着皇上的面，便已经落败。梓儿，我总与你说，有些戏码，需要压在最后。”
  他的话，一如往常般的教导。我的心里，却是起伏不定。
  回头，瞧见搁在三角架上的一脸盆清水，疾步过去，将脸浸入水中。十月的天气，已经很冷，我忍不住打了个哆嗦，却是咬牙忍着将脸上的药水全洗了下来。
  用药水遮掩的脸，没有完全失去我原先的容貌。只是，掩去了眉宇间的神韵，笑颦投足间的风华。
  洗干净了，用衣袖擦着脸上的水珠，我回眸展笑：“先生，我真的好看么？”
  苏暮寒轻“唔”了一声，言道：“好看。”
  他根本看不清我，只是，我依旧笑了。他的话，我从来深信。
  “若是……”他顿了下，咳了几声才道，“若是名额没有增加，你也不必气馁。其实进宫，未必一定要是秀女身份。梓儿，你已经隐忍了十五年，更不必在这当口乱了阵脚。”
  他的话，让我犹如醍醐灌顶！
  不一定要是秀女？！
  我缓缓笑开，苏暮寒果然是苏暮寒。而我，在这当口，居然傻了。
  “咳咳——”他突然又咳嗽起来，退了一步，跌坐在榻上。捂着胸口，俯下身去。
  “先生！”我伸手扯住纱帐，却是止住脚步。
  三年来，每次他重咳不止，我便只能如此站着。不点破这层纱帐，仿佛已经深入我的骨髓。我亦不知，若然有朝一日，我真的步入其内，我与他，又会如何？
  “先生……”我担忧地唤他。
  隔了许久，他才喘息着开口：“不碍事。”
  我突然有些怕，怕他说“这么多年了，都如此”的话。急急地说道：“若有朝一日，梓儿能得到皇上垂青，定请最好的太医来为先生医治！”
  苏暮寒却是轻笑，音色嘶哑：“梓儿。”他只唤了我的名字，却又不说下去。
  隔着纱帐，我瞧见他侧身，躺了下去。久久不言。
  “先生？”我试探性地唤他，怕他是难受得说不出话。
  苏暮寒依旧没有答话。
  我着急，却又不敢进去。
  正在我左右为难的时候，听见他忽然道：“我累了，你回去吧。”
  我怔住，他又道：“涂上药水。要记住，忍是一门学问。”
  忍……
  太久的时间了，我最是理解。
  点点头，放轻了脚步走出去。
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  第021章　她说让给我
  回到桑府的时候，雨早已经停了。
  经过院子的时候，瞧见爹自书房出来，远远地看见我，叫我：“桑梓！”
  我站定，垂眉道：“爹，找我何事？”
  他似心情很好，笑道：“你的两个姐姐很快就要入宫了，你也该考虑与顾少爷的婚事了。”
  我猛地一震，问道：“卿……不，顾少爷说了什么吗？”
  爹怔住，半晌才摇头：“还没有。”他说这话的时候，夹杂着无限的失望与惆怅。
  闻言，我终于放下心来。敷衍地点了点头，我只是想着，若然他知道桑府的名额突然多了一个，又会作何感想？
  爹朝我看了一眼，留下一句：“好生和顾少爷相处着。”然后，拂袖离去。
  我冷笑不已，他以为我还是当年那个什么都没有的桑梓么？
  天色暗沉下来，空气变得愈发地寒冷。我微微吸了一口气，转身朝房间走去。路过千绯的房间时，隐约听见院前的树丛里传出细琐的声音。带着好奇，我蹑手蹑脚地过去，瞧见一男一女紧紧搂在一起，看得我当即一阵面红耳赤。
  我虽未经人事，却也是知道的。
  正在我欲说话的时候，看清了那女的，正是千绯的贴身丫头玉儿。而那男的，我叫不出名儿，却也知是府上的家丁。
  玉儿开了口，带着哭腔：“怎么办呀，小姐要进宫，那我们以后……”
  “那……能不能求求小姐，不带你进宫？”
  “呜，小姐定是不应的！”
  ……
  我微哼一声走开，千绯的性子，自然是不肯的。玉儿是从小跟着她的丫头，她如何会放手不带进宫呢？我突然又想起苏暮寒的话，原来还真的有人那么不愿进宫呢！
  晚上吃饭的时候，千绯笑得几乎合不拢嘴了，仿佛她已经是皇后一般。爹与夫人也开心得很，整桌的菜，全是千绯与千绿爱吃的。
  只是千绿，破天荒地不多说一句话，只低头吃着碗里的菜。
  我不喜欢对着如此开心得意的他们，匆匆吃了一些便借口离开了。爹什么都没有说，我想他们都盼着我快快走开吧？如此，便没人妨碍他们一家子分享那个天大的喜讯了。
  我正独自走在路上，突然听身后有人叫我：“桑梓！”
  回眸，居然是千绿。她远远地站着，浅浅的灯光照在她的身上，抹上淡淡的影。见我站住了脚步，她抬步上前。我才发现，她只一人，菊韵并未随行。
  不免皱眉道：“怎么？”
  千绿低声道：“皇上选秀的事情你也知道了，桑家有两个名额。”
  “不是给了你和大姐么？”我不耐烦地打断了她的话。
  她怔了下，似是下了很大的决心，抬眸问：“如果……如果我将我的名额让给你，你可要？”
  “不要。”我想也没想，立马拒绝了她的话。
  “你不想进宫么？”她不甘心地又问。
  “不想。”我冷冷地说。
  “那……”她的声音低了下去，连头也低了下去。我看不见她的神色，心底思忖着她究竟是什么意思？还是，她想套取我的话？
  我朝她看了一眼，转身走开。纵然我再怎么想去，也不会让她们知道。我又如何会知道，她们在背后，不会算计我？
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  第022章　不要谢我
  顾卿恒又来桑府的时候已是三日后，离开选秀只有两日了。
  他一脸疲惫之色，开了口，音色亦显出了倦色：“三儿，对不起，我……”他忽然低了头，虽未再继续说下去，而我大抵已经猜到他后面的话了。
  也许是因了苏暮寒的话，对于顾卿恒没有做到答应我的事，心里也没有多大的失望。我唯一知道的是，他定是尽力了。是我想得太过简单，选秀，真的不是儿戏。不可能因为我的一句话，就把原本确定的名额改变。
  我朝他笑笑，摇头道：“没事，不必和我道歉。”
  顾卿恒　原　本　苍　白　的　脸却在那一瞬间仿佛染上绯色，喜道：“你不进宫了，对么？”他修长的手指缠住我的，眸子也是亮亮的。
  我怔住了，半晌，才将手从他掌心轻轻抽出。转了身，不知该如何面对他。
  他急忙绕至我身前，扶住我的肩，皱眉道：“三儿，我知道，我都知道。你那么那么骄傲的女子是不愿嫁与我做妾的。我答应你，总有一日，我顾卿恒会用八人大轿将你风风光光地娶进门。只娶你一个，可好？”
  他的话，若一缕温泉，暖了初冬的冰寒。
  他的笑，似一抹流光，淡了眉宇间的踌躇。
  而我，呆了。
  这是顾卿恒，我认识了三年的顾卿恒。
  狂跳的心，颤抖的频率。呼吸有些急促地看着面前的男子，原来我要做的一切，他都懂。他懂我的不甘心，懂我的骄傲，懂我这么多年的隐忍。
  可是，娶我为正。
  他真的做得了主么？
  就算，他做得了主，顾家少夫人的身份，我又真的担得起吗？
  轻摇着头：“不，卿恒，这一次，请放手让我去做自己想做的。”我不是需要被人保护的女子，从来就不是。
  他咬着牙道：“三儿，就不能……”
  “不能！”我冷冷地打断了他的话。
  我看见他眸中的流光缓缓黯淡下去，我轻?