降临了，又刮起可怕的大风。他们听到四面八方都是狼嚎，仿佛这些狼正向
  他们猛扑过来，要把他们一口吃掉。他们几乎不敢说话，也不敢回头观望。
  刹那间又下起倾盆大雨，冰凉的雨水直刺他们的骨髓。每走一步都要滑倒在
  泥浆里，沾满一身污泥，然后爬起来再走。两只手也完全不由自主了。
  小拇指为了知道周围的情景，爬上一棵大树，向四周睫望。他发现离森
  林很远的一处地方，闪烁着烛火般的一线亮光。但是从树上下来后，亮光又
  见不到了，他觉得很懊丧，就和哥哥们一起朝亮光方向走去，最后在森林的
  尽头找到了一座发出亮光的屋子。
  孩子们敲了敲门，一位善良的妇女从屋里出来，问他们来做什么。小拇
  指对她说，他们是一群在森林里迷路的可怜的孩子，请求她怜悯他们，允许
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  他们惜宿。她看到孩子们个个都那么可爱，不禁哭了起来：“哎，可怜的孩
  子们，你们知道这是什么地方吗？这是吃小孩的妖精的家呀！”
  “啊呀，大妈，我们怎么办呢？”小拇指一边说，一边跟哥哥们一样浑
  身发抖，“假如你不让我们在你家过夜，森林里的大灰狼肯定会把我们吃掉
  的，要是这样，还不如让大伯吃掉我们呢！但是，如果你能向他求求情，他
  也许会可怜我们的。”
  妖精的妻子想，她可以瞒着丈夫把孩子们藏到第二天早上，所以就让孩
  子们进了屋，带他们到炉边取暖。炉子上正烤着一头全羊，那是妖精的晚饭。
  孩子们刚要取暖，忽然传来砰砰的敲门声：妖精回来了。
  妖精的妻子马上把孩子们藏到床底下，然后出去开门。
  妖精先问晚饭做好了没有，酒是否已经备下，接着就猛吃起来。他吃的
  羊肉还是血淋淋的，但这样似乎正合他的口味。
  他东嗅嗅，西闻闻，突然说，他闻到了生肉的气味。
  “你闻到的想必是我刚才宰下的那头小牛吧。”他妻子说。
  “我再跟你说一遍，我闻到生肉的气味了，”妖精斜眼瞅着他的妻子说，
  “这里一定藏着什么东西。”
  他说着，从座位上站起来，向床边走去。
  “啊，这是什么？”妖精喊起来，“你想骗我，该死的婆娘！我怎么没
  有把你也一起吃掉！真是便宜你了，你这个老畜生！哈哈，这批野味来得真
  凑巧，正好用来款待这几天要来拜访我的三个朋友。”
  他把孩子们一个个从床底下揪了出来。可怜的孩子们跪在地上求饶。但
  是，站在他们面前的是妖怪中最残忍的一个，他非但没有可怜他们，反而两
  眼露出凶光，几乎要把他们立刻吃掉。他还对妻子说，要是能配上一些好的
  佐料，那将是非常可口的佳肴了。
  妖精一手拿来一把大刀，一手提着一块磨刀石，在孩子们身边霍霍地磨
  起来，然后他一把抓住一个孩子的胳膊，准备下手。
  “你要干什么？难道等到明天都不行吗？”他的妻子忙说。
  “住嘴！”妖精说：“今天宰了他们，明天的肉就更嫩了。”
  “可是，你还有那么多肉没有吃完呢，你看，这里有一头小牛，两只绵
  羊，还有半口猪。”
  “那好吧！”妖精说，“让他们吃点饭，免得饿瘦了，然后叫他们睡觉
  去。”
  好心的大妈暗自欢喜，给孩子们摆开了晚饭。但是，由于极度的惊恐，
  他们一点也吃不下去。这时候妖精开始喝酒。他想到有那么美味的珍品可以
  招待朋友，心里非常高兴，放开肚子比平时多喝了十二杯，最后喝得迷迷糊
  糊，只好睡觉去了。
  妖精有七个女儿，她们还都是孩子。这些小妖跟她们的爸爸一样，都吃
  新鲜的生肉，所以脸色很美，但却长着圆溜溜的小灰眼睛、钩鼻子和大嘴巴，
  牙齿又长又尖，每颗之间距离很大。她们还不算很残忍，但是正在朝这方向
  发展，因为她们已经咬过一些小孩，吸过他们的血。
  她们这时已经睡了。七个人睡在一张大床上，每人头上戴着一个金色的
  花冠。这个房间里还有一张同样的床，妖精的妻子就让七个男孩睡在这张床
  上。她安排完毕后，就回丈夫那里去了。
  小拇指注意到七个小妖的头上都戴着金冠，他又想妖精没有把他们当晚
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  杀死，很可能会后悔。于是他半夜起了床，把自己六个哥哥的便帽摘下来，
  轻轻地戴到七个小妖的头上；同时把小妖的七顶金冠戴到自己和哥哥们的头
  上。这样，万一妖精来到，就会错把他们当成他的女儿，而把自己的女儿当
  成想要杀死的男孩了。
  果然不出所料：妖精半夜醒来时，懊悔没有把孩子们宰掉。于是他立刻
  跳下床，拿起大砍刀，边走边说：“去瞧瞧这些小家伙，别再犹豫不决了。”
  他摸索着来到女儿的房里，先走近男孩的床边。床上除了小拇指外，别
  的孩子都睡着了。妖精伸手摸孩子们的脑袋，吓得小拇指魂不附体。妖精一
  触到金冠，忙说，“啊，险些儿闯下大祸了，昨晚我真的喝多了。”
  接着他到女孩们的床边，摸到了她们头上的便帽。
  “哈哈，这批好货在这儿呢，”妖精说，“放手干吧！”
  说完，便举起刀咔嚓一下子砍死了他的七个女儿。他干完后十分满意地
  又去睡觉了。
  小拇指一听到妖精打起呼噜，就立刻唤醒哥哥们，叫他们赶快穿上衣服，
  跟着他一起逃走。兄弟们蹑手蹑脚地走到花园里，跳过围墙，一直向外跑去。
  他们一路战栗着，几乎跑了一个通宵，也不知走到什么地方了。
  第二天早上，妖精醒来后对妻子说：“上楼去把昨天那批货煮了吧。”
  ①
  妻子听错了他的话，以为是叫她去给孩子们穿衣服　，便对丈夫忽然变
  得这么好心感到很惊奇。
  她一上楼就吓坏了，只见她的七个女儿躺倒在血泊里，她顿时就晕了过
  去　（一般女人遇到这种情况都会这样的）。
  妖精怕他的妻子干得太累，亲自上楼去帮助她。他一见到这样的场面，
  也同样惊呆了。
  “啊，这是我干的吗？”他大叫起来，“我要跟这帮坏蛋算帐，立刻就
  算！”
  他马上在妻子脸上泼了一盆冷水，她便苏醒过来了。
  “快把我的七里靴拿来，”妖精对妻子说，“我现在就去把他们捉回来。”
  妖精说着话就出发了。他向四面八方奔了一阵之后，最后朝着孩子们逃
  跑的那条路走去。
  可怜的孩子们只差一百多步就能到家了。他们看着妖精翻过一座座大
  山，看到他越过大河像跨过小溪那样容易。小拇指发现附近有一个岩洞，就
  让哥哥们藏在里边，自己躲在洞口，注视着妖精的动静。
  妖精徒劳地跑了许多路，累了，想休息一下　（因为穿七里靴走路是费劲
  的）。他正好坐到孩子们藏身的那块岩石上。他极度疲倦，不一会儿就睡着
  了，发出雷鸣般的鼾声。这可怕的鼾声吓得孩子们胆战心惊，他们感到跟那
  次妖精提刀要杀他们时一样害怕。
  小拇指比较沉着，他叫哥哥们趁妖精睡着的机会赶快逃回家去，不必为
  他担心。哥哥们听了他的话，很快回到了家里。
  小拇指走近妖精身旁，轻轻地脱下了他的七里靴，穿到自己脚上。靴子
  本来又大又宽，但因为它是魔靴，能随脚的大小而伸缩，所以小拇指一穿上
  就觉得不大不小，跟订做的一样。
  他穿上靴子一直跑到妖精家里。妖精的妻子正坐在七个女儿的身边哭
  ①　这个词在法语中有“穿衣”和“煮肉”两种含义。
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  泣。
  “你的丈夫遇险了，”小拇指对她说，“他被一伙强盗抓住了。如果他
  不把自己的全部金银献给强盗，他的性命就保不住了。正当强盗把刀搁在他
  脖子上的时候，他见到了我，求我前来向你告急，通知你把家里全部财宝统
  统交给我，一点也别留下，否则强盗就会毫不留情地把他杀掉。因为事情特
  别紧急，他让我穿上他的七里靴赶来，你看，靴子就在我的脚上。这样不但
  可以跑得快些，而且你也不会怀疑我是骗子了。”
  妖精的妻子听了这些话，惊惶失措，立刻把她收藏的全部财宝都交给了
  小拇指。那妖精虽然要吃小孩，但对她来说还是个好丈夫呢。
  小拇指拿了妖精的全部财宝，回到家里，受到一家人兴高采烈的欢迎。
  （倪维中王晔译）
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  仙女
  ●［法］贝洛
  从前有一个寡妇，她有两个女儿。大女儿的相貌和脾气跟她妈妈一模一
  样，见了她就像见了她的妈妈，她们这两人都非常惹人讨厌，又都极其傲慢
  无礼，谁都没法和她们相处。小女儿呢，她完全像她的爸爸，特别温柔和诚
  实。她长得也很美，是个人们很少见到的美丽姑娘。
  俗话说，物以类聚，人以群分。妈妈对大女儿百般疼爱，而对小女儿却
  恨得咬牙切齿。她只许小女儿在厨房里吃饭，还要叫她不停地干活。
  这个可怜的姑娘除了做别的事情外，还要每天两次去半里外的地方打
  水，要把满满的一桶水从那里提回家来。
  有一天，当她在泉边汲水的时候，一个可怜的老妇人走来向她讨水喝。
  “好的，老妈妈。”美丽的姑娘说着，立刻把水桶洗干净，从泉中最清
  澈的地方打起水来，递给她喝。她还一直用手托着水桶，让老人喝起来更加
  省力。
  好心的老妇人喝完水，对她说：“你那么美丽，又那么善良和诚实，所
  以我一定要送你一件礼物，（原来她是一位仙女，化作一个可怜的乡村老妇
  人，来试探这位姑娘到底有多么诚实。）也就是使你有这样一种本领：每当
  你说一句话时，你会从嘴里吐出一朵鲜花或者一颗宝石。”
  姑娘走到家里，妈妈嫌她回来晚了，破口痛骂起来。
  “妈妈，请你原谅我耽搁了这么长时间。”可怜的女孩子说。
  她讲着这些话，嘴里吐出了两朵玫瑰花、两粒珍珠和两大颗钻石。
  “我看见什么啦？”妈妈惊奇地喊起来，“啊，你从嘴里吐出珍珠和钻
  石来了！你怎么会有这样的本领呢，我的女儿？”（这是她第一次叫她女儿）
  可怜的女孩老老实实地向她讲了事情的经过。她一边说，一边又吐出了
  很多钻石。
  “这么说，我该叫我的大女儿快到那里去。”妈妈说，“芳琼，你来，
  看你妹妹说话时吐出什么来了。你要是也有这样的本领，那该多好啊！你快
  到泉边去打水，当一个可怜的老妇人向你讨水喝时，你只要诚恳地把水递给
  她就行了。”
  “谁高兴到泉边去！”大女儿粗鲁地回答。
  “我叫你去，立刻就去！”妈妈说。
  她带了家里最精美的一个银瓶到泉边去了，嘴里嘟嘟囔囔地抱怨个不
  停。
  她刚走到泉边，就有一位服饰华丽的贵妇人沿着树林走过来向她讨水
  喝。这就是在她妹妹面前出现过的那位仙女，这次她化作公主，来试探这个
  姑娘到底有多么不诚实。
  “难道我来这里是为了给你送水喝的吗？”大女儿粗暴无礼地说，“还
  好，我特意带来了一个银瓶可以让你喝水。算了吧，你要喝就喝吧！”
  “你的话不是诚心诚意的。”仙女说，但是并没有生气。“好吧，既然
  你那样没有礼貌，我就要送你一件礼物，也就是每当你说一句话时，你会从
  嘴里吐出一条毒蛇或者一只癞蛤蟆。”
  她的妈妈见她回来，喊道：
  “怎么样啦，我的女儿？”
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