掩不住呵欠，连侍女们的闲谈都听不进去。当然，话题主要是关于舞会的趣闻交换，也许是渡过了浪漫一夜，不少侍女露出罕有的羞态。也有个别眼尖的侍女认出乔装改扮参加舞会的贵族，得意的数落，比如苏玛子爵，又或是朵琳公主。
  这个名字令困意消了一半，听着耳畔信誓旦旦的指认，她暗暗惊讶，如果朵琳去了，那裴吉肯定也在。。。。。。。努力回忆了半晌还是放弃，完全不曾注意，人又那么多，就算是在眼前也认不出。
  讨论了半天，又转向舞会中最耀眼的情侣。侍女们眉飞色舞的评论，对于大胆化装成伊尔王子和传闻中黑发女孩的匠心赞叹不已，七嘴八舌到最后，她渐渐呆住，听起来说得像是。。。。。。。再听了一阵，她默然无语。
  为什么真的没人怀疑过那是货真价实的王子。能认出苏玛，却认不出伊尔？
  难怪他那么笃定，根本没有改装的意思。
  面对犹在猜测是何方贵族的侍女，赫蒂的头垂得越来越低。
  幸好，幸好。
  偷吻
  时隔一年，希铎大陆的法兰克皇帝将携皇后再度访问中州。
  据私下传闻，这次访问很大一部分程度是为了朵琳公主。只因公主数次拖延要求她回国的命令，最后甚至直言拒绝，以死相挟。为了不让家事传遍大陆闹出丑闻，法兰克陛下震怒之余，选择亲身到访，为的就是带回不听话的妹妹。
  她已很久不曾见过裴吉，对他的情况一无所知，乍然听闻，不禁暗自担忧。没想到事情闹得这么僵，难以预料如何收场。若朵琳被迫回国，裴吉。。。。。。。会怎样？
  赫蒂在魔法师苑外徘徊良久，仍无法确定该不该找他谈谈。
  最终还是放弃，转身走过园圃，眼角忽然瞟到熟悉的人影，蓦然顿住。
  是裴吉，正和朵琳公主争执，距离太远听不清声音，依稀可见神色郁怒，公主的面颊上有光芒闪动，似乎。。。。。。。哭了？
  她的心一下提起来，看着俩人之间的气氛越来越紧张，不知说了些什么，裴吉怒极，重重捶了一下墙面，朵琳痛哭起来，完全不顾形象，娇美的面孔一片狼藉。裴吉默然半晌，取出丝帕替她擦去泪渍，低声安慰。许久，朵琳仍在抽泣，他托起她的脸深吻，封缄了所有悲伤。
  赫蒂没有再看，无声无息的退出庭院。渐渐遗忘的哀伤涌上，不知该如何是好。即使裴吉跟去希铎，地位悬殊也隔绝了一切可能，这场爱恋伊始就已注定结局，纵使万般不甘。。。。。。。又能怎样。
  骄阳似火，她以手遮眼，思绪一片茫然。
  纵然苦恼，也挡不住时间流逝。
  希铎皇帝到访的日子一天天逼近，数天看不见伊尔，可以想像他有多忙。她并不打算找他，身份地位的鸿沟如天堑横阻，即使是王子也会同样为难吧。不知自己除了叹气还能干什么，那双温柔的碧眸时常浮现，令她发呆的时候更多了。
  闷闷的抱着花瓶去换水，一声呼唤打断了思绪，抬眼望去，是满脸坏笑的苏玛，科林在稍远处颔首示意，她扯出笑脸敷衍，没有应对的心情。
  “有事？”
  “对，稍等。”苏玛唤住路过的侍女吩咐两句，不出片刻，端来一个托盘。取过递至她眼前。“想请你帮忙给殿下送去，应该在左苑花园的某处。”
  赫蒂怀疑的瞄瞄，“为什么让我去。”
  “今天的议事不太顺利，殿下心情欠佳，如果你能适当的开解一下。。。。。。。”
  伊尔也有烦恼？
  她考虑半晌，接过托盘，走出几步又转回，“可是我对政事一窍不通，恐怕帮不上忙。”
  “没关系，殿下喜欢吃甜食，你送去就好。”苏玛一本正经的催促。“通常他看到这个就会心情好得多。”
  她不好再推拒，狐疑的转道走向左苑，甜食？记得他好像。。。。。。。
  等到赫蒂的身影消失，苏玛忍不住暗笑，向科林得意挑眉。后者白了他一眼，“我都不知道殿下何时喜好甜食，借口真烂。”
  “哪有，殿下对她这道甜食可是很感兴趣的。”苏玛自得的点头，“你不觉得他的手脚太慢了，我都看不下去。”
  “殿下有自己的想法。”科林对他的小把戏不以为然。
  “原本我觉得她实在普通，倒是舞会那天让我意外，看来殿下的审美还不至于偏离正常。”
  “抱歉，我一向觉得殿下的眼光比你好。”
  “科林，你不能因为偏向而说出违心的话。”
  “不要用你的人品来推测我。”
  。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。
  左苑的花园中多是修剪整齐的树丛，绿地被树篱分割为小块，无法一眼望尽。她不想扬声，顺着树墙慢慢寻找。
  玫红的鲜花在树间绽放，浓艳芳菲，花枝肆意蔓伸，淡淡的香气使人心情放松，逐渐忘了纠结的心事。转了几个弯，绕过喷泉，在一株伞形矮树下发现了伊尔。
  颀长的身形自然舒展，手臂枕在颈下，俊美的王子在树荫下合眼睡去，夏日的和风轻吹，花影浮动，她放慢脚步走近。
  不想打扰，随手将托盘搁在一边，静静的看着睡颜。
  眼眶微陷，闭上后没有平日的锋锐，鼻梁挺直如玉，唇形优美，笑起来又微微戏谑，温柔至极，银发似流动的金属淡淡生辉，沉睡中仍然优雅好看。
  看了许久有些倦了，不知他什么时候醒。想了想，她倚着身后的树干小憩，午后的温度慵懒适意，恍惚堕入梦乡。
  梦中又回到了自小生长的森林，巨木蔽天，奇特的异兽时而出没，师父在屋内等她采摘蔬果回家。低头看看腕间的提蓝，盛满了鲜红的野莓，取过抿入口中，酸甜的味道遥远而怀念，一粒接一粒的品尝，味道渐渐不同，仿佛酸味消失，只余淡淡的甜，好像。。。。。。。
  她朦胧的睁开眼，银发在睫前闪耀，俊脸极近。
  唇际微痒，竟真有甜意，赫蒂无意识的轻舔，被他探入齿间纠缠，一只健臂绕过后背，搂紧她的腰身。交蹭厮磨之际，难言的情潮渐生，她忍不住轻哼了一声。伊尔猛然退开，胸膛急促的起伏，碧眸晦暗，脸颊微微泛红。
  良久，粗重的呼吸终于平缓，他忽然微笑，轻琢她的唇。
  “你。。。。。。。吻我？”她的头脑依旧昏沉。
  “嗯。”似乎很喜欢她迷迷糊糊的样子，他一吻再吻，不似初时狂热，仿如蝶翅般轻巧。
  感觉很好，可是好像不对。“你怎么可以。。。。。。。”
  “我爱你。”他的唇犹在恋栈，声音呢喃而模糊，却已足够让她僵滞。
  看她呆愣的脸，他轻笑出声。
  “赫蒂，我爱你，很久了。”
  他说爱。
  她恍惚轻触被吻得鲜红的唇。
  可他是一国的王子。
  与过去那个人一样，都是高不可及的地位，凌驾于众人之上。
  相较之下，自己的身份，卑如微尘。
  什么时候开始，那张脸烙在心头无法抹去？
  何时让痛苦淡去？何时被柔情攻陷？
  以为只是平淡渡日，再无沉溺的可能，却被一个吻，轻易打破。
  为什么总是遇上这样难以企及的存在。
  他像一个耐心的渔人，密密的撒下了情网。
  不知不觉间，她再一次陷入。
  直到最后，才迟钝的发现已无处可逃。
  心口忽然沉重。
  怎么会这样？
  不应该是这样。
  突然，见她变得困难起来。
  总是和一堆侍女混在一起，几乎没有落单的时候。甚至晚上睡觉都和别人挤在一起，舍弃了独居的小院。
  在内苑擦身而过，她低头匆匆离去，过去的言笑无忌消失了，一下子变成了陌生人，几度都问不出所以，只能感觉出退缩。一夜之间，毫不设防的心突然紧紧关闭，疏离而遥远。
  他沉默的看着忙碌的身影，即使近在咫尺，她也不曾抬过一次眼，工作完毕又随众人一起退出，仿佛从未相识。
  伊尔没有表情的闭上眼。
  “这是怎么回事。”苏玛轻声询问一道参与会议的科林。来倒茶的侍女中明明有赫蒂，之间的气氛却极怪异。
  “不知道，你最好专心做事，近期不要出一点差错。”科林装作整理资料，极低的回答。
  “这一阵殿下的心情很差。”他陈述事实。
  “看来还会持续。”科林不抱希望。
  “问题的关键。。。。。。。”
  “还是她。”
  “我真想知道她脑子到底在想什么。”换了别的女人，早就滚倒在伊尔床上，何用这么费心。
  “我猜殿下比你我更想知道。”
  “我。。。。。。。”
  “苏玛！”一声断喝惊得他一跳。
  “在。”阴沉的碧眼让他完全不敢嬉笑，站得如标枪般笔直。
  “看你好像很闲，去托兰巡视防御工事。”
  “是。”
  “科林。”
  “在。”
  “希铎来访的接待交给你，我不希望有任何纰露。”
  “是。”
  “今天就这样，散会。”
  直挺挺的目送伊尔离开，苏玛苦着脸。“天，这个时候让我去托兰，直接把我烤熟算了。”托兰的夏天是名符其实的火炉。
  “我宁愿跟你换，所有接待事务——我想几个月内都不用睡觉了。”科林揉揉脸，语气惨淡。
  “你说我是不是该去劝劝，让她开点窍。”
  “我赞成你去试试。”科林阴森森的一笑，“然后殿下将收回成命，改任你为首届魔族大使。”
  静了半天，苏玛掉头就走。
  “你去哪？”
  “收拾行李去托兰。”他回头做了个鬼脸。“想想那里也不坏，希望回来的时候殿下已恢复正常。”
  “祝好运。”
  “你也是。”
  回避
  不管烦恼如何的多，该来的始终会来。
  携妻子一道驾临雅法的法兰克皇帝情绪不佳。据说到来的第一天晚上就与朵琳公主爆发了激烈的争吵，内容不得而知。只知道公主被禁足在寝居内不许外出，除了公主的随身侍女，旁人一概不准踏入。
  出席欢迎仪式及国宴时，希铎皇帝的脸色仍很难看，对中州迟迟未处理裴吉一事颇有微词，气氛尴尬而沉闷，代表兰顿皇朝出面接待的伊尔王子似乎耐心不足，多次冷场，与上次融洽无比的气氛形成了强烈反差。
  “殿下，这样对两国关系不利。”结束了仪式，科林在私底下硬着头皮劝告。
  “我知道。”
  “确实曾对法兰克陛下关于公主的要求置之不理，我们也有责任。”
  “我知道。”
  “殿下最好能迅速妥善的解决此事，以免影响将来的合作。”
  “不可能。”
  “什么？”科林定了定神，“抱歉，我一定是听错了。”
  “你没听错，我说不可能。”没有怒气，伊尔疲倦的脱下外套丢在椅上。
  “可否请殿下解释一下理由。”
  伊尔单手支额，沉默了半晌。“事情超出了我的计划，目前朵琳陷入感情无法自拔，我们又缺乏理由提升裴吉的身份，已经是一种僵局。就算说服公主回去，以她的激动情绪来看极有可能酿成不利后果。但法兰克绝不会放任她留下，更不会允许裴吉去希铎，恐怕局势无可避免的走向最坏的结果。”
  “公主会怎样？”
  “逃走或自杀吧。”他捏捏鼻梁，淡淡的说。“不管是哪一种，希铎都会把帐记在我们头上。”
  “难道真会糟糕至此？”
  “对朵琳公主这样的女孩来说，感情就是她的生命。”伊尔苦笑，“原本我觉得是件好事，现在反而麻烦了。”
  “你有办法解决，对吗？”科林紧盯住他，“不然不会放任事情到这个地步。”
  伊尔沉默了片刻。
  “你说得对，但眼下情况不同，我也无法可想。”
  “因为她拒绝了你？”单刀直入的问话让空气一片静滞。
  。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。
  “不算拒绝，我想可能是逃避。”远远望向室外，他的声音极轻。
  “原因是？”科林皱起眉。
  “我不知道。突然就。。。。。。。在我说爱她以后。”
  “你对她说了？”
  “对。”
  “她当时。。。。。。。”
  “我吻了她，她没有拒绝，我想她是喜欢的。”亲吻的甜蜜犹在，碧眼阴沉下来。“然后一夜之间就完全不同。”
  想起大致时间，科林内心低咒，八成与苏玛的自作主张脱不了关系。
  “或许该和她谈谈。”
  “没有用，你也看到，她一直在躲，我不敢逼得太近。”
  “告诉她事情的重要性，我想她会配合。”
  “虽然想得到她，但我还不至于用这种手段。”伊尔不悦的扬眉。
  “可这关系到国事，她弟弟也牵扯在内。”他极力说服。
  “科林，我有?