魔亚大陆，魔族的领地是所有大陆中面积最广的一块。但土地贫嵴，能耕种的地方很少，除了矿产资源丰富外无可称道，屡屡因掠夺而与人类争战。
  书中的记录十分详细，介绍了不同大陆居民的诸多特点，也掀动了她的好奇。
  该去哪一个方向？
  赫蒂迟疑半晌，选择了最小的希铎大陆。
  人类最繁华的地方，也许值得一看。
  旅行无疑是件有趣的事，尤其对一切都很新鲜的赫蒂来说。与森林截然不同的人类世界令她目不暇接。
  最初并不全是愉快的感受。
  尽管在书上看了许多，仍极易在与人接触时显出她对世事的无知。师父留下的少量钱币在几次被人有意无意的骗取后所剩无已，更有人欺负单身孤旅的少女试图诱拐。虽然天生的直觉令她每每在危机来临前逃脱，却还是免不了被骗的懊恼。
  比如现在。
  那个自称好心带她到希铎大陆巴伦城的中年妇女，正在鬼头鬼脑的和城外客店的主人商量着什么。看着她们偶尔扫向自己的眼神，好像正在讨价还价。店里像市场一样吵闹，但凭着森林里练出的耳力，还是隐隐听到了争执的内容。
  “这个女孩笨……一定能……，20个金币……”
  “……风险的……10个金币……”
  “头上的额饰就不止……你把我当傻瓜……”
  果然。
  直觉告诉她这个女人不可信，还是想装不知，待抵达巴伦城再逃，没想到离城还有百余里就忍不住要脱手了，难道自己长得真的很白痴好骗的样子？
  忍不住叹了口气，转动黑亮的大眼搜寻逃跑的最佳方位。客店里人太多，明目张胆的闯出去会比较麻烦，几个大汉有意无意的瞄过来，像随时等着店主的命令，大概踏入店内起就被特别留意，显然那个女人不是第一次这样做。
  小手托起下巴努力思考，这是第几次被骗？离开森林两个月，好像有点数不过来，唯一值得庆幸的是，最近上当的频率渐渐减少，她也慢慢学会尽量不用武力去解决问题，连长枪都用厚布裹了起来，总是被一群人追打不是什么愉快的事，但……被留下来，结局肯定更差。
  这家店里穿梭着许多年龄相仿的少女端菜倒酒，遮掩不多的布料下暴露出姣好的身体，被诸多醉醺醺的酒客摸来摸去也不反抗，脸上还挂着麻木的笑容，看起来对店主都很恐惧，隐约能猜出交易结束后自己的处境。
  必须尽快摆脱，可……什么时候溜比较好？带着一脸天真，她把整个地形收入眼中，暗自计量，还没想好，突然传来一阵马车的哗响。门口的布帘一掀，一行人走入。店里不自觉的出现了片刻寂静，所有人的目光都集中过去。
  进来的人并不多，走在前面的是个剑士，一身英悍之气，从佩剑的种类来看是魔剑双修，身份大抵是护卫，当扫视客店确认安全后，他很恭敬的让到一侧，由身后的人先行。
  后方的男子穿着黑色长斗蓬连头一起遮盖，只露出半张脸，冷漠而高傲。默默的扫了一眼，略向身边的人颔首。身畔男子随即上前和店主商谈，最后一人穿着魔法师袍，无声的守住门口。
  不像普通的旅行者，不过也不至于引起过多兴趣，也许是哪家贵族出游。静默半晌后，店内嘈杂的声音再度响起，恢复了喧闹。
  赫蒂暂时忘记了自身处境，饶有兴趣的打量四人。
  这可是第一次看见所谓的贵族，请得起魔剑士和魔法师作护卫的应该不是普通平民。虽然对这个世界还不太熟悉，也明白贵族的生活和普通人有极大差别，看店主兴奋至极的脸就知道，平时是没什么机会招待这种贵客，看起来就能赚一大票。呃……这个评语是刚听身边的酒鬼说的。
  那个中心的领导者很有气势，长相也端正，但有什么地方……多看两眼，他竟然转过脸捕捉到她的视线。犀利的目光仿佛洞彻一切，少女呆了一下，有点不知所措，他的眼神扫过身畔被层层厚布包裹的长枪，很快又收回。
  直到一行人被店主殷勤的引上楼，她才松了一口气。搞不懂自己为何紧张，那个冷淡的表相下有什么令人畏惧。就连森林里最凶狠的斑角虎也没让她有过这种感觉。不过这也不能类比，即使再凶猛的动物最后都会成为她的朋友，从来不会像人一样骗她伤她。
  至少不像现在这个中年女骗子。
  也许和店主的协议已经达成，女人终于露出贪婪狰狞的嘴脸，毫不客气的指使店里的打手把赫蒂拖到了旅店后方的一间小屋，用恶毒恐吓的话语威胁，试图抢下她的银环，可惜除了勒红手指和弄疼她的额头之外一无所获。在她畏缩可怜的表情下暴跳漫骂一通后，气急败坏的找店主要钱去了。随着一把大锁将门锁起来，屋里一下变得黑暗起来。
  哎，赫蒂站起来伸了个懒腰。
  会有人送饭来吗？满怀期待的眨眨眼，希望能让自己省下一顿饭钱。也许等夜色行动会更好。她想了想，在地上的稻草堆里找了个舒服的位置，开始睡觉。
  当肚子传来的饥饿感把她从睡梦中唤醒，天已全黑。屋里唯一的小窗隐约透入灯光，看来一味等待并不实际。略有点失望，她侧耳倾听了片刻，从动静判断到了休息时分，那么现在出去应该不致惊动太多人。
  起身活动了一下手脚，稍微使力跳跃，人已攀附在天窗下，探出头看看周围，她静谧无声的翻出屋子落在草地。没有人活动的迹象，只有远处的马房偶尔传来嘶鸣，正要松口气，背后忽然传来寒意，好像被什么盯住。身后的客店一片漆黑，第二层的栏杆边隐隐立着一个人影，比夜色更深。
  是之前在店里让她紧张的那个人。
  这个人有点可怕，她默默的判断。没有叫喊也许无碍，不知道对方看不看得见，她努力微笑了一下，比出一个禁声的手势。仍然没有反应，她一步一步后退到墙边，转过身以最快的速度跃过。高墙隔挡了令她不安的视线。
  坐在郊野的一棵大树桠上，赫蒂终于可以确定自己安全逃出。花了小半个晚上找到了被随意乱塞的包袱和长枪，连外面裹的粗布都没有被打开过，无价值的外表没有引起任何注意，还算是顺利。闲闲的啃了一大口面饼，不由偷笑，临走时顺手从厨房里拿了不少食物，足以应付剩下的百余里抵达巴伦城，这趟冒险还是很划算的。
  半躺在粗壮的树枝上，仰首望向天空，无数的星星明亮灿烂，在深黑的天幕上格外美丽。但还是比不上愚者森林，过去她常一个人爬上森林里最高大的古木，巨大的树冠在明亮的月色下，如在大片云层之上，那时还不懂什么叫寂寞。现在虽然每天都和许多人接触，路过的城镇也都很热闹，却时常觉得孤独。人的世界，真的很不一样。
  娇小的少女凝视着浩翰的星河，在木叶的清香中渐渐睡去。
  拍卖
  巴伦城很繁华，非常繁华，有世界商业中心之称，可以想见其景。
  比她沿途经过的所有城镇都更热闹。无数行人来往，街头商铺林立，售卖着许多赫蒂根本不曾见过的东西。精致奢华的马车从街道上经过，可以窥见各类贵族。无意中瞟见有位贵族女性的胸前扣着一枚碧色宝石，而后在商铺里看见的售价令她惊讶之余忍不住懊恼……早知从森林里摸几块多好，也不至于现在连吃饭住店都很困难，显然那个迷糊的师父忘了告诉她，这种林中随捡随扔的石头到底有多值钱。
  少女摇摇头，打破想回森林的冲动，在珠宝店伙计的白眼下懒洋洋的离开，提醒自己还是想想今天晚上在何处休憩比较实际。
  没等想出方案，街市上各色的杂耍表演就吸引了她的全部注意，新奇有趣的把戏，眼花缭乱的招式，滑稽可笑的举止引出一阵又一阵大笑，她挤在人群中忍不住又笑又叫。正看到精彩处，一只装钱的小筐被举起来，她暗叫糟糕悄悄撤后，等钱筐移过来时，她已远远退出了人群。
  少女吐吐舌，对卖艺者感到万分的抱歉。刚一转身，街头一声尖叫令人心悸，充满了痛苦和绝望，令她不由自主的走近。
  一大群人围着中心的高台品头论足，几个衣着破烂的的少年男女蜷在台上，瑟缩的看着众人。一位相貌娟好的少女跪在台间，眉心宛如火焰的印痕格外刺目，凶蛮的男子正在她身边大声吆喝，意图招徕更多的顾客。
  主事的奴隶商人也许是经常拍卖，娴熟的以诱惑口吻鼓励众人出价，甚至撕开她的衣服以吸引买主，当众袒露青春的胴体，女孩羞辱而无奈，围观者却无动于衷，对这种奴隶买卖习以为常。
  眉间的……印痕。
  赫蒂掐住手心制止抚额的冲动。这就是奴隶印记，没有师父她的处境也一样。生来注定，被人像物品一样买卖，连反抗的权利都被剥夺，毫无生存的价值。喧嚷的叫价声中，她垂下头盯住脚尖，脑中一片空白。
  忽然一个人从台上姿势怪异的飞出，撞倒了她身边的数名观者，惹来连连咒骂。
  抬眼望去，不知什么时候，少女被人买下带到台侧，而现在台上拍卖的，是一个深紫色长发的美少年。
  当他身上的蒙布被人拉掉，全场同时响起了吸气声。
  精致秀气的脸庞白皙如玉，和长发一样的紫色双瞳微微斜挑，流露出淡淡的魅惑，修长而匀称的四肢令身形更显优美，尚未长成的身段令他有种介于两性之间的特殊气质。若不是眉间同样鲜红的印记，谁也不会相信这样的少年竟然是一个奴隶。不过愤怒的表情破坏了完美的容颜，大概光是踹出拍卖者远不够发泄他的怒意。
  在受制于人的现状下张牙舞爪是很不理智的行为，很快数记鞭笞重重的印在后背，随着一声闷哼他倒在地上，衣衫绽裂，背后渐渐渗出鲜血。收起鞭子，身边的奴隶商人踩住他的背，扯起紫色的长发，让他的脸展露在大众眼前，开始煸动新一轮叫价。
  瞬间的意外和少年的美貌刺激了台下的看客，不少人兴致勃勃的加入竞逐的行列，少年的身价渐渐攀高，让台上的拍者叫嚷得更加起劲。
  “那不是加瓦候爵的管家？怎么也在竞价。”
  “你不知道，加瓦候爵好男色是出了名的，每个月都有凌虐而死的娈童从后门抬出来，一定是在补充新的。”
  “这小子比女人还漂亮，死了可真有点可惜。”
  “安蜜夫人的贴身女仆也在出价，恐怕要和候爵管家杠上了。”
  “那个老女人都活不了几年了，还抢这？”
  “………”
  各种私下的议论传入了她的耳朵，不由自主的看向台上的少年，虽然被踏在脚下，依然倔强，眼神狠辣，如一只落入罗网的小兽。像她曾经救过的金毛狼，和狼群失散又被其他猛兽咬得奄奄一息，依然咆哮着不让靠近。
  心里微微刺痛了一下，听不太懂旁人的话，但也知道少年被买走的下场必定不佳。在森林里她还有办法，在这里，所有的财产还不够一个金币，她全然无力。不忍心再看少年的脸，她垂下眼睫退出了人群，再没有闲逛的兴致。
  这个城市是很繁华的，可是她并不喜欢。
  没有可供住宿的金钱，她在夜色来临之际选择了一栋华宅的墙边，长长的院墙上加盖着檐角，不知是哪家贵族的住所。白日的温度渐渐低下来，她坐在地上，从包袱里翻出大围毯裹住身体，放松的靠着墙，等待睡意的降临。
  为什么会有印记？师父说是前世被魔法刻为永恒罪者的缘故，上辈子自己到底做过什么坏事，一点都想不起来，这样岂不是很不公平。改变一个人下一世的命运，这又是种什么样的魔法？难道没有办法消掉它？自己也是因为这个原因才被双亲抛弃？那么同样被抛弃的孩子又有多少？
  可惜对魔法一窍不通，假若师父还在多好，她有很多问题想问。不自觉的轻触头上的银色额饰，没有这个，想必一出森林就被人抓去卖掉了吧，想起师父慈爱的脸，心里忽然温暖起来。
  等待许久全无睡意，少女把围毯扯紧，夜风轻吹额发，感觉发丝拂动，她微笑起来。奇怪的动静传出，寂静的深夜中，身后的墙那边隐隐传出人声，好像有人在快速奔跑，越来越近，喧闹声也越来越大。
  不对，少女忽地坐直，还没等站起身，一个人影越过墙头从天而降，恰好砸在她身上。
  黑~~~~~~~~~眼前一片黑暗，半天才回过神，被天外来客撞击的感觉真是糟糕透顶，全身的骨头都在叫嚣一个疼字。幸亏从小的煅炼让她的身体比常人强壮，不然肯定已经散架了。
  等她终于顺过气，才发现不知什么时候周边围了十来个持剑护卫，正虎视眈眈的?