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  “放心好了，亲爱的马西米兰，他们知道该怎样做。”
  “我的意思是它得休息一下。噢，您没看到它跑得有多快，
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  基督山伯爵（三）１１９
  就如一阵风般！“
  “我能想象得。　毕竟是一匹值五千法郎的马哪！”基督山用慈父对儿子说话的口气说道。莫雷尔问：“您有点后悔了吧？”并豪爽地大笑起来。“我？当然不！”伯爵回答说。“不，假如那匹马不好，我倒是要后悔的。”
  “很好呢，夏多。　勒诺先生和德布雷先生骑的全是部长的阿拉伯马，夏多。　勒诺先生还是法国最好的骑手之一呢，可我把他们都抛在后面了。　他们的脚跟后面紧跟着腾格拉尔夫人，而她总是以每小时十八哩的速度飞驰的。”
  基督山问：“那么说他们就跟在您的后面？”
  “瞧！他们来啦！”这时，只见两匹喷着气的马拉着一辆马车，由两位骑在马上的绅士伴随着，驰到了那敞开着的大门口。　马车一直冲到台阶前面才停住，后面是那两位马上的绅士。　德布雷脚一点地，便站在了车门前面，他伸手给男爵夫人，男爵夫人便扶着他的手下了车，她那时的态度有点异样，这一点只有基督山才觉察到了。　真的，什么也逃不过伯爵的眼睛。　他注意到一张小纸条从腾格拉尔夫人的手里转到了部长秘书手里，极其熟练，证明这个动作是经常做的。　腾格拉尔夫人的后面那位银行家，只见他的脸色很苍白，好象他不是从马车里出来而是从坟墓里出来的似的。　腾格拉尔夫人向四周急速并探询地看了一眼。　只有基督山一个人能看懂这一个眼神的意义。　她在用眼光拥抱前庭、廊柱和房子的正面；然后，抑制住内心微微的激动，不让脸色变白，以免被人识破，然后走上了台阶，对莫雷尔说道：“阁下，假如您是
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  ２１９基督山伯爵（三）
  我的朋友，我想问问您愿意把您的那匹马卖给我吗。“
  莫雷尔非常为难地微笑了一下，转向基督山，象是祈求他来解救自己似的。　伯爵懂得了他的意思。　他说道：“夫人，您干嘛来向我提这个要求？”
  “向您提，阁下，”男爵夫人答道，“那是没必要的，因为一定会得到。　假如莫雷尔先生也会这样的话——”
  “不幸得很，”伯爵答道，“莫雷尔先生是不能放弃那匹马的，因为马的去留是和他的名誉密切相关，对这事我是见证人。”
  “那怎么会呢？”
  “他跟人打了赌，说要在六个月之内驯服米狄亚。您现在明白了吧，假如他在那个期限以前把它卖了，他不仅要损失那笔赌注，还会被人家说他胆小，一个勇敢的骑兵队长是决不能忍受这一点的，即使是为了一个美丽的女子的愿望。　当然，我也认为满足一个美丽的女子的愿望是世上最神圣的义务。”
  莫雷尔说道，并感激地向伯爵微笑，“您知道我的处境了吧，夫人。”
  “要我说，”腾格拉尔说道，脸上虽然勉强带着微笑，但仍掩饰不了他语气的粗鲁，“你的马已太多的了。”
  腾格拉尔夫人以往是极少会轻易放过这种话的，但使那些青年人惊奇的是：这次她竟假装没听见，什么也没说。　基督山看见她一反常态，竟然能忍气吞声，就微笑了一下，让她看两只硕大无比的瓷瓶，瓷瓶上布满了精细的海生植物，那显然不是人工加上去的。　男爵夫人很是惊奇。　她说道：“您能
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  基督山伯爵（三）３１９
  把杜伊勒里宫的栗子树都种在上面啦！这么大的瓷瓶是怎么造出来的？“
  “啊，夫人！”基督山答道，“对这个问题我们难以回答，因为我们这一代人只会造些小摆饰和玻璃麻纱。这是古物，是用水土之精华造成的。”
  “怎么？这是那朝代的事呢？”
  “我也不晓得。　只听说，中国有个皇帝造了一座窑，在里面烧制出了十二只这样的瓷瓶。　其中有两只因为火力太大而破裂了，其余十只全被沉落到了两百丈深的海底里，海是了解人们要求的，因为就用海草掩盖了它们，用珊瑚环绕着它们，用贝壳来粘附着它们，这十只瓷瓶就在那几乎深不可测的海底世界里躺了近两百年。　后来，由于一场革命革掉了那个想作这种试验的皇帝，只剩下一些文件可以证明瓷瓶的制造以及沉入海底这回事。人们过了两百年，找到了那些记载，于是就想到要去把那些瓷瓶捞出来。　他们特地派人潜入那个沉瓶的海底里去寻找，但十只之中只剩下了三只，其余的都被海浪冲破了。　我很喜欢这些瓷瓶，因为也许曾有狰狞可怕的妖怪凝视过它们，而无数小鱼也曾睡在那里面以逃避天敌的追捕。”
  这时，腾格拉尔对这些稀奇古怪的事并不感兴趣，正机械地在那儿把一棵桔子树上盛开着的花一朵一朵地扯下来。扯完了桔子花之后，他又去扯仙人掌，但这东西可不象桔子树那么容易扯，所以他被重重地刺了一下。　他不禁打了个寒颤，抹了抹眼睛，象是刚从噩梦中醒来似的。“阁下，”基督山对他说道，“我不敢向您推荐我的画，因
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  ４１９基督山伯爵（三）
  为您有很多珍品，但在这儿有几幅还是值得一看的，两幅荷比马的，一幅保罗。　保特的，一幅是米里斯的，两幅琪拉特的，一幅拉斐尔的，一幅范代克的，一幅朱巴兰的，另外有两、三幅是穆里罗斯的。“
  德布雷说道：“慢着！荷比马的这幅画我认得。”
  “啊，是的！”
  “是的，曾有人想把它卖给博物馆。”
  基督山说道：“我相信博物馆里不会有这幅的吧？”
  “他们不肯买。”
  夏多。　勒诺问：“为什么？”
  “你别装了，因为政府没有钱呀。”
  “啊，对不起！”夏多。　勒诺说，“近八年来，我几乎每天都听到这话，可我到现在还是不明白。”
  德布雷说：“你慢慢会懂的。”
  “我看不见得。”夏多。　勒诺回答说。“巴陀罗米奥。　卡瓦尔康蒂少校和安德烈。　卡瓦尔康蒂子爵到！”这是巴浦斯汀在通报。一条刚从裁缝手里接过来的黑缎子领巾，灰色的胡须，一对金鱼眼，一套挂着三个勋章和五个十字奖章的少校制服，这些确实都显示出了一个老军人的风度。　这就是巴陀罗米奥。卡瓦尔康蒂，我们已经结识过的那位慈父的。紧靠在他旁边，从头到脚穿着一身新的，满脸微笔的，是我们也认识的那位孝子——安德烈。　卡瓦尔康蒂子爵。　三个青年人开始在一起谈话。　两位新客一进来，他们的目光就从那父亲瞟到了儿子身上，然后很自然地停在了后者的身上，于是开始对他议论
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  基督山伯爵（三）５１９
  起来。“卡瓦尔康蒂！”德布雷说。莫雷尔说道：“好响亮的名字！”
  “是的，”夏多。　勒诺说，“德布雷答道，”衣服剪裁得很合体，而且也很新。“
  “我认为糟就糟在这一点上。那位先生看来象是生下来第一次穿好衣服似的。”
  “这两位是谁？”腾格拉尔问基督山。“你没听到吗——卡瓦尔康蒂。”
  “可那只他们的姓。”
  “啊，对！
  您不清楚意大利贵族，卡瓦尔康蒂这一家族是亲王的后裔。“
  “他们有钱吗？”
  “当然太多了。”
  “他们做什么呢？”
  “他们花钱，把钱都花光。　我好象记得，前天他们告诉我说，有些事情要跟您接洽。　今天我实际上是为了您才请他们来的。　一会儿我给你们介绍一下。”
  腾格拉尔说：“可他们的法语说得非常纯正呀。”
  “那年轻人是在南部的一所大学里受过教育的。可能在马赛吧，我相，要不然也是在那附近什么地方。　您一会儿就知道了，他可是极其热情的。”
  腾格拉尔夫人问：“对什么有热情？”
  “对法国的太太小姐，夫人。　他决心要在巴黎娶一位太太。”
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  ６１９基督山伯爵（三）
  腾格拉尔耸耸肩说道：“这个念头倒美！”
  腾格拉尔夫人瞟了她丈夫一眼，在以前，这种目光无疑是一场风波的预兆，但她再一次控制住了自己。“男爵今天看来有点心不在焉，”基督山对她说道，“他们要推荐他入内阁了吗？”
  “我想还没有吧。多半是因为在证券交易所里搞投机输了钱的缘故。”
  巴浦斯汀报道：“维尔福先生偕夫人到！”
  那两个人进来了。　维尔福先生虽极力控制着自己，但他的神色明显地很不自然，当基督山和他握手的时候，他那只手有点颤抖。“确实，只有女人才知道怎么装模作样。”他自己想，同时瞟了一眼腾格拉尔夫人，腾格拉尔夫人此时正在对检察官微笑，然后她拥抱了一下他的妻子。过了一会儿，伯爵看到贝尔图乔走进了隔壁房间里（在这之前，贝尔图乔始终都在另外几个房间里忙碌）。伯爵走到他跟前。“你有什么事，贝尔图乔先生？”他问道。“大人还没说明有几位客人呢。”
  “啊，对！”
  “这次要用几副刀叉？”
  “你自己数吧。”
  “大人，所有的人都到了吗？”
  “是的。”
  贝尔图乔从半开着的门里缝瞧进去。　伯爵特意观察着他的表情。“天哪！”只听他惊叫道。伯爵问：“什么事？”
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  “那个女人！那个女人！”
  “哪个？”
  “那个穿白衣服，戴那么多钻石的，白皮肤的。”
  “是腾格拉尔夫人吗？”
  “我不知道她的名字，但是她，大人，就是她！”
  “那是谁？”
  “花园里的那个。　她就是那个孕妇，那个一边散步、一边等候……”贝尔图乔呆站在那半开着的门口，头发直竖了起来瞪着眼。“等候谁？”
  贝尔图乔没有回答，只是用麦克白斯指着班柯时的那种姿态指了一下维尔福。　“噢，噢！”他终于结结巴巴地叫着，“您看见了吗？”
  “你看见了什么？谁呀？”
  “他！”
  “他！维尔福先生，就是那位检察官？我当然看得见。”
  “那么说我没杀死他！”
  伯爵说道：“真的，我看你快要疯啦，好贝尔图乔。”
  “那么说他没死！”
  “没有，你现在已经看到了他没死。你的同胞们刺人总是刺在第六和第七条肋骨之间，你当时一定刺得不是太高就是太低了，而这种吃法律饭的人，他们都很命大。　当然，或许你告诉我的那些话根本就不是事实，只是你想象中的一幕幻景或是幻想出来的一场梦。当你满怀着复仇的念头去睡觉时，那些念头重重地压在了你的胸口，于是你就做了一场梦而已。
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  ８１９基督山伯爵（三）
  不，镇定一点，算算看：维尔福先生夫妇，两个。　加上腾格拉尔先生夫妇，四个。　再加上夏多。　勒诺先生、德布雷先生、莫雷尔先生，是七个。还有巴陀罗米奥。　卡瓦尔康蒂少校，一共八个。“
  贝尔图乔说：“八个！”
  “别忙！
  你急着想走开，可错过了我的一位贵宾啦。　向左面过去一点。　喏！瞧一下安德烈。　卡瓦尔康蒂先生，就是穿黑色上装的那位青年人，他转过身来了。“
  这一次，要不是基督山用目光阻止了他，贝尔图乔肯定会大声惊叫起来的。“贝尼代托！”他喃喃地说：“天啊！”
  “贝尔图乔先生，六点半刚才敲过了，”伯爵严厉地说道，“我吩咐过这个时候开宴的，我可不愿意多等。”接着他回到了他的客人那儿，贝尔图乔在墙上靠了一会儿，勉强回到了餐厅里。　五分钟过后，客厅的门大开，贝尔图乔如尚蒂伊的瓦代尔一样，鼓足最后的勇气说道：“禀告伯爵阁下，酒席备好了。”
  基督山伯爵把他的手臂伸给了维尔福夫人。　“维尔福先生，”他说道，“请您引导腾格拉尔男爵夫人好吗？”
  维尔福从命，所以他们来到了餐厅里。
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  第六十三章　晚　　宴
  来宾们一踏进餐厅，明显都有某种感触。　每个人都在心里自问，究竟是什么神奇的力量把他们引到这座房子里来的；可是，尽管他们惊奇，甚至不安，他们却仍然觉得不愿意离开。　考虑到伯爵的社会关系，他那种怪癖孤独的地?