第 9 节
作者:辣椒王      更新:2021-02-17 08:27      字数:4771
  是敌手,纷纷逃窜。青云确定匪人已走,才回身探视受害的女子。
  “小女子卢南影,多谢公子救命之恩!”
  “卢姑娘不要客气,请快快起身!”青云一边还礼,一边打量眼前的女子,月白素衣,清丽莲容,并不十分美艳,眉梢眼角自有一番别致韵味,面上似有泪痕未干,更显怜楚动人。
  “今日若非公子相救,小女子恐已遭匪人……”眼下一红,声已哽咽。
  “姑娘末要伤心,请问姑娘何方人氏,在下可安排姑娘还乡。”
  “小女子乃青州人氏,父母已相继亡故,为还家债,在戏园做了两年琴师,这次本是要上帝京寻找多年不见的表舅,不料途中竟遭此劫难……”言未罢泪又下。
  青云不由心中一软,略一思忖,便正色道:“在下是番州步家镖局的步青云,这次押了趟往返镖物从帝京至番州,十日内会启程返回帝京,若卢姑娘没有更好的安排,可先随在下去番州,十日后再随镖队往京,镖队现就在驿道上,不知姑娘意下如何?”
  “如此就只好打扰步公子了,公子大恩,真是不知如何报答!”言罢盈身行了大礼。
  南影至已损毁的马车中抱了张琴和一个小包袱,便随牵马在前行走的步青云出了密林,见驿道上沿绵近一里的镖队整肃,‘步’字镖旗迎风飞扬,心中暗叹:“好个百年世家,这次的劫数你要何去何处!”
  不出三日功夫便到了番州,镖队先至番州府衙交了镖物后,一行人来到步家堡。步家堡位于番州城东,依山而建,始于约百年前,步家世代居住于此。当年司马氏打天下时,骠骑大将军被敌军追至番州,遇袭,步家主事带家丁相助解围,后司马氏得天下,特对步家大加封赏。当年骠骑大将军江翼,也就是现今朝中江尚书的祖上,感激步家救命之恩,便将女儿许给步家少主,其后步江两家多有联姻,步家也逐渐成为番州第一大族。
  南影一人坐镖车内,隔帘外望,路边每隔十步便有家丁扶彩旗夹道相迎,沿绵数里,镖队行进渐缓,慢慢停了下来,全数人下马,对在亲自到大门口迎接的步家主事行礼,车内看不真切,只听得外面欢呼之声,一派和乐融融。
  南影随镖队进到堡内,在偏厅休息了小半个时辰,便有丫鬟来请。转过二道回廊来到个小客厅。
  “哥哥,这位就是卢姑娘。卢姑娘,这位是我家兄步青风。”
  “小女子卢南影,见过步堡主。我有幸得二公子相救,又要在府上打搅,真是不知如何言谢。”南影福身行礼,同时将眼前人细细打量,这个步青风年约二十五六,仪表堂堂,有主事风范,看他对步二公子相迎之殷切,可知是个知情重义之人……心下又一转念,果然是人不可貌相!
  步青风大早便在门口相迎一年未见的弟弟,心中忐忑很快被相逢之喜悦替代。嘘寒问暖了许久,见青云说起路上救了一名戏园的女子时,面上似有红痕划过,当即便要求请来一见。
  这位卢姑娘,容颜姣好,身形纤长,神情言语有戏园女子的风情,但气质却有些说不出的清洌,尤其一双如夜黑目,看不出情绪,青风脑海中不由忆起另一双眼来。
  “卢姑娘不要客气,遇人有难相助是理应的,姑娘就请安心住几日,我这弟弟必保姑娘平安。”
  14。 祁连
  南影在客院住下。步二公子不论多忙,每日都会在客院小坐,听琴下棋,说会儿话。十日之后,果然带来消息说府衙的镖物未备齐,要多呆些时日。堡内传言,二少爷救来的卢姑娘不仅人美,更是兰心慧质,琴棋书画样样皆通,待人谦和有礼,出身戏园,真是可惜了。
  客院内,南影故技重施,不出几日,这儿便成了俯上的丫鬟们最爱呆的地方。听七嘴八舌,很快对府内有了细解。最让南影有兴趣的是两个听闻,一是老堡主夫妇半年前突然出堡云游,之前堡内并无准备,之后也再无消息。二是府内的角院中住着一位小姐,步家的两位小姐早已出阁,而且这位小姐外院之人并不知情,丫鬟们提及时也颇为避忌,一直未能得见。
  这日南影闲在屋内看书,内院的主事丫头鴛儿笑吟吟得端着糕点走了进来,
  “别看了,快来尝尝刚出的莲香糕,”
  “这么好?!又来要什么?”南影挑眉笑问。
  “好姑娘,前两天你描的那几个花样,有两个小姐最是喜欢,她难得高兴,你辛苦辛苦再画两个吧!”
  南影一边咬块莲香糕一边看绣样,果然是这两个!
  “小姐绣着喜欢?”
  “金枝玉叶,哪会绣这些,都是我们绣了讨她欢心的。”
  “想高兴可以和大家去城里走走,外面春日正好。”
  “小姐那身体可经不起折腾,”
  “哦?”
  “好姑娘,你帮帮忙,快快画几个新样!”
  “好好好,为了你这莲香糕!”
  待鴛儿走后,南影唇角笑意不散,眼光瞥向静躺在的桌上那两件西苍花式的绣样。果然是西苍!西苍仍是青州以西,天山之南,大漠之北,本朝与北厥连年征战之地,当地两族百姓混居,步家包揽西北镖物,家里有个西苍女子并不十分稀奇,可藏掖着,就显得蹊蹺了。
  第二日,待步二少再来客院时,南影看似无意提及此事,二少果然有些踌躇,南影笑着带过。晚间,恰逢步家二位当家外出赴宴,南影在院内,迎轻风朗月抚一曲《天山雪》,片刻后便有内院侍婢来请,
  “卢姑娘,我家小姐在院内听到姑娘的曲子颇为感怀,想请姑娘过去一敘。”
  南影随来人转过几道步廊,来到一处僻静角院,院内种着整片的天山葵,月光下显得安静而诡艳,更安静诡艳的是月光下长身玉立的美人,美人款款步向南影,
  “是卢姑娘吗?鴛儿她们常提起你。”
  “是,卢南影见过小姐”
  “叫我祁连吧,我叫你南影好吗?听你刚才弹的是《天山雪》,你对西苍熟悉吗?”这位祁小姐一边拉着南影向屋内走一面热切询问。
  南影觉得这位小姐作派甚为豪爽,吐字虽有些僵硬,却没有西苍口音,进得屋内,心中一叹,英雄难过美人关啊!墨目乌发,五官艳美,却有着中原女子不具的深刻轮廓和异样风情,身形修长圆润,烛灯下的祁连明艳无俦!
  “我出身戏园,曾在西苍走动过几年,祁连也熟悉西苍吗?”南影口中回着话,心中思量,依外貌看,这位美人是混血所出,但气质高贵,风韵雅丽,应是出身贵族。名唤祁连,八成是北厥氏族。不仅如此,眼前的祁连总让自己觉得有些异样。
  “我是北厥人,出生在天山脚下,在西苍长大,”祁连亳不避忌得答
  “你的中原语说很好啊”
  “我的母亲是中原人,她还教我许多中原的知识,可是我的绣功没有学好,不然你描的花样我就能绣了,”
  南影觉得眼前美人天真直率,象是寂寞了许多终于找到倾述对象,分外的热枕与欣喜。心中有了几分喜欢。
  “我在西苍也学了些北厥语,要不要试试?”
  “你真会说?”祁连换北厥语问道。
  “只会一点,以后和你学不就都会了!”南影也用北厥语答。
  “好啊,以后我都你北厥语,你教我读书好不好,我读诗经,有几处不明白。”说完拉南影来到书桌前,拿了本书近灯,“就是这里,这句应该怎么解释?”
  南影心下一惊,终于明白异样的地方在哪了,不是因为书中诗句,而是近灯明亮,祁连的面上泛着难以觉察的幽光。南影手似无意向灯一推,口中惊呼小心,另一手扣向祁连的腕间,将人拉到一旁。
  “没燙到吧?”南影口中询问,心中却因手指的感触而了然。
  “还好没有,你的身手好快!”
  “戏园里总会教些花架式,不管用的。”
  接下来南影和祁连聊了些天南海北的风土与人情,惹来祁连的不断的欢笑与艳羡,正说得热闹,听得屋外有人轻呼“堡主您来了。”
  话音未落,步青风已挑帘而入,
  “步大哥,宴席这么早就散了?”祁连亲昵起身招呼。
  “今日席散得早,过来看看你。”步青风怜爱地笑答,眼却锐利地看向南影,“卢姑娘何以在此?”
  祁连忙答:“是我寂寞,请南影过来陪我说话的,南影知道的可多了,你不让我出门,我只能听听了。”
  青风审视南影:“听说卢姑娘不仅琴技绝佳,而且书画棋艺皆通,广阅博闻,戏园里教的真不少!”
  “堡主知道琴者贵在琴心,作为琴师,修身养性也是份内之事……今日已晚,小女子先退下了。”
  “步大哥,我与卢姑娘一见如故,平日在院内很是寂寞,就请让卢姑娘今后多陪陪我吧!”祁连拉着青云的衣袖央求。
  青风温情看着撒娇的祁连,心下柔软,含笑答应。
  南影在一旁默然。唉!何以百炼钢,化为绕指柔!
  15。 月黑风高
  番州府衙仍然未备齐,南影在堡内又住了十几日,与府内上下的人日益熟识,堡内除了堡主的寝院,各院皆已逛遍。白日里常到祁连院作伴,祁连身体时常累倦,面上的幽光明暗不定。这日午后,南影正在教祁连梳中原女子的新发式,步青风意外地此时来到角院,相互见礼后,青风温言对祁连道:
  “我弟弟已去迎帝京来的工部江侍郞和中书秦侍郞二位大人,晚间会在我院内设宴,你早些休息,不要出来走动。”
  祁连乖巧应承,立在一旁的南影曲身一福道:
  “步堡主,南影在府上打搅多日无以为报,今日院内设宴,我愿献上琴曲以悦宾客,还望堡主成全。”
  青风这些日子见祁连精神渐佳,心里对南影也有些感激,便笑答:
  “常听青云和祁连赞卢姑娘的琴艺,你既有此美意,那就有劳姑娘了。”
  晚间,南影立在铜镜前笑着沉思,果然没有不透风的墙!不仅江家少爷,连中书省掌侍进奏的秦侍郞也恰好巡查至番州!竟要在堡主的院内设宴,想必是某位客人要求的吧,戏要开场了!
  “姑娘准备好了吗?堡主他们在院内等了。”
  南影整肃仪容,抱琴随人而去。
  院内莲池旁,席上四人已用过晚膳,现在饮着清酒,
  “步堡主院内果然是清风雅景,我托江大人的福,今日有幸了。”
  “若非秦大人坚持,江某也没有这个福气。青风兄这一院好景可真要落得孤芳自赏了!”
  “难得二位大人有兴致,我府上有位琴师技艺了得,我请她来助助酒兴吧”
  不过片刻功夫,南影莲步移至池边,盈盈福身,“奴家卢南影见过二位大人,两位公子,今日良辰美景,容奴家为四位献曲助兴。”
  青风眼光瞥向席内三人,弟弟和秦大人已是一付惊艳神色,而华连竟是讶异多些,回眸看向南影,心中也不由赞叹,想不到平日素淡娇弱的人儿,华服荣妆后会是这般明艳逼人。
  这边华连心中惊异,为何这女子面目有些眼熟,竟又想不起在哪见过!不由警觉顿起。
  一曲《彩云追月》自指间脉脉流出,南影似闭目沉浸其中,耳间却警醒异常。
  曲毕,秦大人当即拍手称道:“卢姑娘如此人才琴艺,不要说在帝京,就是宫中,想必也难有人可匹啊!”
  “秦大人谬赞了!”南影娇笑行礼后,抬首媚眼如丝看向江待郞,“江大人觉得奴家琴艺如何?”
  华连被那熟悉的如夜黑目看得心头一窒,竟有些失了神。
  南影却轻浅一笑,在众人的挽留声中福身退下了。
  宴后,众人将秦大人送出府后,青风陪华连回院。
  “青风兄,我们已三年未见,做了主事你变得沉敛多了。”
  “华连,你不也是侍郞大人了”
  “表姑和姑父去云游之后有消息吗?”
  “哦,前两个月有信回,说是去了南方,还不想回呢!”
  “青风兄,你一个人当这家业必是辛苦,若有什么难处一定与我们打个商量!”
  青风沉默不语……
  华连思忖了片刻,“那个琴师卢姑娘我总觉得有些眼熟,青风兄呢?”
  “华连,你也觉得吗!我以为你当时还太小记不得了,那个卢姑娘的眼眸,很象我们小时候最喜欢的梅表姨,你的梅姑姑。”
  “真是啊!”华连惊呼,可心中又觉得不对,为什么感觉最近也见过这双眼眸!
  “那卢姑娘是什么来历?”
  “是青云在上个月在回来的路上救下的,说是青州戏园里的琴师,要随青云回镖去帝京。”
  “在府上可有什么异样?”
  “平日并无什么异样,只是才艺不是一般得好,青云有些喜欢呢!你觉得有什么问题?”
  “哦,没有!只是