刺赴桑　薄?br />
  永乐帝忙道：“是，是，还不坐位伺候：同时快传消夜来，朕要与李大侠好好谈谈！”
  一旁太监恭身应“是！”
  永乐帝又道：“乖女，你先陪三位少侠到书房坐坐，朕更衣之后，立即过去！”
  平阳公主娇声道；“父皇玉体已完全复原了吗？！还是多休息一下吧！”
  永乐帝含笑挥手，道：“不妨事，乖女快带大侠过去吧！”
  平阳公主娇应一声，举手作势，道了一声：“请！”
  立即当先带路，直往隔壁的御书房走去！
  御书房中灯火通明，每个墙角都燃著暖炉。
  平阳公主在门口揖客，让李玉虎三人在御案前的椅子上坐下，自己则对面相陪，道：“还没请教这两位少侠姓名呢！真是失礼！”
  李小虎“咯咯”脆笑道：“公主不必客气！我是他弟弟，叫李小虎，她叫方文琳，是我的好朋友！”
  平阳公主道：“两位年纪这么小就有如此高绝的功力，真令人羡慕死了！本宫也曾在华山练过几年，到现在还只会几手不入流的把式，真是惭愧！”
  李玉虎俊目闪光，上下打量著她，奇道：“公主金枝玉叶，不在宫中享受荣华富贵，怎会远去华山受这种苦呢？”
  平阳公主展颜一笑，娇声道：“八年前，父皇还是燕王时，常受建文堂兄的压迫，几乎削爵问罪。母后深恐全族被灭，才把本宫暗地送到华山，一位方外之交——玄慧师太门下，一转眼就是八年。年初王驾北幸，母后一再派人相召，本宫才由华山回来！”
  李玉虎对朝廷叔侄相争之事，知之不详，回来几天也没打听，无法深谈，更不便表示意见，但对公主不想回官却甚好奇，于是道：“这是为何？难道公主不想念父母吗？”
  平阳公主叹息一声，道；“大侠哪知道宫中之事。亲如父母子女者，日常各有居处，难得见面，即使见了面，还要谨守著君臣之礼，不得逾越，说实话，真不如在华山自由自在呢！何况这几年，父王征战万里，哪有时间与子女相聚啊！”
  李玉虎笑道：“说到自由自在，确实不如在野之身……”
  一言未完，永乐爷已然穿了便服，当先走了进来。只见他躯高雄壮、国字脸、关刀眉，一双浓眉大眼颇有威棱，不愧是一代帝王。
  李玉虎起身相迎，永乐帝阔口一张，“哈哈”笑道：“朕便服相见，大侠千万别拘束，坐，坐……”
  说著，已先坐上李玉虎对面的椅子！
  徐皇后随后而入，坐在皇帝下手，慈祥的笑道：“这位小侠与小妹妹真是可敬可爱，小小年纪就练得这等大本领，真是太难得了！叫什么名字啊？”
  李小虎笑道：“我叫李小虎，她叫方文琳！”
  徐皇后笑道：“小虎、玉虎，你们是兄弟吧！长得可真像呢！”
  李小虎笑道：“大概是吧！”
  永乐帝不由也笑起来，道：“这娃儿真叫人喜欢，朕有意收你作为义子，不知你可否愿意？”
  李小虎望望玉虎，两人心意相通，均知永乐帝乃是想藉此酬谢二人。李小虎笑道：“做你的乾儿子，我倒是没什么意见，不过可不能成天待在宫里陪你，外面我还有老娘呢！”
  永乐帝“哈哈”大笑，道：“不用，不用，只要逢年过节你能进宫来团聚一下，朕于愿足矣！”
  李小虎笑道：“好，咱们一言为定，用不著打勾勾啦！”
  永乐帝、皇后及平阳公主，都忍不住大笑。
  李玉虎故意作色，道：“小虎不可无礼，还不跪下叩头拜见！”
  李小虎这才站起来，跪在永乐帝与皇后二人面前，叩了三个头，道：“孩儿叩见乾爹、乾娘……”
  平阳公主道：“不对，应该叫父皇、母后……”
  小虎只得又道：“孩儿叩见父皇、母后。”
  徐皇后一把拉起他来，搂在怀内，道：“好，好，乖儿子……”
  永乐帝用一对颇有威仪的环眼，望著李玉虎，道：“大侠功力高绝，朕受恩深重，日后必有封赏……”
  李玉虎微微一笑，道：“此事不必放在心上！草民游侠江湖，目的就是要救人之困，封赏之事，再也休提！”
  永乐帝长叹一声，道：“大侠认为是件小事，但对朕来说，却是件大事啊！
  想朕为燕王之时，受封居此，其后受堂侄猜忌，几乎全家殒命，无奈之下，乃发动‘靖难之变’争战四年有馀，出生入死之倾，受这厉魄之助，化险为夷。本以为它是福星，哪料竟是祸源：今夜若非大侠仗义，孤家死不足惜，只怕这万里江山又要陷于战祸了！“李玉虎没兴趣听他朱家历史，便起身道：“时已不早，草民兄弟该回去了。”
  哪知李小虎竟然另有主张，只见他小手一伸，道：“老哥，拿一粒九转赤龙丸、九转上清丸来，给乾爹、乾娘补补身子吧！这也算是我这乾儿子一番孝心呢！”
  李玉虎只得在怀中摸出两粒药丸来。李小虎接过手去，一捏两半，道：“父皇、母后，这两粒药乃是吕仙长遗留人间的，修道、练武者服了，可抵一甲子修为，未使武者，也可强身益气，扶病延年，请父皇、母后笑纳。”
  永乐帝“哈哈”大笑，接过去一口吞下。徐皇后也毫不犹疑的服了。都觉得丹药下肚，立化滚滚热流，全身滚转。李玉虎神目如电，一瞥永乐皇帝，道：“原来皇上也练过内功，那好，请皇上赶快坐下，待小民为皇上疏通一下经络，功效必然更大！”
  永乐帝依言立即盘坐。李玉虎虚空一指，一道金光已钻入他的顶门。
  同时李小虎也拉起徐皇后，以用传音之法悄声道：“母后站著别动，孩儿也为你疏通一下。”
  说著，双手握拳，不轻不重的擂遍徐皇后全身大穴，使得她精神陡长，自觉全身上下充满了活力，连脸上皱皮也渐崩起，两颊隐现艳红光彩。
  盏茶之后，李玉虎玉掌一收，传音道：“皇上请自行调息十二周天……”
  说著打个手势，飘然出室而去。
  平阳公主疾步追出，低声道：“李大侠，你们住在何处？若父皇要请小虎弟入宫，到哪儿找啊？”
  李玉虎微微一笑，道：“草民在香山之阳定居，不难找的。公主也请休息！
  小民先告辞了。“
  言罢，公主只觉两眼一花，面前已失去他的踪影。她疾步又返回御书房，房中也已失去二小，只有永乐帝笑容满面的挺腰而起，拉著徐皇后的手，道：“卿家，你觉得如何：看样子一般受益匪浅呢！”
  徐皇后摸摸自己的面颊，忍不住奇道：“皇上，您替臣妾瞧瞧，臣妾觉得脸上的皮肤紧了许多，好像皱纹也少了呢！”
  永乐帝凑进细看，口中“啧啧”称奇道：“这是什么仙丹，真能使人返老还童吗？朕自觉年轻了二十岁……”
  永乐帝此时年近五旬，连年征战，须发已有些花白，脸上自然也颇有风霜留下的痕迹！
  可是，这会儿徐皇后凑近对视，发现他脸上也生变化，不仅发须变黑，脸上的皱纹统统不见。原来那双长年红丝遍布的眼睛，竟也已恢复清明；尤其是声音变化最大，原已沙哑的豺狼之声，竟变得洪亮清润，十分悦耳了！
  徐皇后忍不住惊喜交集道：“陛下脸上的变化更大，当真可喜可贺！”
  永乐帝“哈哈”大笑，搂著徐皇后步出书房，边走边道：“平儿，可问过李侠士住在何处？今夜之变，犹如做梦，想不到因祸得福，实在做天之幸，平儿，你瞧这李侠士可中意吗？”
  平阳公主随后而行，道：“孩儿已问过了，他说住在香山之阳。……这位侠士人之极品，只怕人家看不上孩儿呢！”
  永乐帝坐在龙床上，捻须笑道：“平儿说得不错！这事可得慢慢设法。像这般高人，天子所不能臣，父王这条性命是他所救，怎好强人所难？”
  他见公主螓首低垂，状颇幽怨，又道：“不过，俗话说：”女想男隔重纱，男想女隔重山。‘只要我儿有意，慢慢缠磨，还怕他跑掉不成。“徐皇后依坐肩下，笑道：“怪不得皇上刚才只要收小虎做义子！原来真另有打算！”
  永乐帝笑道：“卿家请想，李玉虎人中龙凤，功力高绝，又于孤家有恩，怎能贸然提出收为义子的要求？万一他不肯答应，岂不尴尬？小虎尚未成年，而且活泼好动，多孤王这个义父，只有好处；即使真的不肯，孤王也好下台，是不是？”
  徐皇后六、七年来，不曾见皇帝与她这般倾谈过了，心灵之中，也早不敢再有此想。这会儿见皇上言笑无忌，似乎又恢复往日新嫁的甜蜜岁月，不由芳心大悦，笑道：“皇上真好算计！这下收了义子，又为平儿找了个走动的藉口，往后你常去香山走走，你父皇的另一心愿，必然也不会落空了！”
  永乐帝“哈哈”大笑，道：“还是卿家知朕，孤王的算计正是如此，平儿可得好生努力！”
  平阳公主芳心暗喜，心头鹿撞，只听永乐帝又道：“平儿回宫休息去吧！待明儿打听清楚，孤王便派你为专使，率领宣旨太监，去往李府宣旨，正式收小虎为义子，如何？”
  平阳公主喜悠悠拜辞出去。
  永乐帝又吩咐一旁太监宫女，道：“今晚之事，尔等须严守秘密，若有一点风声，尔等一个也别想活。传旨下去，今晨罢朝，移驾照阳宫。”
  众太监宫女轰然答应。领头太监立即把旨意传诵出去。
  且说李玉虎三人回到香山，只见大厅外停著十几辆大车，各处灯火通明，他母亲孟巧娥已然过来，正在陪著林之栋夫妻闲聊。楼上及两边耳房，由二十几个丫鬟、十几个店中夥计，负责打扫整理布置。
  李玉虎奇道：“娘怎么来了？半夜三更的，大家忙些什么……”
  张出尘起身相迎，扶他坐下。小虎、琳儿挤坐在孟巧娥怀内，只听她道：“娘听说亲家翁、亲家母在此，哪里睡得著，所以你们去后不久，娘就领著这些丫头们来了！亲家翁神通广大，适才起了一卦，算出你在宫中必有一番奇遇，明儿说不定公主要来咱们这里，所以娘才和出尘商量，赶快布置起来，你说说看，到底是怎么回事呀？”
  李小虎抢先开口，道：“娘，我来说吧！我已经认了皇上乾老子呢？”
  众人大为惊奇，催他快讲。李小虎脆声如连珠炮，把三人在宫中经过一五一十的说了出来！
  众人听得一怔，最后张出尘笑道：“虎二爷这下可神气了！御儿乾殿下，赶明儿咱们可得去打一顶金冠给你戴了！”
  李小虎清亮大眼一转，“咯咯”笑道：“我瞧有人又要做新郎了，你气不气？”
  李玉虎瞪他一眼，道：“胡说八道，哪有此事！”
  张出尘笑道：“妾身哪会生气？只要爷瞧著中意，别说一个公主，再多几个不是更热闹吗？”
  李玉虎笑道：“你倒是大方得紧！不过我已有了你们六个，已足够了，何必再找一个公主扰局！她生在宫中，唯我独尊，怎能和别人分享一个丈夫？等她知道咱们的情况，定会打消念头！”
  林之栋展笑而起，道：“贤婚天纵奇材，只怕很难让人舍弃。时候不早，老夫老妻该上路了！”
  众人一齐走出大厅，鹰王冠军早已在外等候。林之栋二人跨骑上去，拱手道别。
  冠军一声轻鸣，展翅先去；群鹰井然有序，次第起飞，往辽东而去！
  张出尘道：“老爷陪婆婆先到后洞休息吧！里面已经安排好了。翠儿与莲妹都在，妾身要在前面坐镇，等天亮之后，还须去街上买些东西！”
  李玉虎道：“你不累吗？我看也去睡一会吧！”
  张出尘笑道：“妾身不累。老爷赶快进去休息，天亮之后，你不是还要去长辛店吗！”
  李玉虎拍拍脑袋，道：“你不说，我还真忘了呢！好，你多偏劳，叫小虎留下帮你吧！娘，咱们进去……”
  孟巧娥已到后洞去过一趟，她与李玉虎走到小楼之前，道：“儿啊！你们小夫妻住在洞里，为娘在小楼上睡，上面已经安排好了！”
  李玉虎想想也好，便送她到梯口，独自步入后洞。
  后洞内珠光宝气，前面是一个客厅，旁边有条甬道通往深处，一共有八个房间。
  此时每间房门大开，翠儿与余玉莲都在第一间，已在堆放金沙及宝石。
  原来，李玉虎走后，她们商量一下，觉得放在前面不太妥当，又一袋袋运了过来！
  李玉虎望见二人，都忙得鼻光见汗，不由笑道：“喂，老公回来啦……”
  翠儿两人吓了一跳，抬头望见是他，拍著胸口不依道：“吓死人了！爷，你怎么一去就是大半夜啊！”
  李玉虎道：“这?