大家坐下来共进早餐，李小虎要走，玉虎道：“小虎别溜，待会我们去香山荒园瞧瞧，整理一下，晚上最好搬过去住。早晨我发现那边果有妖气……”
  孟巧娥道：“那荒园是前朝一位蒙古王爷的别业，易鼎之后，一直不太乾净，一连换了几个主人，住不了三天，据说到了早晨，屋里的人都被搬到院子里来了！
  娘只花了五千两银子便买下了，一直没空去住，只靠园外一块十亩田的佣农照顾著，你们去瞧瞧也好，若不能用，就早做别的打算。“说著，拿出一个簿子，递给李玉虎，又道：“娘买的宝石及历年积蓄都存在‘通宝’钱庄，你拿去用吧！”
  李玉虎打开一瞧，里面写著进出帐目，最高曾多达百万两，不过目下只剩下三十五万五千两了。
  李玉虎把簿子交给张出尘，问道：“娘，银子存在钱庄，利息多少？”
  孟巧娥道：“这通宝是京城最大的一家，据说有官家为后台，十分稳靠，不过利息较少，活期的每月五厘，定期的一年八厘，二年一分，三年以上一分二厘，不过要是换成银票，就不给利息了！”
  李玉虎又问道：“他们也放贷吗？利息多少啊？”
  孟巧娥道：“他们放帐条件很苛，必须有土地房舍抵押，利息是三个月三分，半年期二分八厘，一年期二分五厘。”
  李玉虎笑道：“这放银子的利息，相差实在太多了，出尘哪！我看咱们也开一家钱庄，来营低利放贷如何？”
  张出尘笑道：“当然可以，不过先得把鞍山的金银搬来才行啊！”
  李玉虎笑道：“这个简单，你先和娘研究一下开设钱庄的手续及最低资本。
  娘！最好也托人打听一下，看有没有小钱庄要出让的；另外，儿也想开家珠宝行，请几位制造首饰的师父来，共同制造经营……“孟巧娥笑道：“儿啊！你的野心太大了吧！这些咱们都不内行，又需要大本钱，行吗？”
  李玉虎亦笑道：“娘，不内行可以学嘛！再说咱们不一定亲自经营啊！！只要知人善任，让别人做不是一样？至于本钱嘛！儿在鞍山有个银矿尚未开发，而库存的黄金有九百万两，银子八百万两，珠宝三大箱，必要的时候都可动用。”
  孟巧娥咋舌道：“儿啊，这些是如何来的？怎会这么多呢？”
  李玉虎笑道：“鞍山本是一马姓盗窟，已历数代，前几天被儿扫平，他们的财产都是不义之财，咱们拿来用于正途，替他们子孙积点阴德，不是更好吗？”
  孟巧娥担心道：“儿子啊！你没伤人性命吧……”
  李玉虎笑道：“这一点请放心，儿子只是废了恶人武功，并未伤他们性命，同时还把恶性不重的组织起来，改行做其他行业了呢！”
  孟巧娥这才放心，道：“谢天谢地，若真如此，就好办了！”
  众人不明白她的意思，只望著她瞧。孟巧娥又道：“事情也真巧，前几天得到消息，正有一家钱庄、一家珠宝行要顶让呢！”
  李玉虎众人均不相信，都忍不住齐声道：“真的？”
  孟巧娥笑道：“不仅如此，长辛店大安镖行为这家珠宝行保镖，由南边运一批珠宝回来，哪知到了山东地界，却失了镖，连总镖头都死了！镖局赔不出三百万两银子的红货钱，自己倒了不说，也连累了那家珠宝行跟著要倒！而那家钱庄则是贷放银子于珠宝行进贷的金主，本钱收不回来，只好跟著关门大吉……”
  李玉虎大喜道：“真是天助我也！好，好，好，等会娘遣人去找这三家负责人来，咱们把三家一口吃了，岂不又多了三处基地！”
  说著，耳中已听见前面人声吵杂，便道：“小虎，麻烦你出去叫帐房、领班过来一下。”
  小虎领命而去，李玉虎又道：“尘儿，上午你出去看看，第一添置一些用品，第二拿一小袋金沙去通宝，请他们鉴定一下纯度，顺便领十万两银票回来备用！”
  张出尘连口答应，翠儿脆声道：“爷，我和六妹做什么？总不能闲著罢！”
  李玉虎起身离桌，接著余玉莲递上的热毛巾，一边抹著脸，一边道：“你俩先跟著大姊学学，看自己喜欢做什么再说。等下出去，先到布庄转一转，订做几套衣服，知道吗？”
  翠儿、余玉莲齐声应“是！”同时翠儿已将一杯热茶捧到他的面前！
  孟巧娥看在眼中，内心又喜欢又感叹，觉得几年不见，儿子果然长大了，长得令人莫测高深，那股天生的威仪，不笑的时候，还真让人有点胆怯呢！
  她不禁暗疑：“这人真是自己的儿子吗？”
  李玉虎刚在客厅坐定，小虎、琳儿已笑嘻嘻当先跳了进来，后面跟著两个年约四旬的壮年汉子。
  当先一个黑布棉袍，一项毡帽，颔下有半尺的胡子，细眉细目，一副小心谨慎的样子。
  后面一个一身棉袄棉裤的短打扮，脸上透著精明，大眼蒜鼻海口笑嘻嘻，则是一副很四海形状！
  两人一望见上座的李玉虎，先是一惊，怔了片刻，转眼见孟巧娥也在座，忙拱手行礼，著长衫的道：“恭喜东主平安归来，前面小的们已到齐了，是否今午开张，请东主示下！”
  孟巧娥微微欠身回礼，笑道：“孟老哥，王领班，老身替你们介绍一下，他是老身的儿子，名叫李玉虎，以后店里的事都由他做主，是不是今天开张，你问他罢！”
  两人这才面对李玉虎，又一齐拱手，同道：“见过少主……”
  李玉虎拱手还礼，微微而笑，道：“不敢，两位请坐下说话！”
  两人不安的道：“少主有话尽管吩咐，小的站著也是一样！”
  李玉虎也不勉强，又笑道：“本人昨晚回来，救回家母，准备趁著年轻多做一点事业，这间客栈只是其中之一，以后也很难有时间长期待在此地照顾各位同仁，因此店中各事，就要仰仗两位大力帮忙了！”
  两人均显出一副不安表情。李玉虎又道：“两位放心，只要两位用心办事，本人绝不会亏待二位，将来等一切安定下来，本人会订出一套制度，将店中股份分出一部分，让各位同仁各占若干。不过，这话还要等等才能实现，目前呢！从这月起，在店中任职的同仁，无论新旧，月费一律加一倍支领！”
  孟姓帐房先生先是一喜，接著却又低声道：“少东主，本店生意并不太好，只怕赚的还不够支付薪水呢！”
  李玉虎哈哈一笑，道：“讲句不怕你老哥见笑的话，一个月赔上十万八万银子，本人还赔得起，只要两位和其他同仁认真干活，诚实无欺，不存私心，即使赔钱，本人的话一样兑现。不过本人一向赏罚分明，有哪位不肯安分工作，你两位可得立即请他走路！”
  两人躬身连连应“是！”
  孟帐房道：“这一点请少东主放心，小的与王领班一定不负所托！”
  李玉虎又道：“两位已成家了吗？眷口住在何处？”
  孟帐房躬身道：“小的家人口简单，有一妻一女一子，均住在乡下！”
  第四章　安家兴业
  王领班也躬身道：“小的一妻三子，与父母兄弟二十多口住在天桥附近。”
  李玉虎道：“隔壁院落乃是小四合院，就给两位合住，把妻子儿女一齐搬来，也免得每日奔波，两位意下如何？”
  两人大喜过望，一齐跪下叩头道谢！
  李玉虎笑道：“快请起来，两位好好干，一个管帐，一个管人，只要合作无间，哪怕生意不来？将来只要做得好，这客栈内同仁人人有分，就变成大家的了！”
  他语气一转，又道：“从今日起，咱们先休息三天，请各位同仁先整理一下环境，晚上大会餐，则请厨下大师傅表演一手，做几道拿手好菜，让咱们全体同仁品尝评鉴一番，若是自己人都不满意，又怎能吸引客人上门呢？是不是？”
  孟巧娥一旁听了，对儿子这番断然安排，不由打心底佩服，也只有这样，才能一下子把人心都抓过来啊！她长长叹了口气，觉得儿子确确实实是成熟了。
  李玉虎听得她叹息之声，虽知其意，却仍然问道：“娘，您老人家有意见吗？”
  孟巧娥连连摇头，极力把眶中喜悦的泪水忍了回去。
  李玉虎又道：“另外有件事麻烦二位，即刻派三位夥计去请长辛店大安镖局的负责人！还有谁啊？娘！”
  孟巧娥道：“还有万利钱庄的老板及如意珠宝行的老板。”
  李玉虎接口道：“对，就是这三个人。就说本店有个大客户，想和他们谈谈购买或是合作的问题，务必请他们申时到达！”
  两人齐声应是，李玉虎指著一旁的人又道：“那位是我的大老婆、五老婆及六老婆，以后有什么事找不到我，跟她们说也是一样！”
  李小虎脆声道：“还有我呢！怎么，我做不得主哇！”
  李玉虎笑道：“是，是，是！这位是我……二弟、二弟媳，他俩可是人小鬼大，能找到他们也是一样！”
  孟、王两人一一行礼拜见，最后恭谨的告辞。李玉虎又道：“今晚二位回去收拾一下，最好明日一早搬来。对了！帐房里还有钱吗？”
  孟帐房道：“帐口还有五千两，足够了！”
  李玉虎道：“好，你们看著办吧！问问大夥喜欢吃些开么菜，赶快去买，别忘了晚上咱们要大聚餐哪！”
  两人走后，孟巧娥忍不住赞道：“儿啊！你真的长大了，看你这般果断处事，宽诚待人，娘终于可以放下心了！”
  李玉虎笑道：“其实也没什么！第一，你儿子会望气，任何人给你儿子一瞧，可用不可用，马上知道。第二，对可用者放心大胆的授权，绝不会有大差错！”
  他站起身来，又道：“走啦！儿子和小虎现在去香山，娘就带著媳妇们出去走走吧！”
  孟巧娥本来就喜欢热闹，这时更被他挑起了万丈豪情，道：“走！娘在牢里被关了几天，闷死了，正好出去逛逛，你们先走吧！”
  李玉虎三人问清香山之路，即由后门出去，见街上行人稀少，便展开六合神行步法，似慢实疾，一路穿街过巷，不到顿饭功夫，已然出了市区，望见了香山。
  香山在京城西方，位于宛平县西北，早在金朝大定二十六年已辟为风景区，并营造香山寺，以为皇帝行官所在。
  元蒙之时多有建筑，朝中的皇亲国戚也都在山中修了别业，以为避暑之用。
  明初，洪武帝定都南京，北平封给三子燕王朱棣，有些别业，便荒废了。
  孟巧娥所买的这一处，坐落在香山南路，入冬以来，行人稀少，道路上落叶遍地，更见荒凉。
  三人踏著落叶，转过山脚，见路左一片农田之中有三间农舍，炊烟袅袅，足证里面必是住著他家佃农。
  而路右有一岔道，由林隙望去，已可看见里面有一座高大的石楼。
  三人心意相通，决定先去瞧瞧，于是沿岔道前进半里，便到达石牌楼下。
  石牌楼四柱擎天，顶上两层，下层尺厚石板上横刻一行蒙古文字。
  李玉虎飘身拔起，凌空一抹，石粉飞散而下，石板上的蒙文已被抹平。接著健臂挥动，由右至左刻上“李府”两个大字，最后面则又刻上“玉虎题”三个直行小字。
  牌楼无门，里面是一片广约百丈的广场，气势开阔雄壮。左右连著牌楼，各有一排成弧形的平顶古屋，数约百间，一直延伸到正面大楼两翼，既可住用，又可当做围墙，确实是一举数得。
  正面大楼是一座楼宽二十多丈的两层建筑，七株合抱巨树罗列楼前，枝叶广茂，均是千年巨松。
  三人见广场枝叶盈尺，便各自展开身形，舞动衣袖，将枯叶“赶”在中央，最后李玉虎弹出一点“三昧真火”，枯叶立即燃著，烧了起来。
  趁这空档，三人分途把平屋门窗打开，所有不洁之物一齐运功扫出，能烧的全丢到火里去了。
  一直等到火势烧尽，三人相视一笑，这才走近石楼。石楼乃是花岗粗石筑成，坚牢无比，正中央两扇丈半大门，正面一排五十馀户竟全是精钢铸制。
  小虎拉开锁头，推开两扇重数百斤、高有丈半的大门，一阵腐霉气味扑鼻而入。
  门里一楼，是一正方形的大厅，高达两丈，广有十丈见方。正面墙边有一石筑楼梯，直上一丈，又分左右，上楼梯后有门可通后院。大厅两侧，中间各有条通道，可通两侧耳房。
  大厅里左前有一组高大厚实的桌椅，右手则有一列长餐桌，十六张高背木椅。
  由于空间太大，仍令人感觉空荡荡。
  三人快速打开前后排窗户，把奇厚的积尘蛛网，运功吹出厅外，空气一阵鼓荡对流，霉味方始去净。